顿饭工夫，一干粮商到来，杜子腾向他们转述了王贤的要求。

    粮商们本以为在劫难逃，现在却有机会纳粮消灾，而且日后还可以继续卖高价粮，自然喜出望外。只是听说一个月内，要补齐六千石粮食，一下又都犯了难。

    正如王贤所料，因为江南交通便捷，粮食不耐久贮，粮商们向来存粮不多，大都是按月购粮按月销货，这样资金压力小、存粮损耗也少，是以三家加起来，也只有一千七百石……

    就这点粮食还不能动用，因为这是富阳百姓的口粮。临近年关，正需要富足安定的气氛，魏知县肯定不同意，县里出现缺粮的局面。

    “不是我们不尽力，实在是力有不逮啊大人。”周洋周粮商嘶声道：“要是刚秋收那会儿还好说，可现在进了腊月。天一冷，粮食能放得住了，粮商们都屯着粮食等开春涨价呢。”

    “那你们的粮食从哪进？”王贤问道。

    “这都是长期买卖。像我，是和嘉兴几个县的粮商搭上线，他们一年十二个月，每月卖我五百石粮食，但这已经是上限了，粮贱时我不要，粮贵时他们不给。”周洋叹气道：“总之，在腊月里有钱都买不到六千石粮食。”这话矫情了，有钱还是能买到的，只要肯出大价钱。

    “是啊，大人，能不能宽限一下，”另两个粮商也点头道：“给我们半年的时间，待夏粮下来，我们砸锅卖铁，也会把这六千石粮食补上！”六千石粮食，如果等到夏收时，他们的进价是四千两白银，三个粮商加上个杜子腾，还有那李晟，五人分摊是八百两，基本上两年白干了。

    但要是现在去进货，一万两银子也不够，他们非破产不行……

    见王贤不说话，几人交换下目光，和他还算有交情的周洋，小声道：“当然不会让大人吃亏，快过年了，我们粮商按例要给户房上贡，这次多包一百两给大人。另外，原先给大人的四时常例，我们再加两成，只求大人通融几个月，日后保证不敢在库粮上耍花样了。”

    显然来的路上，他们便已经商量过了。几个粮商一致认为，他们之所以遭此无妄，很可能是没有及时给王贤上贡所致……

    “……”这条件不可谓不优厚，弄得王贤都心里痒痒，但职业谨慎告诉他，不怕一万就怕万一，万一明春发生饥荒怎么办？老百姓的救灾粮可不能等到夏收。万一闹大了，挣多少钱都没命花。

    拿定主意，他迎着众人乞求的目光，缓缓摇头道：“不行，多大的困难都要克服，最晚正月底，六千石粮食必须入库。”

    “大人逼得再紧，我们进不到粮食也是白搭。”众粮商无奈道：“到头来，就是杀了我们也完不成。”

    “你们既然说那些外县粮商，屯粮是为了高价出售。”王贤淡淡道：“那你们现在就按春荒时的价钱买便是了，他们能早几个月回笼资金，肯定求之不得。”

    “这……”周洋苦笑道：“哪有那么多钱？我们砸锅卖铁也不够。”

    “呵呵……”王贤却挪揄笑道：“都说商人狡猾，你们怎么这般死心眼？”顿一下道：“谁说开高价，就要花大钱的？”

    “什么意思？”众粮商茫然道。

    王贤便笑道：“我给你们出个主意，保管你们多花不了多少钱，就能完成任务。”

    “我等洗耳恭听。”粮商们瞪大眼道。

    “人要学会逆向思维，所谓物稀为贵，物多则贱……”王贤便轻声道出一套方略来，“这样，把卖方市场变成买方市场，价钱自然就降下来了。”

    众粮商听得目瞪口呆，这王贤，简直就是奸商中的奸商啊……

    。

    事不宜迟，当天下午，周洋三个立即写信给临近的海宁、余杭、临安、新城、昌化、建德、桐庐、淳安、寿昌等县粮商，向他们宣布一则惊人的消息——因为新任县老爷突然严格起来，富阳县粮商卖给常平仓的粮食，被判为陈粮，县老爷大为光火，已经将他们下狱，并限他们一月内换成新粮，否则统统杀头！

    为了保命，富阳县三家粮商不得不下血本，宣布以三两银子一石的价钱，收购今年的新米！

    听到这个消息的粮商都惊呆了，这样的价钱即便在春荒时，也是不可能出现的！

    现在各县普遍的粮价，是八钱银子一石粮，当然卖给外县进货的粮商时，按例是要涨价的。尤其是这种临时紧急购粮，自然要狠宰一刀。但是再涨也顶多就是翻番，即一两六钱一石粮。

    因

    为哪怕春荒时，卖给富阳县粮商的粮价，也没超过二两银子一石粮。现在毕竟离春荒还有几个月，最少也得给人家打八折！

    是以在各县粮商看来，一两六钱的价格就是厚利了。现在，富阳县的粮商，竟然以三两银子的价钱收粮，那简直就是暴利！

    要知道，以他们收粮的价格，再把损耗算进去，也不过六钱银子一石米。这一下就是五倍的利润，足以让任何人疯狂了！

    尽管对方要求由卖方，将粮食运送到富阳，但这么点距离，在暴利面前，一点运费算得了什么？

    可想而知，粮商们会以何等热情，对待这笔大买卖。

    但可惜的是，来送信的是粮店的伙计，无权与他们签署契约，只说他们老板同时向很多个县的粮商求援，便匆匆去下一家送信了。

    不过在暴利的诱惑下，一切都不是问题。粮商们盘算着，横竖离着富阳不远，大不了白跑一趟，弄好了却可以赚个盆满钵满，过个肥美的新年！

    于是，一袋袋粮食从各县粮商的库房里搬出来，装上船，沿着水道运往富阳县……

    仅仅几天时间，富阳县的各处埠头上，便停满了满载的粮船。船儿靠岸后，各家粮商或者他们的掌柜的，便上岸到三家粮店知会说，粮食运来了，赶紧验货入仓吧，大伙还赶着回家过年呢。

    粮店的掌柜陪着笑说，这事儿我们可做不了主。几位爷稍候，我们这就去牢里跟东家商量，一有了章程便告诉你们。

    听说人家的东家还在牢里关着，粮商和掌柜的也不好多说什么，便吩咐伙计守好船，自个到县城的酒馆茶楼打听消息去了。

    这一天从早到晚，一直络绎不绝有粮船到达富阳。后来的老板和掌柜的，一看见码头上一艘挨着一艘的粮船，心情便紧张起来。船一靠岸，赶紧去粮店打听，得到的答复自然毫无例外，都是请稍候一宿，等我们问过东家后再说。

    粮商们心里不快，但现在是狼多肉少，谁都怕得罪了金主，非但一句难听的话不敢说，还得表现出宽宏大度：

    “应该的，应该的，谁家还没个难处。”

    “不着急，不着急，问明白了再说吧……”

    粮商们离开粮店，见天色不早，谁愿意回船上，和一帮子雇工挤一起？便寻青楼酒馆吃酒耍乐去了。

    富阳县屁大的地方，统共就那么几座像样的青楼酒馆，粮商们无论去哪一家，都会碰上一堆同行。大家一见面，自然亲切无比，几乎每一家馆子里，都上演着这样的场景：

    “想不到张老哥亲自来了，小弟给您拜个早年了！”

    “哎呀，刘贤弟你也来了，好久不见好久不见……”

    “伙计，快加把椅子！老哥，我给你介绍介绍，这是我们县另外三家粮行的东家、掌柜……”

    “久仰久仰！”尽管从没见过，却更要表现出亲热。

    “久仰久仰，请上座！”

    “您请上座！”

    一番虚让之后，众人重新坐定开席，酒过三巡、菜过五味，自然要说话聊天了。大家是同行，又为了同一个目地而来，绕来绕去，话题终要回到这次富阳粮商收粮上。

    “老哥，你这次带了多少粮食？”刘贤弟问道。

    “不多，几十石罢了。”那张老哥捻须道：“年根下了，谁家也不宽裕，只是周洋他们身陷囹圄，咱们身为同行，能帮一把就帮一把。谁还图那点钱？”其实，他带了好几条船，几十石后面还得加个零才行……

    “是啊，谁也不图那点钱。”众人纷纷点头，觉着自己好崇高。

    “不过我今天下午走了一圈，几个码头看下来，最少有一百条粮船，看吃水，都得装着四十石以上的样子。”刘贤弟又道。

    “那不得四千石了？”众人倒吸冷气道：“他们用得着这么多粮食么？”

    “肯定用不着。”刘贤弟皱眉道：“我打听过了，富阳县永丰仓，今年不过才买两千七百石粮食。”

    “天！”众粮商变了脸色，“光咱们这些头天到的，就有四成人要白跑一趟！”

    “是啊，明天肯定还有到的。”刘贤弟苦着脸道：“想不到，动作都这么快，这边又不能马上收粮，这可如何是好？”

    “是啊，如何是好？”众粮商发愁道。

    “甭管别人，是咱们先来的。”关键时刻还是张老哥有主意：“明天一早，大伙就去周洋店里等着去，咱们占他头一份！”（未完待续）