“周公瑾生情高傲，今若关将军欲要统领周公瑾，肃只恐他非但不会听从，而且还可能生怒，请关将军三思才是。”

    鲁肃心惊之下，急是出言相劝。

    曾经身为周瑜的挚友，鲁肃自是深知周瑜禀性，心知关羽的这封命令式的“夺权书”，若是发出去，势必会激起周瑜大怒。

    倘若周瑜恼羞成怒，一怒之下放弃“联刘抗颜”，便有为颜良吞并的危险，整个淮南也将落入颜良的手中。

    心怀复仇之意的鲁肃，虽与周瑜存有隔阂，但相比起与颜良的大仇，他与周瑜的那点隔阂，又算得了什么。

    鲁肃的劝言，换来的却又是关羽不屑的一声冷哼。

    “高傲要有高傲的资本，周瑜被颜良杀到这般份上，他有什么资本在本将面前高傲！想要本将出兵救援，他就必须要听本将的号令。”

    关羽语气绝然，一副不容置疑之势。

    面对傲慢之极的关羽，鲁肃也无话可说，只怕惹恼了关羽。

    于是，属下的文士，便按着关羽的口吻，写了一封极尽威势的书信。

    关羽审阅过后，满意的点了点头，便道：“子敬，本将就命你带着这封书信，出使寿春一趟，你和那周瑜既是故交，你就好好的跟他讲讲道理，让他识时务些。”

    鲁肃闻言神色立变，万不料关羽竟然会派他出使。

    当年周瑜为孙权所猜忌，鲁肃本是受周瑜所托，前往应天去向孙权澄明清白。

    结果，鲁肃非但辜负了周瑜的所托，反而是受了孙权之命，接受了右都督之职。试图削夺周瑜的兵权。

    他二人之间的所谓友谊，其实在那个时候时，便已然瓦解，双方虽未明着撕破脸，但却彼此心知肚明。

    这等些，鲁肃心里清楚，周瑜也清楚，那些明眼的江东之人也清楚，而身处千里之外的关羽。却并不清楚。

    在关羽看来，周瑜的据淮南自立，跟鲁肃的忠于孙权，并不会影响到二人的交情。

    “子敬这般表情，莫非你与周瑜不和的传闻。是真的不成？”关羽眉头微微而皱，语气似有不满。

    鲁肃心头一震，忙道：“肃与公瑾乃故交，岂有不和之理。只是肃与公瑾同样是旧日同僚，但今肃却归顺于左将军，所以肃觉得应当避嫌才是。”

    耳听鲁肃亲口提到“避嫌”，关羽疑心顿释。反而表现出大度之色。

    他便摆手道：“子敬忠厚诚恳，今既归顺左将军，本将自相信你的忠诚，至于什么避嫌之事。你根本无需顾虑，尽管去见周瑜便是。”

    话说到这地步，鲁肃已别无选择，只得心怀无奈的接下了这差事。

    经过几天的准备。鲁肃遂是带着关羽的亲笔信，以关羽使者的身份。由下邳起程前往了淮南。

    乘船走水路，由泗水南下入淮河，再沿淮水西进，数日后，鲁肃抵达了寿春城。

    迎接鲁肃之人，乃是江东旧僚朱治。

    这位旧日的同僚，似乎没有料到，关羽竟然会派鲁肃前来出使，自然是颇为惊讶。

    本是热情的朱治，在见到鲁肃的那一刻起，态度便冷淡了许多。

    这也难怪，当年周瑜开拓淮南时，不少当地的文武官员，都是周瑜所推荐，似朱治这些官吏，都对周瑜万分的敬佩。

    鲁肃先是想夺周瑜的都督之位，后又背离孙权，投奔了刘备，他在淮南官吏们眼中的形象，自然是一跌再跌。

    自入城之后，一路所见皆是旧日同僚，所遭皆是白眼，鲁肃自然也不在自。

    不过，鲁肃却故作从容，对那些白眼视若无物，反而还从容自若的跟他们打召呼。

    一路白眼中，鲁肃抵达了周瑜的都督府。

    当鲁肃踏入了大堂一瞬间，他就感觉到了一股阴森之极的杀气。

    昏暗的大堂中，两侧林立着一排刀斧手，个个面目狰狞，冷视着鲁肃，直如那饥饿的虎狼一般，随时都有可能扑上来把撕碎。

    正面上首处，一身银甲的周瑜，则端坐在那里，手中擦拭着佩剑，俊美的脸上，杀机密布。

    鸿门宴！

    鲁肃的脑海中，立时闪现这三个字，一股寒意透心而凉。

    心中暗怖，表面却从容不迫，鲁肃信步而入，微微一拱手，笑呵呵道：“公瑾，别来无恙啊。”

    那一句“公瑾”，那一张忠厚的笑脸，却让周瑜心中一阵的恶心。

    他缓缓抬起来，铮亮的长剑晃了一晃，冷冷道：“鲁子敬，你不是信誓旦旦忠于孙权吗，你怎么也不尽忠，陪着他一块死，却反做了刘玄德的臣子。”

    周瑜的话中，毫不掩饰着讽意。

    鲁肃却只淡淡道：“应天失陷，公瑾不肯发兵来救，肃无别选择，只得浮海千里，冒着九死一生的危险，前去向左将军求援。谁想，天不佑孙氏，肃还是迟了一步。肃为了杀颜良，替孙氏报仇，唯有归顺于左将军，想必公瑾也能体谅肃之苦衷。”

    鲁肃大表了一番自己的忠诚，顺道还反讽了周瑜的背叛。

    周瑜脸色刷的一变，怒道：“鲁肃，你这无义之徒，竟还敢讽刺本督，信不信本督拿你试剑。”

    长剑一亮，寒光流转。

    鲁肃的心头，寒意骤起，但此时此刻，面对杀气腾腾的周瑜，鲁肃却强按下惧意，表情愈发的从容。

    “公瑾，我知道你一直记恨于我，你当然也可以杀了我，一泄心头之恨。但你杀了我，就等于自绝了与左将军的联盟，到时颜良大举来攻，你和淮南诸将士必将覆没。到时候，你我皆将共赴黄泉，只会空让颜良看笑话。这如果就是你想看到的结果，你尽管一剑杀了我便是。”

    鲁肃慷慨无惧，洋洋洒洒一番赴死的陈词。

    周瑜原本肃厉的脸庞，渐渐的缓和了下来，手中那扬起的长剑，最终也放了下来。

    看着鲁肃那昂然无惧的脸，沉吟许久，周瑜的脸上，缓缓流露出一丝冷笑。

    然后，周瑜哈哈大笑了起来。

    ……

    应天城，大司马府。

    “关羽派了鲁肃出使寿春，周瑜一度摆下鸿门宴，不过到最后，二人却似乎冰释前嫌，鲁肃受到了周瑜盛情的款待，在寿春逗留了整整五日。”

    许攸念读着来自于寿春的情报。

    “士庞，你倒说说看，关羽派鲁肃往寿春，有何用意？”颜良将目光投向了庞统。

    庞统捋着短须，微微笑道：“依统之见，关羽这必是想要让周瑜听命于他，故才会派鲁肃去做说客。”

    颜良微微点头，庞统之言，正也符合他的猜测。

    这时，许攸又道：“周瑜跟鲁肃早已反目，今却盛情款待，可见周瑜迫切的想要得到关羽的援兵，而鲁肃又迟迟不回徐州，想来是两人没能谈妥，还在讨价还价。”

    “子远所言极是，那咱们就趁着他们讨价还价之时，坐等秋收结束，然后再大举北伐。”

    庞统附合了许攸，许攸也赞成庞统，两位顶级谋士，在北伐的时机上，达成了共识。

    颜良却未首肯，反而问道：“子远，秋收还有多久才能结束？”

    “回主公，有些地方已经开始收割，要完成秋收，至少还得七八天的时间。”许攸掐指算到。

    七八天的时间……

    颜良沉思起来，眼眸之中，冷绝的杀气在聚起。

    沉吟半晌，颜良高声道：“不等了，孤已决意克日起兵，传孤之命，两日之内，诸路兵马必须完成准备，两日后，尽起六万大军北伐淮南。”

    眼见颜良突然决定提前起兵，那两位谋士均是神色微微一变，互望一眼，各露意外之色。

    许攸忙道：“主公，目下秋收已过半，现在就起兵的话，势必会对秋收有所影响，何不等个七八天，然后再起兵不迟。”

    “周瑜和关羽二人，定然以为孤会在秋收兵才北伐，所以才有闲情讨价还价，孤就是要杀他们一个出其不意，趁其未能谈妥之前，杀他们个措手不及。”

    颜良语气豪迈，杀气滚滚。

    这时，庞统微微点头道：“主公的考虑也有道理，只不过现在出兵的，秋收方面的影……”

    话音未落，颜良却不屑道：“凡事岂能尽求完美，秋收有影响就有影响吧，这点损失孤还受得起。”

    眼见颜良战意已下，两位谋士思虑之下，也觉颜良的作法不无道理，便不再反对。

    但就在这时，颜良却又做出了一个令他们惊讶的决定。

    颜良命许攸替他修一封战书，派人送往下邳给关羽，告诉关羽，如果他有胆子的话，就来淮南跟我颜良一决高下。

    “主公，如今关羽会否出兵，还是个未知数，若是主公这封战书一发出，以关羽的那目中无人的性格，大怒之下，出兵必将成定局。如此一来，咱们似乎有点自己给自己添麻烦的意思。”

    许攸忠言进谏，当即道出了自己的顾虑。

    颜良却冷笑一声，傲然道：“孤就是要激怒关羽，孤还怕他不来，当年白马城那一刀，他险些害了孤的性命，这新仇旧恨，孤正好与他一并算总帐。”

    杀机如刃，颜良的胸中，那滚滚的复仇之焰，正在愈演愈烈。（未完待续）