“啊？”葛寻悠脸上的笑容顿时僵住了，他挠了挠头，不解地问道：“将军，这是为何？咱们好不容易有机会大干一场，为何还要束手束脚？”

    李云拓也跟着附和道：“是啊，将军，咱们就这么一路直奔京城，岂不是太便宜那些狗官了？不如让末将带一队人马，去端了他们的老巢，也好出口恶气！”

    范又虽然没有说话，但从他微微皱眉的表情也不难看出，他也不太理解萧征的做法。

    萧征看着众人疑惑不解的神情，不禁摇头失笑，他走到桌边，给自己倒了一杯茶，慢条斯理地喝了一口，这才缓缓说道：“你们啊，还是太年轻，沉不住气。”

    他放下茶杯，目光扫过众人，语气变得语重心长起来：“我知道你们都渴望建功立业，但打仗不是儿戏，更不是逞一时之勇，我们要的是最终的胜利，而不是一时的痛快！”

    “将军教训的是，是我们考虑不周了。”

    范又率先反应过来，他拱手道：“只是，将军，咱们这一路直奔京城，将士们都憋着一股劲儿，若是让他们一直闲着，恐怕会影响士气啊！”

    萧征闻言，嘴角勾起一抹神秘的笑容，他指了指已经休息好一会儿的步怜云，说道：“你们若是闲得慌，不妨去找步姑娘切磋切磋，也好活动活动筋骨。”

    “啊？”范又和李云拓顿时傻眼了，他们面面相觑，脸上写满了不可置信。

    “将军，这……这不太好吧？”范又苦着脸说道：“步姑娘是女子，我们怎么能和她动手呢？”

    “是啊，将军，这也太欺负人了！”李云拓也跟着说道。

    萧征心里暗暗翻了个白眼，心道：就你们这两下子，还欺负人家步姑娘？也不知道是谁欺负谁！

    不过他并没有把心里话说出来，只是摆了摆手说道：“行了，你们就别推辞了，步姑娘武功高强，你们和她切磋，只有好处，没有坏处。”

    说完萧征也不等他们再说什么，直接转身走出了营帐。

    范又和李云拓面面相觑，一时间不知道该怎么办才好。

    “那个……步姑娘，我们……”范又挠了挠头，尴尬地说道。

    步怜云似笑非笑地看着他们，说道：“怎么？两位将军这是怕了吗？”

    “谁……谁怕了！”李云拓梗着脖子说道：“我只是觉得，和女子动手，有失身份！”

    “哦？是吗？”步怜云挑了挑眉，说道：“那不如这样，我们来打个赌如何？若是你们赢了，我任凭你们处置，若是你们输了……”

    “输了如何？”范又忍不住问道。

    步怜云嘴角勾起一抹狡黠的笑容，说道：“若是你们输了，那就乖乖听从萧将军的安排，不得有半句怨言！”

    范又和李云拓对视一眼，都从对方眼中看到了一丝犹豫。

    “怎么？两位将军不敢赌吗？”步怜云激将道。

    “赌就赌！谁怕谁！”李云拓被步怜云一激，顿时来了脾气，他撸起袖子，说道：“来吧，步姑娘，让我领教领教你的高招！”

    “好！这才是大丈夫所为！”步怜云笑着说道。

    范又见状，知道自己也劝不住了，只好无奈地摇了摇头，说道：“你们小心点，别伤着自己。”

    “放心吧，范大哥！”李云拓信心满满地说道：“我一定会赢的！”

    说完，他便迫不及待地冲向了步怜云。

    步怜云站在原地一动不动，直到李云拓冲到她面前，她才轻轻一侧身，躲过了李云拓的攻击。

    李云拓一击落空，心中一惊，正要变招，却见步怜云已经欺身而上，一掌拍向他的胸口。

    李云拓连忙举起双臂格挡，只听“砰”的一声闷响，李云拓只觉得一股巨力袭来，整个人顿时倒飞而出，重重地摔在了地上。

    ……

    太守府前，萧征翻身下马，将缰绳随意一抛，自有守门的侍卫上前牵住。

    他负手而立，抬头望着“萧府”两个烫金大字，龙飞凤舞，气势非凡，却莫名透着一股寂寥。

    “也不知道灿儿一个人在府里，会不会觉得冷清……”

    萧征心中暗叹，脑海中浮现出徐竹灿那张清丽脱俗的脸庞，眉眼间总是带着一抹淡淡的忧愁，让人忍不住想要将她拥入怀中，好好呵护。

    他阔步走进府门，熟悉的景色映入眼帘，假山流水，亭台楼阁，布局精巧，雅致非凡。

    萧征的府邸向来不喜奢华，只求清幽雅致，这与徐竹灿淡泊的性子倒也相合。

    穿过游廊，萧征径直走向徐竹灿平日里最爱待的厢房，轻轻叩了叩门，却无人应答。

    “奇怪，难道是出去了？”萧征心中疑惑，推门而入，只见房内布置整洁，一尘不染，案几上还摆放着一卷尚未完成的刺绣，针线细密，栩栩如生，可见绣工之精湛。

    萧征拿起那卷刺绣，指尖轻轻摩挲着上面栩栩如生的花鸟图案，心中涌起一股暖意。

    这是徐竹灿在思念他时，用来排解心中寂寞的寄托。

    “灿儿，你放心，我一定会尽快结束这场战乱，回来陪你。”

    萧征低声呢喃，将那卷刺绣珍而重之地放回原处，转身走出房间。

    他信步走向后院，那里有一片清澈的池塘，四周假山环绕，绿树成荫，景色宜人。

    徐竹灿平日里最喜欢来这里喂鱼，偶尔也会坐在池边的凉亭里，静静地看书，或者发呆。

    萧征绕过假山，远远地便看到一个纤细的身影，正背对着他，坐在池边的石凳上，似乎在专注地看着什么。

    那身影婀娜多姿，乌黑的长发如瀑布般倾泻而下，即使只露出半边侧脸，也能看出她清丽脱俗的容颜。

    “灿儿……”萧征心中一喜，正要上前，却突然停住了脚步。

    因为他看到，徐竹灿的脸上，并没有他想象中的喜悦，仿佛有什么心事，压在她的心头，挥之不去。

    萧征不忍心打扰她，便悄悄地绕到假山后面，静静地看着她的背影，心中五味杂陈。