随即，孙策将用布帛包了起来的首级提在手中，留下着满地的尸骸，踏着夜色率领部众们匆匆离开了此处。

    而在孙策往回走了约莫半里地后，在栈道旁的一处石梯，两名甲士一左一右地还押着被牢牢绑着的披头散发汉子。

    那汉子看着孙策走了回来，连忙抬起头，赫然正是魏延。

    而魏延看着孙策手中还提着一颗被布帛包了起来的首级，当即就意识到了什么，连忙开口道。

    “孙将军，魏延可无骗你之处，还请解缚。”

    孙策走到了魏延的身旁，手中古锭刀一举，吓得魏延的脸色微微一变。

    下一刻，古锭刀挥落，却仅仅只是将绑着魏延的绳子砍断，也让魏延紧绷到极点的身体彻底放缓了下来。

    此前，魏延所带的仅仅十余个心腹，在脱离了刘表的拖累后，赶路速度自然不是刘表所能比较的。

    且魏延一开始往着密林一钻逃离视线后，又考虑到自己对于巴郡地形尤为陌生，一味往无人地带逃窜，怕是水粮断绝都未必能走出联绵大山。

    因此魏延绕了一段后，又回到了栈道上赶路，反倒是走在了刘表的前面，意外地与孙策遭遇到了一起。

    而由于魏延等人身上的荆州兵装扮，让孙策还以为这是刘表派到前方探路的斥候，直接就对魏延等人出手。

    魏延虽也是勇力过人，但奔逃了一日一夜，气力早就衰竭不堪，身旁又仅仅只有十余心腹护卫，不到顷刻间众多心腹就被当场斩杀，魏延也是支撑了不到十合就被孙策所制服。

    随即，魏延自然也就将荆州军遭遇埋伏而近乎全军覆没的事情说了出来，且自称是侥幸走脱的荆州将领。

    也正是因此，孙策与周瑜才会对刘焉为了设计刘表，“不惜舍了姬妾赔了儿”之事也一清二楚。

    孙策也曾承诺魏延只要如实说出所知的一切，便会饶其性命……

    死里逃生的魏延起身活动了一下酸麻的筋骨，然后拱手道。“孙将军真乃守信之人，想必孙将军此去往返已顺利报得大仇。”

    “既说饶你性命，策自不会做那等无信之人，汝且去吧。”孙策挥了挥手，道。

    “谢孙将军！”

    魏延道了一句，内心却也不禁活络了起来。

    作为贫苦出身之人，魏延可谓是拼尽一切想要往上爬，拼搏多年好不容易当上了个不大不小的城门官，然后抓住机会向刘表献上奇谋，为的就是继续爬到更高。

    只是前任主公已经被孙策提在手中，对于未来又该何去何从，魏延其实也是万分迷茫。

    刘表一死，荆州一倒，那么魏延过去所努力的一切也就随之烟消云散，无疑又是回到了最初的起点。

    然而，看着眼前尽显磊落豪气的孙策，魏延却是骤然看到了一个大好的机会。

    眼下，即便是魏延也隐隐读出了几分鹬蚌相争的意味，刘备无疑才是最后得利的渔翁。

    此刻投靠刘备，似乎是个恰当的时机。

    若能得到孙策的引荐，再加上魏延对于荆北地区的熟悉，必然能受到刘备的重视。

    一念至此，魏延不再犹豫，稍稍整理了一下散落的头发，然后朝着孙策开口道。“曾闻刘皇叔的汉室之誓，吾对刘皇叔亦早就心生仰慕，恨不得早早投身于刘皇叔帐下效力，相助刘皇叔匡扶汉室。”

    “只是此前所食乃是刘荆州的俸禄，不敢做那等背弃之事。今，吾舍命为刘荆州开出一条突围道路，也算是全了忠义，本就欲向东投效刘皇叔而去。”

    “正巧在此处得遇孙将军，莫非是冥冥之中自有一番天意乎？不知孙将军可愿将吾举荐于刘皇叔帐下，延拜谢，他日必报举荐之恩。”

    魏延说得真挚，让孙策的神色微微动容。

    更重要的是魏延在相貌上与关羽有着七八分相似，同样是面如重枣，唇若涂脂。

    仅是双目大不相同，与关羽那常眯的威严丹凤眼不同，魏延的双眼眼角往下拉着，显得反倒是多了几分狡猾。

    除此之外，那便是魏延没有关羽那五绺长髯飘洒在胸前，所留的仅是短须。

    不过，这也足以让孙策颇为惊奇。

    初见之时，孙策还以为魏延乃是关羽的远亲兄弟之类的，这才特意留手没有害了魏延的性命。

    如今魏延如此诚恳请求之下，看着那张与关羽颇为相似的脸庞，孙策心中油然也生出了几分好感与亲近。

    尽管孙策与关羽接触不多，但看在李基的份上，关羽同样也是将孙策视作亲近的子侄一辈。

    沉迷《春秋》的关羽尤重礼仪，逢年过节，也从来不会少了孙策那一份子侄辈的礼物，这让孙策心中对于关羽自然也是亲近尊敬的。

    唯有周瑜眉毛微皱，暗中拉了一下孙策的衣角，正想要阻止孙策之时，孙策却已经同时张口答应了下来。

    随后，孙策允许着魏延同行一起离开后，借机与魏延拉开了些许距离，这才问道。

    “公瑾适才暗中提醒，莫非是担忧魏延乃是暗探之类？”

    周瑜摇了摇头，低声地说道。

    “魏延此人，疲乏之下也能与伯符过上几招，绝非常人可比，酒足饭饱后，怕是仅比伯符差上些许，如此之人为暗探倒是可能性不大。”

    “策亦是如此觉得，如此猛士为主公所用，必能为主公的大业加上几分助力。”

    孙策说出这一番话之时，双目似是熠熠生辉。

    “只是……”

    周瑜犹豫了一下，还是提醒道。“那魏延的面相纵使与汉寿亭侯有几分相似，可其秉性似是大为不同。”

    “今刘表的头颅尚且被伯符提在手中，魏延却不思为主报仇，脸上亦无愤恨之色，甚至恭贺伯符为父报仇，可见其或是薄凉反复之徒。”

    “且此前得国士侯允许，也曾有幸到国士侯府上借阅到几卷与面相有关的书籍。适才我观察了一阵，发现魏延此人脑后有反骨，时日一长，怕是生出反心。”

    孙策闻言，不禁也生出了几分犹豫。

    对于周瑜的话语，孙策向来是信任有加，知道周瑜绝非是信口雌黄之人。(本章完)