嵩山属于伏牛山余脉，方圆千里，北瞰黄河、洛水，南临颍水、箕山，东接中原，西连神都洛阳，素有‘嵩高惟岳，畿内名山’之称。

    这里风景秀丽，随处可见奇峰异岭，山内宫观林立，寺院众多，被誉为中原第一名山，同时也是天下五岳之中岳。

    由于是独自一人南下，李臻没有骑他的名马赤烟雪，而是骑一匹普通的战马，两天后，李臻抵达了登封县。

    登封县是一座中县，城内有居民数千户，城池不算大，不过县里商业倒也繁荣，酒肆客栈众多，到处可见前来嵩山游玩的读书人和达官贵人。

    李臻牵马进了北城，来到一家占地颇大的客栈前，两丈高的旗幡上写着四个斗大之字：太室客栈，紧靠着客栈还有太室酒肆，好像是一家。

    他走刚到门口，一名伙计便热情地迎了上来，“公子要住店还是吃饭，小店都有，住宿干净，饭菜可口，包公子满意。”

    李臻见酒肆内生意不错，便点点头，“先住下吧！”

    李臻要一间上房，关上门，这才从包里取出漆筒，他在路上就打开过了，知道了自己的任务，他取出卷轴再一次细看，上面是上官婉儿的笔迹，只有短短一句话，‘查清韦什方底细’。

    至于韦什方是什么人，住在哪里？都没有细说，就是让他自己去打听。

    这时，外面有人敲门，李臻连忙收起卷轴，上前打开门，只见伙计端着个炭盆快步走进来，炭盆已经点燃，旁边还放了十几颗炭，伙计笑道：“我们小店的房间通风很好，从未有烤炭火中毒事件，公子晚上也不用熄灭它。”

    “多谢了，小哥，我想打听一个人。”

    伙计笑了起来，“一看公子就是知道是第一次来嵩山，公子尽管问，小人知无不言。”

    李臻沉吟一下问道：“你知道韦什方是什么人吗？”

    伙计脸色一沉，居然连韦真人都不知道，还敢直呼真人大名，这不是耍自己吗？

    他心中很不高兴，转身就走，李臻连忙一把拉住他，又摸出一把及时塞在他手上，“我真不知道，小哥不要生气！”

    伙计看在钱的份上，才稍稍原谅了李臻的无知，他连忙关上门，惊诧地问道：“公子居然连大名鼎鼎的韦真人都不知道？”

    李臻摇摇头，“我是第一次来嵩山！”

    “不是！莫说嵩山，就连神都洛阳也是无人不知，甚至整个天下都知道，公子怎会从未听闻？”

    李臻着实感到汗颜，他又取出两枚金币塞给伙计，“我今年夏天才从敦煌过来，确实不知。”

    “如果是夏天才从敦煌来，那就可以理解了。”

    两枚金币使伙计的态度更加和颜悦色，恨不得什么都告诉他。

    “韦真人据说是三国赤乌年间出生，在嵩山修炼了五百年，已是得道仙人，今年春天与河内老尼一起受到天子接见。”

    李臻听到这个韦真人有五百岁了，又比肩河内老尼，他顿时心生轻蔑，他知道河内老尼是个招摇撞骗的老妖婆，这个韦真人估计也是个妖道。

    “然后呢？”

    “韦真人的鬼神之术令天子折服，夸赞他堪比广成子，又赐他武姓，还封他为相国，但他只做了一个月相国，便弃官回了嵩山。”

    李臻眉头微皱，这个韦真人居然被武则天赐为武姓，还封为相国，他不由有点暗暗吃惊，若不拿出点真本事，武则天怎么可能封他为相国？

    李臻又追问道：“他有什么法术？”

    伙计脸上露出为难之色，他也说不出清楚，胡编一通倒是可以，可他得了李臻的好处，也不好意思胡编乱造。

    伙计想了想便对李臻道：“要不公子先去吃饭，我打听到准信再来告诉公子。”

    李臻见时辰已不早，天快要黑了，便起身笑道：“好吧！先去吃饭。”

    酒肆和客栈是一体，李臻从后门走进了酒肆，一楼基本上已坐满，人声鼎沸，热闹异常。

    他又上了二楼，二楼人也不少，不过还有几张空桌子，他找张空桌子坐下，点了四五个菜，要了一壶酒。

    就在这时，刚才的伙计快步走来，低声对李臻道：“公子看见靠窗那个穿红袍的中年人了吗？”

    李臻端起酒杯向窗边看去，只见靠窗边站着一名中年男子，皮肤稍黑，长得颇为富态，头戴纱帽，身穿褚红色宽袍，独自占据一张桌子，桌上摆满了酒菜，他一个人自斟自饮，后面却站着四五名家仆。

    伙计又接着说道：“此人姓刘，巴蜀简州人，他就是去找韦真人，公子不妨和他聊聊。”

    “这....有点唐突吧！”

    “不妨，他中午到处找人问洛阳的情况，却一直没有问到，公子不是从洛阳来吗？相信他会很愿意和公子聊天。”

    李臻点点头，端起酒杯慢慢走了上去，笑道：“又遇到了刘兄！”

    中年男子见李臻陌生，不由一怔，“你是....”

    “在下洛阳李凡，中午见刘兄在打听洛阳情况，正好我那时有点事情，未能和刘兄一叙。”

    中年男人听他从洛阳来，顿时有了兴趣，立刻起身拱手道：“我是简州刘洪，原来李公子是从洛阳来，来！来！快请坐！”

    正如伙计的判断，这个姓刘之人很想了解洛阳的情况，听说李臻是从洛阳过来，他立刻热情邀请李臻同坐，又让家仆把李臻的酒菜端过来。

    李臻给他倒了一杯酒笑道：“刘大哥怎么想急着知道洛阳之事？”

    “哎！是我的一个亲戚托我打听，我在嵩山办完事就直接从南阳回巴蜀了，不打算去洛阳，所以想在这里打听一些洛阳之事。”

    李臻知道其实就是他自己想打听，假借亲戚之名，便笑问道：“刘大哥想打听什么消息？”

    刘洪压低声音道：“我听说魏王被关押了，这件事是真的吗？”

    李臻一怔，这件事他居然不知道，但又一转念，这件事本来就是朝中隐秘，绝不会真实情况告诉民众，洛阳坊间只是各种传闻，更何况远在巴蜀，此人不了解情况也是在情理之中。

    李臻便点点头，“魏国确实被关押了，不过过年后或许会放出来，但他的仕途已经完了，只能在家中度过残生。”

    李臻说得是实情，武承嗣被关押在鹰犬坊不会是长久之计，武则天念在姑侄的份上或许饶他一次，但肯定不会再用他，只能是把他放出来。

    他又笑问道：“莫非刘大哥和魏王是亲戚？”

    刘洪慌张摇头，“与我无关，是我亲戚，嗯！他和魏王的假子有点生意往来，想了解一下.....”

    他忽然觉得没必要给李臻说这么多，他立刻闭上嘴，好一会儿，他给李臻倒了一杯酒，这才岔开了话题，“李公子是来嵩山游玩吗？”

    李臻笑道：“我是来寻仙访道，据说嵩山有个韦真人仙术无边，我慕名前来。”

    刘洪呵呵一笑，“仙术无边倒不至于，不过他的牵魂术确实神妙，据说连天子都亲身体验过。”

    李臻顿时饶有兴趣地问道：“什么牵魂术，刘大哥能给我说说吗？”

    “这.....”

    刘洪想了想，觉得说一说没什么妨碍，也正好回报一下对方告诉自己魏王情况，他便压低声音道：“这个韦真人有神鬼之术，他可以把去世亲人的魂魄请来和你相见，甚至把先祖之灵也能请来，这就叫牵魂术！”

    李臻故作惊讶道：“居然还有这样的仙术？有效果吗？”

    “怎么没有效果，很多人都亲身体验了，而且心服口服的付了钱，很贵啊！一次要收百两黄金。”

    “这不是要大财了？”

    “差不多吧！我们简州就至少有五名富人来试过了，而且人家先只收十两定金，见到亲人灵魂后再付其余九十两。”

    “如果说没有看到灵魂，不肯给呢？”李臻又笑问道。

    刘洪冷笑一声，“这就叫不知死活了，去年关中就有这么一个人，找百般借口不肯付钱，结果韦真人把索魂符贴在他家大门上，一夜之间，全家就无声无息而死，这件事传开后，再没有人敢赖帐不给。”

    刘洪长长叹了口气，又道：“连圣上都夸韦真人是广成子，有些原本不相信他的人也不得不信了，据说他的价格已经涨到一百五十两黄金，而且必须一次性付清韦真人才肯施法术，一百五十两黄金，那可是一千五百贯钱啊！”

    这个刘洪千里迢迢赶来嵩山，就是来找韦真人施牵魂术，他能够再见一见他已死去了十年的儿子，可是他又实在舍不得这个钱，使他一直左右为难，在这里住了三天也拿不定主意。

    李臻已经完全听明白了，如果这个刘洪所言是实，那至少说明了以下两点：

    第一，这个韦真人有很硬的后台，所以他借用索魂符杀人后，官府不敢过问。

    第二，这个韦真人实施法术的真正目的是为了敛财。

    或者说，是他的后台利用所谓牵魂术来敛财，进宫面圣不过是为了给他镀一层金，骗取更多的人来找他。

    这也说明，这韦真人的后台就是武则天身边之人，那究竟会是谁呢？李臻觉得答案已经呼之欲出了。

    ...