而雅阁女学的校董是杨雅阁，闫培堂的夫人。

    雅阁女学正是以杨雅阁的名字命名的。

    此时这中年妇女的样貌是有些符合的，白贵先前在京兆府衙介绍刘宝儿入学时，在雅阁女学的介绍册上见到过杨雅阁的照片，有些印象。

    好几年前的事了。

    不过他过目不忘，倒是记了下来。

    “白先生认识我？”

    杨雅阁讶然了一下。

    “在介绍册见到过杨先生，所以这才记住了。”

    白贵见杨雅阁并不知道他和刘学裕有旧，心里就有了数，闫培堂应该没提过这截，他想了想，决定不打算攀扯这门关系。

    他现在又不是先前的马夫子。

    需要人脉。

    再说这条人脉有些远了。

    清末时，因为闫培堂在长安创《广通报》报刊，遭到查封，本人也被清廷追捕，所以被迫逃到沪市。而现在逊清没了，所以杨雅阁才能和其丈夫一同返回故土。

    广通报的总编辑是闫培堂，特约记者是刘学裕和御史宋伯鲁。

    “是这样啊。”

    杨雅阁没有意外，她看了一眼白贵的身旁，知道这是白贵的故旧，笑道：“我就不打扰白先生雅兴了，如果有机会，再叨扰白先生。”

    白贵趋于礼貌，应了诺。

    他躬身施了一礼，这才带着妹妹刘宝儿离开。

    走在街上。

    白贵打量了众人一眼，都有了不少变化。

    男的不用多说，大概如旧。

    而女的变化就大了，女大十八变。以前瘦削年幼的周三姑娘，这时也成了亭亭玉立的少女，装扮和冷清秋很像，女学生服，都是蓝衣黑裙。

    而他妹妹刘宝儿，不复原先乡村灰扑扑的打扮，养的很水灵，惹人怜爱。

    “曲江池看雪，才是美景。”

    走路时，天际又稀稀疏疏下起了小雪。

    众人于是打算前往曲江池看雪。

    曲江池是美景地，曲水流觞，楼阁林立，最适宜赏雪。

    到了地方。

    曲江池上亦有三三两两的人群，正在赏雪。

    租借一艘大船。

    登船。

    船家煮酒。

    “绿蚁新醅酒，红泥小火炉。”

    “晚来天欲雪，能饮一杯无。”

    “白乐天的诗，正适合此时……”

    白贵浅饮一杯船家的自酿酒，看着这一幕，有感而发。

    大家聊着天，其乐融融。

    都是同乡、亲族、朋友，并不怎么拘谨。

    “美和兄，说说你在东洋刻苦求学的经历，你在东洋，一定是头悬梁，锥刺股吧，不然区区四年就写了两本著作……”

    “我昔日和美和兄一起在白鹿村学堂跟随徐先生治春秋，每日起的最早前往学堂念书的，就是美和兄，从无例外。”

    “天大寒，砚冰坚，手指不可屈伸……”

    “每日吃窝窝头，和宋时范仲淹冻粥的故事差不多，想必经年，后世必有人以美和兄此故事激励后辈子弟求学。”

    谈了一会话，周元笑着说道。

    “范仲淹，少于友人在长白山僧舍修学，惟煮粟米二升作粥。一器盛之，经宿遂凝。刀割为四块，早晚取两块。断荠菜十数茎于盂，暖而啖之。如此者三年。后登进士，为兵部尚书。谥文正公。”——《五朝名臣言行录》

    范仲淹宋时多在秦省戍边，在秦省名声很大。

    白贵刚回来，又是从东洋留学而回，这场欢聚的主角不了避免就是他。

    同样的。

    众人也极想知道他在东洋时的求学生活。

    定与范文正公求学差不多。

    “我去东洋，的确刻苦了一段日子……”

    白贵脸色不变，如实相告，“然后应藤野先生的请求，前往仙台送信，在京都的时候，去过祇园花街，京都仿照的就是咱们长安，那个地方相当于平康坊……”

    “美和兄说笑了，以你毅力，怎么会去如此地方。”

    鹿兆鹏摇头道。

    两个姑娘家学过国文，又处于长安，自是知道平康坊是什么地方，羞得满脸红晕。不过她们也赞同周元所说的事情，依照白贵的品性，不会取那种地方，所以只是谈笑话罢了。

    “我说的都是真话，你们偏偏不信。”

    白贵淡淡一笑，早有预料。

    他如果说自己去东洋每天刻苦求学，依照周元等人的性格是会信的。

    但这样一来，难免显得他虚伪，对待朋友不真诚。

    不过……此刻如实相告，他们不信是自己的事。

    而他作为名人，在东瀛的事迹定会被挖掘，日后或有所知，也不会怪他这个做朋友的不是。

    “别卖关子了，快讲实话。”

    几人说道。

    见到众人神色皆是不信，白贵无奈，只能将他在东瀛求学的经历删删减减，说了出来。谷

    “美和兄历经四年刻苦求学，回国先去燕京看望未婚妻，应有之理……”

    “不错，一松一弛，谓之道。”

    众人笑道。

    曲江赏雪结束，又去酒楼吃了一顿饭，饭毕，已临近晚间。

    周元等人一一告辞，约定等他们期末考完毕之后，就一同返乡。

    此时已经临近十一月，快到年关，期末考都在这时举行，对周元几人来说挺重要的，所以这次接待宴之后，他们后续几日还需复习功课，就不便再出去游玩。

    “宝儿，走吧。”

    分别的街巷。

    白贵看了一眼留下来的刘宝儿，现在只剩他们两个人，他深吸了一口气，说道。

    他对这个妹妹还是比较陌生的。

    都不如周远等人见的次数多。

    刘宝儿和周三姑娘比较要好，原先出来游玩，都是借宿在省城周家的宅子。但此刻他这个哥哥既然尚在，周家肯定不能越俎代庖，故此刘宝儿就留了下来，随同白贵一道返回白宅。

    “嗯，是的，哥。”

    刘宝儿螓首微点，脸色发烫。

    两人说是兄妹，不过只是户籍上的关系，并没有血缘关系。

    叫了两辆人力车。

    不时，就到了城南书院街的白宅。

    “白相公，你回来了。”

    听到敲门的声音，田小娥打开宅门，见到白贵，屈身施礼说道。

    “她是……”

    刘宝儿怔了一下，她看了一眼田小娥，又回头看了一眼自己，自惭形秽，脑袋低了一些，望到了脚尖，忖道：“明明……明明是我先来的，怎么……怎么她抢了先。”

    她心底委屈。

    以前在白鹿村的时候，她娘王寡妇看到白贵被徐秀才褒赞，认为白贵大有前途，所以想着将她订亲给白贵，她那时十来岁，懵懵懂懂不知道什么。后来他娘和白友德成亲，这事就搁置了，但她娘时不时私下念叨一句，让她听见并记在心底。

    她倒不是真的喜欢白贵。

    几年前在雅阁女学的时候，她知道白贵订了亲，订的还是名门贵女，早就绝了心思。

    只不过此刻见到这一幕，对她的冲击力还是比较大。

    “这是我妹妹，刘宝儿，你帮着给她收拾一间屋子，今天女校关门，她不能回去，要留宿一天……”

    白贵对田小娥说道。

    “是宝儿啊，白相公提过你，说你是他最疼爱的妹妹。”

    田小娥见状，连忙邀着刘宝儿进来，一边拉着刘宝儿胳膊，一边嘴里不断说着客套话奉承话。

    她比刘宝儿大不了几年，但经历多，性格经过打磨更圆滑。

    圆滑才不会碰到棱角。

    白贵闻言，神色微诧，顿了顿步，落后两人三四步，假装没听见。

    疼爱听着有歧义，可他作为哥哥，疼爱用到此处，貌似也没多大毛病。这就和苏东坡、佛印、苏小妹的辩论差不多，心中有佛，所见皆佛，心中是牛屎，见到的都是牛屎。

    还是读书人心眼太多！

    田小娥备了饭。

    “这是我今日和翠婶学的几道菜，白相公和宝儿你们两个都尝尝。”

    她说道。

    虽然白贵和刘宝儿都在酒楼聚了餐，但抹不开面，皆坐了下来。

    “味道不错，这只葫芦鸡就是蒸的时间有些长。”

    “有进步的余地。”

    “一天能做到这个地步，你有做……这个的天赋。”

    白贵夹了一块鸡肉，点评道。

    “谢谢白相公的夸奖。”

    田小娥喜道。

    随意吃了几口饭，见到田小娥和刘宝儿面容不太自然，白贵也不好在客厅久留，索性找了个借口，说要回房温书，就离了场。

    卧室。

    白贵摊开一本书，随意看了起来。

    没多久，客厅果然传来两女的交谈声，他耳朵动了动，静静细听。

    “小娥姐，你和我哥的关系到底是怎么样的？”

    刘宝儿问道。

    田小娥将自己的经历阐述一遍，低声啜泣道：“幸好白相公收留了我，不然我是真的没地方去了，白相公是个正人君子，一直都没碰我，我知道他不嫌弃我身子脏不脏，他盯着我看，是想要我的，但他克制住了，没动我……”

    “小娥姐……真是难为你了，你爹不是个人！将你推到郭举人这火坑里。”

    “幸好遇见了我哥。”

    刘宝儿听到白贵没动田小娥，立马就不将田小娥视为仇雠了，她说道：“今天下午我们去曲江池赏雪，我哥说了他在东洋留学的经历，一直刻苦求学……”

    “我哥为了不让我们担心他，还开玩笑说，说……说他去京都祇园花街找乐子，怎么可能啊，我们都不信，这只是我哥为了让我们不担心的矫饰之词……”

    女校的高中部，就已经教导母育、保胎等知识。

    此时的女学生，对男女之事，还是了解一二的，并不怎么陌生。

    当然，在男人面前，一般都说自己不懂。

    “是的，我是个不要脸的，晚上去白相公的厢房，白相公只和我下连五子。”田小娥连连点头，这点她还是赞同的，她知道自己的魅力，吸引男人不成问题。

    “我哥是个有道德、有底线的守正君子，这点整个白鹿村都知道，谁不谈我哥的仁义，他是个讲究仁义的，赎买你情有可原……”

    两人的交谈声，一句句落在了白贵耳中。