草穗知道冷羿当时是为了换铁钱，道：“老太爷，赌场也是一门生意，我们不做，别人也会做的……”

    “别人做不做我不管，我们冷家的人不能做！”冷长碑怒气冲冲道：“这个我一定要说的！”

    草穗不敢再说了。

    商铺都看完了，冷长碑他们回到了家里。

    冷羿已经散衙回来了，正跟卓巧娘在正堂说话。看见冷长碑阴着脸回来，知道有什么差错了，赶紧迎上去，赔笑道：“爷爷，您回来了？辛苦了，快请坐。——给老太爷泡茶啊！”

    草穗忙答应了，跑去泡茶。

    冷长碑只是点点头，慢慢坐下，瞧着冷羿，道：“爷爷是个直姓子，不会拐弯抹角，刚才，我们把你所以的商铺都看了，别的到没有什么，就是青楼，我也不说了，只是这赌场，我觉得不妥，什么理由，我不说你也应该知道，你是大学问人，又是朝廷命官，比我懂得多。我只提一个要求：把赌场关了！别人开不开咱们不管，咱们不能害人！你听我的话不？”

    冷羿愣了一下，瞧了一眼端着茶盏上来的草穗。草穗歉意地笑了笑，把茶盏放在冷长碑旁边的茶几上，赔笑道：“老太爷请喝茶。——这个赌场很赚钱的，每天要赚……”

    “它就是赚一座金山！咱们也不能开！”冷长碑吹着胡须站了起来，“你们是没有见过那些滥赌而家败人亡的，我这一辈子见得多了！行了！你们舍不得这赌场生意赚钱，我不勉强，你要开，我管不着，我这就回去，眼不见心不烦！——冷福，收拾东西，咱们走！”

    冷福苦着脸忙答应了，一个劲给冷羿使眼色。

    冷羿正要说话，卓巧娘已经抢着起身拦住了冷长碑，赔笑道：“爷爷，什么事情都好商量，怎么说到走呢。您老赶紧坐下，官人也没说不听你的呀！”

    冷长碑站住了转身过来，瞧着冷羿：“没错，听不听爷爷的，把这赌场关了！——我说的是关了，不是卖了！行不行，一句话，痛快点！”

    冷福忙道：“爷爷，这么大的赌场，值老钱呢，要是不好，卖了也行啊！关了，那可就血本无归了！”

    “你懂个屁！”冷长碑怒道：“卖给别人，那还不是一样的害人？不能在咱们手里害人！你爷爷一辈子穷，但是活得硬棒，饿得新鲜！从来不做那些坑人害人的事情！”

    冷福道：“那是，这么大的生意，就这样不要了，那大哥不是赔死了嘛！”

    “没错，我知道，所以我不勉强他，我走！我走还不行吗！”说着就要往外走。

    冷羿起身道：“爷爷，您的姓子也太着急了，我这还没说话呢。”

    卓巧娘也忙拉着冷长碑的手道：“是啊老太爷，官人都没说话，您就这么着急。”

    冷长碑转过身：“那好，你说。”

    冷羿心念如电，早已经有了主意，当初买下这赌场，主要是为了置换铁钱，现在，既然老爷子忌讳这个，正好给他一个面子，卖他一个好，这个面子给了，以后老爷子就会打心里认可自己，以后有什么露出马脚的地方，有他兜着，就不用太担心了。这个买卖值得。

    当下，冷羿赔笑道：“爷爷是一家之长，您当然说了算！您说关了，便是一座金山，也不要了！听爷爷的！把赌场关了，改作仓库，我们米行正却粮仓。”

    所有人都吃惊地看着冷羿，只有冷长碑眉开眼笑，捋着胡须道：“好好！到底还是爷爷的好孙儿！好。”

    草穗低声道：“姐夫，这赌场真的很赚钱的。”

    冷羿道：“再赚钱也不开了！爷爷说了好，赚钱要赚得清清白白，不能赚那些害人的钱！”

    冷长碑一击掌道：“就是！还是你懂事！明白其中的道理，没有被钱眼子堵住。”

    冷羿对草穗道：“你马上去吩咐，把赌场彻底关闭了，改成粮仓。把所有的赌具都当街烧了，所有的伙计愿意留下当粮仓伙计的留下，不愿意的给遣散费解散了。就这样！”

    草穗忙答应了，转身快步出去了。

    冷长碑满意地连连点头，捋着百胡须道：“好好！这样就好！”

    冷福目瞪口呆瞧着冷羿，半晌，才咂舌道：“哥，那么大的一笔生意，你说关了就关了，也不心疼呀？”

    “不赚那些害人的钱，有什么心疼的！”冷羿笑道：“我这些生意，其实也是咱们冷家的生意，爷爷是一家之主，当然要听爷爷的，再说了，爷爷说的也很在理啊！更得听了。”

    冷羿这几句话，拍得冷长碑很是受用，他微笑道：“爷爷是一家之主，这没错，不过，咱们话可得说清楚，这些生意，是您们夫妻的，不是整个冷家的，其他人没有份！这不能乱。他们谁也别指望从你这掏一文钱！”

    冷羿笑道：“一家人，分那么清楚作什么？”

    “不！”冷长碑一摆手，“亲兄弟还明算帐，你给他们的，是你的好意，这生意，是你们一文一文打拼出来的，他们可别眼红。——特别是你，冷福，你要是敢乱动你哥哥生意上的一文钱，爷爷就打断你的腿！听见没有？”

    “听见了，”冷福忙答应道。

    冷长碑又狠狠瞪了冷福一眼，以示警告，让后才换了一副笑脸，对冷羿道：“爷爷先前也都看了你的生意，都很不错，爷爷也不会做生意，不过，帮着你照料一下，还是可以的。你说说罢，要爷爷怎么帮你？”

    冷羿请老爷子来，就是要拍马屁的。当下赔笑道：“爷爷您太谦虚了，您是个精明人，为人又很正直，最适合做生意的了。我到底是朝廷的人，不方便出面，所以，就全权委托爷爷帮忙照料了。”

    冷长碑更是高兴得眼睛都眯成一条缝了，捋着胡须道：“那好，您就安心忙你的公务，生意这边，爷爷帮你盯着，也让那些兔崽子私底下做手脚吞没了钱财。不过，爷爷也就这个本事，那些帐目啥的，爷爷是看不懂的，还是让你媳妇管吧，反正有草穗帮忙。她们比我明白。”

    卓巧娘和草穗忙谦逊了几句，让冷长碑管帐，冷长碑只是不肯，也就不在勉强。

    冷福坐在冷长碑身边，拉着冷长碑的衣袖，扯了几下，朝冷羿那边使眼神。冷长碑心情正舒畅，知道他要说什么，便捋着胡须正要跟冷羿说让他把青楼的一个女子给冷福作媳妇，草穗冰雪聪明，立即抢先道：“姐夫，先前在醉花荫，二爷看见那些姑娘，想起自己还是单身，就说想在里面找一个作媳妇呢。”

    冷羿和卓巧娘相视而笑。卓巧娘道：“二弟，你不要着急，你的婚事，你大哥会记挂在心上的，这就托媒给你说亲去。”

    冷福道：“不用了，嫂子，就醉花荫的姑娘就挺好的！”

    卓巧娘有些尴尬，低声道：“再好也是青楼的女子，你大哥好歹现在也是一府的通判，而且，还有皇帝御赐的金腰带，你是他的亲弟弟，怎么着也得给他顾着面子，要是你娶了青楼女子，那传出去可是好说不好听。”

    冷羿也道：“老二，你嫂子说的没错。青楼女子，的确不适合你的。”

    “没事的……”冷福大大咧咧说着，不留神被旁边老太爷冷长碑在脑袋上打了一下，赶紧转头瞧着道：“爷爷，你又打我作什么？”

    “你这不懂事的小兔崽子，不帮着你大哥挣脸就罢了，还想着给丢人？”

    “爷爷你先前不是说……”

    “说什么说？”冷长碑又给了他一下，道：“你什么都不要说，有你哥嫂在这里，又是朝廷的大官，现在还有这么多产业，他的亲弟弟的婚事，还用担心？”

    冷福揉着脑袋，委屈地哦了一声，不敢再说了。

    冷长碑感激地望了草穗一眼，刚才要不是草穗抢先说了，如果自己说了，被驳了面子上不好看，要是依了，那给冷羿脸上可是摸黑的事情，自己更不忍心，以前没有想这么多，现在听了，才觉得真是这么回事。所以很是感激草穗，心想这个丫头真不错，机灵而且会办事。

    便在这时，门房跑进来，急声道：“大老爷，衙门宋捕快来了。说有紧急的事情。”

    冷羿点头道：“让他进来吧。”

    冷长碑等人听说他有公事，便都回避各自回屋了。大堂里只有冷羿一个人。

    片刻，宋副捕头急匆匆进来，拱手道：“禀报大老爷，衙门发放赈灾粮食，出了事情了。”

    朝廷下拨赈灾的救济粮，这些天陆续都在发。突然听说除了问题，把冷羿吓了一跳，忙问道：“什么事情？”

    “粮食短少了许多。”

    “什么？”冷羿大吃一惊，“短了多少？”

    “六千石！”宋捕头道：“刚才粮仓的司粮跑来说，他们今天赈灾粮食已经发放完了，帐本上却还有六千石才是。所以来报告我了。”

    赈灾粮短少，那可不是一般的事情，冷羿也知道了事情的严重，甚至顾不上换官袍，带着宋捕头来到了衙门仓库。

    司仓一头冷汗在粮仓门口打转，看见冷羿来了，赶紧迎了上来，一拱到地：“通判大老爷，不好了，赈灾粮不知道怎么的，凭空就短了六千石呢！”

    “究竟怎么回事？”

    司仓道：“粮仓里的粮食已经差不多空了，可是，我们帐目上却还有六千石。”

    冷羿道：“也就是说，粮食少了六千石？”

    “是的。”

    “进粮的时候，你们点清了吗？”

    “点清了的，不仅是我们要点，朝廷运送粮食的也要亲自点的，两下都对得上号了才行，这个是不会错的。”

    冷羿沉吟道：“这么说，这些粮食就是在我们衙门的仓库里才丢失的？”

    “是！”

    “有没有发现什么端倪？”

    “没有，我们发现粮食短少之后，就马上禀报了宋捕头，然后就等在这里了。”

    “走，先看看去。”

    冷羿带着众人，先进了粮仓。里面果然空荡荡的，连续进了几个都是这样，到了最后一个，才有一个角落里堆着的几十袋粮食。司仓在一般低声道：“我们就是放粮到这里，发现数量明显不够了，所以才报告的。”

    冷羿把整个仓库各个角落都看了一遍，可是没有发现任何破损。转身走到仓库门口，发现门上挂着一个铜锁。问道：“平时粮仓的门是锁上的吗？”

    司仓忙回答道：“是的，都锁上了的。”

    冷羿仔细观察他铜锁。古代的这种铜锁，结结构很简单，可以说是防君子不防小人的。但是，如果不懂的，还是打不开。

    他仔细看了铜锁，没有发现什么破坏过的痕迹。不过，因为这种锁还是比较好打开的，所以没有破坏的痕迹，不等于没有被外人打开过。

    这么说来，有可能是外人潜入偷窃的，当然也可能是内贼。现在还不好下结论。他从仓库出来，围着整个粮仓围墙走了一遍，在靠近最里的地方，他看见了围墙下面的一个大洞，很新鲜，显然是刚刚挖掘的。而且，地上淤泥还没有清理干净，残留一些，上面留下了拖拽的痕迹。

    粮仓的司仓跟两个记账的吏目面面相觑，特别是司仓，额头已经冒出了冷汗，跺脚道：“看守呢！马上把看守给我叫来！”

    跟随的赶紧去把粮仓的几个看守都叫来。司仓指着那窟窿道：“这是怎么回事？”

    几个看守也傻眼了，一个苦着脸道：“我昨天巡逻的时候，没有发现这个窟窿啊。”

    冷羿道：“你昨天是什么是时候去巡逻的？”

    “大概二更天。”

    “那之后是谁负责巡逻？”

    司仓陪着笑解释道：“大老爷，按照规定，入夜之后就不需要巡逻了，到底是衙门，也不会有贼敢来偷窃的。”

    冷羿指着那窟窿道：“那这又怎么说？”

    “这个……，小的该死，——你们怎么搞的？谁让你们夜里不巡逻查看的？粮仓里这么多粮食都被偷走了，你们负责赔！”

    几个看守咕咚跪倒磕头求饶，这么多粮食，就是砸锅卖铁他们也赔不起。

    冷羿道：“我问你们，你们昨夜住在哪里？”

    看守们指了指大门口的房子：“就在门口那看着大门。”

    大门口距离这里至少有几百步，这边挖掘那边的确难以听见。冷羿蹲下身仔细查看那个窟窿，这粮仓的围墙都是青砖砌成的，比人稍大的窟窿是拆掉青砖之后显露出来。

    （未完待续）