沈棠真没听过比这还要炸裂的回答。

    “五年？天天如此吗？”

    有林风和北啾前车之鉴，沈棠也摸清套路，董老应该是误打误撞开启医家圣殿。

    只是她没想到医家圣殿如此严苛。

    五年，硬生生考了五年！

    同一个枯燥梦境重复一千八百多遍！

    董老心再大也该意识到不对啊。

    一时，沈棠不知该说董老嘴巴严还是说他社交封闭，这么多年愣没透露口风。

    “倒也不是天天如此。”董老医师解释道，“每隔十天都有一日是做别的梦。”

    他觉得这种无用梦境很浪费时间。

    白日想不通的问题，他可以在梦中继续琢磨，学习成果记得格外牢固，现实中就不一样了。现实中的身体衰老年迈，眼睛模糊耳朵背，精力和体力不如盛年充沛，记忆力衰退，思维也比不上医馆的年轻人。他对这种状态深感无力，生老病死，无人例外。

    相较之下，梦中状态更让他流连。

    在梦中，他的灵魂可以暂时脱离这具由内而外散发衰老腐朽的肉躯，获得自由。

    沈棠：“……十天还给休息一天？”

    她差点不知道该从哪里开始吐槽。

    “呵呵，医家圣殿还怪好的……”

    董老医师虽然是普通人，但医馆病患除了普通人，其他多是兵士，跟武胆武者接触不少。一听到“医家圣殿”四个字，直觉就告诉他，他莫名重返盛年怕是与此有关。

    听说文气/武气能让人永葆青春，直到内息衰竭才会逐渐显露老态，他见过的文心文士/武胆武者就没一个真正老态龙钟的，不是青年便是中年。莫非，自己也——

    董老医师低头看向自己右手。

    紧绷、细致、无暇、有弹性，勃勃生机随着跳动的脉搏蔓延四肢百骸，仿佛此前的松弛暗沉皆是错觉。这只手比他记忆中盛年时期更稳健有力，再也没不受控制地手抖或者突然手麻。他有信心，不靠眼睛鼻子，这只手也能精准摸出各种药材名字和重量。

    他怀揣着某种忐忑心情。

    “沈君的意思是老夫也是文士了？”

    沈棠摇头否认了他的猜测：“不是。”

    董老医师心情微沉：“那是？”

    “与其说是文士，倒不如说是医士。当然，此医士非彼医士。我个人觉得董老行医大半生，当个主任医师都绰绰有余。”沈棠调侃了一句，见董老医师似懂非懂，尽量用他能理解的话，“文心文士属文，武胆武者属武，您这种情况就属于医，独立于文武体系之外。可以简单认为医士就是文士武者，后者活跃战场朝堂，前者立足杏林。”

    沈棠这么说，董老医师就懂了点儿。

    “董老在梦中频繁被人考核，我猜测那应该是医家圣殿先贤英魂对你的考验。你最终通过了考验，医家圣殿大门为你而开。”沈棠还不忘吐槽，“就是太苛刻了点。”

    董老医师做梦都未想过这种可能。

    他不知道医家圣殿是什么，但从名字来看，也知道此处必是学医之人最高圣地。

    一旁的孙子目瞪口呆听着这些。

    年轻人，谁不羡慕文心文士/武胆武者？自家爷爷成了跟他们同等存在的医者？

    他忍不住喃喃：“为什么我没有？”

    少年没有修炼的根骨，不能成为文心文士，也当不了武胆武者，说不羡慕别人是不可能的。爷爷教导他不要好高骛远，脚踏实地学好他老人家一身本事，有一技之长。

    哪怕到最后医术不上不下，也饿不死。

    少年的心再度活泛起，眸光发亮。

    董老医师也想到了这点。

    年轻躯体的脑子就是好使，他脑中刚萌生这念头，安安静静缩在角落的记忆瞬间翻动，眨眼便找到答案：“因为还不够。”

    沈棠也好奇：“什么不够？”

    孙子也急切拉着他袖子。

    “是孙儿医术还不够？”

    董老医师叹气：“你治好多少人？”

    他想起来第一次做梦的场景。

    这么多年，他很少梦见当学徒的时光。

    但那天却罕见梦到了，彼时的自己跟在隔壁老大娘身边，手中提着一串爹娘准备的腊肉、几条风干的鱼。老大娘腿脚有毛病，一到风雨天就隐隐作痛，故而步伐很慢。

    她在他耳边絮絮叨叨叮嘱：【娃啊，上门之后，一定记得嘴甜，张嘴喊人要响亮，看到什么活儿你就去干，不要偷懒。你要将人当亲爹还要亲，人家才会教你真本事。你阿姊帮你打听过，他早几年死了儿子，一身本事没人学，你一定要机灵！懂不？】

    少年的董老医师重重点头。

    老大娘口中的“阿姊”是她闺女。

    嫁给了镇子里的人家。

    半年前，婆家隔壁搬来一个老医师。

    两家走动多了，街坊邻里才知这个老医师是宫廷医署出来的，积蓄多，本事好，就是性格古怪。他在宫廷当差的时候，家中两个孙辈偶感风寒，被儿子请来的廉价庸医用错药，医死了。没多久，丧妻又丧子……

    老医师轻易不给人看诊。

    寂寞的时候也感慨膝下凄凉无人继承。

    阿姊听说这事儿，推荐了董老医师。

    于是，他就提着束脩来上门了。

    老医师性格确实古怪难伺候。

    董老医师毕恭毕敬伺候了数年，摆出给对方养老送终摔盆的架势，对方才松口，一边教一边带着他到处给人看诊，有免费的，有收费的，每次都让他在一旁好好看着。

    他学得差不多的时候，老医师也走到尽头。最后半年都是在病榻度过的，整个人很虚弱，有什么都是躺床上口授。董老医师始终恭敬孝顺，擦背穿衣喂饭，亲力亲为。

    某天，老医师突然精神奕奕。

    不需要搀扶也能自己做起，抬手招呼打水进来的徒弟，难得露出点儿笑意。

    【道儿，来。】

    【师父怎么起来了？】

    董老医师将水盆放在一旁。

    老医师冲他伸出手：【把脉。】

    董老医师茫然又不解，仍依言照做。

    老医师：【记住这个脉象。】

    董老医师便觉得不太妙，心下咯噔。

    他砰得一声跪在老医师的病榻前。

    老医师紧紧抓着他的肩膀，力道之重不似绝脉之人，严肃道：【你记住了吗？】

    【记、记住了！】

    【牢牢记住它！】

    说完这几个字，老医师仿佛泄气皮球，力道断崖式下跌，面上满是疲态，指挥董老医师将自己早就准备好的寿衣取来，穿上之后躺回去，平静接受即将到来的死亡。

    半个时辰后，呼吸不再。

    他替老医师处理了身后事，学成归家。因为出身贫寒，没有拿得出手的家世。连老医师也说他天赋不怎么样，这点三脚猫本事去宫廷官署当学徒都没人要。没富人上门找他看病，只有庶民，一开始没什么名气还只能自己去找病人，之后又辗转各地谋生。

    多年之后，他不得不承认师父判断是对的，他的天赋确实有限，他唯一的优势就是活得长，见得多，阅历丰富，什么疑难杂症都碰到过。经验阅历弥补了那些不足。

    上了年纪，医术也精湛了。

    见惯人世百态，他突然就明白师父性格为何会那么古怪，不近人情，因为他们学的是医术，不是生死人肉白骨的仙术。再精湛的医术效果也有限，而世间多得是身患疾病却无财力的病患，自己虽有能力救治可也要谋生。只是，他的选择跟老师有所不同。

    时常免穷苦庶民诊金，偶尔贴药。

    他看着干瘦的孙子，叹气，愧疚，抚摸年幼懵懂的孙子：【日后不要学爷爷。】

    对得起自己，但对不起家人。

    原本可以让孩子过得更好一些，再不济也能多吃几顿饱饭，有个安稳的住处。

    日子继续过得穷困潦倒。

    某日，董老医师带着孙子赶路。

    爷孙坐在路边树下歇脚。

    他正擦着汗，道上来了个老态龙钟，严肃古板的老者，对方背着个药箱。董老医师觉得对方的脸有些熟悉，但又实在想不起来。毕竟，距离他少年已过去三四十年。

    老者也是行医的。

    他问：【后生，行医几年了？】

    董老医师听到“后生”这个称呼，有些哭笑不得，他们俩站在一起，谁更老还说不定呢，嘴上道：【得有三十四年了吧。】

    十七岁拜师，五年学徒，五年学艺。

    自那之后，已有三十四年光阴。

    老者笑了笑道：【老夫这里有一门绝学，只是门下凋敝多年，没个徒子徒孙。今日看你有缘，要不要继承老夫衣钵？】

    董老医师愣了愣：【传衣钵？】

    跟着失笑：【老丈莫要戏耍于人，老朽跟你站一块儿，还要称呼你一声‘弟弟’，你得喊老朽一声‘老哥哥’。传衣钵也要寻个年轻后生，找半截身子能入土的作甚？】

    他们谁先入土真不好说哦。

    老者被拒绝却没丝毫生气的意思，道：【谁说你半截身子入土了？老夫能看相，观你的面相，是个长寿的，来得及。】

    董老医师见他神色认真，下意识想起当年师父临终前的模样，第二次拒绝也不忍再说出口。他误以为老者也跟他师父一样，老者似乎能看穿他的心思，登时哈哈大笑。

    董老医师道：【老丈笑甚？】

    老者道：【你日后便知。】

    董老医师：【……】

    老者又问：【你行医三十四年，你可还记得自己这辈子一共医治过多少人？】

    董老医师摇头：【如何能记得？】

    太多了，他记不清了。

    老者对这个答案却很满意：【老夫这门绝学，没潜心学习五年，随人看诊五年，独自行医五年，医治病患上千，不可学。】

    董老医师显然符合所有条件。

    听到这些学习条件，董老医师心情更复杂，忍不住揶揄调侃：【有这十五年功夫下去，何人不良医？有天赋的，都能自立一派。老丈绝学门槛高，难怪门下凋敝。】

    老者笑道：【你日后便会明白。】

    董老医师问：【明白什么？】

    【生死人，肉白骨，有何不可！】

    老者说完就刮起了怪风，吹得人睁不开眼，董老医师抬手遮住眼前，待风止，身边哪里还有老者的身影？这惊悚一幕让董老医师从梦中惊醒，后知后觉想起来——

    老者的面孔，可不就是他师父？

    【莫非是大限将至？】

    董老医师喝了口凉茶看着窗外乌黑夜色，他都多少年没梦到老人家了，这把年纪梦到早就逝去的故人，不是啥好征兆啊。

    只是等了几个月，身体如旧。

    每天晚上开始做怪梦。

    白日看过的医术病案都会出现在梦中。

    桌上还会出现教考的书简。

    一开始都是简单的药材名字、药性、药效、药理，之后考每种药材相关的方剂和应用，或者给一个大致作用，让他写出至少多少种类似的药材，各种脉象经络穴位……

    这些都还算简单。

    更麻烦的是各种医书记载。

    这些可都是可遇不可求的好东西。

    董老医师可以肯定地说，即便是医署库房都没这些题目考得全面，更别说之后还有各种脉案疾病，询问他如何诊断，如何治理，如何开方，包含内外妇科小儿……

    题目还从望闻问切不同方向切入。

    传统的师徒传承哪里有这么规范啊？

    董老医师看病可以，考试抓瞎。

    除了一开始还能游刃有余，之后次次挂科，这让他的老脸挂不住。每次梦里考完，白天去查资料，看医书，没有答案先留着，有答案就拿问题去为难医馆的学徒……

    他不是不知道学徒看了他害怕。

    但这有什么？

    学医不都这样吗？连他的脸色都害怕，连这些问题都不知，日后如何救死扶伤？

    孙子听得脸都白了。

    沈棠咋舌：“潜心学习五年，随人看诊五年，独自行医五年，医治病患上千……比想象中还要苛刻……十五年起步啊？”

    按照董老医师的意思，医家入行必须先满足这些条件，再通过梦中折磨人的考试，然后才能拿到医家颁发的资格证，有了正式修行的资格，未来成就全看个人造化。

    这还只是最基础的入门！

    医家修行方式就是行医，行医过程，医士达到修炼瓶颈还要进行阶段性考核，考核通过才能突破瓶颈，继续往下精进……

    饶是褚曜也听麻了。

    董老医师却觉得很合理。

    “杀十人容易，救一人困难。”

    他想起来自己通过考核的那个夜晚，老者现身笑着恭喜自己，还道：【我们医家就是这样的，不似别家那么不挑嘴。】

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    文中老中医临终前让学生摸自己的绝脉是真实例子，这种一脉相承，真的让人触动。

    (本章完)