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    一七四八年的九月份。诺夫哥罗德彻底安定了下来。

    在遣散了佣兵部队后，威廉只保留了他嫡系的白色军团。出乎预料的没有继续向东，或者向南发动进攻。而是向霍尔姆嘉德与塔尔塔里亚各派去了使者。

    同时，威廉也向波洛茨克与迈斯提亚分别去信，将伊丽丝与夏露米接到诺夫哥罗德。同时向奥托公爵提议，让他北上，而后在诺夫哥罗德加冕为诺夫哥罗德大公。

    再之后，出乎威廉预料之外的，奥托公爵拒绝了威廉的提议：“你自己打下的国家，我没有权利，更没有脸面再次剥夺你的荣誉。”

    在回信里，奥托公爵是这样说的，并且表示支持威廉自己加冕为诺夫哥罗德大公。

    这让威廉有些哭笑不得。

    尽管，他是此次十字军的统帅，同时也是上一次十字军的重要将领，资历与军功完全足够。但是年龄上，威廉还是有些……

    刚刚年满二十岁，而且并不是家族传下来的爵位，而是自己派兵打到手的。这事儿听上去怎么都感觉有些不靠谱。更加重要的是，诺夫哥罗德是斯拉维人的领地，长久以来，更是一个商业共和国。

    这里的民众对于哥特贵族身份的威廉是什么态度，可想而知——所以说，威廉想要让奥托公爵加冕为诺夫哥罗德大公，可不单单因为奥托公爵是他的父亲，更是因为奥托公爵的赫赫威名，可以帮助他震慑诺夫哥罗德的不稳分子。

    理所当然，这些家伙会给威廉的统治带来一些麻烦……也仅仅只是麻烦而已。威廉才不认为自己的统治会被一群傻叉给搞垮。但是，麻烦终究是很麻烦的。斯拉维人的不合作，斯拉维人暗地里搞得小动作，会让威廉在诺夫哥罗德收取的税款，发展农业和工商业，以及招募人手与士兵的行动变得更加困难。

    这个困难，或许会随着威廉掌控诺夫哥罗德的时间日久，威望上升而逐渐，逐渐的消失无踪。但是在这个过程中出现的乱七八糟的事情，还有威廉为了这些乱七八糟的事情而要杀的人，绝对不在少数。

    众所周知的，人类这种东西是会增殖的。今天杀死一个人，就等于失去了明天的两三个，甚至更多的人——特别是在现在，威廉需要大量人口的情况下，诺夫哥罗德的混乱就更加不符合他的战略布置了。

    这让威廉觉得非常为难。所以，他这几天的时间都没怎么活动。除了必要的管理诺夫哥罗德，以及白色军团的事物之外，就是呆在房间里面，思考着接下来应该做的事。

    “如果要获得足够的资历和威望的话，就必须要继续狂飙式的向前推进，将鲁塞尼亚，皮尔姆与霍尔姆嘉德全部吞并。在如此短暂的时间内吞并如此广大的领土，自然会获得巨大的威望。

    然而，这样一来，如此广阔的领土需要治理，我更要站在第一线，与黑暗精灵作战。同时，吞并鲁塞尼亚与皮尔姆更会引起塔尔塔里亚的不满。而短时间内的狂飙式的进攻，更会消耗赫里福德家族的力量。同时短时间内，治下的斯拉维人，也不会认可威廉的统治。

    在这种内忧外患的情况下，赫里福德家族要是不灭亡就没有天理了……”

    就是这样，威廉再次给他的父亲奥托公爵，写了一封措辞恳切的信。在信件中描述了他的担忧，以及他“不希望看到外人发现，赫里福德家族有着分歧，这会引起他们不必要的误会。”这样的话。希望奥托公爵能够听话的来这里加冕。

    再然后，威廉便将全部精力投入到了南方，对塔尔塔里亚汗国的谈判中。

    就像是去年时候，威廉对于塔尔塔里亚汗国的判断基本正确。

    在冬天退回到库曼——钦查大草原后，撒里达汗在最短时间内恢复了元气。在春天，他重新从大草原中走出来的时候，追随在他身边的游牧与半人马骑兵，数量足有——十万！塔尔塔里亚的可汗重新拥有了争夺大边境地区的实力。

    与之相对的，他的儿子忽必来在撤回到特罗尼卡之后，则遭到了黑暗精灵们的攻击。

    十字军在维斯瓦河上演的奇迹，理所当然的影响到了黑暗精灵们的判断。女素丹法蒂玛毫不犹豫的决定，向特罗尼卡派遣军队。

    在经营了一年多的时间后，鄂图曼帝国对于特罗尼卡沿海地区，以及最南方的克里木半岛的统治巩固了很多。这一次的出兵，无论数量，质量还是准备程度。都与上一次有过之而无不及。

    更加糟糕的是，忽必来的能力，忽必来麾下的军队，要比撒里达汗差了许多——他根本就阻止不了黑暗精灵的入侵。在连续几次失败后，忽必来被黑暗精灵们逼迫的走投无路。最终，出乎所有人预料的，忽必来没有选择战死沙场，也没有“回心转意”再次回到撒里达汗的怀抱中。而是选择了投降。

    向黑暗精灵投降。

    预料之外，情理之中，法蒂玛接受了忽必来的投降。并且放还了不少之前抓捕的牧民与半人马还了回去。再之后又援助了不少的武器装备——黑暗精灵决定将这支部队，收做自己的附庸军。不过也仅仅只是附庸军而已。那些被俘虏的斯拉维人，特别是忽必来依照原本的斯拉维新军组建的部队，黑暗精灵全都吞了下去。同时也没有给半人马装备任何火药武器。

    他们只是用来冲锋陷阵的炮灰，仅此而已。

    在忽必来投降了法蒂玛之后，法蒂玛仍旧要他保留塔尔塔里亚可汗的称号——想一想，一个与鄂图曼帝国作为宿敌，相互之间打了几百年时间的国家的大汗，成了自己的小弟。这个感觉还是挺不错的。

    就这样，忽必来虽然保留了性命，特罗尼卡地区的部分土地，以及整个鲁塞尼亚与皮尔姆。但他的名声已经全都完蛋了。特罗尼卡地区的半人马们，除了忽必来的嫡系之外，全部否认了他的可汗身份，转过头重新投靠了撒里达汗。

    这让忽必来失去了最后一点资本，只能安安心心的作为鄂图曼帝国的附庸了。

    而再接下来，便是鄂图曼帝国，与塔尔塔里亚最后的抵抗力量，撒里达汗的军队的战争了。

    如果鄂图曼帝国获胜，那么整个特罗尼卡，还有鲁塞尼亚，皮尔姆都会被法蒂玛纳入掌控之中。一个比塔尔塔里亚更加危险的敌人，将会出现在大边境地区。

    更加糟糕的是，看一下塔尔塔里亚汗国与鄂图曼帝国的力量对比，就不难得出这样的结论——鄂图曼帝国的赢面更大。

    诺夫哥罗德城内，威廉思考着，愈发觉得撒里达汗这一回危险了：“他们已经彻底占据了黑海。后路得到了保障。而且从事实上占据了整个阿美尼亚山地。有了新的进军路线……虽然不敢保证他们会两路出击。但是，如果我是鄂图曼素丹的话，我就会派遣一支精锐的轻骑兵部队，绕过阿美尼亚山地，前往库曼——钦查腹地进行掠夺和扰乱。

    现如今撒里达汗手下的军队，绝大多数都来自大草原。如果鄂图曼的黑暗精灵真的这么做的话，那么大军就要不战自溃了。”

    威廉想了想，最后还是决定要给撒里达汗提个醒。要他不要把全部的兵力都投入到特罗尼卡地区。

    “再然后，是兵力对比。根据契卡的回报，黑暗精灵大概出动了十到十五万的军队。其中包括一万左右的黑暗精灵宫廷禁卫军。这些装备有具装战马的重骑兵，以及精锐的黑暗精灵武士的部队……不过，他们使用的都是冷兵器，略显过时，战斗力恐怕不会太强。

    再之后，是两万左右的鄂图曼新军。由从小训练的人类奴隶幼童组建而成。战斗力和士气都非常高。而且大量装备有滑膛枪与火炮。即使对上了人类佣兵，也能够战而胜之。这一批部队，应该是鄂图曼的主力……

    之后是五万左右的鄂图曼军团步兵和骑兵。这些士兵的训练和武器装备仍旧停留在中世纪的水平。不过也有部分配备火枪以及火炮。对付人类佣兵或许稍稍差了一些，但是要打那些传统的游牧骑兵，还是有一战之力的。

    最后，就是数量不详，在两到五万之间的部落兵。主要由附庸的柏柏尔人，黎凡特人提供。战斗力并不是很高，训练程度和装备水平也一样……不过，据说柏柏尔人和黎凡特的轻骑兵，还有骆驼骑兵的战斗力都不错。这支部队与游牧骑兵，倒是能好好打一打……

    更糟糕的是，除了本土的十几万大军之外，对方在特罗尼卡也招募了一万到两万部队。鄂图曼帝国是个很擅长学习的民族。据说，他们按照斯拉维新军的训练方式，训练出了一支新的斯拉维军团——比起需要大量进口滑膛枪的塔尔塔里亚，能够自行生产枪械的鄂图曼训练火药部队自然更加简单。”