陆府，梅园。

    院子不大，栽种梅树三两行，雪花尚未消尽，梅花绽放正艳，立于残雪中不失风雅，待东风吹过后，院内外飘满梅花余香。

    大司徒陆道正站在梅树间，小心翼翼地将残雪扫入梅花形的茶壶内。

    茶壶是好壶，壶身朱粒累累，滴嘴、壶口、壶提柄“三山齐”。一人罐，寻常只有独饮梅花茶时，陆道方拿出来，宝贵的很，在采集残雪时，甚至不许侍女插手。

    “父亲。”陆楚走了进来。

    陆道头也不抬，问道：“有事？”

    “孩儿有一事不明。”陆楚说着，伸手要接过陆楚手中茶壶，代劳他采雪。

    “去。”陆道打落他的手，道：“你性子太过毛躁，干不来此等细活，若有分毫灰尘纳入壶内，便是毁了整壶茶汤滋味。”

    “你有何事不明，仔细说来，为父为你解惑。”陆道又道。

    “孩儿实在想不明白，粮价这等沸扬满都城之事，怎会如此轻易解决？”陆楚道：“昨日都城内士族粮商尚且高价，不正是想挣个盆满钵满吗？”

    “呵呵。”

    陆道一笑，道：“凡事都有底线，底线已经在这儿了，若再不捡着台阶下，到时候怎么死的都不知道。”

    “底线？”

    “不错。”陆道低头轻轻拨弄着残雪，道：“王上是必然要赈济北方灾民的，若不然，王上‘天下共主’身份将成为个笑话。“

    ”况且来日若北伐，燕国不恤百姓也是个很好的名头不是？”陆道回头认真道：“还有，对江左士族，王上赈济灾民未尝没有扶持侨族之意。”

    “这是何意？”

    “时人常言，南朝王与士族共天下，你以为王上真当做笑言不成？”陆道摇摇头，“士族自是指江左豪族了，吾等有定鼎之功，苏家做不出‘飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹’，只能行使权衡之道了。“

    “在推翻前秦中，北方诸侯战乱，现又被异族侵占，不少士族逃到了江左，投到了王上麾下，被王上不断提拔，指日将成为与江左豪族抗衡的存在，王上此次赈济灾民，正有培植之意。”

    陆楚撇撇嘴，正好被陆道看见。

    陆道摇头道：“你若认为江北难民难以左右庙堂局势，就大错特错了。莫忘了，北府军内由苏词招募江湖游侠儿与流民所创，流民多是江北之民，此次难民难说不是对北府军连年征战兵力损耗的一次补充。”

    “北府军已经在招收难民了。”陆楚刚由外面回来。

    陆道抬眉，略有些自得。

    “江左士族难道眼睁睁看着被打压？”陆楚道。

    “你错了。王上从不曾打压江左士族，你见过何朝有臣子逼着王室立字据借债的？”陆道继续道：“对王上平衡之道，江左士族心知肚明。但江左士族哪家也无谋逆之心，自然不敢结党挑战王上底线，只能在赈济灾民时，采取不管不顾的态度。”

    “奈何，出了一个朔北王。”陆道摇摇头，道：“知道当年陆家为何助力苏家定鼎吗？实在是苏词此人太过天才。他若不死，此时南朝早已踏过长江，驱逐慕容不归了。”

    “奈何天妒英才！苏词一死，朝内文治武功再无与慕容不归、慕容无忌抗衡人物，只能退回长江。这也是江左豪族主张偏安江南的缘由。他们实在是被慕容不归打怕了，深怕到时北伐不成，将祖宗基业也丢了。”

    “或许，这也是王上扶持北方士族的原因？”陆楚小心翼翼道。

    陆道欣慰的点点头，道：“不错。”

    “先王一死，今王上无后，吾本以为南朝危矣，却不料苏词尚有后人在世，当真是出人意料。”陆道感叹一番，转回正题，道：“正是朔北王以卖皇家园林筹钱买粮为噱头，让士族商贾动了心，将各地余粮迅速筹集在都城。”

    陆楚摇摇头，道：“也怪这些士族商贾，为了逐利坏了江左士族大事。”

    江左门阀门下皆有行商坐贾，以维持偌大家业，士族既然不管不问，商贾逐利天性使然，自然筹集粮食来建康。

    “你们啊，都鄙夷商贾逐利的铜臭气。”陆道叹息道：“朔北王却能利用商人逐利天性，不费一兵一卒筹集粮食，当真是个妙人。”

    陆道慨叹一番，道：“在这番暗战中，朔北王始终站在明处，一则为建立自己名声，二则未尝没有王上站在暗处，在局面不可收拾后，出来和事收场的意思。”

    “回到你的问题，你现在清楚否？”陆道问。

    “江左士族不介意王上平衡之道，但需王上许以更多利益作为江左士族让步的回报，因此江左士族哄抬物价，是在逼迫，也是以为王上会放低姿态，应承与江左士族更多好处让此事早日结束。”

    “却不料朔北王前番查封粮商，搅乱了场面，弄得人心惶惶；后番又提出了高利借粮的主意，连消带打落了个双方都满意的局面？”陆楚恍然大悟，激动道。

    他万万没想到，这其中竟然有如此多门道与勾心斗角。

    “那朔北王……”陆楚有些不可相信。

    “呵呵。”陆道摇摇头，道：“莫小看他，也莫高看他。需知药王谷内智近乎妖者不知凡几，即便他府内的如夫人也是卜商先生座上宾呢。”

    陆道知道小儿子心高气傲，又怕他挫了锐气，因此这般说。

    说罢，陆道站起身，盖住茶壶，道：“走，今日为父让你尝尝世间滋味最美的茶，梅上雪煎茶平常很难吃到的。”

    走远了，远远又传来感叹：“国债，嘿，当真不知他怎么想出来的。”

    ……

    作为苏家亲军，北府军招募乃重中之重，苏幕遮连日一直坐镇石头城，督促招募、训练等一切事宜。

    也由不得他不着急，正如苏皂白所言，这些新丁唯有上过战场才能成为真正北府军，而苏幕遮为他们选定的战场是正是至今在江左肆虐横行的土匪强人，他们如毒瘤一般，一日不除，国一日难安。

    是日，苏幕遮难得偷得半日闲，与漱玉商量千佛堂重建事宜。忽然见大汗淋漓的卫书慌张地拖着老仆吕直跑了进来。

    苏幕遮正欲问他何事，卫书已开口：“王爷，药王谷内有能人，您可千万救救舍侄女啊。”