崔明忽然出现在丹房前自报家门，着实让吴升吃了一惊。

    又看了看眼前之人，一副彬彬有礼的模样，面上带着大方而不张扬的微笑，举止温文尔雅，衣着朴实，但于袖角处镶着金丝线，领口的内衬隐约可见狐毛，可谓低调奢华，让人无论如何不好意思追究他“擅入内宅”之罪，反而有蓬荜生辉之感。

    虽说没有见过崔明本人，但无需验证，以此人的风仪，旁人想要冒充也难。

    吴升忍不住看向外进院子，冬笋上人还在诊室坐诊呢，怎么提醒他开溜？当下忙伸手延请：“崔使光临寒舍，不胜荣幸，还请入内。”

    将崔明请入自家屋中，双方对坐，吴升烧水烹茶，送上热汤，崔明饮了一口，道：“崔某入城，慕丹师之名而来，未及告知馆驿，实在唐突了。”

    吴升谦虚道：“不过是偏僻小国，一点薄名，崔使见笑了。”

    崔明道：“申丹师太过谦了，会盟之时力压诸国丹师，使龙虎金丹重现人世，崔某闻之，不胜感慨。”

    吴升忙道：“侥幸，侥幸！或许是老师在天之灵护佑，假于我手，这才能得灵丹一枚，说来惭愧，灵丹成时，我已穷耗精力，回返庸城，足足躺了一个月啊。”

    崔明点头：“听说了，申丹师以血祭丹，大有名士高师风范，崔某敬仰之情，发自肺腑，还请申丹师受我一拜！”说着，伏地拜倒。

    吴升连忙离席避让：“如何敢当！”

    接下来，崔明便开始大谈当年他在临淄和羡门子高的一面之缘，讲到对龙虎丹道的崇慕之情，又说到如今各国丹师的成就，谈天说地、指点人物，当真是口若悬河，听得吴升津津有味，对天下丹师多了不少了解。谈论之间，甚至还说到某些名师的癖好，着实让吴升学到了一些奇怪的知识。

    半个时辰之后，崔明话锋一转，开始询问吴升将来有何打算。

    吴升道：“身为丹师，无非提升修为、苦研丹道罢了，在修行路上继续前行，炼制更多更好的灵丹。”

    崔明点头道：“申丹师志存高远，崔某极为赞赏。只是庸国国小力微，地少民贫，若是坐困于此，恐不利于丹道大进啊。”

    吴升皱眉，思索片刻，问：“却不知崔使有何高见？”

    崔明微笑道：“不知丹师可曾识得孔丘？”

    吴升立刻来了精神：“听说过，崔使有什么消息？”

    崔明道：“孔丘之贤，名满临淄，稷下学宫也尽为称道。我听说他周游卫国时，卫大夫子圉欲起兵攻伐太叔疾，问计于孔丘，孔丘不愿相助，连夜收拾车驾离开卫国，他对弟子说，鸟则择木，木岂能择鸟啊！”

    吴升立刻接口：“此所谓良禽择木而栖，良臣择主而侍矣！”

    崔明呆了呆，道：“申丹师......此论，深得我心，崔某正是此意。”

    吴升饶有兴致的催促：“然后呢？继续！”

    崔明顿了顿，整理了一下词句，道：“以申丹师如此精深之丹道，于庸国不过一门下士，世人闻之，莫不痛心。想贵师弟云济，丹法不精，品性更非纯良，却被鱼国拜为客卿，入下大夫之列，比之申丹师如何？崔某不甚痛惜......”

    吴升当即道：“崔使的意思，我知道了，崔使是让我转投鱼国？崔使是来为鱼君做说客的么？”

    崔明眨了眨眼睛，干咳了几声，干了两盏茶水，开口道：“申丹师误会了，鱼国不过小国，崔某怎会劝丹师去鱼国呢？就算是去了鱼国做大夫，一偏僻小国而已，这大夫做得又有何乐趣可言？”

    吴升恍然：“崔使不早说？拐这么多弯子，崔使是让我投楚？”

    崔明点头：“正是如此。”

    吴升问：“楚国能给我大夫？”

    崔明道：“眼下自是不能......但还是崔某刚才说的，鱼国乃偏僻小国，就算做了大夫又能如何？如贵师弟云济，不也是朝不保夕么？恐怕还不如大楚一介国人白丁来得安稳！虽说不做大夫，但我家左徒已露招揽之意，只需申丹师同意，崔某当禀明申左徒，纳丹师为门下士，不比这庸国公子门下士来得优容？将来左徒高升之后，因功而荐，上国大夫之位，也非触不可及！”

    吴升沉吟良久，在崔明期盼的目光中伸出三根手指：“我有三问，不知崔使能答否？”

    崔明精神一振：“请说。”

    吴升道：“我为丹师，炼丹花费极大，若无财力相助，便无法专心炼丹，不知申左徒门下士一个月开多少工资？啊......就是薪俸，薪俸不懂？就是每月给笔钱开支！”

    崔明张了张嘴，没法回答。身为门下士，主要是为了托庇于主家，遇到大事有人在背后撑腰，如崔明之类，压根儿就用不着依靠申斗克为生，有时甚至还要反哺申斗克，当然也有一些家境穷困的死士和谋士，吃喝拉撒全指望主家，立了功也能得到主家的赏赐，但要说什么按月发俸——没有的事！

    就算给俸，如吴升这样的丹师，该给多少才够？以前的云济也没问过这个啊！

    见他不能答，吴升点了点头，道：“好吧，先不说薪俸的事，若我去了扬州，扬州的灵丹能否都交给我来炼制？比如军中所需、扬州尹的赏赐，交郢都的供奉之类。”

    崔明思索良久，道：“申左徒可以为丹师争取，但也请丹师体谅，上面还有扬州右徒、扬州尹，扬州不是申左徒说了就算。”

    吴升再次点头：“实诚人！崔使若一口应承，我反而不信了。我还有一问，若前面两个条件都行不通，申左徒愿意支付我多少买断费？”

    “何谓买断费？”

    “我在上庸为公子庆予效力，承包茅贡、拍卖灵丹所得，每年收获颇丰，足以支持我钻研丹道，去了扬州，人生地不熟，申左徒不给薪俸、无法为我承揽灵丹的大批量炼制，总得有所补偿吧？这笔补偿我离开上庸的损失，便是买断费，不知申左徒愿出多少？”

    崔明听罢，只觉一阵茫然。