风沙还未停止，但刮到盐州地界已经很弱，对生活在这里的人畜基本无影响。

    如果盐州没有被坚壁清野，更北方的草原牧民们，还会在酋长的组织下扒沙。

    即把那些被风吹到草场的沙子，尽可能用牲畜驮回沙漠边沿，就算杯水车薪但还是会这样做。

    “扒沙”行动在清朝规模最大，毕竟是中央集权的统一政府，且毛乌素沙漠周边当时已繁衍出很多人口。清朝地方官把当地农牧民组织起来，一次又一次把沙堆往回推，但一次又一次被大风吹过来。

    如果朱国祥派人推广草方格，本地农牧民是非常愿意执行的。他们不求把沙漠变成草地，只求沙漠不要继续吞噬草场！

    一旦草方格被证明有效，估计牧民们能把朱院长当圣人供奉。

    奴勿吉就是盐州北部的牧民，他这名字意为“有大慧根的人”，一看就是请和尚帮忙给取的。如果翻译为汉名，则写作“慧茂”。

    西夏人的姓名，有一套专门译法：姓为音译，名为意译。

    奴勿吉的位置比较靠前，低声喊道：“阿哥，走慢点，当心埋伏！”

    “阿哥”是从汉族借来的词汇，党项话其实应该喊“浪”（兄或弟互称都是“浪”，兄弟合称则是“明姑”，姐妹称呼兄弟则是“没”）。

    从盐州到龙州、银州，这里的党项人受汉族影响颇大，就连日常称呼家人都向汉族靠拢。

    哥哥名叫僧鸠，也是和尚帮忙取的，翻译成汉名则为智海。

    僧鸠回头催促：“快点！”

    奴勿吉小心翻过一块夯土，随时准备着逃跑，他不愿陪着李察哥送命。

    兄弟俩都是牧人，那么拼命干嘛？

    这里的民族矛盾，远远不如阶级矛盾深厚。

    西夏的统治阶级为：贵族、牧主、田主、僧侣。

    被统治阶级依次为：工匠、耕牧人（农民和牧民）、奴隶。

    随着时代发展和兼并加剧，西夏的各个部落，酋长之下又细分出牧主、田主。

    有的人，既是牧主，又是田主。

    而牧人和农夫，相当于他们的佃户，奴隶是他们的私有财产。

    并且产生了牧场和农地交易。

    受连年的战争影响，在繁重兵役的压迫下，所有人打仗都疯狂抢劫。

    西夏建国的中前期，许多牧人和农夫，依靠抢劫也能变成牧主、田主。因此，从上到下打仗就跟疯了一样，在抢战利品的时候甚至经常内讧。

    渐渐的就不行了，底层就算抢到财货，也会被中高层给夺走，西夏早就已经阶级固化。

    底层百姓，越来越厌恶打仗，因为只有坏处、没有好处。

    什么坏处？

    抽丁打仗会耽误放牧和种地，所有损失都得底层百姓承受。

    像奴勿吉这样的底层牧人，恨皇帝、恨官员、恨贵族、恨酋长、恨牧主，当然也恨大明君臣和将士。

    他的心里充满了怨恨，他只想安安稳稳在草场放牧——即便放牧的收益，大部分都归牧主所有，但至少自己还能活下去。

    “砰砰砰砰！”

    奴勿吉刚穿过堆满障碍物的城墙缺口，没走几步突然听到枪声，黑暗中左右两面都有火光闪动。

    奴勿吉惊呼：“阿哥快逃！”

    他的哥哥僧鸠却很勇敢，或者说不长脑子，还梦想着作战立功获得赏赐。

    在火铳的两面夹击之下，僧鸠听到前方有响动，竟然悍不畏死的冲进一条街巷。

    冲进去就傻了。

    前方狭窄的街巷被堵死，摆着三辆卸掉骡子的四轮车。

    四轮车之间也有空隙，僧鸠试图从空隙穿过，迎面就是两杆长枪刺来。

    平时没有操练过的牛富，惊慌中带着喜悦大呼：“俺戳到一个蛮子，俺戳到一个蛮子……”

    “还没死呢，抽枪再戳！”杨大年提醒道。

    牛富连忙抽回长枪，猛地又捅出去。

    渴望立功受赏的僧鸠，就这样被两个民兵活活戳死。他却不想想，即便自己立下大功，又能有什么赏赐呢？一袋粮食，又或者一只羊？

    他今后依旧是牧人，不可能变成牧主的，底层百姓的上升通道早被堵死了。

    即便他立下泼天大功，战功也会被上级给抢走！

    杨大年和牛富却极为兴奋，他们不止戳死了僧鸠，还戳死另外一個西夏兵。

    他们这条巷子里的民兵，被统一编成临时战队。也会计算人头论功，但却是整个战队平分，除非有人猛到必须计个人功的程度。

    “砰砰砰！”

    又是一轮射击。

    不仅各处小巷子里有四轮车阻挡，两边的大道同样构筑了工事，大明火枪手站在工事后方射击。

    每一处城墙缺口，西夏兵进去以后，都是一个个口袋阵！

    天色太黑，目难视物。

    奴勿吉不知道哥哥去哪儿了，更不知道哥哥是生是死。他只晓得哥哥是笨蛋，白天就让哥哥别冲，现在却赶着去送死。

    好多西夏兵转身逃跑，奴勿吉也混在逃兵之中。

    他听到李察哥的怒斥声，似乎在勒令将士重新杀进去。

    他还听到酋长的声音。

    酋长是奴勿吉的牧主的堂兄，此时正在朝李察哥咆哮：“还冲个屁？再冲要死光在里头，明军早就埋伏好了！”

    “轰轰轰！”

    不知有多少震天雷，从没被扒掉的城墙往下扔，并在溃退的西夏兵中炸开。

    “啊！”

    一声惨叫在奴勿吉身边响起，那人被弹片扎进裆部，正捂着裤裆满地打滚儿。

    奴勿吉吓得魂飞魄散，猫着腰往城外逃。

    忽的他肩膀一痛，被不知哪儿冒出的流矢射中，却是两侧城墙的明军弓弩手在射箭。

    隆隆的马蹄声又响起，各处城门陆续打开，姚平仲亲率骑兵杀出。

    “撤！”

    李察哥这才确认自己被埋伏了。

    或者说，这里就是给他设置的陷阱，李彦仙带着主力离开是在演戏骗他！

    奴勿吉不知道自己的战马在哪儿，好不容易看到一匹，却被别的溃兵给骑走了。

    他非常沮丧。

    牧人在西夏属于编户平民，男子年满十五岁就要编入黄册。

    奴勿吉是十多年前第一次被抽丁的，当时发给他一匹战马、一头骆驼。

    领到战马和骆驼，奴勿吉非常兴奋，但很快他就高兴不起来。因为他必须自己饲养战马，承担战马的日常草料开支，酋长还会定期派人来检查，一旦战马死亡就要让他赔偿。

    他已经赔偿过一次，花光他的积蓄还不够，只能向牧主借高利贷。

    “马呢？我的马呢？”

    奴勿吉忘了中箭的疼痛，也忘了被埋伏的恐惧，他现在只想找回自己的战马。

    或者，随便找到一匹就行，否则他又要赔钱了。

    那里有一匹！

    奴勿吉欣喜狂奔，忽地一阵箭雨射来，在他的前方落下。

    那匹战马中箭受惊，扬蹄飞逃，转眼就消失在夜色当中，奴勿吉站在原地欲哭无泪。

    “杀！”

    身后传来喊杀声，大量明军步卒，从城墙缺口追杀出来。

    找不见战马的奴勿吉，害怕回去承担赔偿责任，干脆反向奔至城墙根下，趴跪在那里等着被明军俘虏。

    其实，大军战败而失去马匹，士兵是可以免于赔偿的。

    但奴勿吉完全把这事儿忘了，他脑子里只有赔偿战马的恐惧，这种恐惧更甚于遭到明军的屠杀。

    西夏已经腐化到什么程度？

    当官府给第一次当兵的男子发战马时，有的牧主甚至会夺走这匹好马，然后把劣马或病马发给自己的牧人。既能赚钱，又更利于控制牧人。而且不影响作战，大不了战前另借好马给牧人就是。

    如果打了胜仗，更有借口抢牧人的战利品和战功——你借了我的高利贷，骑着我的好马去打仗，那么你的战功和战利品当然应该归我。

    “投降，饶命！”

    大明步卒已冲过来，奴勿吉跪在墙根下高呼。

    而且喊的是汉话，他有悄悄学习过。

    “民兵留下，看押俘虏和缴获的战马！”一个军官下令。

    牛富已经不再恐惧战场，而且变得极为兴奋，他自告奋勇冲过来把奴勿吉按住。

    杨大年跟着一巴掌拍来，斥责道：“你不要命了？万一这人是假装投降怎办？以后再有这种事，至少要两三个人过去！”

    牛富笑嘻嘻说：“俺记住了，杨二哥教训得是。”

    “这边有个中了三箭还没死的。”

    “拖进城里，等着大夫医治。是死是活，全看他的造化。这里也没留多少药材，得用在咱们自己的伤兵身上。”

    “哈哈，我抓到一个穿铁甲的。命真大，被火铳打中还能逃出来。”

    “……”

    奴勿吉老老实实被押走，耳朵里是乱七八糟的声音，一大半汉话他都听不明白。

    但明军没杀他。

    他们这些受伤的俘虏，被押去城内集中跪好，还有医生过来帮他们治伤。

    此时此刻，姚平仲正率领骁骑疯狂追杀。

    他不知道敌军主将的方向，黑暗之中，一万多西夏骑兵四散而逃。

    而追在后面的大明骁骑却只有两千人。

    没有哪个西夏将领，敢率部杀回去。他们也搞不清楚，城里到底埋伏了多少兵力，黑暗之中也不知有多少大明骁骑追来。

    甚至有一个部落酋长，疯狂吹号聚集族人，逃远了竟然全部停下，等着天亮之后跑去投降。

    因为他们逃跑的方向不对，东边全是被明军占领的城池，沿途坚壁清野也找不到吃的。

    那还逃个屁啊，直接投降算球。

    之所以不立即投降，是怕明军杀红眼把他们砍了！

    姚平仲沿途追击砍杀、俘虏无数，却始终搞不清李察哥的位置。

    无奈之下，他只能到处追击，反正敌军在茫茫草原逃散，短时间内根本不可能恢复建制。

    这也算一种变相的歼灭战。

    姚平仲的运气，一向不好。

    吴璘却是运气爆棚，他率五百骁骑追击，正好死撵着李察哥的本队不放。

    (本章完)