夹棍有两种，一种夹手指，一种夹腿。

    何贵被夹的就是腿。本就爬不起来，这一次之后，更是完完全全的动弹不得了。

    ……

    “大掌柜，你就认了吧。何苦受这个罪啊……”

    或许是觉得刘河东等人翻不起什么大浪，又或许是压根儿没想起来，曹文埴一直没有禁止外面的人来探视何贵。现在，刘河东又带着东西来看何贵了。到现在为止，他是唯一的一个来看过何贵的人。

    “我的伤怎……怎么样？”何贵整个身子都埋在牢房里的草窝上，连脸都埋了进去，只是传出了声音。

    “郎中说了，得……得好生养着。不能再受刑了。要不然，就……就残了！”刘河东的声音有些哽咽，“大掌柜，你就别再硬撑了。好汉不吃眼前亏啊！衙门是铁了心地要整你，你何苦跟他们硬碰硬啊！”

    “老刘……”何贵的声音很虚弱。

    “大掌柜，你有什么话？”刘河东急忙靠过去，低下头凑近了问道。

    “帮我找个……讼师！”

    “讼师？大掌柜，你，你想干什么？”刘河东猛得一抬头，语音里已经微微带上了点儿哭腔，“不能再硬来了啊！你要是再这样，非得死在那顺天府大堂不可啊！”

    “哼，人家逼我去拼命，我自然不能太让人失望。不过，闹嘛，自然得闹场大的。那样，就算嬴不了，也能扒那曹文埴几层皮下来。……你要是我的朋友，就帮我去找！”何贵每说一句，都得喘息上好一阵儿，但他的语气却无比的坚定：“记着，让……让他立即就来！别耽误了……时间！”

    “大掌柜，你……你到底想干什么呀你呀？”刘河东有些手足无措，“叫了讼师又有什么用？是那顺天府尹要治你，讼师再能耐，也不管用啊！”

    “帮我去找！”何贵低声吼道。

    “大掌柜。我求求你了，别再这么硬气了！这样不成啊！”刘河东苦声叫道。

    “你到底帮不帮我去找？”何贵的声音掺上了一丝怒气。

    “你……行，行，行！我帮，我帮成了吧！可是，就算我去帮你找，恐怕也没人敢来啊！”刘河东摇头答道。

    “我只是问，问几个问题。不是想让他跟我过堂！你，你让他们不用担心！”何贵喘息着说道。

    “这……这也不行啊。大掌柜，我不能害你！咱们只是小老百姓，跟官府硬对着干，是要倒大霉的啊！你现在都被打成这样了，我，我……”刘河东脸色戚苦，一个劲儿的摇手，就是不答应。

    “是我朋友，帮我！不是……就走！”何贵的声音很低沉，但语气却丝毫不容拒绝。

    “大掌柜！”

    “要么，帮我！要么，到顺天府大堂帮……帮我收尸！”何贵的声音愈发低沉。

    “你，你……唉！！”刘河东拿手连连指着何贵，但最终却只能长叹一口气，站起来向外走去。

    ……

    “你帮我一次，无论我能不能渡过这一劫，都必定还你一场富贵！”

    刘河东走了，何贵知道他是帮自己找人去了，在这个时候，这是唯一一个愿意帮助自己的人。他不能不感动，也不能不记住这次的恩惠。他转不过头去看一看这位朋友，只能在心底暗暗发誓。

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    古代办案，人人都知道有个“三法司”。那什么是三法司？在清代，“三法司”其实是指的三个衙门的总称，这就是刑部、大理寺，都察院。这中间，刑部为主管全国刑罚政令及审核刑名的机构，都察院则是负责稽察监督，而大理寺却是执掌重大案件的最后审理和复核。

    所谓“大理”，与云南的那个大理城的“大理”可不是同一个意思，代表意义也完全的不同。大理之意：古谓掌刑曰土，又曰理。汉景帝加大字，取天官贵人之牢曰大理之义。这也就是说，一般情况下，大理寺所审理的，就是犯罪的官员及贵族。

    清代，大理寺设大理寺卿一人，主管全部事务；左右少卿各一人，掌左、右寺务；少卿之下，还设有寺丞、评事、经承等官。

    乾隆四十二年，大理寺卿名叫王昶。

    这年头，能做官的都是名人，就算不是名人，做了官，尤其是大官之后也会成为名人！而能入到皇帝法眼之内的，又必定会成为名人中的名人。

    王昶，字德甫，号述庵，又号兰泉，朱家角人。乾隆十九年中进士，归入选班。二十二年皇帝南巡，王昶获召试第一，授内阁中书，协办侍读，入军机处，后又升迁为刑部郎中。乾隆三十三年，王昶因“言两淮盐运提引事不密”而被罢职。但是，因为受大学士阿桂器重，王昶得以随其行走军营九年。因战功卓着，被乾隆嘉奖，又复被提升为鸿胪寺卿，赏戴花翎，在军机处行走。不久又升为大理寺卿、都察院右副都御史。乾隆称其为“人才难得”！

    不过，王昶没有想到，自己这位皇上口中难得的人才也会遇到这么一条大难题。

    就在今天清晨，大理寺门口就被人摆上了一封信，准确的说，那是一份状纸。要知道，大理寺是专管官员犯案的刑狱衙门，所以，见到这份状纸之后，守门的那几个戈什哈不敢耽搁，立刻就送到了左寺少卿王尔烈手中，王尔烈看后不敢擅专，又把这份状纸交到了他的手里。

    但是，看完状纸之后，他也被里面的内容给震蒙了！

    虽然他是大理寺卿，管的就是审判犯法官员，但是，这份状纸上所写的，又岂是他能管得了的？别说是他，恐怕就是放到军机处，恐怕也没谁有那个胆子受理！

    “德甫，怎么办？”

    看到王昶的脸色在看完状纸之后接连变化数次，大理寺少卿王尔烈急忙紧张地问道。

    “怎么办？……君武兄啊，你看我们该怎么办？”

    王昶今年五十二岁，比王尔烈还要小两岁。而且，王尔烈的才名远比他要高的多。这位王少卿曾经去江南做过学政，主持过江南科场。江南人文荟萃，到此时已经是中国文风最盛的地方。尤以江浙一带的举子更是多如牛毛。这些考生听说主考官是一位北方人时，都瞧不起王尔烈，甚至有个别狂妄的江南学子出了个上联“江南千山千水千才子”，想羞辱他。可这条对联才刚出来，王尔烈就提笔对出了下联，“塞北一天一地一圣人”，顿时震慑住了整个江南科场，毕竟，你才子再多，也扛不过一个圣人在上面压啊！而且，王尔烈还曾经写过一首诗：“天下文章数三江，三江文章数吾乡，吾乡文章数吾弟，吾为吾弟改文章！”流传极广，也为自己打出了极大的名头。而且，当年，王尔烈参加科考的时候，据说本可考中头名状元，只因乾隆私下考场，名列第四。主考官便把他同乾隆对换一下名次，使得王尔烈才只中了一个二甲头名。所以，放着这么一个大才在身边，王昶当然要时时问顾。

    “我？我能有什么办法？”王尔烈苦笑一声，“若是德甫你想息事宁人，可以权当这只是一张不知是谁掉在大理寺门口的废纸，可是，你要是怕这事儿传出去，到时有人究问起来自己不好担待，就只有交到军机处，让别人去烦恼了。”

    “这事儿我们不能擅作决定……交到军机处吧。唉，曹文埴这回怎么惹了这么大个麻烦？”王昶叹了口气，站了起来。