隆时期，中国的市面上还是没有玻璃镜子，所以，何服都觉得好烦，光是看镜子就要看好一会儿。这倒不是他有多么的臭美，他长得也就是不影响市容那类，再臭美也是有限，这只是身为一名官员必须做的事情。这年头讲究太多，官员甚至连辫子穗儿要怎么扎都要注意。穿着方面，就算不能气派非凡，起码也必须干净整齐，不然，就有可能被某位吃饱了撑的没事儿干的御使或者其他什么人弹劾一个“有损仪容”。而何贵到北京后也没怎么买过衣服，身上那几件都是比较普通的货色，也就是跟平常那些酒楼掌柜的差不多，所以，每每看到铜镜里面模糊的样子，都不得不多费些功夫。

    很烦！

    但必须烦。

    而且，何贵这还算好的。遇上那些讲究的，出个大门都得提前准备一两个时辰，连带着手下的轿夫也得事先打扮好……别不信，这种人还真有不少。

    ……

    穿好衣服，出得门来，然后上街。

    从康熙，到乾隆，清廷一直鼓吹自己的统治下已经达到了“盛世”！虽然何贵并不能肯定这种说法是不是确确实实的，但北京城的人很多，很挤却是真的。

    就像现在，虽然已经是六月酷暑，可是，几条主要的大街上，行人一直不少。

    “还是没变啊！”

    看到眼前的情形，何贵微微有些感叹。想想刚到北京的时候，也是差不多夏天，自己刚刚被丰升额从陕西带到北京来，趁着有空还逛过几天街。那时候，只觉得北京城的大街非常缺乏色彩，老百姓的衣饰也太单调，如今已经一年了，自己身份也已经由一名商人变成了六品朝廷命官，可再看这场景，也还是那个样，感觉依然没变。

    “什么变不变地？看你这模样，怎么好像突然间有点儿像那些酸书生似的？”

    倭兴额在旁取笑道。今天是丰升额请客。那位老兄在经过一段时间的忙活之后，总算把那口气缓了过来。所以，趁着有空，下了帖子，请倭兴额跟何贵两人吃饭！何贵本来不想去的，可是想了想，还是来了，不想。在一个十字路口居然就遇到了这位倭副都统。

    “……不就是想想以前么，这也能叫酸？”

    何贵笑道。相对于许多八旗子弟的骄横，他对这个倭兴额还是有些好感的。说起来也有趣，倭兴额的老子阿里衮也算是厉害，据说曾经以五百人大破回族叛军两千余人，又率众收降一万多，反正就是威名赫赫的那种，后来做到协办大学士，领侍卫内大臣。户部尚书！是原先朝廷里面少有的比较能打仗的武官之一。可是，到了倭兴额这一辈子，除却继承了一个三等公爵地职位，复又领了一个镶蓝旗副都统的虚衔之外。就什么也不干了，专心在家混日子，也不觉得烦，整天过得乐呵呵的。渐渐的，又开始捣腾做生意，虽然成就不怎么样，可他还是乐此不疲，按他自己的话说，就是喜欢看着手里的钱一直涨。就像上一次，他之所以给丰升额来当说客。除了帮帮自家兄弟的原因之外，还有一个原因，那就是丰升额也欠他地银子！虽然不算太多。可他还是舍不得！

    “想以前？嘿嘿，是不是觉得做官油水太少，比不得当商人的时候？”听到何贵的话，倭兴额“嘻嘻”笑道，“这个你不用担心。只要你下定了主意，咱俩人也可以合作嘛！我保证你不亏！”

    “钱财足用不需多！钱多，也有钱多的烦恼啊！”何贵叹了口气，又道：“我要是缺钱，自己会去想办法，不劳您倭大都统费心！”

    “钱多怎么会烦恼？我看你这是饱汉子不知道饿汉子饥，要么，就是信不过我。”听到这话，倭兴额板着脸，严肃说道。

    “嘿嘿，这可不叫信不过！再者说了，您老不是也在精品人生分了一份出去么？难道丰升额没给你分红？这段日子算下来，你赚的也应该有不少了吧？”何贵笑道。

    “分红？得了吧！托你何大主事的福，那小子最近才刚刚把债清了一部分……老子哪敢这时候要他分钱？”倭兴额连连摇头，语气微有些夸张：“惹急喽，还不得拿刀追着老子砍？”

    “砍你？真要有那时候，我估计太阳

    多是从西边出来了……”何贵笑道，“当时精品人生隆克那家伙还敢落井下石，卷走了铺里的好几千两银子，抓到之后，也没见他没下手宰人，现在，他又哪敢砍您这位朝廷的副都统、堂堂的三等公爵？”

    “生气了？”倭兴额伸出手，指了指何贵，笑道：“至于吗？你何某人现在可是朝廷命官，他隆克呢？就是丰府一奴才，还被打折了两条腿，现在也不知道到没到宁古塔，如果到了，还指不定能不能过得了这个冬天……你犯得着一天到晚惦记着？”

    —

    “我才不在意那家伙地腿是好是坏，只是，你当时可是蒙我来着，说什么隆克被丰升额给剁了脑袋……”

    说着说着，何贵又纠缠起当日倭兴额来替丰升额当说客，顺便威胁恐吓他的事情来，坚持要问罪，顺便要些补偿。倭兴额的脾气好，也不生气，就是抵死不认！结果，两人越说，反倒越起了兴头，心情反而越好起来。

    就这样说说笑笑之间，到了丰升额请客的地方。

    谭家酒楼。

    上一次，何贵还在做大掌柜地时候，得罪了丰升额的老婆，就曾在这里摆酒“谢罪”，当时，一起的还有福康安家里的王七以及另外一个叫海兰的。不过，现在的情形似乎反过来了，摆酒的成了丰升额，虽然这并不是什么谢罪酒，可是，给人的感觉也还有些怪怪的。

    “贵客到，二楼天字二号雅间儿……”

    报上名字，自有店小二上前引路。倭兴额在前，何贵居后，直上二楼雅间。

    ……

    “您老慢走！”

    谭家官府菜十分有名，生意极好。还没上到二楼，上面就已经有吃完的下来了。同样是小二引路，何贵跟在倭兴额身后没注意，直到跟对方撞了面，才注意到跟他侧身而过地是谁。

    “呵呵，还真是巧啊。何主事也有空到这儿来吃点儿东西？怎么，您的书法练成了？”

    何贵还没有反应，对方就先开口说了起来。只是，这家伙的话还那么刺耳讨厌。

    “原来是刘大人！”

    淡淡地看了这讨人厌地刘秉愉一眼，何贵还是不得不抱了抱拳，正待不理对方，直接就这么上楼，可还没抬腿，楼梯口那儿，刘秉愉身后就又冒出来一个人：

    “孝徽，是哪位大人啊？”

    “哦。哥，这就是我们户部的那位何贵何堂主事，你还记得吗？就是他，一纸诉状告得你们都察院上下全体被罚了半年的俸禄！嘿嘿，本来听说是要发配万里的，可惜，这位何大人命好，居然遇到了大赦！……最后不知怎么搞的，居然又到了户部，没两个月又成了堂主事，你看，是不是了不起啊？”

    “哦？”

    来人很快也从楼梯口上走了下来，一个中年人，跟刘秉愉长得有些像。

    “这位想必就是右副都御使刘大人，下官何贵有礼了！”

    难怪这些日子已经老实了许多的刘秉愉又这么嚣张了呢，敢情是有了靠山！刘秉愉有个哥哥叫刘秉恬，在都察院做右副都御使，这是和珅曾经说过的。只是现在看来，何贵似乎不太幸运，遇到了被自己“坑”过的苦主，而且……好像还是个大苦主！

    “原来是何大人！”

    还好。这个刘秉恬似乎并没有把心思放在何贵身上，只是略微瞅了他一眼，便即把头转了过去。而接着，让何贵真正感到吃惊的人物就出现在了刘秉恬的身后，那是一个背部弯得有些厉害的老头儿。

    “刘大人？”

    难道今天是都察院的集体餐会？何贵感到有些茫然，要不然，刘墉怎么也出来了？微微张着嘴巴，又看了一眼旁边的刘秉愉，这家伙是户部的主事，没事儿跟他哥出来吃一顿好的也就罢了，可犯不着还要拉上刘吧？这可是右都御使，现今都察院的一把手！而且，据他所知，刘似乎对谭家酒楼这种高消费场所，一向是很少涉及的。

    “呵呵，真难得，居然碰上了刘大人……咦，刘秉恬？你怎么也在这里？”正吃惊间，丰升额也从雅间里面出来了。