当然，事与愿违。

    事情的发展，完全出乎琐罗亚斯德帝国君臣的想象。

    他们原本觉得，既然帝国首先派遣过来的是一名使者，是来抗议的，而不是来宣战的，那么事情就有的谈。对方的态度看上去也不像是要打仗的样子。既然是这样，那么可操作的地方就很多了。

    想到这里，琐罗亚斯德帝国的君臣们就觉得很开心也很愉快。

    只是很可惜，事情与他们所想的完全不一样。

    在得知了消息，也就是那些家伙不会怪怪的按照自己说的去做之后，威廉完全是毫不犹豫的宣布了对琐罗亚斯德帝国发动战争。二十万大军在一天时间内整装待发，随后以最快速度向着撒马尔罕前进。

    尽管有所准备，但是他们完全想不到帝**的速度实在是太快了。快到他们根本来不及反应。

    在轻快，但是致命的六磅骑兵炮的轰击下，撒马尔罕的城门迅速被轰破，再之后，大批的游牧骑兵蜂拥而入，大肆砍杀城内的守军与其他的普通居民。

    这些砍杀普通居民，并且趁机进行抢劫的家伙在接下来倒了大霉。

    对于撒马尔罕，威廉有着不同于布哈拉的处置方式。想要这座城市的威廉以最快速度派出了骑兵师与禁卫旅作为执法部队，对于城内的混乱局面进行管理——抢劫，是的，当然可以。事实上威廉也指望着这些富庶的城市能填补军费来着。

    但是杀人就不对了。强哔什么的就更加不好。虽然说赫里福德家族军队的介入不能完全杜绝这些现象。但好歹也为这些地方带来了一定秩序。大家花钱消灾，留下宝贵的性命以图东山再起，这不是很正常很合理的事情吗。

    毕竟这是个乱世对不对，就是大家所谓的苟全性命于乱世的那个乱世口牙。在这种情况下能留下一条性命就已经谢天谢地了不是么？更何况赫里福德家族的管理能力绝对要比那些渣渣游牧更强。只要有足够的时间，那么帝国就会以最快的速度恢复这里的生产与秩序，很快，撒马尔罕就会恢复，然后成长壮大，发展到比之前还要繁荣的程度。

    所以说，你们实际上应该高兴，应该开心才对口牙。

    至少威廉心里面就是这么想的。

    当然了，这个世界上总会有这样的事情发生，那就是尽管你很努力，非常努力，但却不一定就能获得什么好的结果。就好像是现在这样，虽然威廉自认为占了很大的道理，但是琐罗亚斯德君臣就是不理解他的良苦用心，

    从大流士三世以下，所有的琐罗亚斯德人都将最恶毒的诅咒投向了威廉。认为这家伙是个背信弃义的卑鄙小人，同时也是一个亵渎神灵的不信者，与野蛮的侵略者。

    这让威廉觉得非常无奈，觉得不被理解，也觉得很苦闷。

    也正是因为这个原因，他毫不犹豫的杀掉了所有琐罗亚斯德人派遣过来的使者，而后占据了整个琐罗亚斯德的北部地区。商业最为繁荣，领地最为富庶，里海的沿岸，还有阿姆河，锡尔河的两河流域，大片的农田与棉花田。这一片对于琐罗亚斯德人来说最为重要的粮食产地，就这样落入了威廉的手中。

    如果局势再继续恶化下去，那么琐罗亚斯德人很快就会迎来一场饥荒。国内的动乱会持续增加。那些饿着肚子的人可不会听你的解释是什么。他们会是最盲目，最疯狂的家伙。

    就这样，琐罗亚斯德人开始不安，同时开始惧怕。主战派与主和派双方争吵不休。

    首先的一点，双方都明确的知道，阿姆河，锡尔河流域对于帝国的重要意义。只是他们针对这个重要性，做出的结论却截然不同。

    主战派认为，应该要集中大军，前往两河流域与帝**队决一死战。夺回这块对于帝国来说至关重要的领地。而主和派认为这实在是太冒险了，现在应该做的，是派遣使者与对方谈判。承认对方前面所说的，占领撒马尔罕等地区的作为，同时要他们将帝国北部的领土全部让出来。

    当然了，这听上去实在是有些一厢情愿。

    就算是大流士三世脑子比较糊涂，都觉得这种想法站不住脚，对方的兵力如此雄厚，同时轻而易举就占领了帝国北部。在这种情况下，他们应该做的是继续向南进攻才对，怎么可能会停止前进呢？稍微想一想就知道了，这是不可能的。

    所以说主和派的判断不正确。

    但是当然了，主和派的家伙不正确，并不代表主战派就一定正确。帝国现在再一次面临了三面夹击，甚至说比之前的局势还要糟糕。因为比起赫里福德家族，俄罗斯——哥特帝国的军队，原本承担北面攻略的乌兹别克汗国，简直就像是小猫一样无害。

    像是这样的家伙，怎么看都不像是能轻而易举的击败的。主战派说，组织多少多少的军队去进攻。甚至要集中全部的兵力。打赢了的话勉强好说，但是一旦战败，那日子还过不过了。

    甚至说就算是打赢了，但一旦损失的兵力太多的话，那么接下来，琐罗亚斯德又该如何面对东西两路敌人的进攻。

    所以说稍微想一想就应该明白的，这不是一个好办法。

    甚至的甚至，一些主和派的家伙实际上也并不是真的想要和平，唯一的原因就是认为战争没办法获得胜利。既然战争没有办法获得胜利，那么就只能选择和平了。

    就这样进也不是退也不是，战也不是和也不是。琐罗亚斯德帝国的宫廷会议一连开了三天，大臣与将军们吵闹着，让他的脑袋都大了两圈儿。但最后还是没有谈出个办法来。

    也就在这个时候，他们很快得到了新的情报。那就是，他们不需要再讨论下去了，因为威廉?冯?赫里福德已经为他们做出了选择。在稍微安顿，整备了一下军队之后，赫里福德家族就以最快的速度继续南下，然后向西，向着首都大不里士冲了过来。

    原本的争论瞬间消失无踪，只有在他们的军队真正逼近的时候，那冲天的煞气与可怕的压迫力才会让所有人正视这一点。那就是赫里福德家族的可怕。

    帝国进入了最为紧急的时刻。琐罗亚斯德的首都大不里士，本来就并不位于帝国的中央，而是帝国的西北部，比较临近边境线。

    也正是因为合格原因，所以帝国西部的边境是最为紧张，兵力数量也最多的。除了鄂图曼帝国的确是他们面对的对手中最强的之外，就是因为帝国的首都就在这里。

    而太过突出的首都，现在终于又一次，使得帝国遭遇到了困境。

    西侧边境，总共集结了近十万的大军。这是琐罗亚斯德帝国的主力部队，最为精锐的禁卫军，马穆鲁克与古拉姆骑兵部队，还有效法西方的新军部队，最新的火炮与火枪全都部署在这里。

    然而，他们面临的威胁也是最大的。同样有超过十万人的鄂图曼大军在猛烈攻击这道防线。这条防线上的各个要塞都传来了警报与告急。甚至他们本身就在要求援军了。绝不可能将军队调遣回来，去攻击赫里福德家族的军队的。

    而除此之外，东线的军队距离太远。虽然兵力也有十万之多。同时还有最近一段时间，莫名其妙的变得很强大的阿夫沙尔部落军队作为中坚。但是他们的距离略远，虽然在遭到了事故之后，大流士三世就派人快马加鞭的命令阿夫沙尔部落军队，以及他的心腹爱将纳迪尔前来救驾。

    但是，他们是不是能够赶过来，还是个未知数。或许还没等这些家伙赶过来呢，这场战争就已经结束了。琐罗亚斯德帝国就这样灭亡了也不一定。

    这样，东西两线的军队全都靠不住，沙阿就只能依靠极少数的部队，来守备这座城市了。

    通过紧急动员，以及临时征召，大流士沙阿拥有了一支超过五万人的军队。其中绝大多数都是流民，无产者，以及完全的没有什么纪律性可言的部落战士。这些家伙的战斗力相当的弱小，武器装备也并不强。唯一可以称得上是精锐的，也就只有他的宫廷禁卫军，以及一些贵族征召兵。然而，这些精锐的数量加起来也不足一万人。恐怕顶不了大用。

    除此之外，城市防御的问题也是重点。

    虽然说，大不里士是琐罗亚斯德帝国的首都。但却并不是一个防守森严的城市。它的确有坚固的高大的城墙。但问题是在这个时代，高大，坚固的城墙已经被证明了是一个很糟糕而且错误的设定了。现如今适应战争的，是新的，护墙较矮，呈多边形的棱堡。而不是中古时代设计的四方形的城市。

    更加重要的是火炮。这座城市只有很少量，而且很古旧的火炮。这些火炮中还有不少是已经生锈了的，无法使用的东西。火药与炮弹也是一个大问题。想要制造金属质地的炮弹已经有些来不及了，所以大不里士人不得不打磨了大量浑圆的石头，作为石弹来使用。这些火炮能起到多少作用，可想而知。

    当然更重要的一点，还是人心。俄罗斯——哥特帝国的大军在向着大不里士前进的同时，还分出了几个分队，分别向着琐罗亚斯德帝国的内陆挺进。在阿巴丹，原本作为商队护卫的赫里福德家族部队，在得到消息之后迅速占领了这座至关重要的城市。

    就是这样，帝国的力量显露无疑，在帝国尚未到达的地方，已经有一些行省总督，部落首领们开始向威廉派遣使者了。同时也有不少家伙借机自立，或者趁火打劫。整个帝国一片乌烟瘴气，眼看着，末日，就要到来了。