步家大院。

    一位身着鹅黄色衣裙的少女，莲步轻移，款款走过长廊。

    少女约莫十六七岁年纪，肌肤胜雪，眉目如画，一头乌黑亮丽的长发用一根白玉簪挽起，更衬得她娇俏可人。

    她便是步家千金，步怜香。

    步怜香此行是去往母亲房中请安，路过花园时，忽然听到一阵细碎的脚步声。

    她心中疑惑，这步履轻盈，不似家中仆从，倒像是……

    步怜香心中警铃大作，莫非是采花贼？

    她屏住呼吸，放轻脚步，悄悄走到假山旁，探头向声音传来的方向望去。

    只见一个身穿月白色长衫的年轻男子，正鬼鬼祟祟地躲在一棵大树后面，似乎在观察着什么。

    那男子身材颀长，面如冠玉，一双桃花眼含情脉脉，嘴角噙着一抹玩世不恭的笑容，若是寻常女子见了，怕是早已芳心暗许。

    但步怜香是谁？

    她可是从小习武，精通十八般武艺，又岂会被这等登徒子迷了心智？

    步怜香心中冷笑一声，正欲上前喝问，却见那男子突然转过身来，正好与她四目相对。

    步怜香心中一惊，暗道不好，却见那男子冲她微微一笑，声音温柔得如同三月的春风：“这位姑娘，在下并非有意冒犯，只是迷路了，不知姑娘可否指点一二？”

    步怜香见他长得俊俏，语气又如此诚恳，心中警惕稍稍放松，但仍旧没有完全放下戒备，只是淡淡地问道：“公子要去哪里？”

    那男子见她没有立刻拆穿自己的身份，心中暗喜。

    面上却不动声色，依旧装出一副无辜的模样，柔声道：“在下想去城东的福来客栈，不知姑娘可知晓？”

    步怜香心中冷笑，这福来客栈明明就在城西，他却说在城东，分明是在撒谎！

    她正欲揭穿他的真面目，却见那男子突然脸色一变，眼中闪过一抹寒光，语气也变得冰冷起来：“既然姑娘不肯帮忙，那就别怪在下不客气了！”

    话音未落，他身形一闪，便如鬼魅般来到步怜香面前，伸手便向她抓来。

    步怜香早有防备，侧身一躲，避开他的攻击。

    同时拔出腰间的佩剑，指向那男子，厉声喝道：“大胆狂徒，竟敢在步府撒野，还不快快束手就擒！”

    那男子见她反应如此之快，心中暗暗吃惊，但脸上却丝毫不露声色，只是呵呵一笑，说道：“姑娘好身手，在下佩服，不过……”

    他话音一顿，眼中闪过一抹戏谑之色，接着说道：“在下可不是什么迷路的人，而是来……抢劫的！”

    步怜香话音刚落，手腕一抖，剑身轻颤，挽出一朵剑花。

    剑花在空中化作点点寒星，直取那男子的面门。

    “好俊的功夫！”那男子赞叹一声，身形急退，堪堪避开剑锋。

    步怜香步步紧逼，剑招凌厉，招招直指要害。

    那男子显然也不是易与之辈，身法灵活，总能在间隙间化解步怜香的攻势。

    两人你来我往，战成一团。

    假山、花草、石桌，都被两人的剑气所伤，一片狼藉。

    步怜香越战越心惊，这男子武功之高，远在她之上。

    她心中暗道不好，今日怕是遇到高手了。

    那男子似乎看穿了她的心思，嘴角勾起一抹邪魅的笑容：“姑娘，你还是乖乖束手就擒吧，免得受皮肉之苦。”

    步怜香冷哼一声：“休想！”

    她手腕一转，剑招突变，不再追求凌厉的攻势，反而变得轻柔起来，如同春风拂柳，绵绵不绝。

    眼中闪过一抹惊讶之色，显然没想到步怜香还有如此精妙的剑法。

    他更是不敢大意，凝神应对。

    两人又战了数十回合，依旧难分胜负。

    步怜香心中焦急，这样下去，自己迟早会体力不支，落败只是时间问题。

    她必须想办法脱身才行。

    想到这里，步怜香眼中闪过一抹狡黠之色。

    于是故意卖了个破绽，引诱那男子进攻。

    那男子果然上当，身形一晃，便要欺身而上。

    就在这时，步怜香突然娇喝一声：“看招！”

    她手中的长剑脱手而出，直射那男子的面门。

    那男子一惊，连忙侧身躲避。

    就在他躲避的瞬间，步怜香身形一闪，如同一只灵巧的燕子，从他身旁掠过。

    她头也不回地向远处奔去。

    “笑话，我玉面郎看上的女人，还能让你跑了？”

    那男子冷哼一声，身形如电，紧追不舍。

    ……

    县衙内，昏暗的灯火摇曳着，映照出一室的疲惫。

    萧征百无聊赖地拨弄着茶杯，茶水早已凉透，苦涩的味道在口中蔓延。

    “这都几更天了，怎么一点动静都没有？”他低声抱怨道，语气中带着一丝困倦。

    坐在他对面的于墨依旧是一袭黑衣，面容冷峻，仿佛对周围的一切都漠不关心。

    她只是淡淡地瞥了一眼萧征，没有说话。

    但那双深邃的眸子里却闪过一丝不易察觉的温柔。

    一旁的张县令更是如坐针毡，额头上冷汗涔涔，时不时地抬头看向门外，期盼着什么，却又害怕什么。

    “大人，您两位要不要先休息一下，属下在这里守着就好。”他小心翼翼地建议道，语气中充满了卑微。

    萧征摆了摆手，强打起精神：“不用了，本官还不累。”

    他心里清楚，今晚注定是一个不眠之夜。

    就在这时，一阵急促的脚步声从门外传来，打破了房间里的沉寂。

    “报——”

    一个气喘吁吁的声音响起，紧接着，师爷慌慌张张地跑了进来，连帽子都歪了。

    “大……大人，不好了，出事了！”他上气不接下气地说道，脸色苍白，仿佛见了鬼一般。

    萧征眉头一皱，一股不好的预感涌上心头：“什么事，慢慢说！”

    师爷深吸了一口气，颤抖着说道：“柳……柳家大院……遭贼了！”

    “什么？！”

    张县令惊呼一声，猛地站了起来，手中的茶杯也随之掉落在地，摔得粉碎。

    萧征和于墨对视一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重。

    “走！”

    萧征当机立断，起身便往外走去。

    于墨紧随其后，一言不发，但周身却散发着一股冰冷的杀气。

    张县令见状，也顾不得其他，连忙跟了上去。

    三人快步走出县衙，急促的脚步声在寂静的街道上回荡。