夜阑人静，已过子初三刻。

    距离新岁不足一刻钟。

    这间宅院占地面积极其广阔，府内灯火通明，珠宝争辉，流光溢彩，可见主人财力雄厚。前主社无暇欣赏，一头钻入假山，洞口狭窄仅容一人通过，此处偏僻寂静，宴厅传来的丝竹管弦之声由清晰转为模糊。

    他准备从看守薄弱的偏门离开。

    行至假山深处，他似有所感地停下脚步，袖中右手悄悄按上剑柄，眼珠子不断左右移动，高度警惕。又过数息，见周遭并无异动，才迟疑着将手松开：“是我多疑？”

    “主社刚刚不是说去如厕吗？怎么跑这儿了？莫非是人生地不熟，迷路了？”

    不属于自己的哂笑钻入耳膜。

    语调含笑，却无暖意。

    前主社遍体生寒，猛地抬头看向发声方向，只见本该空无一人的假山正坐着个姿态慵懒的青年。青年生了双相较于男性而言过于圆润幼态的眼，让外表多添几分少年气。一袭纯黑儒衫几乎与夜色融为一体，衬得肤色极白。他不是席间任何一个参会者！

    陌生人是怎么混进来的？

    不，他不是陌生人。

    前主社猜测：“祈元良？”

    青年波澜不惊道：“主社好眼力！”

    前主社一听这话转身就跑，倒不是他不想用言灵，而是他刚才想用的时候发现附近被人做了手脚，用不出来。他用不出来，青年也用不出来，双方也算势均力……

    大腿蓦地一疼。

    一截剑锋从后往前穿透衣摆。

    后颈被一只温度偏低的大手掐住。

    砰的一声闷响。

    半边脸颊撞上崎岖冰冷的假山石壁。

    他不顾脸上的刺痛，愤声叫道：“祈元良，你不要太过猖狂！你现在杀了我，你当外头那些人都是傻的？他们能猜不到是你干的吗？你想要的主社之位已经到手，还有什么不满足？赶尽杀绝对你有什么好处？”

    青年凑近了他的耳畔，喷出的气息都比正常人低些，笑容竟有几分狰狞：“主社，这不叫‘赶尽杀绝’，这叫‘永除后患’、‘斩草除根’！要怪就怪你太过自大！”

    前主社咬牙，低吼着威胁。

    “你不怕亲眷被屠杀干净？”

    他看不到身后青年眸中的玩味色彩。

    “我的亲眷？”

    前主社心中添了底气，疾言厉色道：“裴丞，你今日若杀老夫，明日便等着替你裴家上下收尸，包括你外嫁的姊妹全家！”

    这个裴丞就是祈元良的真实身份。

    出身市井，生父是恶棍，生母以收荒为生，家中有姊妹兄弟六人，仅有裴丞混出了头，因资质出众而被高门大户买做书童。只是不改骨子里的恶行，为了弥补出身短板而窃取“祈善”的身份。彼时祈氏衰落，人丁凋零，“祈善”因戕害同窗而被流放。

    正好是裴丞下手的绝佳机会。

    他取代“祈善”这事儿，无人知晓。

    以祈氏如今的情况很难发现真相，即便发现了真相也无法为“祈善”伸冤。

    裴丞瞒得过外人，但瞒不了众神会。他加入第一天就被查了个底朝天，只是众神会只看能力不看出身。按照内部规矩，社员消息属于绝密，只有主社能看到全部内容。

    “……你确实谨慎，但世上没不透风的墙。你为了接济裴家父母姊妹兄弟，一笔钱转了十几手，多么煞费苦心，架不住你那个不成器的爹嘴巴不严……哈，没想到冷心冷血至此的‘恶谋’，居然也有软肋，藏得挺好啊。你不妨猜一猜，他们现在在哪儿？那是一个你永远都找不到的地方，你……”

    剩下的话没有说完，喉头刺痛传来。

    鲜血顺着伤口将青年右手打湿。

    他眼神漠然地用力往水平划过去。

    前主社痛苦捂着脖子倒地，呼吸困难让他脸色迅速变成猪肝色，另一只手扒着地面不断想要逃离。青年慈悲，又拔剑洞穿他心脏，剑锋破开要害，让前主社彻底解脱。

    青年无视脚下淌了一地的血泊，坐在前主社尸体旁边，闲谈：“我听人说，人最后消散的是听觉，所以，你虽然死了，但仍能听到我的声音。我想告诉你的是——”

    “咳咳咳！”

    熟悉的咳嗽声从身后传来。

    青年扭过头，看着鬼鬼祟祟的沈棠。

    “反派死于话多，有些秘密就算是尸体也不要说，鬼知道他们会不会借尸还魂？”很多话本都是这个套路啊，反派话太多，主角重生之后掌握先机，去找反派报仇。

    青年垂眸：“那不就死不瞑目了？”

    沈棠看着尸体：“鬼嘛，难得糊涂。”

    青年将长剑归于剑鞘。

    起身，又弯腰抓住前主社的衣领。

    沈棠正靠在石壁仔细盯着青年的脸。

    她笑着调侃道：“元良，我发现你还挺会捏脸的。每一张面孔都很有辨识度。”

    青年显然不想搭理沈棠，但沈棠去搭理他就行：“你什么时候又叫‘裴丞’了？众神会还误会裴丞就是你真正的身份？”

    青年，也就是祈善经不住她的骚扰。

    开口解释：“除了裴丞，类似身份还有十几个，全都是死我手里的……呵。祈氏上下只剩老弱病残，总不能让人盯上。为保万无一失，自然要安排几个替死鬼当后手。”

    外界怎么查也不可能都查出来。

    即便查出来了，也分不清其中真假。

    裴丞这个身份也是祈善苦心经营过的。

    恶棍父亲，收荒母亲，跟谭曲祖籍同一个镇。他安排的所谓“真实身份”，无一例外都出身市井底层。他将“祈善”和“谭曲”的真实信息全部打散，删删减减。

    最后，各自凑成十几个不同的身份。

    外会疯传的消息也是他故意散播出去。

    虚虚实实，真真假假。

    谁又能分得清楚呢？

    沈棠吐槽：“……你也不怕切错号。”

    不仅疯狂创建小号，还到处盗别人的号栽赃嫁祸。一个人玩这么多号也不怕玩不过来。最神奇的是，他还游刃有余，沈棠都眼红了——玩游戏的，谁不羡慕无限皮肤！

    祈善继续拖着前主社尸体。

    地上留下长长一道血痕。

    “你准备抛尸抛到哪里？”

    “茅坑。”

    “还真准备让他‘如厕，陷而卒’？”

    “君子一言，快马一鞭。”

    说出口的话就要做到。

    沈棠：“……倒也不必如此守诺。”

    最后还是沈棠帮忙扛着尸体丢去抛尸，不愧是大户人家，茅坑屋子用了极多香草遮盖气味。将尸体丢进去，沈棠捏着鼻子出来：“元良，我很好奇你跟他有多大仇？”

    祈善又换了一张侍女的脸。

    身材可比沈棠婀娜窈窕多了。

    “结了仇，不杀留着清明祭祖？”祈·侍女·善用最甜腻的声音说最冰冷的话语，“要说怎么结仇……他当年曾为辛国效力，包庇过晏城，又跟北漠有不浅的利益纠葛。”

    沈棠立马懂了。

    其他理由都是次要，包庇晏城，而晏城害死了真正的祈善，这才是恩怨主因。可怜那位前主社，真的到死都不知道为何而死：“尸体丢进去了，你现在打算咋办？”

    祈·侍女·善生着一双杏眸，跟沈棠的很像。他就随便这么一睨，似有万般风情在眼角眉梢流转，看得沈棠自愧不如。她货真价实一女的，眼神还不如祈善会蛊惑人。

    “咳咳，我懂。”

    沈棠比划了一个ok的手势。

    抬手解除文气化身，回归本尊。

    正在干饭的本尊身体一僵，瞬间又恢复正常，余光瞥向一脸淡定的祈善。她放下筷子擦嘴，刚收起帕子，厅外有呼救声传来，似乎是谁死了。厅内众人皆是骇然失色。

    祈善漠然：“诸君这是作甚？”

    “人、人死了……”

    纷纷用看凶手的眼神看他。

    祈善淡定：“祈某可有离开半步？”

    众人：“……”

    谁杀人是亲自动手啊？

    用这种借口为自己脱罪也太敷衍人。

    待众人再看到前主社，后者已是一具被人洗涮好几遍还散发着恶臭的尸体。沈棠发现脖颈处和心脏处的伤痕消失不见，也未声张，尽职尽责扮演好谭·疯狗·韶：“有无人懂验尸？验一验，也好还祈主社清白？”

    “人是谁杀的还用说？祈主社刚说完他会溺毙茅坑，前后不过半刻钟就死了。”大过年还死了人，这事儿不仅晦气也让众人感觉到祈善的手腕，这种手段实在是狠毒！

    沈棠不怒反笑：“你是说祈主社不用言灵，只说两句就将人咒死了？太荒谬！”

    又不是康季寿这厮。

    众人所学很杂，还真有懂验尸的。

    上上下下，里里外外查一遍，结论——真是呛了太浓的屎，黏住嗓子憋死的。

    众人：“……”

    验尸之人跟祈善是众所周知不对付，根本不会替对方遮掩。所以，真是意外？

    祈善对“真相”并不热衷。

    淡声道：“好好安葬吧。”

    这一出闹剧，不少人也嫌晦气，眼看非祈善一系的人越来越少，剩下小猫三两只也感觉不自在，早早去客院歇下。最后只剩祈善一伙人，距离天亮还有好几个时辰。

    下棋的下棋，打牌的打牌。

    沈棠拒绝跟康时同一桌。

    沈棠出牌：“刚才怎么做到的？”

    尸体上的伤痕如何遮掩？

    验尸结果又如何瞒天过海？

    祈善瞥了一眼沈棠打的两张借条——又菜又爱玩，说的就是主公了，上来就输，自己想让都让不成。秦礼出牌很慢，祈善等待的功夫随口回答：“用文士之道画的。”

    秦礼看似琢磨牌面，实则分心走神。

    沈棠看了一圈其他人：“文士之道？”

    知道祈善有俩文士之道的人不多。

    当众谈这个，他转性了？

    惊道：“居然能骗过这么多人？”

    “毕竟是圆满的文士之道。”

    沈棠：“？？？”

    “什么时候的事情？”

    秦礼终于磨磨唧唧出了牌。

    别看他打得慢，但跟祈善胜负五五开。

    当沈棠提议枯坐守岁太无聊，要不打几圈，秦礼主动入桌，险些惊掉她下巴。

    抽烟、喝酒、打牌，居然都会！

    只差个烫头了_(:3」∠)_

    祈善阴阳怪气：“公肃这般复杂的文士之道都能圆满，何况这种鸡肋？无甚大作用的手段，用得不多，忘了什么时候了。”

    沈棠：“……”

    祈善居然有脸说【妙手丹青】用得少？

    在座众人没一个信他。

    这个新年在乱哄哄动静下度过的。

    雄鸡啼鸣的时候，沈棠负债又多了不少，欠条打了一堆，一开始还心疼，到了后边都麻木了。虱子多了不愁，欠就欠吧。康季寿在场，她能赢才叫太阳打西边出来。

    大年初一。

    忌摸鱼，宜上班。

    昨晚还热闹非凡的大宅，今早清冷一片，不见一点儿喜色，仿佛昨晚经历只是南柯一梦。众神会使者带着铅盒离开，社员四散，沈棠等人也恢复原来面貌，动身回营。

    祈善升任主社，西北境内分会社员名单到手，还有他们之间错综复杂的关系。沈棠想要完全掌控治下国境，有些人要铲除。

    “无晦，昨晚大营可有异动？”

    刚回来就看到褚曜送来一套新衣裳。

    “一切安好，主公试一试新衣？”

    “衣裳够穿的。”嘴上这么说，但还是试了试，不合身的地方要再修改，不过，“营内并无裁缝，无晦到外头买的？”

    “自己做的。”

    沈棠睁圆了杏眸：“自己做的？”

    “新岁一过，主公十八，恰逢改元，喜上加喜，意义不同。”褚曜的针线活在月华楼的几年也磨砺出来了，缝缝补补的事情都是自己来的，“主公可想好了年号？”

    说是想，其实就是让沈棠挑选。

    只是最近事忙，她完全忘了。

    褚曜一提，她睁眼说瞎话：“我思来想去，还是觉得‘元凰’二字最有眼缘。”

    “那就‘元凰’。”褚曜记下要修改的尺寸数据，“今年，便是‘元凰’元年。”

    沈棠碎碎念，跟他分享昨日见闻。

    褚曜对其他内容不太感兴趣，倒是对乌元想买粮种的事儿很上心：“北漠狼子野心，若能在此事摆他们一道，机不可失。”

    沈棠笑眯眯道：“这是自然。”

    褚曜继续说着今日的事项。

    “今日午后会有一批军医来轮值。”

    |w`)

    大家伙儿中秋快乐啊，月饼吃了没？

    唉，可怜香菇现在减肥，月饼不能吃，天天水煮紫薯白菜和大虾

    (本章完)