热腾腾的羊肉汤面被端到桌案上，洒上一大把葱花。

    刁庚吸了吸鼻子，将热气吸进大鼻孔里，也顾不得烫，端起碗便大口大口地吃起来。待碗里只剩下肉汤，他拿起一块胡饼，抹上肉酱卷起，就着汤吃。

    “饱了。”

    两口将壶里的酒喝完，刁庚便跟着刁丙走到大堂上。

    如今老凉、姜亥不在，樊牢算是这里武艺最高者，此时正坐在右首，脸色平静，手里拿着一壶酒慢慢喝着。

    杜二娘正坐在上首，膝盖上放着一幅卷轴，待人齐了，她便开口说起来。

    “郎君不在，诸事由我作主，现今有桩大事……我打算拿下高力士。”

    “好。”

    在长安，这真的是桩天大的事，但樊牢直接就应下了。倒不是他有多气派，不把高力士放在眼里，而是因为他就是个小人物，还真就不了解高力士有多大份量。

    反而是刁丙、刁庚兄弟跟在薛白身边有一阵子了，更懂一些。

    “帅头，这事……”刁丙想提醒樊牢，话到最后，却道：“干呗。”

    “就是，我们兄弟一天天跟在郎君身后保护，吃的没停，真遇到事，郎君让人带走了，这真是……”

    樊牢道：“都闭嘴，听二娘吩咐。”

    “也简单。”杜妗道，“我邀了高力士来，先说他肯来的情况，谈得拢好办，谈不拢，我摔杯为号，你们拿下他。高力士要活口，至于他的护卫若敢动，杀。”

    “喏，但若他不来呢？”

    “我给他送了重要消息，他该会来。”杜妗思忖着高力士昨夜还去掖庭宫的理由，自语道：“他若真的不好奇，事情反而简单了。”

    “喏。”

    杜妗原本还打算说说，犯了这等事之后要如何收尾，但他们既不问，倒也免了。

    总之，刀斧手已安排下，静待高力士来。

    ~~

    翊善坊，保寿寺。

    钟声不停响着，每一下都值一千钱，仅这两天，都不知长安权贵以高力士的名义布施了多少钱财出去。

    这本是一桩喜事，不巧，偏是宫中出了一些事，高力士忙得走不开。但公卿们给了他这么大的面子，再忙，他终究还是得挤出时间来一趟。

    “国舅心善，布施了这许多，我敬一杯。”

    “不敢当高将军敬杯，是我敬高将军。”

    杨国忠姿态摆得很低，有心想问一问高力士，如今这贵妃都被赶出宫了，他这“国舅”的称呼还敢不敢应。

    可惜，钱花了许多，话没说上两句，已有小宦官赶到高力士身边嘀咕起来。

    “失陪。”

    当那小宦官从袖子里拿出一封帖子，高力士收了，当即便称失陪，自到无人处去看了。

    帖子展开，那字迹清秀，笔画却如梅花的枝叶，带着一丝孤傲之气。

    “高将军欲知薛白所查之事，何妨一晤？”

    高力士心中好笑，暗忖自己大可直接问薛白，但想到薛白那一双深藏不露的眼，他摇了摇头，自觉难以从其口中问出什么来。

    “送帖的人呢？”

    “还在外面。”

    “让他带路，走一趟吧。”

    进了东市，在一条小巷中有个侧门，引路的汉子停下了脚步，道：“到了。”

    高力士不急着进去。

    保护着他的禁卫有六人，其中二人围着宅院绕了一圈，回来禀道：“是丰汇行的后门。”

    “你们留在外面。”

    高力士这才带着四人穿过庭院，一路上，他的护卫们留意着院中那些正在洒扫的仆役，眼神中有些轻蔑。

    “将军，有几个好手，但不算太好。”

    进了厅堂，他们先观察了一遍，发现除了上首坐着一个女子，屋内并无旁人。

    “退下。”高力士道，“我与她谈谈。”

    “喏。”

    “杜良娣，许久未见了。”

    “我早不是甚良娣了。”杜妗并未起身，指了指堂中的椅子，让高力士坐下谈。

    “既不是良娣，今日你是以何身份见我？”

    杜妗直言不讳，道：“承认了也无妨，我是薛白的相好，可以吗？”

    高力士欣赏她的坦诚，笑了笑，很和善的模样。

    这方面，他倒是与吴怀实很像。

    杜妗道：“都说女人如衣裳，我本该是如韦太子妃一样的命，被幽禁在掖庭的尼寺里，青灯苦佛一辈子。像我这样的女子，要抗衡命运是件极不容易的事，假若往后太子继位，还是要杀我，所以，薛白若因触怒东宫而惹得高将军不喜，错在我。”

    “推长而立，谁敢复争。”高力士道，“当年我劝圣人立太子，为的是社稷稳定。既然伱们与太子为敌，死有余辜，不必找我求情。”

    “推长而立，那也该立庆王，或是平反三庶人案，到时才真是‘谁敢复争’？”杜妗道：“李亨不能服众，李林甫打压他这么多年，已消磨了他的气运，他一旦登基，安禄山必举兵反他。”

    高力士还是初次听说太子气运被消磨了这种说法，听着荒谬，仔细一想却有道理，太子在步步退让的情况下，确实已失去了太多威望。

    “杜二娘直说吧，薛白为何要查三庶人案的细节？”

    “三庶人案？”杜妗道：“我写帖子请将军来，是想禀明薛白查到寿王曾经有过‘妄称图谶’之举，寿王曾以嗣子身份为宁王守孝……”

    高力士摇了摇头。

    以他的地位，杜妗与他玩这种文字游戏、试探他的态度，其实已十分冒犯。

    “别绕弯子了。”高力士道：“我们都知道，吴怀实没有陷害薛白，他确实打探了不该打探的。你若不想说，何必将我哄过来？”

    杜妗眼看这些手段全被识破了，只好反问道：“高将军昨夜去了掖庭？”

    “我就不藏着掖着了，推心置腹与二娘说几句实在的。”高力士道，“和政郡主这些年来受了我一些恩惠，已实话实说了，薛白到掖庭见了博平郡主，还支开旁人，单独谈了话。”

    杜妗脸上却是没有任何波澜，道：“原来是这件事，薛白是为了圣人赐婚郡主与安庆宗一事。高将军也知道，他一向不喜欢安禄山，很关心此事。”

    “杜二娘既然还不肯坦诚，那就不必聊了。”

    高力士说着就起身。

    杜妗还是希望能说服他，避免真走到动刀动枪那一步，只好道：“是，薛白去见了博平郡主。”

    高力士已转身出去，但没有坐下，若杜妗说的让他不满意，他便马上离开。

    “高将军也知道，薛白是薛绣的养子，他一直对自己的来历十分好奇，因此，想探查薛绣当年是从何处收养了那许多孩子。”

    杜妗缓缓说着，同时观察着高力士的反应。

    “他听说，鄂王李瑶的王妃得了赦免未死，但也被幽禁在掖廷，因此想去问问她。请高将军相信，他只是想打听身世，绝无窥探当年隐秘的心思。”

    高力士显然不信，但也没有马上离开，问道：“他如何得知鄂王妃没死？”

    “他为右相府处置政务，李林甫给他看了当年的诏书，‘鄂王瑶妃韦氏，时标令德，作配藩邸。夫义已薄，妇道惟勤……不须为累’。”

    “既是想去见鄂王妃，如何见了博平郡主？”

    杜妗答道：“他与博平郡主打听了鄂王妃的下落。”

    高力士的眼神像是看透了一切，道：“你一直在撒谎，却想让我相信你？真当我不知道薛白与博平郡主聊了什么？”

    杜妗心中一凛。

    “博平郡主都已告诉我了。”高力士道：“我今日来，是给你们最后一个坦白的机会。”

    “她……告诉了高将军什么？”杜妗勉力保持冷静，道：“既然高将军知道他们聊了什么，那更该相信薛白……”

    “皇孙，李倩。”

    杜妗终于意识到高力士不是好糊弄的，扯谎只会把事情变得更糟。

    她迟疑着，不知还不能不能争取到高力士的帮助……还是直接劫下他，救出薛白？

    脑中思忖着，她拿起案上的杯子，饮了一口茶。

    “吴怀实认为，薛白就是皇孙李倩。”高力士问道：“对此事，二娘是如何看待的？”

    杜妗手里摩挲着茶杯，沉吟不语。

    整件事有个关键，根据从李琎那里探知的消息，当时的情形是李琎与武惠妃的人去了李瑛的府邸。误杀皇孙时，李琎在场，高力士、陈玄礼是之后去的，而吴怀实不在。

    吴怀实当时是在武惠妃宫中，是事情处置完之后从武惠妃处听说的。另外，高力士的性格，并不可能把所有的真相告诉吴怀实。

    所以，吴怀实根据诸多端倪怀疑薛白就是李倩，但高力士却知道真相，很明确薛白不是李倩。

    两人之间有个如此微妙的信息差，这正是薛白破局的关键，整个计划也是围绕着这一点来布置的。

    如果计划能成功，薛白只需要向高力士否认他是李倩，只要高力士相信薛白是被迫害的，愿意帮忙向圣人求情，那事情并不算严重。他已给出证据，证实是吴怀实勾结寿王犯了大罪、陷害他。

    但，如果计划不成，杜妗要做的则恰恰相反。

    她要拿下高力士这个知情者，以武力救出薛白，同时宣扬薛白就是皇孙李倩，借着这个案子，把这个身份坐实并闹到人尽皆知。

    这是最坏的结果，他们只能以皇孙的身份逃，躲在某一处蜇伏下来，等到李隆基死，再谋求与李亨争位。没有薛白在朝中牵制，安禄山必要造反，或者说河北局势若不能缓解，必是要乱上一场，总归还会有机会。

    两种决择都很难。

    如今若情况明朗，杜妗能毫不犹豫地做出决择，但眼下她最大的难题在于，摸不清高力士的态度。

    “我如何看待？我不太懂皇孙李倩是怎么回事。”

    杜妗轻轻地把茶杯放回桌案上，没有摔杯，手掌放在了膝上的卷轴上，道：“薛白若真是皇孙，岂不是好事？但吴怀实分明是要陷害他。”

    高力士给了杜妗很多的耐心，一直都在观察着她的动作。

    他伴在皇帝身后一辈子，看穿人心的本事还是厉害的，将她的纠结看在眼里。

    “杜二娘似乎举棋不定？那还是由我这个老东西给一句实在话吧？”

    “请高将军赐教。”杜妗掩着心中的不安，应道。

    “吴怀实想置薛白于死地，确有栽赃之举，至于说薛白是皇孙，我见过皇孙的尸体，不会上这种当。”

    “那就请高将军还薛白清白……”

    “别急，话还未说完。”高力士道，“薛白是窥探稳秘也好，自查来历也罢，甚至他真就是为了查案，我都救不了他。因他把圣眷用尽了，却还不知收敛，这才是他的取死之道。”

    “我不明白。”杜妗道：“过去那么多罪名都没奈他如何，这次，他的罪名是什么？”

    “没有罪名，反而是最要命的啊。”

    说着，高力士叹息了一口气。

    他想到的是杨贵妃之事，圣人疑贵妃与薛白有染，没有任何证据，但这疑心一起，就很难抹掉。

    “我救不了薛白，只能亲手送他一程。”

    杜妗不自觉地捏紧了卷轴。

    于她而言，局势终于明朗了，她可以做决择了。

    “好一个圣眷用尽了。”杜妗开口，声音冷冽了几分。

    她终于不再像刚才扯谎时那样底气不足，心里有了决断，前途再艰难，她态度已能坚决起来。

    “但，圣人不能杀薛白，高将军也不能杀他。”

    “是吗？”

    “因为薛白就是皇孙李倩。”杜妗道，“圣人能杀三子，还能背负一个杀孙的名声吗？”

    高力士不由惊讶万分。

    他看向杜妗，仔细观察着她的表情。

    也许他今日来，就是想看看，薛白与杜妗到底是想做什么，现在终于看到了。

    “杜二娘你是疯了吗？我方才说了，我亲眼看到皇孙的尸体。”

    “那我也给你看看薛白的心意。”

    杜妗说着，把手里的卷轴丢了过去。

    卷轴落在堂中间的地毯上，高力士低头看了它两眼，俯身，将它拾起，摊开来。

    杜妗则再次拿起茶杯，目光看向地毯两旁的石板地面，准备拿下高力士。

    这一杯摔下去，她与薛白，以及手底下许多人，包括亲朋故旧们就都成了朝廷缉拿的逃犯了。

    “这是什么？”高力士疑惑地问了一句。

    杜妗看着他和善的面容，从容的动作，没有马上摔杯，抿了一口茶，道：“哪吒的故事。”

    故事就写在那卷轴上，配合着画，很容易看懂。

    “哪吒受尽冷眼，割肉还父，剔骨还母，以莲花为肉身重活……薛白在这故事最后，加了一句，高将军不妨看看。”

    高力士正在把卷轴一点点展开，很感兴趣地看着，待听杜妗说了，目光正好向卷尾看去确实是还有一句单独列出来的话。

    他不由念了出来。

    “我命由我，不由天。”

    似乎是这句话给了杜妗勇气，她眼中决绝之色一闪而过，用力将手中茶杯摔在地上。

    “咣啷！”

    茶杯四分五裂。

    ~~

    刁丙、刁庚正在院子里扫洒，目光不时看向守在走廊处的胡来水。

    胡来水耳朵灵，只要听到堂屋中有杯子摔碎的声音便会打出手势，他们将即刻动手，杀掉高力士带来的扈从。拿下高力士。

    为此，刁丙已经换上了一双轻便耐用的鞋子。

    他知道杀人之后要忙的还有很多，比如利用高力士救出郎君。原来他习惯穿的破草鞋在长安城反而太显眼了，容易被人认出来，耽误事情。

    刁庚袖子里则藏着一柄匕首，随时打算扑上去，抹了一个禁卫的脖子。

    终于，胡来水耳朵一动，比出了手势。

    刁庚微微狞笑，匕首已拿在了手掌上。

    忽然，有铃声响起。

    那是堂屋内招唤婢女的绳铃。

    “曲水，在吗？”杜妗高声道，“我杯子摔了，再取一个过来。”

    胡来水当即推开门。

    刁庚目光看去，只见杜妗坐在上首，摆手道：“都聚在庭中做甚？还不退下去？”

    他不由一愣，眼看高力士目光看来，连忙将匕首收回袖子里。

    ~~

    “好吧。”

    茶杯摔在地上的同时，高力士忽道：“有了这个，我或许能救一救薛白。”

    杜妗诧异，认为高力士是看出了她的图谋，正在行缓兵之计。

    高力士却没有看她，目光一直都盯着卷轴，带着欢欣之态，道：“吴怀实的指责不是空穴来风，而是从这故事里来的。”

    杜妗心念一动，连忙拉动了绳铃，喊道：“曲水，在吗？”

    高力士这才转头看了她一眼，微微疑惑，似笑非笑地指了指手里的画。

    “旁的证据，太生硬了，化解圣人猜疑的办法，反而是藏在这种不经意之间。”

    堂屋的门打开又被关上，杜妗连忙行了一个万福，道：“请高将军赐教。”

    她依旧担心高力士在骗她，但愿意听听他如何说，至少眼下还是在她的地盘。

    “吴怀实不知隐情，看薛白追查旧案，且与皇孙年纪相仿，误以为他是皇孙。圣人与我虽知此事不可能，却还是恼怒于薛白，你可知为何？”

    杜妗心怀猜忌，表面上态度放低了很多，道：“是因为，薛白太会惹事了。”

    “薛白能让吴怀实这般指摘，定然也不是好东西，不如一并杀了。”

    道理听着虽然荒唐，但事实却正是如此。

    这些事哪里要讲什么道理，无非是上位者的喜恶而已。

    权力斗争看似高深莫测，本质却很简单、离谱，有时只看圣人的心情。

    “但有了这故事就不同了。”高力士道，“吴怀实原来是听了这故事，以此来揣测薛白的心思，才误以为薛白是皇孙。”

    杜妗虽警惕，却不由叹服高力士果真是了解圣心。

    有了这个看似简单的理由，所有薛白可能犯下的过错，都能归咎到这个故事上了。

    吴怀实不会无缘无故地捏造薛白与汝阳王说李倩还活着，在圣人的心里，吴怀实必然也得有一个做这种事的理由。

    但，仅凭这一点，高力士就忽然愿意帮忙了？

    杜妗不信。

    她认为，高力士定然是知道性命危急，连忙表态，然后找了个理由。

    “杜二娘，你似乎手不太稳？”高力士忽然笑问了一句。

    “什么？”

    杜妗看向地上的茶杯碎片，知道高力士这是在问她还动不动手。

    高力士没有许下更多的承诺，只有方才那寥寥几句话，可能真会出手救薛白，也可能一离开就调兵来包围此处。

    他是故意现在就提问，考验杜妗信不信任他。

    “高将军真愿意救薛白？”

    高力士重新把那卷轴卷起，动作很仔细。

    不慌不忙地把卷轴收进袖子里，他才道：“我很在乎他，若可以，我必保他。”

    这句话莫名地让杜妗觉得可以信任他，她心中犹豫，终于再次做了决断。

    “小女子给高将军赔罪了，我方才破罐破摔，想着……想着薛白受了冤枉却还解释不清，大不了认下，便是被冤死了，也能是皇孙的葬仪。才说了胡话，砸了东西，高将军见谅。”

    高力士不由朗笑，指着地上的碎片，道：“好一个‘破罐破摔’。”

    ~~

    太极宫鹰狗坊。

    巨大的笼子里，薛白正端坐在中间闭目养神。

    不久前，姚思艺便是被关在此处，转眼又轮到了他，可见伴君如伴虎。哪怕是李隆基这样的胸襟宽广的皇帝，其耐心、容忍，也不是所有人都能享受的。

    或者说，圣人的喜爱，成不了一辈子的凭仗，它说没就没。

    一个高大的人影走来，挡住了薛白晒太阳。

    “我见过杜二娘，她没骗人，真的告诉了我，你在追查什么。”

    薛白睁开眼，见来的是高力士，连忙起身执了一礼，道：“我又惹出了事端，劳高将军奔走，实在心中有愧。”

    “你倒比杜二娘有礼得多。”高力士笑道，“可惜啊，从你这探不出东西来。”

    “倒不知高将军从二娘处打听到了什么？”

    “首先，你那坐怀不乱、正人君子的名声，在我这里算是毁了。”

    薛白只好道：“还请高将军帮忙遮掩，这毕竟是私事。”

    “昨夜，我去了掖庭宫，见了博平郡主。”高力士道。

    薛白脸色不变，静待下文。

    高力士听他呼吸平稳，感受到他内心的平静，懒得再试探他，继续道：“你与博平郡主秘谈了什么，郡主始终不肯与我说，她一辈子少与人打交道，闭口不谈，确是问不出东西来。好在，我向杜二娘打听出来了。”

    薛白也不懊恼，道：“妗娘是关心则乱。”

    “她有求于我，自然便容易出错。”

    “那我便与高将军直说了。”薛白道：“我听说薛锈当年收养孤儿，有一本册子记载了孤儿都是从何处寻来的，此事与鄂王也有关，便想……”

    “够了，都已经被我看穿了，还演。”高力士从袖子里拿出卷轴递过去，道：“自己看吧。”

    “这是哪吒的故事？”薛白看了哑然失笑，摇了摇头，道：“我近来在写一个故事集，名为《封神演义》，岔远了，但这故事又能证明什么？”

    “这里面，藏着的是你的心思啊。”高力士道。

    “我什么心思？”

    “三太子的心思。”高力士盯着薛白的眼睛，目光灼灼，道：“与我实说了吧，你想做什么？”

    薛白坦然迎着他的目光，道：“《封神演义》里还有一个比干剖心以鉴忠诚的故事，高将军想听吗？”

    “不想，我只问你的心思。”

    “我说《封神演义》有很多很多篇故事，若说哪吒的心思是我的心思，杨戬是我的心思，姜子牙是我的心思，比干亦是我的心思。”

    薛白说着道：“说得多了，高将军却还没看过这些故事。不如给我纸笔，我写出来，高将军看过，还可呈于圣人。”

    高力士不由想到当初薛白被关在北衙，也是他去催促他写故事，但如今不一样了，圣人的心思不一样了。

    “事到如今，还想故计重施，你不会每一次都那么侥幸。”

    “我俯仰无愧，不惧小人构陷。”薛白道：“高将军你很清楚，吴怀实根本就是胡说八道，不是吗？”

    高力士迎上薛白的眼神，惊讶地发现，这竖子竟还反过来试探他。

    他遂从薛白手中夺回那卷轴，道：“你自反省，若愿意与我坦诚交待，我看在往日的情份上帮你一把。若还是冥顽不灵，那是自寻死路，莫怪我不救你了。”

    “我自是以诚待高将军。”薛白道：“从天宝六载上元夜将军保我性命那一刻起，我视将军为亲厚之人。”

    “鬼话留着哄阎王吧。”

    高力士见从这里探不出任何有用的话，再次收好卷轴，转身离开。

    还兀自嘀咕了一声。

    “杜二娘想杀我，还枉想我救你？不可救药。”

    他背影决绝，似乎是打定了主意不救薛白。

    但薛白见此情形，反而舒了一口气，在大笼子里躺下，思忖着什么，渐渐疑惑起来。

    本以为这次的计划很难成功，没想到高力士竟真愿意去见杜妗，方才过来似有试探之意。

    “你既还有疑惑，那必然会出手相救，但你在疑惑什么？”

    (本章完)