黎云赶到了庄雪霞的家。

    那个罗兰君和庄雪霞母女临时租住的房子里一片狼藉，除了散在地上的被褥、砸碎的杯子、手机残骸，地上还残留了一些血迹，桌上有沾了血的纸巾和拆开包装的创可贴，但并没有母女两个的身影。

    黎云想到了庄雪霞私信中“轻描淡写”的内容。

    这应该是母女两个争执打斗时留下的痕迹。

    门口有母女两人的拖鞋。

    这么看来，她们离开房子的时候还记得换鞋，应该都神志清醒。

    黎云有些焦急，却无法感知到母女两个的存在。

    他跑出门，在小区里转了一圈，又去了庄雪霞原来的家。

    那个家里已经积了灰尘，看样子很久都没人回来了。

    她们会去哪儿呢？

    学校？

    外祖父母家？

    还是她那个好闺蜜夏梦慧，又或者是那个小明家里？

    应该都不太可能。

    她说去找那个主播了……

    黎云过来的路上就搜了那个主播的信息，却是查无此号。

    那个主播果然有很大问题。

    对方和庄雪霞约定见面的地方会是哪里？

    会在哪儿……

    黎云很快就联想到了大海。

    虽然有些远，但也不是不可能。

    黎云又赶去了海洋巨星号邮轮的启航码头。

    当初庄宝力一家乘坐过，黎云又带着李叔、李阿姨一起乘坐的海洋巨星号邮轮并不在码头上。码头上停靠了一艘小一号的邮轮，看那上面的横幅，也是个旅游项目。

    黎云飘上船，视线穿过层层铁皮，穿过甲板，巡视了整艘船，依然没有找到庄雪霞。

    警笛声从远方传来。

    黎云意识到了什么，抬起头，视线再次穿越阻隔。

    他飞出了邮轮，顺着海岸线，也是循着那警笛声，一路飞行，终于看到了海滩，以及海滩边聚集的人群。

    警戒线已经拉了起来，穿着泳衣的人群被拦在了海滩外，如同逃难的人，但发出了不属于难民该有的嘈杂议论。

    他们中有抱怨，有好奇，也有心生怜悯的。

    黎云穿过了人群，看到了闪烁的警灯，也看到了趴伏在海滩上的人影。

    那个人如一滩烂泥趴在沙子上，背后是被拖拽过的痕迹，一路延伸进海洋，又被浪花反复拍打。

    凌乱的长发如同水藻，在水中的时候大概飘逸美丽，现在却像是一团垃圾，湿哒哒地覆盖住了她的脑袋。

    她身上还穿着校服。

    黎云慢慢走了过去。

    他没有在沙滩上留下脚印。

    他是一个鬼，没有人能看见他。

    而他能看清、听清一切。

    “……我喊她了，她都没反应，应该是自杀吧。我叫了我朋友一起，拿了游泳圈，但一转头，她就下海了，浪卷过来，她人就没了。”

    “我们下去找了，找了半天，还叫了人。救生员跟我们差不多时间冲下来。他吹了好几声哨子。还有其他人……大家都在找。”

    “海浪太大了。我们摸到她的时候，已经没反应了。”

    “小姑娘是自杀吧。还穿着校服呢……”

    被警察围住的几人七嘴八舌地说着，面露惋惜。

    法医将那身影翻了过来，露出了女孩沾满了沙子的脸。

    法医的动作一顿，打了个激灵，过了几秒才恢复平静。

    黎云停住了脚步。

    他看到了庄雪霞脸上狰狞的表情。

    她瞪着眼睛，眼神里充满了怨恨，咬牙切齿。

    那并非死者脸上常出现的安详或痛苦之色，也不是黎云曾在受害者脸上看到过的惊恐。

    庄雪霞是怀着怨恨死去的。

    她发来的私信内容也的确充满了恨意，言语间是对一切的埋怨。

    可黎云没想到……

    “……也可能是被什么人骗了。年纪轻轻的，有什么难事，需要自杀……”

    “她那张脸……我们把她拖上岸的时候都吓了一跳。”

    “肯定是被什么人欺负了吧。那样一个小姑娘……”

    旁边的人们窃窃私语，同情的同时又忍不住冒出诸多揣测。

    警察咳嗽一声，打断了他们的议论。

    只是更外围的那些吸气声、讨论声，没办法阻止。

    黎云凝视了庄雪霞许久，缓缓抬头，环视了一圈海滩，又眺望大海。

    他掏出了手机，给白无常打去电话。

    忙音。

    电话自动挂断。

    黎云又重拨了一遍。

    两遍、三遍……

    电话终于被接通。

    白无常的声音里有一些疲惫，“我刚看到你发的消息，锦鲤那边……”

    “我这边出了其他事情。就在锦鲤的异常之后不久……庄雪霞死了，自杀，但……大概不是自杀。”黎云声音沉重。

    白无常那边沉默了一会儿，“你稍等。”

    电话被挂断了。

    黎云将手机放回口袋。

    他稍稍等了一会儿，就听到了沙子摩擦的细碎声响。

    明明海滩到处都是这种声音，就是面前的法医，围着庄雪霞的尸体转圈，也不停发出类似的声响，可黎云还是听出了这其中的不同。

    锁链的摩擦声响起。

    黎云转头，看到了黑无常。

    黑无常神色凝重，手臂上缠着锁链，缓缓从黎云身边走过。

    他站到了庄雪霞的尸体边上，蹲下身，带动锁链拖过沙子，留下了如同蛇的痕迹。

    白无常站到了黎云身边，脸色比黑无常更难看。

    黎云静静等了一会儿。

    黑无常就一直蹲在那儿，也不管法医从他的身体里几次穿过。

    现场勘验终于结束。

    在一旁等了好久的担架被推了过来。

    庄雪霞的尸体被抬上了担架，盖上了白布。

    黑无常慢吞吞地起身，拉动手臂上的锁链。

    沙滩上，他留下的痕迹转瞬即逝，没有任何活人能看见它们。

    黑无常没有回来，而是抬起头，看向了某个方向，径直迈步。

    白无常伸手抓住了黎云的胳膊。他跨步追上黑无常，也带上了黎云。

    一步，咫尺天涯，比黎云借助老板的翅膀飞行，抑或是此前几次黑白无常带着黎云空中行走都要神奇。

    他们转瞬就来到了罗兰君和庄雪霞租住的房子。

    黎云一惊，随即闻到了扑面而来的血腥味。

    原本就凌乱的房间，现在被血覆盖了。

    满墙的鲜血，呈现出扇形的喷洒轨迹；地板则仿佛被浸泡在血池中，看不出原本的木纹。

    黎云一时间做不出反应。

    黑无常却是早有准备，锁链已经锁住了房间正中的庄雪霞。

    庄雪霞如同她的尸体一般，面目狰狞，充满着怨恨。

    她披散的头发湿哒哒的，却不是被海水浸湿，而是被自己母亲的血水浸透了。

    罗兰君支离破碎的尸体就散落在她周围，挂在她的衣服上，也挂在她的嘴边。

    被锁链困缚，庄雪霞张开嘴，露出了不属于人的獠牙，面目变得更加恐怖。

    她嘶吼尖叫，身上浮现出了更浓烈的红色，隐隐发光。

    那是黎云看不懂的符箓。

    符箓一圈又一圈，如绷带，将庄雪霞整个包裹起来。

    锁链又裹住了符箓。

    庄雪霞成了一个茧。

    从那些缝隙中传出她的吼叫，也能看到她的眼睛。

    她的眼睛也变成了闪光的红色，身体鼓胀，好似要撑开绑住她的锁链。

    吼声变得尖锐。

    却是在瞬间，整个茧变成了一片血雾，化作了齑粉，落在了属于罗兰君的血泊中。

    锁链同样落下，溅起星星点点的红色血珠，又保持着闪亮的银色，没有被这血水污染。

    黎云看到有血珠落在了白无常的衣摆上，又很快滑落。

    白无常还是那一尘不染的白色。

    “这是怎么回事？”黎云问道，“是什么东西？到底是什么东西杀了她？她之前梦到了人鱼，还在短视频上看到了一个类似的博主……易心之前也碰到过这样的事情——”

    黎云变得急躁起来。

    黑无常投过来的眼神让黎云闭上了嘴巴。

    “这是在炼鬼，而且是很久以前的炼鬼邪法。”黑无常开了口，一边收起锁链，一边慢条斯理地说道，“需要杀掉七个活人，将之转变为鬼魂，再控制其吃掉七个活人，变成厉鬼。最后，将七只厉鬼放一起炼制四十九天，养出一只最凶恶的厉鬼，再被施术者吸收。”

    黎云目瞪口呆，转念便想起了马嘉怡，想起了那个女人生前住过的那家私人医院，以及紧邻着医院的养老院。

    他还记得恶鬼杀了马嘉怡、报复乌经纬和俞丽一家的时候，激起了那里很多邪祟。那些都是住在养老院的人养的怪物，其中就有长了两张脸的颅部寄生鬼魂。他还和对方说过几句话。

    那些人“供奉”邪祟，是为了求心安，为了长寿，为了财富和地位。

    这些东西最后都被黑无常诛杀了。

    现在这个……

    “这法术对施术者本身也有很大副作用。整个施法过程，施术者处于活死人的状态，不能进食、不能呼吸、不能睡眠……施术者会逐渐丧失神志，直至邪术完成。”黑无常介绍道。

    “然后呢？”黎云脱口而出。

    付出那么大的代价，那个施术者养出一只最凶恶的厉鬼，接着要干什么？

    没听说过厉鬼能保佑人升官发财的。

    黎云想起了很久以前看过的鬼片，还有早年间互联网流行的明星养小鬼的八卦。

    养恶鬼，一般是为了对付别人吧？

    这种级别的恶鬼，是要对付什么人？

    黎云的视线不禁落在黑无常的脸上。

    天庭地府都没了。他知道的、这世间维护正义的“最后手段”，应该就是眼前的黑无常了。当然，那个施术者的目标也可能是其他东西……比如说，世间仅此一只的凤凰。

    这种奇珍异兽，会有人不择手段都想要得到吧？

    黎云会这么想，其中大半的原因在于先前锦鲤的异常，以及眼前的死者是他通过“怪谈异闻”账号接触到的庄雪霞一家。

    这让他不得不将整件事和黑无常、以及老板联系起来。

    黎云忽然一怔。

    他低头看向脚底的血泊。

    他看到了一些烂肉、碎骨，还有些破烂的衣服。但很遗憾，他并不具备丰富的法医学知识，只是科普性质地知道男女骨骼有所差异。

    黎云觉得，就算是换成专业的法医来，在这混乱血腥的现场，估计也没法一眼辨认出受害者的身份。

    “不用看了。庄宝力也被她吃掉了。”黑无常倒是很轻松地就下了判断。

    黎云猛地转头，“吃了两个……按照你刚才的说法，不是只需要吃掉一个……那个施法者没有将她……回收吗？”

    黎云艰难地选择措辞。

    他又眼睛一亮，“现在庄雪霞这个厉鬼已经被消灭了。那法术应该已经失败了吧？这种法术……条件太苛刻了。真的能成功吗？施术者不吃不喝……他不会先一步死掉吗？”

    黎云费解。

    除非施术者并非活人，是个妖怪，或者也是鬼，那才有可能不吃不喝不睡，一直等到法术成功吧？

    七个人死亡变成鬼，再吃掉七个人……

    等于是十四起案件。

    在现代社会这种环境，连环杀手一辈子顶多也就犯下这么多案件吧。

    就算加上灵异的因素，应该也非常困难。

    如庄雪霞的死，先得设局引诱，一点点让庄雪霞相信梦中的人鱼、相信隔着网络的那个主播……庄雪霞一个青春期的小姑娘，要是家里没有遭逢巨变，要是罗兰君当时能关住她，她都不可能踏入这陷阱，丢了性命。

    而那个施术者，就不吃不喝不睡地等了数月时间？

    黑无常打断了黎云的思索，“千年前就有人成功过。至于现在么……应该更容易成功了。”

    他像是想到了什么，冷笑一声，斜眼看了看黎云，视线移动了稍许，又收了回去。

    白无常微微垂眼，双手收在袖中，一言不发。他的白袍上好像能反射血泊的红光。

    黎云想要追问，黑无常又一次开口。

    “这法术就像是一套自动运行的程序，按下启动按钮后，除非强制关掉软件，不然就不会停下。不解决掉施术者，那就会跟割韭菜一样，不断扩散，收割性命。甚至施术者本身也因为逐渐丧失神志而无法控制这种扩散。光解决掉其中一个节点是没有用的。而施术者在这过程中又是全程隐匿的，法术、神通都无法找到他，只能采用地毯式搜索，顺着节点摸过去……但节点何其之多……所谓的七只厉鬼，只是最后需要的厉鬼数量，在此之前，施术者肯定会准备备用的厉鬼。”

    黑无常说到最后，眯起眼，喃喃道：“要准备厉鬼也不是那么简单的事情。不是什么人都能死后化作厉鬼……庄雪霞也不知道是第几个节点。她只是其中之一……那家伙早就在筛选备用的厉鬼，只是之前没动手……”

    “什么意思？”黎云只觉得自己被人重重锤了一拳，脑子都有些发蒙。

    他其实听明白了黑无常说的话，却是不敢置信。

    如果真如黑无常所说，那这个法术岂不是无法破解的？

    “你刚才说有人成功过……然后呢？那个人最后怎么样了？你消灭他了？”黎云问道。

    “就是黑前辈千年缉凶的那个罪犯。”白无常适时地插嘴回答。

    黎云一愣。

    黑无常摸着下巴，沉吟片刻，突然一声不吭地原地消失。

    他没有弄任何华丽的退场手段，就这么悄无声息地不见了。

    黎云无措地看向白无常。

    白无常说道：“我只听说过那次事件的一些情况……这个法术就是对方的压箱底招数。他被黑前辈追击了千年，逃跑的空间被不断压缩，不得已用了这招，吸收了那只特地炼出来的厉鬼……但最后还是被黑前辈杀死了。”

    黎云听到这，应该感到安心的，至少黑无常始终如一的强大，任何厉鬼都不是黑无常的对手，可他的心头却蒙了一层阴影。

    地上的血泊渐渐干涸，凝固成斑块，失去了原本刺目的颜色，但屋子里还是充斥着难闻的气味。

    “在那之前，有多少人被害了？”黎云轻声问道。

    白无常只是抬了抬眼皮，就又重新垂眼，“我们会调查的。”

    说完，白无常的身影也消失在原地。

    房间里只剩下了黎云。

    他摸出了手机，翻出庄雪霞发给“怪谈异闻”的最后一句话。

    他又转头环视这间房子。

    他并不喜欢庄雪霞，对罗兰君并不熟悉，庄宝力该死，算是罪有应得。

    但是，三条生命就这样不明不白地没了……

    即使是庄宝力，他也是逃过了法律的审判，因为某个人的一己私欲而被杀死。

    还将有更多的人这样不明不白地死去。

    就像是当初的他自己……

    黎云捏紧了拳头。

    他穿过了房间的墙壁，背后展开了谁也看不见的翅膀，身影快速从城市上空掠过。