王泥鳅这一次突然出现，给叶行远带来了两个重要讯息。第一便是朝中有人已经突破了底线，无所不用其极的要置叶行远于死地。官场倾轧，一至于斯，叶行远也只能为之叹息。

    第二便是定河龙宫的动向，果然事隔几日之后，龙宫并不肯善罢甘休，要在前面太兴湖来对付叶行远。

    太兴湖位于定河支脉，是北方难得的大淡水湖。湖中龙王称太兴君，乃是定河龙王的族侄，性如烈火，曾因无故杀人被贬斥，至今仍是待罪之身。

    黑鱼精之事，定河龙王不便出面，极大的可能就是这位太兴君来找麻烦。

    叶行远手中有锦衣卫这张底牌，对龙宫并不惧怕，所以也不以为意，相反倒是等着龙宫的反击，也好一劳永逸的解决此事。

    客商们懵懵懂懂，只记得似乎被强盗袭击，但之后的事都完全不记得了。好在财物并无损失，只对死了的几个镖师厚加抚恤，继续向前。

    到了太兴湖的时候，商人们又警惕起来，互相提醒道：“路过太兴湖，当拜太兴君，礼物都已经备好，到时候在湖边送上便是。”

    叶行远看客商们觳觫的样子，心中暗叹。如果说定河龙王是图谋不轨的藩王，那这位太兴君差不多就相当于坐地分赃的强盗头子。

    近几年来，凡经过太兴湖的客商，都得奉上让湖君满意的礼物。否则的话便风浪交加，连人带货卷入湖中，比强盗更为恶劣。龙宫的嚣张可见一斑，黑鱼精鳌狂的狂态绝非孤立的现象。

    可惜斩杀一个黑鱼精，尚在叶行远的能力范围之内，但想要对付朝廷敕封的太兴君他实在力有未逮，心中深恨。

    陆十一娘早派人到湖边侦查，须臾回来低声报告道：“商队准备的礼物不少，太兴君并未动怒，如今湖中风平浪静。不过王泥鳅既然来告。等大人经过的时候必有异变。”

    叶行远漫不经心道：“过了太兴湖便是潼关，也是该与这商队分道扬镳的时候，免得连累了他们。他们既然礼物够数，就让他们先过去。我们在后面慢慢跟上，看这太兴君有什么异动。”

    叶行远不怕太兴湖龙君，这些客商可惹不起，他们顺路带着叶行远穿过河西，不必将他们拖入浑水之中。

    陆十一娘领命。便去向商队首领告辞，就说叶行远还想玩赏太兴湖景色，让他们先行一步，到潼关再会。客商倒是好心，纷纷劝道：“公子莫要贪恋景致，这四百里太兴湖固然云蒸霞蔚气象万千，但其中龙族却不好惹，还是速速通过为好。”

    叶行远谢过他们，却表示自己一介读书人身无长物两袖清风，太兴君也不会打什么主意。让他们尽可放心。

    客商们一想也是，太兴君只是爱财，并无戕害读书人的记录，他们担心货物安全，叮咛几句之后，便急急过了太兴湖，直往潼关方向而去。

    叶行远施施然沿着太兴湖前行，远远望去，只见烟波浩淼，不愧是北方第一大湖。湖水略显浑浊。显出一种暗黄色。湖中有一石岛，宛若龟状，历经湖水冲刷，依旧傲然而立。

    陆十一娘道：“此乃玄龟镇压。太兴君乃待罪之身，被天条制约，不能现龙身飞腾。要满百年之后，才能移去这石龟。”

    叶行远冷笑道：“这等恶龙尚且如此嚣张，真当世上无人能治他么？”

    陆十一娘略显慌张，看了湖面一眼。又劝道：“大人慎言，如今到底是在别人地头上，惹出事来不好收拾。”

    陆十一娘现在已改了一开始对叶行远的看法，期望能抱住大腿升官。在她看来，定河龙宫是个庞然大物，锦衣卫虽然不惧，却也不必主动招惹。

    正当此时，太兴湖忽然哗啦一下两面分开，从湖水中走出一个夜叉，对叶行远喝道：“你便是今科状元叶行远么？听说你跋扈得很，在定河上斩了鳌狂？我家太兴君要见你，快随我来！”

    夜叉伸手一探，就想要把叶行远抓住。陆十一娘怎容他如此无礼，娇叱一声，衣袖之中射出一道丝绦，扯住了夜叉粗壮的手臂，喝道：“叶大人乃是当朝状元，从六品官身，便是龙宫，岂有强请之理？”

    夜叉不耐烦，右臂一挣，却未能挣开，恼怒道：“在这太兴湖地界，便是知府也得低头，区区一个过路的知县，算得什么？”

    这北方果然是与南方不一样，定河龙王上行下效，太兴君便如此妄自尊大。叶行来回想起来，与太兴湖龙宫平级甚至略高的汉江龙宫尚且不敢如此，与汉江府张知府也一向是平等而交。

    哪能想到此地一个龙宫的夜叉，也敢不把知府看在眼里，便沉声道：“太兴君虽得册封，但所管之地也不过是一湖之地，岂敢小觑朝廷官员？不怕天谴么？”

    对待这种无礼之辈，叶行远也毫不客气，言语之中就用上了清心圣音神通。夜叉只觉得叶行远说话如滚雷一般，轰隆隆震得耳膜生疼，内心不由生出一股惶恐。

    他身子一晃，自知已经中招，心中大骇。清心圣音不过是秀才的把戏，怎能对有品阶的水族有效，这状元果然不简单。

    便硬撑道：“龙族奉天命而生，行云布雨，功德无量，不受天罚，自然高人一等。叶状元，君上请你一会，请下水吧！”

    虽然仍旧坚持着傲娇的论调，但语气终究是软和了几分。叶行远点了点头，淡然道：“正好，我也有事要见一下太兴君，前头带路。”

    陆十一娘收了丝带，夜叉悻悻然转头，当先沿着分开的湖水往前行。叶行远施施然跟在身后，瞧两边湖水似是被透明障壁挡住一般，虽咆哮汹涌，却无一滴能流入。游鱼穿梭，水草荡漾，甚是有趣。

    水族的神通也颇有巧妙之处，如今叶行远学业已成，一理通百理明。他要是愿意钻研水性，亦可学这辟水神通，只是不必费这个功夫罢了。

    行不多远，就见水底水晶宫闪耀光华，夜叉走到角门，转头一躬身道：“状元请进，太兴君就在里面等你。”

    叶行远止步不前，微闭双目，不发一言。陆十一娘知道他的心思，便大喝道：“太兴君尊位虽高，但叶大人乃是朝廷命官，代表着朝廷的体面，岂有走角门之理？还不开中门迎接？”

    夜叉笑道：“太兴湖水晶宫的规矩，只有更高级别的龙君到此，才会开中门。其余人间才子，都是走角门的，便是当日中原第一才子乐清和畅游龙宫，也不曾走过正门。”

    叶行远目光如冷电一般，在他身上一扫道：“乐清和游龙宫之时，尚是举人，未曾得朝廷授官。何况他游的乃是东海龙宫，接待他的乃是龙族之祖东海龙王，可不是区区一个湖君！”

    乐清和游龙宫事乃是轩辕世界让人津津乐道的典故，传闻中龙宫爱才，素与才子交好。乐清和乃是百年前的大才子大名士，有一日喝醉了酒在东海边闲坐，龙王拍一只大龟接他入龙宫，请他赴宴，让他看遍龙宫藏宝，又与龙女交合，享受无边富贵。

    后来乐清和回返陆上，怅然若失，作《龙宫赋》赞美东海水晶宫之妙景盛况，得以传世。

    落魄文人们都甚为羡慕，直至今日，还有不少人特意去东海边闲坐饮酒，期待被龙王看中，去富贵温柔乡走上一遭。但是在叶行远看来，这却根本算不得什么，甚至只能算是一种宣传手段，无非是龙宫出钱出人，买了乐清和一篇文章罢了。

    这乐清和虽有才子之名，但科举不顺，龙宫一游之后更是疏懒，直到十多年之后才终于中了进士。一生为官也不过到州府为止，更多是闲职，亦不曾为国为民作出什么贡献。

    使他声名大噪的，也不过就是这一篇《龙宫赋》。此人的身份地位，怎能与现今的叶行远相比？

    其实现在叶行远的头衔如果完整的拿出来，也是甚为吓人，他乃是大三元大四喜新科状元，从六品翰林院修撰转迁琼关知县，锦衣卫实职百户，荫封恩骑尉，这气势区区一个举人可以相提并论？

    更何况太兴君的龙宫与东海龙王也差着几个层次，那夜叉用乐清和事迹来比，实属不当。

    夜叉原本就面青，听叶行远之言更是发出青黑之色，但又反驳不得。他引叶行远走角门原本就是想折辱他，没想到叶行远不卑不亢，说得他哑口无言，只能忍气吞声带着叶行远重新走到正门，敲击鱼鼓，开门迎接。

    太兴君正坐在殿内，听到外面鼓声，眉头一皱，恼道：“谁准的开正门？召这叶行远前来，正是要兴师问罪，难道还是什么贵客不成？”

    旁边一人淡笑道：“太兴君莫要动气，此乃先礼后兵是也。叶行远的身份虽低于龙王，但他代表的是朝廷，自不可怠慢，但礼数之外，尚有法理。只要听我之言，必可为定河老龙王分忧！”

    他峨冠博带，折扇轻摇，面色从容，正是尾随着叶行远出京的隐世大儒宇文经。(未完待续。)