牌位上写着“大唐太子太师汝阳郡王之灵位”，字迹雄健，笔画间却显出些悲伤来，乃是当世书画名家褚庭诲所写。

    薛白神色肃穆，手持三柱香线，插在了香炉当中，不动声色地观察了周遭一眼，但见灵堂中宾客皆在恸哭。

    杜甫将一壶浊酒倒在地上，喃喃自语道：“汝阳让帝子，眉宇真天人。虬须似太宗，色映塞外春……”

    他伤心于旧友过世，开口不由咏出了诗篇来。

    遥望当年他在汝阳王门下，与贺知章对饮，转眼许多年过去，饮中八仙却只剩几人。

    薛白听着这诗，心想李琎分明姿容妍美、肌发光细，何时“虬须似太宗”了？或者说，杜甫作为挚友眼中所看到的李琎，与平常人并不相同？

    上过了香，他转身向汝阳王府的后庭走去，路上若遇阻拦，他便拿出右相府的文书。

    “右相命我监查礼院操办汝阳王葬礼，汝阳王在何处薨的？我去看看。”

    “在惜花院，这边……”

    走在小径上不时能听到铃铛声，原来是庭中花木的树梢上都系着金铃，每有鸟雀来啄，金铃都会响起，驱赶它们，此为爱花之雅事。

    薛白走到一间花厅前，隔着屏风便见到一排婢女，手捧火烛。绕过一看，方知是木雕矮婢，雕刻得极为精美。

    厅中摆着一张矮榻，榻前摆着各种乐器，此时一名妇人正在收拾乐器，回头看向薛白，愣了一愣，停下手中的动作。

    “你是何人？”薛白先问道，神态威严，语气坦荡，倒像是此间的主人。

    这妇人年逾四旬，神态恭顺，表情哀伤，如今风韵犹存，可看得出来年轻时显然是个绝色美人，她行了万福，应道：“奴家奚六娘，是宁王的姬妾，宁王去后，汝阳王命奴家看管这座惜花院。”

    “从此事可看出汝阳王心善，只可惜英年早逝。”薛白唏嘘不已，问道：“据说他是病死的？”

    “是。”

    “让人痛惜，但前些日子，我才在安少卿的宴上看到他，倒未看出有何病态来。”

    “那日，王该是敷了粉去的，自是看不出脸色来。”

    薛白问道：“他脸色不好？”

    奚六娘低声道：“他从年轻时就喜欢服用‘玉容散’，肌肤虽白皙光洁，可中毒已深。”

    “玉容散？”薛白问道：“那是什么？”

    奚六娘没有马上回答，而是疑惑地再看了他一眼。

    薛白遂拿出右相府的文书，道：“我是殿中侍御史，奉命探查汝阳王之死有无疑点，你最好把知道的都告诉我，以免留下疑虑。”

    “御史稍待。”

    奚六娘很听命，转身打开一个柜子，里面摆着好些个瓷瓶，她拿起其中一个递给了薛白。

    拔掉那朱红色的瓶塞，闻了闻，薛白不由皱眉，因他没闻到任何草药的气味，反而闻到一股淡淡的、属于矿物的酸涩。

    “这是？”

    “据奴家所知，当是含了砒霜、铅粉等物。”

    “有毒的？”

    “是。”奚六娘道：“王常会倒一点点玉容散混着酒喝，通常是夜里，能美白肌肤，使青丝茂密。奴家劝了他许多次，他不肯听，因这些东西用久了，一旦停用，脸色会变得很差。”

    “他是常年服用砒霜、铅粉等毒物，最后中毒而死的？”

    “大夫们看过了，皆是如此说。”

    薛白把手里的瓷瓶收入袖子，道：“汝阳王死时，你可发现有何异常，或可疑之事？”

    “没有。我是宁王的姬妾，并不服侍汝阳王，平素只打理这一个庭院。”奚六娘道，“昨日他归家时已喝醉了，我本以为他不会过来，早早便歇下了，不曾想，他夜里过来又混着玉容散饮了些冷酒。”

    薛白又问了几句，没问出更多的细节，便在厅中看了一圈，依旧是没有发现。

    正准备到别处去看看，他忽然想起一事，闲聊起来道：“对了，我听李白说，宁王府上有一歌姬，名叫‘宠姐’，可是真的？”

    奚六娘正在送他出惜花院，边走边应道：“是。”

    “她人在何处？”

    “宁王死后，便嫁人了。”

    “竟如此？”薛白微微讶异。

    李白当时说起长安风物，谈及美人，说到宁王每次会客，唯独不让宠姐出来会客，有次李白醉了，问宁王何吝此女示众，李宪才命人设下七宝花障，召宠姐在后面唱歌，李白虽未见宠姐一面，只闻其声却也念念不忘。

    不想，如此佳人，却在宁王死后便嫁人了。

    “宠姐歌喉了得，汝阳王亦是爱好音律之人，肯放她？”

    “王最是心善，宠姐有了心上人，他便成全了。”

    薛白遂停下脚步，不急着走了，问道：“那伱呢？”

    “奴家……曾嫁过人。”奚六娘道，“在入王府之前，奴家的夫婿是个卖饼的，宁王见了奴家，赏了他许多钱，他便将奴家卖给了宁王。”

    “然后呢？”

    “从此，奴家就在王府住下了。”

    “宁王离世后，你没找过原来的夫婿。”

    奚六娘道：“宁王在世时，曾将我送回过他身边一次，但他只想要钱，并不想要我。”

    “为何将你送回？”

    “有次，王府宴请，宁王忽问我‘忆饼师否’，我默然未答，在场的一位官员赋了首诗。”

    薛白忽然想到了杨国忠曾说过的一桩轶闻，乃是关于王维的。

    “那诗，该是‘莫以今时宠，宁忘昔日恩。看花满眼泪，不共楚王言。’”

    “是。”

    这诗名为《息夫人》，息夫人是春秋时息国的王妃，楚灭后，楚王将她据为己有。她在楚宫始终默默无言，楚王问她为何不说话，她答曰“吾一妇人而事二夫，纵不能死，其又奚言？”

    当时杨国忠说，王维是以这首诗明志，说他虽成了玉真公主的幕下之宾，但心里念念不忘自己青梅竹马的妻子。

    奚六娘眼神哀伤，摇了摇头，道：“这诗虽美，可不论是‘今时宠’还是‘旧时恩’，都不过是过眼云烟，说散便散的。”

    “是啊。”

    ~~

    是日薛白并没能查出更多，他很快便被李林甫召了回去。

    偃月堂，李林甫坐在光线晦暗的角落里，看着走进来的薛白。

    这次，李腾空也在，眼神里带着关切，但不知是关切谁。

    “知道本相为何把你招回来吗？”

    “右相是为了我好。”薛白道：“又死了一位宗室重臣，诸王又可以借着参加丧礼交构群臣了，我还是不要掺和为好。”

    “咳咳咳咳。”

    李林甫又开始咳起来。

    好不容易停止了咳嗽，他顺着薛白的话训斥道：“你还知道，每次朝中出什么事，皆有你的身影，嫌命太长吗？”

    “我太想升官了，遇事便迎上去，才有更多立功的机会。”

    “那你查出汝阳王的死因了？”李林甫问道。

    他虽在病中，倒也十分敏锐，这么快就得知了消息。

    薛白道：“我探查了一下，该是常年服用玉容散，导致中毒太深而亡，应该没有别的蹊跷。”

    “真的？”

    “右相若不信，可以开棺验尸。”

    “此事便到此为止，再让本相发现你还在探究……”

    李林甫话到这里，却没放出什么狠话，而带着喟叹的语气，道：“那往后你便莫再来右相府了。”

    “好。”

    “十七，你看着他，去吧。”

    李腾空不太情愿，只是父命难违，遂跟着薛白出了偃月堂，两人往外书房走去。

    路上一直很安静，直到薛白开了口。

    “你阿爷一直在警告我。有意也好，无意也罢，他向我透露出的是，这些宫闱斗争背后的水很深。一旦越了雷池，就是拂逆天威，总而言之，他在教我做事。”

    “既然你都明白。”李腾空道，“想必不需要我看着你。”

    “明白虽明白，可我不想成为你阿爷那样的人。”薛白道，“圣人除掉李瑛、张九龄、武惠妃，甚至李琎……你阿爷说出这些，看似胆大，可他想做的不是改变圣心，而是震慑我。可惜，我不想当一个事事依附圣心的佞臣。”

    “那你就莫再来右相府了，右相府怕被你牵连。”

    “你也是这般想吗？”

    李腾空摇了摇头，道：“我不知道。”

    “我觉得你阿爷错了，他老了，圣人也老了。往后不论谁继承皇位，三庶人必将翻案，右相府何不尽早下注？”

    李腾空向后退了一步。

    她感觉到自己那纤尘不染的道心，被薛白以权谋的脏水泼了上去。

    偏偏这是她选择的。

    闭上眼，她驱散心中的杂念，冷静地想了一遍，问道：“你说你要做什么，我再考虑。”

    “我想要调一些右相府的卷宗看看……”

    ~~

    汝阳王府中还响着哀乐，太子李亨已经到了，代圣人表达了悲伤之情。

    圣人这辈子最敬重的就是长兄李宪，最疼爱的就是侄儿李琎，据说听闻李琎英年早逝的消息，悲恸至极，在宫中哭得泣不成声。

    庆王李琮也到了，李琮与李琎关系一直不错，最是伤感，虽没说太多话，但那泪水却是演不了的。

    在这种氛围下，一辆马车悄然抵达了汝阳王府，随行的侍从摆好车登，方有一个白面无须的中年男子走了下来，一路进了惜花院。

    奚六娘恭迎在侧，行礼道：“见过将军。”

    “我且问你，他为何忽然查起当年旧事，可有人指使？”

    “奴家不知，只知他是去了安庆宗的宴席回来，开始在意此事。”

    “安庆宗？那是太子授意还是庆王授意？”

    奚六娘道：“奴家不知是谁授意，只知今日上午，有人来查过汝阳王暴毙一事。”

    “谁来查？”

    “一个殿中侍御史。”

    “是否长相英俊，年轻很轻，看起来不到二十。”

    “是。”奚六娘当即点了点头，道：“与王维年轻时甚是相像。”

    “薛白？又是他？他又在掺和此事？还真是哪都有他。”

    朝中在这个年纪能官任殿中侍御史的人，只有薛白一个。而若是将近年大大小小几桩谋逆案串联起来想，还真是每次都有薛白的身影在其中。

    “东西呢？”

    “稍等。”

    奚六娘于是去捧出一个匣子来，摆在案上。

    那面白无须的中年男子打开来看了一眼，点了点头，捧起它，夹在腋下。

    “我已安排好车马，你可去洛阳，不然留在长安，还能服侍嗣宁王、嗣申王、同安王不成？你也年老色衰了。”

    “谢将军。”

    “走了。”

    奚六娘再次万福，送走了对方。

    之后，她收拾物件，离开了汝阳王府，侧门外果然有一辆小车在等着，她登上车，马车立即启程。

    虽然颠簸，她却长舒了一口气，十余年间在长安侍奉王侯公卿，终于得来了自由。

    马车一路离开春明门，奚六娘逐渐睡了过去。

    ……

    再醒来，她迷迷糊糊间看去，只见自己身处一间屋舍。

    “这是驿馆了吗？”

    奚六娘问了一句，正要起身，才发现自己全身上下已被捆着。

    再抬头，只见一个年轻汉子坐在胡凳上，一身车夫打扮。

    “你做什么？将军让你带我到洛阳。”

    那年轻汉子笑了笑，摇头，道：“你既然做了这些事，竟还想着平安离开？”

    奚六娘一愣，问道：“你们要杀我灭口？”

    “否则呢？”

    “你们答应过我的，侍奉了宁王，便放我自由。如今我连汝阳王都侍奉了，你们却还不放我？”

    “你杀了汝阳王。”

    奚六娘道：“是你们的命令，是你们要我常年给他下毒的……”

    话到这里，她忽然反应过来了什么，惊道：“不对，你不是方才的车夫，你是谁？！”

    “吱呀”一声，门开了，走进来一个美貌女子，二十余岁模样，脸上带着些傲然之色，淡淡道：“你下去吧。”

    “喏。”

    那车夫打扮的年轻汉子便退了下去。

    奚六娘愈发惊恐，她看着刚进来的这个女子，隐隐觉得有些面熟。

    “我们……以前见过？”

    “也许见过，汝阳王好宴游，我们见过面也不稀奇。”

    “你是，”奚六娘终于想了起来，喃喃道：“是太子良娣……”

    “不是，我不是甚太子良娣，你可叫我杜二娘。”

    “二娘你是做什么？”

    “别怕，不过是问你些事情。”杜妗道：“是谁授意你毒死了汝阳王。”

    “二娘耍笑了，奴家万不敢做这些。”

    “知道吗？薛白见你之时，便怀疑你是内侍省派在宁王父子身边的眼线了。”

    杜妗很有耐心整理着袖子，慢悠悠道：“我这丰味楼最能打听消息，因此知道许多旧事，宁王为何把皇位让给圣人，无可奈何而已，当年圣人与太平公主联手发动唐隆政变，实力雄厚，众望所归，宁王自知无法与之抗衡，又鉴于玄武门之变，让了这皇位，可若非要说‘兄弟情深’，圣人杀妻子、杀宠妾、杀儿子、夺儿媳，你让我信他们兄弟情深？抱歉，我真信不了。”

    奚六娘听得这番话，吓得双股打颤。

    她很清楚，杜妗既然敢当着她的面说这么多大逆不道之言，必是不可能放她了。

    “所以，圣人必定有派人在监视着宁王父子，甚至不止一个这些人原本很难找，但你是最明显的一个，也许你根本没想着隐瞒吧？毕竟，谁敢对圣人派遣的人下手？”

    “我……”

    “你这般纤白明媚的人儿，会是一个卖饼人的妻子？因王维一首诗，宁王便想将你送回卖饼人身边？卖饼人却又为了钱而不要你？宠姐歌喉婉转，汝阳王尚且放她嫁人，你却还留在王府，必是使了手段的。”

    奚六娘知道自己真的瞒不住了，道：“二娘既然知道，如何敢这般对我？”

    杜妗没有回答，而是反问道：“你知道吗？薛白是我的情郎。”

    奚六娘一愣，不明她与自己说这些做甚。

    “还有，你可知薛白其实是废太子李瑛之子？”

    “什么？”奚六娘瞪大了眼，不可置信。

    杜妗将她表情尽收于眼底，笑道：“你知道此事？”

    “我若说了，二娘能饶我一命吗？”

    “当然，我们很缺人，尤其是证人。”

    奚六娘有些犹豫，但她知道自己若不说，今日听的这些话已能让她必死无疑，遂开口道：“我知道的不多，但都愿意说。”

    “不急，从头慢慢说。”

    “我是从开元十八年，武惠妃有意为寿王争储王开始，便被安排进宁王府。因为，寿王曾过继给宁王，由宁王抚养长大，当时，内侍省就已经在防着宁王与寿王了……”

    杜妗听着，脸上浮起些讥笑，既是在笑武惠妃母子，也是在笑自己。

    这些年所有人都盯着储位，却不知那位高高在上的圣人也在忌惮着每一个意图靠近储位的人。

    全都输得不冤。

    “开元二十五年，三庶人案发，圣人对汝阳王的表现不甚满意，内侍省便让人盯着汝阳王；开元二十九年，宁王去世了，但到了天宝元年，汝阳王给寿王支招，让寿王请求为宁王守孝，使圣人无法封杨太真为妃，那时起，内侍省便命我给汝阳王下毒了……”

    奚六娘说到这里，自己也感到有些害怕，补充道：“我没办法，我的命掌握在内侍省手里，我没得选。”

    “继续说。”

    “原本，内侍省也没要求何时毒死汝阳王，都知他嗜酒，又常年服毒，必是要早死的。但前几日，吴将军问我，汝阳王为何又开始查三庶人案的详由，我答说不知，他便让我杀了汝阳王。”

    “吴怀实？”

    “是。”

    “还有呢？”

    “此事，与一个铜镇纸有关，汝阳王想找方打死皇孙的铜镇纸。我本不知为何，二娘今日一说，我便明白了……想必是，汝阳王已见到了皇孙？”

    杜妗点点头，道：“他找到铜镇纸了？”

    “找到了。”奚六娘脸露悲伤，低声道：“正是他找到了，我不得不毒杀了他。”

    “东西呢？”

    “吴将军拿走了。”

    ~~

    卷宗被摊开，上面的纸已泛黄。

    薛白的手指在那一列列文字上滑过，寻找着想要的信息。

    便是在右相府，也没有一份专门的宗卷记载三庶人案，且以李腾空的权力，也调不出最机密的宗卷。所以，薛白做的是把开元二十五年前后与之相关的文书都调出来。

    绝大部分都是于他没用的内容。

    数不清翻找了多久之后，忽然，李腾空道：“看这个！”

    薛白目光看去，只见她看的那页记载的是武惠妃葬礼的内容，其中有一句是“内仆丞吴怀实居右夹引车乘”。

    “吴怀实？当年是武惠妃身边人？”

    再想到吴怀实其实是高力士的养子，薛白便明白了一些事情……

    ~~

    是夜，杜宅。

    薛白难得来看杜有邻。

    偏偏杜有邻今日回来得却晚，赶到花厅，见薛白已在与杜媗、杜妗说话，案上的茶点已用了一半。

    “薛郎来了，不巧，今日城外出了强盗，我赶去查案了。”

    “强盗？”杜妗好奇道，“何人敢在天子脚下抢劫？”

    杜有邻摇头道：“谁知道呢被劫的是一辆马车，两个车夫被抹了脖子丢在路边，看地上留下的车辙马车应该是被劫回长安了。”

    “两条人命？”

    “此案最蹊跷的不仅于此。”杜有邻附到薛白耳边，低语道：“而是，死的两个车夫，都是……”

    薛白不由惊讶，道：“伯父是说，他们有可能是内侍省的人？”

    “是啊。故而说此案棘手，内侍省的宦官为何会乔装出城？又是谁杀了他们？”

    杜妗问道：“阿爷可有眉目？”

    “为父还真有个猜测。”杜有邻道，“他们大概想要逃走，被内侍省派人劫杀了。”

    薛白道：“若如此，大可光明正大地带回去，岂会擅动私刑？”

    “想必是有什么丑事吧。”

    “你们先谈，我先去更衣，再聊正事。”

    “伯父请。”

    目送了杜有邻，厅中三人方才把头凑在一起，继续谈起正事来。

    “如此说来，吴怀实也是当年的知情者，如今还知晓了薛郎在查汝阳王之死。”杜媗道，“那他很可能查到薛郎与汝阳王有过密谈。”

    杜妗道：“那正好新账、旧账一并算，除了他。”

    “他在宫中，得圣人信任，又是高将军义子，岂是轻易好除的？”杜媗道：“我反而以为我们近来做得太多了，该韬光养晦。”

    薛白道：“李林甫也是这个意思，李琎没死之前，他就已察觉到李隆基的忌惮。”

    “那你还不收敛？”

    “难得能掌握相府之权，该借机多谋些好处，冒点险也是值得的。”

    “以往只当圣人豁达大度，如今看来，愈觉伴君如伴虎。”

    “……”

    那边，杜有邻换了一身便衣，吩咐厨房烤一只羊腿，便去招呼薛白在杜宅用膳。

    “薛郎当把妻子也带过来，如此夜里宵禁了便宿在杜家，该将此处当成自己家一样。”

    “是，下次再带三娘过来。”

    “你我已许久未谈朝中局势了，今日好好剖析一番……”

    正说到这里，却有下人赶来，通传有人来找薛白。

    杜妗一听便知是杨玉瑶来找，不由担心薛白能否应付得过来。

    ~~

    虢国夫人府。

    杨玉瑶正以优雅的姿势吃着桃肉，见薛白进来，没好气道：“你既有闲暇去杜宅，如何不来我这里？亏我还想着给你桃子吃。”

    “即便瑶娘不召我，我也是要来的。”

    “才不听你说些鬼话糊弄人。”

    薛白一本正经道：“为的是汝阳王之死，我打探了一下，汝阳王常年服用砒霜、铅粉，中毒而亡。此事虽是简单，我却是多事了。”

    “所以呢？”

    “却怕被有心人牵连到我头上。”

    “放心，圣人正是信任你的时候。”

    “我得罪过吴怀实，太池宴时他便想对付我，此番我多管闲事，只怕落了把柄在他手上。”

    杨玉瑶勾勾手指，让薛白近前，喂了一块桃肉给他，道：“我还能不管你吗，会替你先与贵妃说一声。”

    “那就多谢义姐了。”

    这次，见了李琎之死，薛白已感到了危险。

    他知道自己能活到现在，杨氏姐妹确实是保护了很多回。

    “自家姐弟，说甚谢不谢的。”杨玉瑶道：“我总不能让你的‘把柄’落到旁人手上。”

    薛白没有说话，以动作表示了感激。

    杨玉瑶如今却更喜欢与他多说会话，倚进他怀里，道：“知道吗？太池宴时，我听人说你是正人君子，真是差点憋不住，眼下都有人说你我之间原是清清白白……”

    说着，她忽瞪了薛白一眼，轻拍了他一下，嗔道：“我可还未说完。”

    “我岂可让人乱说？”

    “你便是这般坐怀不乱的？”

    “阿姐若想要我坐怀不乱，倒也可以。”

    “好啊，我今日偏是想见识你的坐乱不怀。”杨玉瑶来了兴致，道：“倒给我一个施展手段的机会。”

    说是施展手段，她已腰肢款摆，施展起身段来。

    两人正闹得高兴，明珠偏匆匆赶来，禀了一句。

    “瑶娘，贵妃来了。”

    杨玉瑶一愣，以为自己听错了，讶道：“马上要宵禁了，她怎么会此时过来？”

    明珠犹豫片刻，答道：“似乎是贵妃忤了旨，被遣送出宫了……”

    (本章完)