此言一出，骑着马的李基下意识就一扯缰绳，停了下来。

    李基没有直接回答刘备，而是开口问了句。“主公，不如让大军暂且休整半个时辰再赶路，如何？”

    得了刘备的允许后，李基当即下令全军就地休整，然后令包括许褚、周泰等护卫都全部退到一百五十步开外。

    等其余人都退开后，与刘备一并也翻身下马的李基，方才沉着脸，道。

    “主公适才所做决断，我反对。”

    “我意已决，反对无用。”刘备呵斥道。

    “我反对！”李基再度重复道。

    刘备见状也拉着脸，道。“李子坤，别忘了我才是主公，你是想要造……忤逆吾不成？”

    眼见刘备拿身份压自己，李基也是一板一眼地反驳道。

    “这是一意孤行，不听良言，非明主所为也。伯符、公瑾二人足以拖住曹军一段时间，由我亲自辅助主公北进沂水，才是最稳妥的做法。”

    刘备以着硬梆梆的语气反驳道。“子坤建言自是不错，但备自有考量，不予采纳。”

    这一句，愣是让李基有些急眼了。

    李基自是清楚刘备如此坚持是担忧瘟疫爆发，担心自己的安危。

    对此，李基或许深受感动，但又如何能够接受让刘备为此冒上更大的风险？

    刘备视李基如手足兄弟，李基何尝又不是视刘备为志同道合的挚友？

    原本在下邳城外的激烈争论中，李基甚至都想要将刘备留在下邳，由自己亲领大军进入东海郡就足够了。

    只是在刘备的坚持下，李基不得不让步，且考虑到刘备一直呆在自己左右的话，风险极小。

    然而，令李基都没想到的是刘备首次强行插手自己所做军略，居然会是在此刻。

    且眼见刘备完全没有讲理的意思，急眼的李基也只能跟着诡辩了起来，反问道。

    “主公若是不信我的能力与判断，又何必拜我为军师与都督？不如让我就此下野，归隐山林就是了。”

    刘备神色抽动了一下，反驳道。“这是两码事，子坤何必混为一谈？”

    倘若刘备不信任李基，又怎么会不惜自身冒险也想要保全李基的安危。

    军政之事，刘备对于李基的信任可谓是牢不可摧。

    可瘟疫乃是天灾人祸，在刘备的印象中李基依然还是过去那个动不动都会病倒的文弱士子。

    只是刘备有刘备的坚持，李基同样有自己的考量。

    前路多有变数，李基如何能放心让刘备独自领兵前去？

    刘备一旦遭遇到什么意外，对于刘备集团的打击是不可计量的。

    李基在刘备集团之中的地位或许是无人能比的，但真正凝聚人心的旗帜却始终是刘备。

    就如同袁绍、袁术所高举的世家旗帜，曹操在荀彧的帮助下所高举的唯才是用旗帜，吕布在控制司隶后所高举的朝廷旗帜……

    不同的主公所高举的旗帜不同，所吸引而来效忠的人才也是截然不同的，就好比荀彧是无论如何都接受不了刘备，诸葛亮对于曹操也是鄙夷之极一般。

    而刘备所高举的匡扶汉室以及仁德待人的旗帜，在不知不觉中同样吸引了不少志同道合的文臣武将。

    一些理念并不完全一致，但由于其他缘由投效到刘备麾下的文臣武将，在刘备的影响下不知不觉也同样会以高举旗帜的目标而努力。

    因而，主公一旦遭遇意外，往往是整个集团的四分五裂。

    所以，李基无论是出于私心还是公心，都难以认同刘备的决断，厉声道。“主公莫非当真要逼吾死谏不成？”

    此言一出，惊得刘备原本硬邦邦的态度瞬间就软化了下来，急声道。“子坤勿要冲动。”

    李基拱手道。“还请主公收回成命。”

    刘备下意识地背过身，伸手一挥，拒绝道。“不可能！”

    旋即，不等李基接着开口，背对着的刘备的手掌死死握着腰间剑柄之余，继续开口道。

    “大业可无刘玄德，却不能没有李子坤。”

    “徐州百姓不可不救，子坤亦是不可犯险，子坤且留在此地断后阻拦曹贼，于备看来方是两全之策。”

    李基的眼角抽了抽，咬着牙地说道。“这只是下策。”

    “下策非下，亦是此理。”

    刘备慨然地道了一句，微微闭上双眸。

    这一刻，刘备脑海中不自觉浮现的却是昨日曹操所言的那句话：

    【倘若吾将李子坤、关云长、张翼德都给杀了个干干净净，汝莫非就能冷静以待？】

    人非圣贤，刘备也清楚自己做不到，甚至为此生出了几分恐惧。

    为了大业，刘备不惧死，却接受不了李基、关羽、张飞出事。

    所以，即便刘备也清楚李基的决断才是上策，但却始终坚持自身决断的原因所在。

    一念至此，刘备缓缓地说道。

    “子坤若依然反对，那么便莫怪备命令仲康将子坤强行捆起来了。”

    这一刻，李基看着背对自己的刘备，就仿佛失去了所有的力气与手段。

    任凭李基智计百出，舌灿莲，可刘备摆明就是什么都懂，却始终坚持，甚至不惜以武力逼迫李基就范，又有何解？

    良久的沉默过后，李基方才缓缓地开口道。

    “既然如此，那么请主公留我一万兵马便足矣。”

    “一万？”

    刘备摇了摇头，道。

    “曹贼手中有大军五万，兼有朱灵率领的一万兵马，合计尚有六万之数？一万如何能挡，留给子坤五万兵力。”

    李基反驳道。

    “断后兵力贵不在多，且主公继续北进，重在以雷霆之势迅速攻破三万曹军的阻拦，更需兵力，最低也要两倍于敌才是。”

    “故主公最多分兵两万予我，已是极限，不可再多。”

    刘备哂笑了一声，道。“与子坤相比，备确实不敢自称知兵，但好歹也在子坤左右耳濡目染多年，区区三万曹兵反掌可破，子坤无须担心。”

    听到这句话，李基的心脏都不自觉地漏了一拍。

    若这是刘备有意安慰之言也就算了，李基怕就怕在刘备当真如此自信，说不得主臣两人还真要栽在徐州。(本章完)