萧士及的语气让知画很是害怕，她瑟缩着躲到杜恒霜背后。

    杜恒霜嗔道：“你声音小点儿。我们知画可是有身子的人，小心吓着她肚子里的孩子。”

    “啊？恭喜恭喜！”萧士及愕然，可是瞥见杜恒霜瞪了他一眼后，连忙转为欣喜，声音也小了许多。

    杜恒霜看了看知画，已经是满脸笑容，然后对萧士及道：“我带她过来，正是想让你见见她夫郎。——听说是那山寨的大当家。”还对萧士及眨了眨眼睛。

    自从那次遇袭之后，杜恒霜还是头一次在萧士及面前露出这样调皮的神色，看得萧士及的心情也立刻好起来，甚至觉得窗外灰蒙蒙的天空看上去如同晴空万里。

    “你夫郎也来了？怎么不请他进来？”萧士及一时有些热情过头。

    杜恒霜轻声咳嗽一声，用帕子拭了拭嘴角，“在外面车上呢，你让人悄悄领进来吧。”

    知画看见这两人的样子，有些想笑，忙低了头。

    萧士及“嗯”了一声，看了杜恒霜一眼，大步走出去吩咐下人，然后去偏厅等着大当家进来。

    杜恒霜就对知画道：“行了，没事了。你们回去要小心一些，别让人看见。”

    知画笑道：“夫人放心，我们也不是第一次来洛阳。再说，我跟夫人在洛阳住了那么久，还是知道些轻重的。”

    杜恒霜怅然颔首，送知画出去。

    知画上了停在萧家老宅外面的马车。

    杜恒霜不想太扎眼，便没有出去，只是送她到二门上。

    大当家被人叫到萧家老宅外院的花厅坐了一盏茶的功夫就出来了。

    “走吧。”大当家一幅老实赶车人的打扮，坐上车就扬鞭往马背上挥了一圈。

    知画忍不住问道：“侯爷找你说什么了？”

    大当家嘿嘿笑道：“横竖是好事，你就别多问了。大老爷们儿的事。说了你也不懂。你就好好给我养胎生孩子，以后咱也给孩子寻个好出路，总不能让咱的孩子也当山贼。”

    听起来，和杜恒霜跟她说的话差不多。

    知画便明白萧士及应该也是这样劝大当家的，不由问道：“你有法子？”

    “这种事，关键是要朝里有人愿意帮你一把。不然光靠我们一些打家劫舍的弟兄，能有什么法子？”大当家满不在乎地道，啪地一声，又一鞭抽到马上。趁着天黑之前出城去了。

    萧家老宅里，已经到了掌灯时分。

    平哥儿和安姐儿已经吃过晚食，在杜恒霜房里玩耍。两人坐在暖炕上，头碰头扎在一起，对着一个精巧的九连环使劲儿。琢磨着要怎样把它拆开。

    萧家老宅的屋子都没有浴房。杜恒霜晚上想沐浴，就只有让下人炊热水到里屋，然后坐在木桶里浸浴。

    萧士及回房，跟平哥儿和安姐儿玩了一会儿，打发他们去厢房睡觉，见杜恒霜还没有出来，就转身出去。去了娘亲龙香叶住的院子，看见梅香在屋里收拾东西，没有看见龙香叶，就问道：“曾太夫人和老夫人呢？”

    梅香忙过来行礼。道：“曾太夫人和老夫人还在祠堂呢。奴婢刚才去看过，曾太夫人说，还有半个时辰就够了。”

    萧士及点点头，“一天没有吃东西。还是晚上准备点儿热汤吧。”

    梅香忙道：“夫人早吩咐了，先前也送过参汤过去。不过曾太夫人不许喝。换成热的茶水了。”

    萧士及一窒，踌躇良久，才缓缓点头道：“既如此，你就好生听曾太夫人的话。这里的一切，都以曾太夫人为主。”

    梅香笑道：“谨遵侯爷吩咐。”又道：“曾太夫人说了，要跟老夫人一起住，不用给她另外准备屋子了。”

    萧士及倒是笑了起来。看来这个曾太夫人，比他想象的还要厉害几分。

    心里彻底轻松下来，起身道：“那你好好服侍吧。明天祭完祖，咱们就回长安。”想了想，为了宽梅香的心，萧士及还是道：“回去我就跟夫人说，看看你是想除籍，还是想嫁府里的管事，任你挑。”

    梅香笑道：“那奴婢就多谢侯爷和夫人了。”

    萧士及点点头，“好生当差。”转身回自己的院子了。

    杜恒霜已经收拾好屋子，坐在床上看书。

    看见萧士及进来，杜恒霜放下书，往被子里钻，“你回来了？我要睡了。明日一大早就要起来祭祖。”又问萧士及：“祭文让人写好了吗？”

    这次祭祖要隆重得全洛阳和全长安的人都知道才好。

    萧士及已经请了洛阳四品以上的官员过来观礼。

    “都准备好了。你别操心了，累了好几天，也要好好歇息歇息。过了明日，咱们就能回长安了。”萧士及笑着道。他自己是惯常在外的，但是杜恒霜和两个孩子都不习惯。还有龙香叶，以及妹妹萧嫣然，都是满脸疲色。

    说着，萧士及命人打热水过来，隔着屏风跟杜恒霜一边说话，一边泡脚。

    两人的话题刚说到对曾太夫人杨氏的安置问题，就听见外面传来吵吵嚷嚷的声音，特别是龙香叶哭泣的声音，格外明显。

    杜恒霜叹口气，连忙从床上起来，披上青绿色镶暗金色襕边的妆花小袄，系上丝绵裙子，跻上屋里穿的暖绣鞋。

    萧士及也忙擦干脚，看着下人将铜盆端出去，只穿了皂鞋起身。

    看见杜恒霜只穿着贴身的小袄，身姿更加窈窕，只是也看上去凉飕飕的，忙道：“快披上大氅。”一时手边找不到别的大氅，便伸手将自己深棕色猞猁皮大氅拿过来，给杜恒霜披上。

    幸亏杜恒霜的个子也不矮，萧士及的大氅披在她身上，也就将将拖在脚边而已。

    知数的声音从门外传来，“老夫人……老夫人……您现在不能进去。等奴婢进去通传……”

    “让老大出来。他再躲着不出来。他娘就要被逼死了！”龙香叶尖利的声音越来越高。

    很快梅香焦急的声音也传进来，“老夫人！老夫人！您怎么自己跑过来了？奴婢这不是给您取茶汤去了？”

    “我呸！我饿了一天，你给我喝茶汤？你是不是要饿死我？！”龙香叶更加愤怒。

    萧士及和杜恒霜快步走到月洞门前的时候，就听见啪地一声响，有人挨了一巴掌。

    萧士及赶忙掀开帘子，让杜恒霜先出去，自己跟在她后头出来。

    他们俩看见梅香捂着左颊，在龙香叶面前低头不语。

    龙香叶还要骂她，就听见屋里的丫鬟婆子一片行礼声：“侯爷、夫人。”

    龙香叶回头。看见是萧士及和杜恒霜一前一后出来了。

    萧士及只穿着镶毛边的深衣，杜恒霜却是披着一件深棕色的猞猁皮大氅，一看就是男人的款式，肯定是萧士及的大氅。

    龙香叶越发恼怒。她自己不能穿绸缎，不能穿皮裘。身上只有一件丝绵袄子，披着梅香的夹棉披风，冻得直打哆嗦，更加见不得别人穿得好，穿得暖。

    “老大，你今儿一定要把那女人送走。她要在这里，为娘实在是活不下去了。”龙香叶拉住萧士及的胳膊。一把鼻涕一把眼泪地痛诉杨氏的各种恶行。

    “……你听听，她是故意整你娘啊。不能穿绸缎，不能穿皮裘，还不能吃荤腥。只能吃素食。你娘我今儿跪了一天的祠堂，只早上吃了一顿饭，到现在滴米未沾，饿得头晕眼花。老大。你就这样看着你娘活活饿死吗？”龙香叶哭得很是凄惨。

    萧士及叹口气，扶着龙香叶的胳膊到墙边的圈椅上坐下。道：“娘，这件事……”话没说完，不由自主看了一眼杜恒霜。

    杜恒霜低着头，一声不吭。

    在龙香叶面前，杜恒霜算是彻底明白了。她无论说还是不说，做还是不做，都是错。

    与其费心费力还被埋怨，杜恒霜索性打算不再插手这母子间的事儿。

    萧士及看见杜恒霜低垂着头，并不看他一眼，只得抿了抿唇，低声道：“娘，要不，等明天过了，咱们再仔细商议。”

    龙香叶虽然捂着脸在哭，但是眼角的余光一直盯着萧士及和杜恒霜的一举一动。

    此时看见萧士及还要用眼神向杜恒霜请示，心里腾地一下升起一把火，唰地站起来，冲到杜恒霜面前，从她身上狠狠拽下那件猞猁皮大氅，裹在自己身上。

    待看见杜恒霜里面穿着的青金绿小袄，紧紧地裹在杜恒霜凹凸有致的身子上，更是戳了龙香叶的眼睛，照头又向杜恒霜啐了一口，道：“以后我不能穿绸缎穿皮裘，你也不能！以后我吃什么，做什么，你都要跟着做！——哪有婆母吃糠咽菜，儿媳妇享用富贵荣华的！说破天都是你没理！”

    杜恒霜脑袋往旁边让了让，躲过龙香叶的唾沫，淡淡地道：“婆母这话说的，难道是要咒您自己的儿子早死不成？！”

    龙香叶呆了一呆，怒道：“胡说八道！你不要挑拨我们母子的感情！我什么时候咒他去死？——你才是天天咒他去死，你才好和你那不知廉耻的娘一样，男人一死就攀高枝改嫁！”

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