“轮值的军医今天午后到？”

    沈棠脑子卡壳了一瞬。

    不太确定道：“今天不是大年初一？”

    沈棠对自己苛刻，但对别人——特别是以董老医师为首的医者，还是很宽容的：“这一批今天抵达，岂不意味着他们在路上过的年？就不能提前半月出发，或者晚半个月出发么？战事停歇数月，营中医者也不是很缺。好好过个整年，我又不会催人。”

    军医制度是沈棠在白手起家阶段就着手建立的，一场战争的死亡人员，过半都在战争结束之后，死因多为失血过多、伤口感染。若能及时提供有效救治，死亡率也能大大降低。只是医术不同于其他，培养一名合格的医者所需的时间成本是她负担不起的。

    董老医师也赞同她的想法，一直配合。

    伤兵营的军医除了少数是正经医者，其余大部分只会一些简单的外伤处理和缝合，一边随军一边学习，但架不住伤员多。经手病患多了，也练就了不错的急救医术。

    董老医师再从这些人中间挑选有资质的培养，定期轮值，打仗的时候随军，没仗的时候给兵士看看头疼脑热和跌打损伤。兵士在操练的时候会受到士气滋养，无形中强健筋骨体魄。虽然距离末流公士都差着老远，但比普通人耐折腾，很合适的小白鼠。

    沈棠对这一部分睁一只眼闭一只眼。

    只要不搞出医死人的医疗事故。

    褚曜道：“这就不知了。”

    沈棠叹气：“肯定又是董老的意思。”

    军医轮值都是董老医师负责安排的，营中军医九成都受过他的教导。沈棠其实不想他这么劳累，但老人家闲不住，一旦她露出让他颐养天年的意思，他便会拉下脸。

    不一哭二闹三上吊，绝食。

    明面上还不承认，推说年纪大了胃口不好，沈棠也不能将食物给他强行灌下去。

    一来二去也只好由着他发光发热。

    和平时期培养出更多医者，抓紧练好医术，战争时期才能挽救更多性命。除了培养随军军医，营中还会定期组织士兵学习急救知识，说不定哪天能救命。兵士也知道关乎自个儿小命，很乐意给医者练手，武胆武者还会感受汤药效果，提供精准实时反馈。

    “这一批来了，带来我见见。”路上过年，沈棠作为主公也要摆出态度。简单关怀和慰问，有时候比金银俗物的效果更好。

    褚曜：“唯。”

    这事儿其实都不用沈棠特地吩咐，褚曜跟随她这么多年，有些默契早已养成。只是二人没有想到，事情远比他们以为的复杂得多。正常情况，这批来轮值的医者应该在半月之后抵达，也就是十五日。他们提前出发，自然是因为遇见了一桩神乎其神的事。

    此刻——

    距离大营还有半日路程的官道。

    百名兵卒护送这一批医者。

    医者乘坐的马车外形朴拙无一点儿装饰，特别是队伍最前方那一辆，不少地方还脱了漆。唯一称得上特殊的，在于它比同行其他马车大一圈，护卫也多两名。

    车厢内，左右两边盘腿坐着四人。

    四人年纪都不大，两男两女。

    两女皆是双九年华。一男三十多岁，留着小撮整齐山羊胡，另一人是四人中年纪最小的，面上仍带着浓郁稚气，目测不超过十五。他性格不算沉稳，时不时移动眼珠子去偷看车厢内第五人——端坐主位，手中拿着卷棱角都被磨圆润的书简，看得入神。

    从这一卷书简的状态来看，其主人对它应该是爱不释手，一天能翻个十七八遍。

    虽有五人，却安静得只剩呼吸声。

    这种诡异气氛持续到了午后。

    视线已经能看到连绵不绝的营帐，无数“沈”字旌旗随风飘扬。四人齐齐松了口气。靠近军营的路段很平稳，颠簸幅度减小。经过重重关卡，众人终于抵达目的地。

    四人依次出了车厢。

    最后一个跳下来的少年冲车厢伸出手，平日喊习惯的称呼变得极其别扭：“爷爷，我们已经到大营了，您小心脚下。”

    车帘递出来一只很年轻的手。

    弯腰出来个白发青年。

    青年相貌二三十岁，穿着却很老气，走出车厢的时候仍习惯性微驼着背。待双脚落地又后知后觉反应过来，将背挺得笔直。明明生着一副年轻面貌，气质却似老叟。

    他眺望四周，叹了口气。

    老气横秋：“老头子还是第一次来。”

    他是市井出身，当了多年铃医，为了贴补根本付不起诊金、掏不出药钱的穷苦人家，没少钻入深山采药。这导致他此前的相貌比真实年龄苍老很多。年轻时候吃的苦，在他身体衰老之后齐齐找上门，根本吃不了随军的苦。他也知道自己的情况，安安心心经营医馆，用剩下的精力培养更多的徒弟，希望他们之中有人完全继承自己的衣钵。

    他没少听回来的军医说军营何等雄伟肃穆，但听得再多，终究不如亲眼所见。

    “爷爷，咱们这边走。”

    青年被吓了一跳：“唉，你这孩子，都说让你小点儿嗓门，你要吓死爷爷么？”

    少年表情险些扭曲：“哦。”

    自家爷爷上了年纪之后，耳朵就有些不好使，这两年症状愈发明显。正常声量他根本听不到，久而久之，少年也养成了大嗓门说话的习惯，一时半会儿改不过来……

    少年又偷偷瞥身边过于年轻的爷爷。

    不止是他不习惯，青年自己也很不习惯。年长者的步伐和姿态，跟年轻人不同的，其中的改变他需要时间慢慢适应。这一批轮值医者被引到伤兵营，安排各自营帐。

    轮值医者并无独立的营帐。

    面积够大，几个人一起住也不挤。

    青年缓慢踱步坐到视线范围内唯一的马扎上，指挥着自家孙子将行李收拾出来。

    少年抱怨：“爷爷怎么能住这里？”

    依照青年的地位，应该拥有独立营帐。

    倒不是少年嫌弃这里条件简陋，而是独立营帐能保障隐私。自家爷爷还是轮值医者的老师，跟自己学生住一块儿不太方便。

    青年虎着脸道：“这里怎么了？”

    他看着条件还不错。

    以前进山采药，来不及下山都是在树上将就的，有几次醒来都能看到身上趴着蛇，或者树下有野兽蹲着等他掉下去。如此艰苦条件都经得住，现在还有床榻能睡……

    有什么不满的？

    少年支支吾吾：“孙儿不是这个意思。您年纪大，睡眠浅而短，其他师兄睡觉会打呼噜，这不是怕半夜会打扰到您么？”

    当然，还有一重原因。

    自家爷爷很喜欢临时抽查徒弟，回答不上来就会被罚，现在住一个营帐，躲都躲不过去。爷爷就没看到几个师兄面如菜色？

    青年道：“老夫如今睡得深了。”

    一觉能到天亮，起夜很少。

    少年和几个同住的轮值医者有苦说不出，各个埋头收拾东西，铺床，摆放日常用品和医书笔札。轮值的机会不是每个医馆学徒都能有的，必须由青年考察过基础，他们才能争取这个机会。虽说他们资质不算上佳，但走上这条救死扶伤的路，谁不希望医术能更加精进？如今战事停歇，还没有前线战火风险，一个名额够他们一伙人打破头。

    刚收拾完，少年准备出去打听。

    他也是第一次出来，人生地不熟。趁着上值前打听清楚，也省得日后手忙脚乱。

    刚掀开营帐布帘就看到兵士过来。

    传话道：“主公有请。”

    少年心脏险些漏跳了一拍。

    他见过传闻中的沈君，但那是很多年前的事儿。今时不同往日，后者如今可是一国之主！国主要见他们！少年人如何不激动？他转身去告知爷爷这个天大的好消息。

    青年看着话都说不利索的孙子：“唉，不就是沈君要见咱们，这般激动作甚？”

    少年道：“那可是沈君啊！”

    青年反问：“你没见过吗？”

    少年被憋得脸蛋泛青，恼羞成怒。

    “那、那不一样！”

    他以前是爷爷孙子身份，如今可是轮值实习的随军医者，这证明他已经长大了！

    青年不懂二者有什么不一样。

    心下感慨现在的少年郎心思都复杂。遥想他年轻时候，可没这么多的弯弯绕绕。

    兵士又传话其他人。

    沈棠并没有因为他们资质浅就有所对待，一一见过。碍于青年步伐太慢，所以他们是最后一批。她一眼就注意到白发青年特殊的发色，那是泛着光的雪白。沈棠这么多年，也就见过两个“早生华发”的。一个是褚曜，人家发色属于灰白，一个是青年。

    “你叫什么？”

    沈棠点名青年。

    隐约觉得对方相貌有些熟悉，只是记忆力超强的她也记不起哪里见过这张脸。青年的站姿和行礼，总透着一股奇怪的违和感。因此，她暗生警惕，明面上却不动声色。

    一行几人表情都古怪起来。

    站在青年身边的少年一改方才的仰慕和激动，表情似一言难尽，欲言又止。他看看沈棠又扭头看看自家爷爷，后者抚着并不存在的长须，慢悠悠道：“老夫姓董。”

    沈棠：“……”

    这个说话的腔调也很违和。

    她问：“董？董老的远房子侄吗？”

    因为战乱和饥荒，董老医师中年丧子，儿子儿媳只留下一个尚在襁褓的孙子。爷孙俩靠着他的医术，撑过最艰难的岁月。他到处行医治病，孙子是吃着百家饭长大的。

    他们爷孙是顾池当年在路边喝茶捡到的，彼时董老医师正在给一个老乞婆看病。

    一个老乞婆，自然支付不起药费诊金。

    董老医师仍愿意救人，可见医德。

    这么多年下来，他也用事实证明顾池当年没看错人，沈棠确实捡到宝了。从青年相貌轮廓来看，二人多半有血脉关系，应是近亲。但没听说他还有孙子之外的血亲。

    “老夫”这个称呼又是什么鬼？

    青年表情一滞，抚须动作停下，道：“沈君，老夫就是您口中的‘董老’……”

    沈棠：“……？？？”

    她的杏眼猝然睁到了最大。

    一句“卧槽”脱口而出。

    待回过神，又仔仔细细打量青年容貌，越看越像是董老医师，沈棠脑子差点打结：“这、这……您老怎么就返老还童了？”

    真的是返老还童啊！

    不止是面貌年轻，骨骼也恢复到了盛年状态，这种改变沈棠只在褚曜身上见过。

    她急忙将褚曜喊了过来。

    褚曜瞧见董老医师的变化也错愕。

    自己能恢复年轻面貌是因为重塑丹府、二度凝聚文心，董老医师只是普通人啊。

    董老医师困惑：“老夫也不知。”

    他学了大半辈子的医术，也是头一次碰到这种情况。若非如此，他何必火急火燎来大营这边？要不是不方便，他都想研究自己了。说不定就能找到长生不老的秘密！

    沈棠跟褚曜对视了一眼。

    他们自然不认为董老医师身上有所谓“长生不老”的秘密，这情况倒像是突然有了文气之类的东西，它确实能让身体恢复到盛年状态。沈棠下意识想起北啾这些墨者。

    眼前的董老医师显然跟墨者无关。

    沈棠问他：“董老何时有这些变化？”

    少年替董老医师回答：“一夜之间。”

    自家爷爷上了年纪，眼神就不太好使，也不照镜子，每日洗漱都是自己伺候。即便身上有什么变化，爷爷也不清楚。仅一夕功夫，爷爷就年轻了，耳不背，眼不花。

    沈棠又问：“这一夜有什么征兆？”

    跟着补充再道：“例如梦境？”

    董老医师仔细回忆。

    “确实做了梦，但跟往常无甚不同。”

    沈棠：“能不能描述一下梦境经历？”

    董老医师不解其意：“先是看医书，然后被教考，之后继续看医书，就没了。”

    这个回答跟沈棠猜测出入太大。

    褚曜倒是注意到某个细节：“你说跟往常无甚不同，你平时也都做这种梦？”

    董老医师点头：“是啊。”

    日有所思，夜有所梦。白日沉迷钻研医术，晚上梦到被人教考有什么奇怪的？

    “多久了？”

    “能有五年了吧，老夫做这么多年的梦，那回考得格外好。”董老医师激动拍着大腿，无人知道他内心有多激动。梦中的考题又多又杂还偏，这对于大半都是野路子出身的他而言，不知有多痛苦。所幸沈君帮忙搜罗医书，他知耻而后勇，一边考一边啃。

    越是啃，越觉得自己只接触冰山一角。

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    大家中秋节快乐啊，再有一天就是国庆了，双节快乐！

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    (本章完)