宫城，右监门卫。

    吴怀实回来后屏退左右，把木匣子放在桌案上，打开来，从中捧出一方铜镇纸看起来。

    这物件有些旧了，许是一直放在府库里，微微有些泛青色。乍看之下，会以为上面盘踞着一条龙，仔细看方可辨认出它是没有角的。

    吴怀实把镇纸竖在眼前，眯起一只眼，觉得它是有些歪的，遂将它掰了掰，没掰动。

    铜本是软的，这方铜镇纸大概是添了些锡、铅。

    “汝阳王找这个做什么呢？”

    正这般想着，有小宦官赶过来。

    吴怀实不等他上前，将铜镇纸放回匣里，夹在腋下，道：“走吧。”

    边走，他边思忖着措辞，想着怎么把薛白在查汝阳王死因之事不动声色地告知高将军。

    他知高力士常常偏爱薛白，但这次薛白确实多管闲事管到了内侍省，而且一个逆臣养子总是掺和宗室之事，显然是居心叵测，高将军当明白才是。

    “阿爷。”小宦官恭敬赔笑道：“奴婢禀过了，可高将军这会儿没空见你。”

    “没空？”

    吴怀实停下脚步，感到十分讶异，问道：“你说了我有要紧事回禀吗？”

    “说了，但好像宫中出了大事。”

    “什么大事？”

    “奴婢还不知……”

    “那还不快去打听！”

    吴怀实当即紧张起来，一时也不会往别的事情上想，满脑子想的是这“大事”定与汝阳王之死，甚至三庶人案有关。

    而这两件事，以及近期荣义郡主出嫁，皆与李琮有关。

    眼下高力士既没空见他，吴怀实招过心腹，吩咐道：“你们去暗查庆王，我要知道庆王最近都在做什么。”

    “喏。”

    “还有，汝阳王之前的行踪，加紧了查。”

    “喏。”

    吴怀实则重新放下手里的匣子，不停转动脑筋。

    想着想着，他忽然想起一事，干脆拉开屋门，见门外一个小宦官站在那，便道：“伱进来，站在那。”

    “喏。”

    “帽子解下。”

    “喏。”

    吴怀实再次拿出铜镇纸，比划了一下，狠狠地朝着那小宦官的后脖颈砸了下去，连着重重砸了三下。

    三声闷响。

    小宦官来不及痛叫，被他砸倒在地。

    吴怀实确实是用了全力，累得连连喘气，道：“起……起来。”

    他放下手中的镇纸，俯身去探那小宦官的气息，惊讶地发现，自己竟真将其打死了。

    人命脆弱得出乎他的想像……

    “吱”的一声，门被推开，进门来的小宦官见了屋中情形，吓了一跳，连忙捂住嘴。

    吴怀实转过头，露出一个阴翳的眼神，淡淡道：“怎么了？”

    “阿爷，打……打听到了，宫中出的大事是……圣人把杨贵妃撵出宫了……”

    “什么？！”

    吴怀实倏地站起身，大为诧异。

    “你说的不是杨淑妃、杨昭仪、杨婉仪、杨婕妤……说的真是，贵妃杨太真？”

    “是。”

    吴怀实低头看了一眼手里的铜镇纸，一时也说不出哪桩事更大。

    ~~

    虢国夫人府。

    香闺中，正在兴头上的两人停下动作。

    “那我先回去了？”薛白道。

    “别，你到客房等着，玉环也许还要你出谋划策呢。”杨玉瑶匆匆整理着发鬓，“忽然出了这等事情，谁知如何是好。”

    “可让她知道我此时在你府中……”

    “你真当她不知我们的关系不成？”

    杨玉瑶重新披好彩帛，借着烛光擦了擦薛白的脖子，发现那红印子擦不掉，也无暇再管，匆匆往堂外赶去。

    还未出后院，便见杨玉环往这边走来，边走边看着周遭的风景。

    她连忙迎上去，问道：“如何回事？你吓我不成？真是忤旨被赶出宫了？”

    “是，我若不是贵妃了，三姐便不欢迎我不成？”

    “谁与你这般说了？问你出了何事，方好想办法。”

    “到你屋里说。”

    杨玉环自往杨玉瑶的屋中走去，同时，流风回雪地转身看了张云容一眼，示意她守好院子。

    姐妹俩进了屋，明珠正在收拾床榻。杨玉环打量了屋中情形，忽道：“既然薛白也在，便将他请来，省得我还要再与他说一次。”

    杨玉瑶知妹妹出宫是大事，也不打算瞒着，便吩咐明珠去将人请来。

    “我正与义弟议论国事，谈谈南诏之战、汝阳王之死……但你是如何知道他在我府中的？”

    “若只是三姐你自己在这榻上躺过，何必让明珠收拾？”杨玉环轻哼一声，啐道：“欲盖弥彰。”

    “岂能凭这点就猜到？你怕是不问青红皂白就开口说他在我这里。”

    “冤枉你了吗？”

    “说了，议论了些国事。”

    她们从小到大都喜欢拌嘴，从进屋到坐下这几息工夫内已是你来我往地说了对方几句，但杨玉瑶还是忧虑的，不由道：“都失宠了，你还说这些闲事。”

    杨玉环径直拿起桌上的洒壶，对着壶口便饮了一口，方道：“渴死我了，在宫中争吵了一架，到现在还未沾水。”

    她并不回答姐姐的问题，目光向屋门处看去，等了一会，只见明珠引着薛白进来。

    薛白衣衫齐整，束发戴冠，头发一丝不乱，面容清峻，透着股凛然正气，总之是一派正人君子模样……杨玉环看他这样，不由怀疑起来，暗猜他真的与三姐苟合吗？

    “见过两位阿姐。”

    “嗯。”杨玉瑶端坐着，正儿八经地应了，略显得有些刻意。

    杨玉环则是笑道：“坐，拿个杯子来，边喝边谈。”

    “好，我酒量浅，陪阿姐三杯。”

    “说来，有两年我们都未曾这般说过话了吧？”

    “不到两年。”

    “也是，还没到七夕呢。”杨玉环端详了薛白一眼，道：“阿白长大了，我却要老了。”

    薛白一愣，这才凝神看向她，烛光下只见那张祸国殃民的美貌容颜比记忆中更美，不由惊讶于她也会自觉老了，紧接着，便见杨玉环眼中闪过促狭之意。

    她许是故意那般说的，好让他看她一眼。

    见他目光看来，杨玉环不由莞尔，倒了两杯酒，自己先饮了一杯，神态轻松，倒有种出宫更加自在了的感觉。

    薛白本想夸她一句“你没变，看着倒是更年轻了”，但却没开口说出来，而是问道：“阿姐是因何事出宫的？”

    杨玉环想了想，似也有些不解，道：“没来由便与圣人吵了一架。”

    “没来由？”杨玉瑶道：“那便是你撒泼使性了。”

    杨玉环听了这话只觉好笑，道：“圣人若不容我撒泼，岂非出了问题？”

    “瞧你说的胡话。”

    这姐妹二人，杨玉瑶素有跋扈之名，看似泼辣，但实则待人义气，反而更好哄；而杨玉环看似温柔，但因长得太美，天然有股子傲气。

    “三姐莫插嘴。”杨玉环再饮了一杯酒，方才道：“今日我本在排演《白蛇传》，唱得好好的，圣人过来先说汝阳王过世，再说用度不足，总之食言反悔，不肯设宴排这出戏，我自是不依，遂成了忤逆圣旨。”

    “就这样？”杨玉瑶问道。

    薛白反而脸色郑重了些，认为李隆基可能很不喜欢这出戏，上次唱白蛇他遇刺了，还差点失去了杨玉环。但杨玉环既早已表现出想要再唱这出戏，若真是千依百顺，反而显得虚情假意。

    “出宫时，高将军还悄悄提醒了我几件事。”杨玉环道：“前几日的太池宴上，玉真公主座位落在了我三位姐姐的后面。”

    “有吗？”杨玉瑶当即迷惑起来，道：“我却不记得此事，便是真的，那也是她让我的。”

    “事虽小，放在以往圣人恩宠时不算什么，如今，他只怕是觉得杨家声焰太大，过于跋扈了。”

    “敲打我们？”

    “圣心难测，我如何知晓。”

    “敲打便敲打吧，锦衣玉食都是圣人赐的，现在他嫌张扬了，收敛便是。”杨玉瑶实有不满，却还是道：“向圣人请罪便是。”

    “阿白说呢？”

    “只怕不能请罪。”薛白道：“阿姐态度越强，才越显得问心无愧。”

    “我亦是这般想的。”杨玉环道：“非得要圣人先低头了才行，否则往后在宫中可不好过。”

    她拿着酒杯碰了碰薛白面前的那只酒杯，问道：“计将安出啊？”

    “阿姐且安心等等，待我探明了圣人心意。”

    “我们杨家的首要谋士，就只有这一个计策？”

    “治家务如治病，对症下药才好，技巧再漂亮没有用。”

    杨玉环遂真正地完全轻松下来，不像是被撵出宫了，更像是回娘家玩，手指一抬，指着薛白的酒杯，道：“喝。”

    眼看着薛白喉头滚动，她才满意，道：“难得我们姐弟有机会小酌，今夜不可吝啬，你诗写得好，该多写几首诗赠我才行。”

    虢国夫人府这酒口感颇甜，却十分能醉人，才一杯下肚，薛白已微微有些头晕。

    “阿姐舞跳得好，我却没让阿姐多舞几曲。”

    “你想看吗？”

    忽然听得这一句问，薛白有些恍然。

    他觉得自己大概是醉了，遂摇了摇头。

    杨玉环不由抿唇而笑，道：“你不想看我跳舞，我却想让你写诗，活该你白白给我写诗。”

    看着这鲜明的容颜，薛白脑中倒是真想到了一首诗，一首长诗。

    他却没有抄，而是主动又饮了一杯酒。

    说好了陪三杯，他想着干脆饮完这三杯便告辞。然而，他第二杯才放下，却见杨玉环已起身，翩翩起舞，曼舞轻歌起来。

    “海岛冰轮初转腾，奴似嫦娥离月宫……”

    薛白闻言，不由甩了甩头，认为自己是真的醉了，因这分明像是戏剧《贵妃醉酒》里的贵妃唱的，可眼前却是一个真贵妃。

    那也许，真是因贵妃这么唱过，它后来被写进戏词里？薛白不知道，只听得出来，曲调完全是不一样的。

    他不敢看杨玉环醉舞，又饮了最后一杯酒，郑重执了一礼，转身往外走去。

    “薛白，你醉了。”

    杨玉瑶却是过来搀住他，将他抱在怀里。

    “没醉，我如今的酒量已不止三杯。”

    薛白依旧往外走去，奇怪的是，耳畔还是能听到杨玉环那优美的声音。

    他不由转头看去，原来是因为她的歌声幻化成了飞舞的雪花，在他身旁环绕着，难怪走了那么远还能听到。

    走在这飞雪中，他苦笑着摇了摇头，心说那首长诗不能抄，倒可以抄一首歌给她听听，可惜自己是个白嗓，唱出来要贻笑大方。

    “薛白，你醉了。”

    “我没醉。”

    薛白觉得自己落在一片柔软的云里，乘云而去。

    他这般只到了无人处，才独自哼唱出来。

    “那一年的雪花飘落，梅花开枝头。那一年的华清池旁，留下太多愁……”

    ~~

    “薛郎，薛郎。”

    薛白再睁开眼，看见了明珠，她正很焦急地推着他。

    “我醉了是吗？”

    他坐起，感到有些头晕，转头看去，夜还深，屋中点着烛火。

    那明珠此时推醒自己，该是出了急事。

    “怎么了？”

    “宫中遣了宦官、宫娥来服侍贵妃。”明珠语速飞快，道：“他们要接管虢国夫人府的守卫，现在瑶娘正拖住他们，你快出去，晚了就出不去了。”

    薛白原本就有些奇怪，虽说在置气，杨玉环这般出宫，李隆基岂能放心，原来是人来得稍晚了些。

    他连忙起身，心里却想到，万一在宣阳坊大街被人撞见，只怕会很麻烦，但此时只能走了。

    “过街安全吗？”

    “贵妃已有安排。”

    薛白遂往侧门而去，也不掌灯，由着明珠拉着他带路。

    仅凭一点星光，他们绕过花径，前方便是虢国夫人府的西侧二门，周围的护卫已被明珠支开，薛白略作思忖，果断跑了出去。

    明珠连忙过去，重新插上门栓，正要走，便听到那边传来了对话声。

    “咱已经看到门了，自会着人守卫，就不劳张尚宫操心了。”

    ……

    次日，天刚亮不久薛宅便来了一个客人。

    薛白赶到前堂，先是讶然，之后道：“吴将军今日怎这般早就过来？”

    吴怀实笑道：“薛郎猜猜，我是为了何事？”

    “该是为了荣义郡主的婚事，右相命我帮忙礼院一同操办。”

    “正是如此。”吴怀实道：“圣人很重视此事，亲自看了礼院负责婚礼的官吏名单，见了薛郎你的名字也在上面，问‘薛白未在礼部任事过，能操持一场婚礼吗？’”

    薛白道：“答圣人，臣不过是负责审核些用度。”

    “那我便这般回禀圣人。”

    谈过正事，吴怀实换上了亲切的笑容，道：“薛郎若遇到难题，只管与我说。今早我出宫时，贵妃还特意叮嘱，要我多帮衬着她义弟些。”

    薛白脸色毫无变化，应道：“多谢贵妃，那我便不与吴将军客气了，到时必请教将军。”

    “好，好。”吴怀实细细端详了他一眼，看不出太多问题来，遂又道：“你是太乐丞，汝阳王的葬礼你亦去过吧？自从天宝八载入冬以来，这朝中公卿的丧事、喜事，真是没断过。”

    “是啊，生死有命，变化无常。”

    “你识得汝阳王？”

    “之前见过一次。”薛白答道：“说来那倒是一桩趣事。当时是在安庆宗的宴上，汝阳王扮成女子弹琴，我未能识出他来……”

    他说得颇为详细，显得光明磊落。

    吴怀实暂时没能打探出端倪来，带着笑意告辞了。

    但他今日出宫走这一趟其实是怀疑薛白与杨贵妃有些瓜葛……这怀疑不是空穴来风，而是从那年七夕，薛白与杨玉环在长生殿待了一夜之后，他就隐隐感到两人间有些故意疏远。

    另外，汝阳王忽然查访三庶人案的细节，吴怀实也怀疑这与薛白有关。因为他亲耳听姚思艺说的，薛白确实是随着和政郡主去了掖庭，且不是为了私通。

    吴怀实虽已不太了解男人，但思来想去，认为薛白必是因与杨贵妃私通了才不与和政郡主私通，那去掖庭也是为了查访三庶人案，如此，一切都说得通了。

    哪怕真相并非如此，也没关系。因吕令皓之事，彼此之间嫌隙已生，再经姚思艺之事，更是势不两立，他必须尽早除掉薛白，这是一个机会。

    ……

    出了薛宅，吴怀实没有马上回宫，而是去了虢国夫人府，求见贵妃。

    不一会儿，张云容出来回禀，道：“娘子说她是戴罪之身，自幽禁于三姐府中，不敢见人，更怕连累吴将军，请吴将军回吧。”

    “老奴惶恐，贵妃若不敢相见，老奴便在此等候。”

    “吴将军自便。”张云容万福而去。

    吴怀实本就不以见到杨贵妃为目的，等了一会，只见一个宫中女官出来，正是与他对食的吕瑧娘。

    吕瑧娘是个颇有手段的女子，在宫中尚宫局任六品司制，权力不低。她是吕令皓之女，正因这层关系，吴怀实才自称为吕令皓之婿。

    “如何？”吴怀实问道：“可发现什么了？”

    “我看你是异想天开。”吕瑧娘道，“说薛白与杨三姨有染便罢，与贵妃，如何可能？”

    “不论有无，贵妃住在此间之时，薛白只要来，便是要命的把柄。”

    吕瑧娘道：“你若真想拿他把柄便该给他偷腥的机会，我们昨夜既已守在贵妃身边，如何能有端倪？”

    “岂需真捉到赃？未及收拾的东西，衣袜、字迹，只需要贵妃屋中有，我便可引圣人微服来看。”

    吕瑧娘本不以为然，听得这般一说，倒是想起了什么道：“昨夜，我们到时，贵妃有些醉了，她在唱歌。”

    “这有何奇怪？”

    “隔着院墙，我们只隐隐听了几句，那歌很是……奇怪。”吕瑧娘形容不出奇怪在何处，眉头也微微皱起。

    吴怀实道：“你唱来听听。”

    吕瑧娘本就是被调教好了才送进宫里来的，因此不仅是妙龄美貌，还歌舞俱佳。昨夜虽只是隐约耳闻，竟真能还原出那几句歌声。

    她稍稍清嗓，唱道：“举杯对月情似天，爱恨两茫茫，问君何时恋……”

    吴怀实听呆了，惊道：“这歌，好生古怪！”

    夫妻二人对视一眼，皆有了一个共同的想法——必是薛白所作。

    吴怀实再一想，贵妃昨夜才回的虢国夫人府，马上便会了这歌，且唱的这三句，一句“情”、一句“爱”、一句“恋”，很可能是与薛白幽会了。

    这确实不是铁证，但这种事不需要铁证，只要在圣人心里种下一根刺就够了。

    在虢国夫人府上既已得了这条线索，吴怀实便不在多待，转回宫中，一路上思忖着该现在出手对付薛白，还是再等等。

    眼下已查到薛白去过掖庭、见过汝阳王、查了汝阳王之死、献了一首歌给贵妃，这些线索串在一起，推测出来的罪责很可怕，但都只是推测。

    心中犹豫不决，吴怀实进了宫中，迎面有宦官小跑过来，道：“阿爷，高翁要见你。”

    “我这便过去。”

    因揣着心事，吴怀实赶到高力士面前，才想到那方铜镇纸没拿过来，遂道：“阿爷，那物件……”

    “熔了吧。”高力士淡淡道。

    “喏。”

    高力士问道：“你的人死了两个？”

    吴怀实心中一凛，低下头道：“是，奚六娘也不见了。”

    “谁做的？”

    “暂时还不……不知道。”

    “可有怀疑？”

    “有。”吴怀实道：“敢对内侍省动手的，可能是东宫或右相府也在查汝阳王之事，或者……儿子有个想法，张驸马说过，右相府好像倒向庆王了，此事当是薛白在其中串联。”

    “有这个实力吗？”

    “薛白曾在汝阳王府见过奚六娘，查汝阳王之死，之后，奚六娘就被人劫了。”

    “找出证据。”高力士吩咐了，之后补充道：“你与薛白有过节，可不敢拿假的证据糊弄我。”

    “儿子一定不敢。”

    吴怀实低着头，等了好一会，高力士才吩咐让他退下。

    “去吧，宫里出了更大的事，这些小事你先去办好。”

    “喏。”

    听说贵妃出宫才是最大的事，吴怀实当即收了向高力士状告薛白与贵妃有染的心思，此事若先让高力士听闻，必是被抹平了，唯有直接让圣人知道才行。

    ……

    转回右监门卫，吴怀实拿起铜镇纸看了一会，正要招人把它拿去熔了，已有心腹回来禀报。

    “阿爷，查到了！”

    “发生了这么多事，查到什么了？”

    “汝阳王生前经常去见过寿王……”

    吴怀实当即起身，道：“传寿王的家令来，不，我亲自去见他。”

    “喏。”

    脚步匆匆，都走出了堂屋，吴怀实却又想到了什么，回过身，把那铜镇纸塞入袖子里。

    ~~

    十王宅。

    李琩也在堂中供了李琎的牌位，终日坐在那发呆。

    “十八郎，家令来了。”

    家令是管理皇子生活起居的宦官，在十王宅中，除了极少部分的皇子比如李亨能把家令变成心腹，绝大部分皇子的家令都是监视者。

    李琩就很害怕他的家令。

    但当他回过头，竟看到一个更让他害怕的人。

    “吴将军。”

    “十八郎不必多礼，折煞老奴。”

    吴怀实没工夫与这失势的皇子多寒暄，他在宫内宫外还有一大堆事，很快便屏退左右，请李琩坐下单独相谈。

    “十八郎请看，这是什么。”

    李琩目光看去，见那铜制的螭龙从吴怀实袖子里缓缓显出来，瞬间吓得脸色煞白，身子一阵战栗。

    “这……”

    “看来，十八郎是识得此物的？”

    “我……我阿娘正是被它吓死的，我……我如何能不识？”

    吴怀实唏嘘不已，道：“是啊，当时武氏外戚闹得厉害，但看了这铜镇纸却都无话可说，因这铜镇纸乃是废太子所用之物，最后世人皆知，贞顺皇后是被废太子的鬼祟吓死的。”

    “是……是……”李琩强稳心神，道：“是有人把废太子的遗物，放在我阿娘身边，吓……吓她。”

    “废太子的遗物，这不假。”吴怀实道：“但十八郎可知，这铜镇纸里，还藏着别的秘密？”

    “什么秘密？”

    吴怀实却又不说了，故作神秘地笑了笑，道：“十八郎分明知道的。”

    “我知道……吗？”

    李琩还想装傻，手掌里已经不由自主地渗出汗水。

    他知道，只要眼前这个宦官在圣人面前说他还在掺和三庶人案，他虽不至于死，日子却会非常难过。

    “汝阳王那般频繁地来寿王府，十八郎真能不知吗？”吴怀实渐渐冷了脸色。

    “吴将军。”李琩忙道：“我不知啊，我已到了如今这等地步，我……”

    “那十八郎便请说实话吧，汝阳王已遇害，内侍省也死了两个宦官，圣人雷霆大怒，连杨贵妃都被暂逐，事已至此，只有实言相告，老奴才能保得你。”

    李琩先是吓了一跳，之后一愣，讶异于玉环竟也被牵连了。

    想到那旧时容颜，他心头一阵刺痛。

    “我要如何说实话？”

    “汝阳王为何重查三庶人案？”

    “他说。”李琩有些恐惧，低声道：“他说，薛白告诉他，李瑛之子李倩还活着。”

    “什么？！”

    这次，换成是吴怀实惊诧，甚至没能控制住情绪，倏地站起。

    “不可能……他……他在哪？！”

    (本章完)