徐竹灿之所以会如此忧愁，都是因为他。自从他领兵出征之后，徐竹灿便日夜为他担忧，生怕他会在战场上遭遇不测。

    阳光透过树叶的缝隙，洒下斑驳的光影，将徐竹灿的身影映衬得更加单薄，也更加惹人怜爱。

    萧征静静地站在那里，看着她，仿佛要将她的身影，深深地刻在自己的脑海中，永世不忘。

    时间仿佛在这一刻静止，只有微风拂过树梢的声音，和池塘里偶尔传来的鱼儿跃出水面的声音，打破了这片宁静。

    不知过了多久，徐竹灿终于站起身来，缓缓地转过身，目光望向萧征所在的方向。

    四目相对，时间仿佛在这一刻静止，两人的眼中，都充满了复杂的情绪。

    “萧郎！”徐竹灿的声音惊喜无比。

    “灿儿……”

    萧征再也抑制不住心中的激动，大步流星地朝她走去，将她紧紧地拥入怀中。

    “真的是你吗？萧郎，真的是你吗？”徐竹灿紧紧地抱着萧征，生怕他下一秒就会消失不见。

    “是我，灿儿，是我回来了。”

    “萧郎，你……”徐竹灿轻轻推开萧征，脸上飞起一抹红霞，娇嗔道：“你弄疼我了。”

    萧征这才意识到自己失态，连忙松开手，看着徐竹灿羞赧的模样，心中更是怜爱，忍不住伸手轻轻刮了一下她的鼻尖，笑道：“灿儿，你不知道我有多想你。”

    徐竹灿眼波流转，嘴角带着一抹甜蜜的笑意，低声道：“我也想你，萧郎。”

    “想我就早点说嘛，害我担心了这么久。”萧征说着，又将徐竹灿拥入怀中，这一次，他的动作轻柔了许多，生怕弄疼了她。

    “灿儿，我们去走走吧。”萧征牵起徐竹灿的手，沿着池塘边的青石小路，缓缓前行。

    徐竹灿轻轻点了点头，任由萧征牵着她的手，十指相扣，仿佛要将彼此的心紧紧相连。

    两人漫步在花园中，一路说说笑笑，偶尔停下脚步，欣赏一下路边的风景，或是逗弄一下池塘里的锦鲤，气氛温馨而甜蜜。

    “灿儿，我这次回来，给你带了一件礼物。”萧征突然停下脚步，从怀中掏出一个精致的木盒，递给徐竹灿。

    徐竹灿好奇地接过木盒，打开一看，只见里面躺着一支白玉簪子，簪头雕刻成一朵盛开的牡丹花，花瓣层层叠叠，栩栩如生，一看便知是出自名家之手。

    “好漂亮啊！”徐竹灿忍不住赞叹道，眼中满是惊喜的光芒。

    “喜欢吗？”萧征柔声问道。

    “喜欢，我很喜欢。”徐竹灿爱不释手地抚摸着白玉簪子，脸上洋溢着幸福的笑容。

    “喜欢就好。”萧征说着，从徐竹灿手中接过白玉簪子，轻轻地插在她乌黑的发髻上。

    白玉簪子衬托着徐竹灿白皙的肌肤，更显得她清丽脱俗，宛若天仙下凡。

    “萧郎，你真好。”徐竹灿抬起头，看着萧征，眼中满是柔情蜜意。

    “傻瓜，你是我的妻子，我不对你好，对谁好？”萧征宠溺地刮了一下徐竹灿的鼻尖，笑道。

    两人相视一笑，一切尽在不言中。

    “对了，灿儿，我这次回来，还遇到了一些事情……”萧征突然想起什么，脸上的笑容渐渐收敛，语气也变得有些凝重。

    “怎么了，萧郎？”徐竹灿察觉到萧征的异样，关切地问道。

    “我这次去柳州城，发现了一些蹊跷的事情……”萧征将自己在柳州城的经历，以及黑风寨、武家庄的事情，一五一十地告诉了徐竹灿。

    徐竹灿静静地听着，秀眉微蹙，眼中闪过一抹担忧之色。

    “萧郎，你的意思是说，有人想要陷害你？”徐竹灿问道。

    “不错。”萧征点了点头：“而且，这个人很有可能就在朝堂之上。”

    “是谁？”徐竹灿追问道。

    “我现在还没有确凿的证据，不过，我已经派人去调查了，相信很快就会有结果。”萧征说道。

    “萧郎，你要小心啊。”徐竹灿担忧地说道：“朝堂之上，人心叵测，你一定要万事小心。”

    “放心吧，灿儿，我知道该怎么做。”萧征握住徐竹灿的手，安慰道：“我不会有事的。”

    “嗯。”徐竹灿点了点头，心中却依然充满了担忧。

    “对了，灿儿，我还遇到一个人……”萧征突然想起什么，说道。

    “谁？”徐竹灿问道。

    “哦？还有谁？”徐竹灿见萧征欲言又止，不禁好奇地追问道，清澈的眸子中闪烁着点点星光。

    “黑风寨二当家，东方白，他并非寻常的山贼，而是一个武功高强、心机深沉之人。”

    萧征起身走到窗边，望着远处的天空，语气幽幽地说道：“黑风寨虽然被剿灭，但东方白却主动归顺于我，并表示愿意戴罪立功，助我平定叛乱。”

    “这……会不会有诈？”徐竹灿心中一惊，她深知人心难测，更何况是东方白这样的人物，难保不是另有所图。

    萧征转过身，深邃的目光落在徐竹灿脸上，带着一丝赞赏：“灿儿所言极是，我自然不会轻易相信他，但他确实帮了我不少忙，而且……”

    他顿了顿，似乎在斟酌着言辞：“我看得出来，他并非真心臣服，而是另有所图，只是目前还看不透他的目的。”

    “那……你打算如何应对？”

    萧征走到徐竹灿身边，轻轻握住他的手，语气坚定地说道：“我已将他留在身边，一方面可以监视他的一举一动，另一方面也可以利用他的能力，为我所用。”

    “只是……”

    “东方白此人野心勃勃，绝非池中之物，我担心终有一日，他会成为我的心腹大患。”

    徐竹灿反手握住萧征的手，柔声安慰道：“萧郎不必太过忧虑，我相信以你的智慧，定能掌控全局，化险为夷。”

    萧征宠溺地刮了刮徐竹灿的鼻梁，语气中满是温柔：“而且东方白那人心思深沉，我怎会真的对他毫无防备？只是如今局势未稳，留着他还有用处罢了。”