命人把话传到应天府,吴为和闲云的晚饭也吃完了,见王贤还在寻思着什么,众人只好闷头看着他,只见他面色阴晴不定,一会儿咬牙切齿,一会儿紧攥着双拳,显然在进行什么天人交战。

    好一阵儿,王贤终于下定决心,黑着脸起身道：“帅辉,备份儿厚礼,陪我去一趟朱六爷家。”

    “吓……”众人一阵惊呼,被留在京城,没捞着去山西的帅辉,听吴为他们得意洋洋讲在山西的传奇经历,见二黑还领回来个漂亮媳妇,馋得他百爪挠心,此刻自然唯恐天下不乱道：“给他备纸钱还是马桶,要不砍个黑狗头装在盒子里,效果更震撼”

    “…”王贤这个汗啊,瞥他一眼道：“最好把你的狗头装进去,那样才震撼。”

    “我……”哄笑声中帅辉见自己领会错了,嗫喏道：“那大人什么意思？

    “厚礼,就是很厚很厚的礼。”王贤翻翻白眼道。

    “大人不是说反话啊？”帅辉吃惊道：“那朱六可是咱们的大仇家啊,给他送礼可不符合大人的做派啊”

    “我什么做派？”王贤白他一眼道。

    “以牙还牙、以眼还眼”帅辉的马屁功夫,在众兄弟里那是首屈一指的：“对朱六几次三番加害,我们应该十倍奉还”说着垮下脸道：“这一送礼就是求和了,以后还怎么报仇？”

    “是啊大人,难道就这个跟朱六算了？”这话倒引起了共鸣,众人纷纷点头道：“太便宜这龟孙子了”

    “我懂了,大人这是麻痹他,等待良机”帅辉拍着脑门道：“那话怎么说的来着？君子报仇,十年不晚”

    “错了。我刚才做了个艰难的决定,”王贤却笑了,他缓缓摇头道：“正式登门向朱六求和。”

    众人一听都有些难以接受,那朱六曾几次三番想置大人于死地,怎么可能这么便宜他？退一万步说,就算要讲和,也得朱六登门谢罪,而不是王贤去登门求和太跌分了

    王贤见难以说服他们,便把脸一板道：“你去不去,不去我自己去？”

    “我去去去……”帅辉只好赶紧出门。

    朱六的宅子位于玄武湖附近,虽然不大,却是永乐皇帝的赐邸。所以尽管掌了十年北镇抚司,积累的财富到了惊人的地步,他也没有扩建或者迁居的想法,一直这样安然的住在这个三进的小院子里。

    自从管了北镇抚司,他记不得多少年没回家吃晚饭了,今天终于卸下肩上的担子,朱六在失落之余,亦感到浑身轻松。下午时便让亲兵收拾好个人物品,自己先施施然回家了,这让一大家子人都很不适应,在得知他不再管镇抚司之后,更是大气不敢出,唯恐触怒心情肯定不好的老爷。

    心情不好么？朱六自嘲的笑笑,他在镇抚司这十年,外人看来自然风光无限、威风凛凛,但是如人饮水、冷暖自知,在风口浪尖上站了整整十年的朱六爷,其实早就感到深深的疲惫和恐惧了。现在退下来,何尝不是一种福分？唯一让他担心的,就是自己的继任者——王贤

    平心而论,朱六爷对王贤没什么恶感,虽然因为何常的事情,他吩咐人收拾掉这小子。但对彼时的朱六爷来说,收拾掉王贤就等于捏死一只蚂蚁,不是非得有恶感才会动手,仅仅是觉着该这么于就足够了。

    可是谁能想到,不但没捏死他,反而不过两三年工夫,昔日的小蝼蚁,已经摇身一变,成为和自己一般高大的巨人,而且即将接替他的位子这不能不让朱六爷感到忧虑毕竟他在镇抚司十年,虽然算不上无恶不作,但也绝对不是油盐不进。以王贤在山西显露的手段,难免抓到他的把柄,到时候自己虽然有皇帝庇护,恐怕也罪责难逃。

    其实关键还不在王贤,而是皇上的态度,作为十几岁起就跟在燕王身边,见证他一步步从藩王成为帝王,创造出千古伟业的见证人,在朱六心里早就深深烙下对皇帝的盲目信任。他相信,只要是皇上想于的事情,就没有办不到,那么皇上让王贤掌北镇抚司,王贤就一定能坐稳那个位子。

    而皇上的意思也很明白,希望他为王贤保驾护航,当然顺便监视也是题中之意,但无论如何,都不希望看到自己跟他继续闹下去对于双方的恩怨,朱棣也是有所耳闻的。

    所以朱六爷脸上的阴霾,并不是因为自己失去了权位,而是因为和王贤的恩怨。晚饭过后,他便把自己关在书房……他这种武人的书房,其实跟王兴业的书房一样,都是聋子的耳朵——摆设。不过布置的典雅优美,关起门来静一静,还是不错的。

    ‘最好能跟他缓和一下……,朱六爷一边捏着盘里的炒黄豆,一边暗暗盘算着。其实昨夜在午门前,他已经向王贤释放过善意了,只不过那点程度的示好,恐怕那年轻气盛、又少年得志的小子,根本看不到眼里去,更别说缓和关系了。

    朱六爷十几岁就在燕王身边当差,全程目睹了朱棣是如何从一介藩王,一步步走上至尊宝座的。他也在皇帝身上学到了很多很多,其中最大的一点,就是大丈夫能屈能伸,忍辱方能负重。想当年燕王被建文猜忌,不得不装疯卖傻,以堂堂皇叔之尊,整日里蓬头垢面睡在鸡窝里,还吃过自己的大便,这才麻痹了敌人,赢得了宝贵的时间。若没有这段隐忍,恐怕燕王早就步他几个兄弟的后尘了,王位被夺,性命难保,又怎会有后来的轰轰烈烈？

    把黄豆捏的喀拉喀拉直响,朱六爷暗暗下了决心,明天备上一份厚礼,登门向王贤负那个啥请罪……朱六爷没读过书,一点历史知识都是从戏文里学来的。当决定要向王贤请罪时,他马上想起《将相和》上,廉颇是怎样做的,好像是光着上身,背着一根鞭子,好丢人的样子。但想人家以上将军之尊,都不怕丢这个人,自己又有什么放不开的呢？

    ‘要么不做,要么做绝。,这也是朱六爷从皇帝身上学到的,拿定主意,他便开始准备。先把自己这些年的积蓄拿出来,数算数算,大概有一百万两银子的样子,咬牙拿出一半。又去到处找鞭子,最后找来一根满是倒刺的皮鞭……不愧是北镇抚司的大佬,家里的鞭子都这样重口味。

    看着那在烛光下黝黑刺目的皮鞭,朱六爷自己也咽了下口水,不过他约莫着,以自己横练十三太保的硬气功,顶上百十下应该不成问题……吧？

    正在他犹豫着,要不要换根不那么暴力的鞭子,外面管家轻声禀报道：“老爷,有客人。”

    “不见不见”见天都这么晚了,还有不长眼的家伙上门,朱六爷一阵烦躁道：“老子已经睡下了,管他是谁,让他明天再来。”

    “是。”管家应一声,却没马上走,而是迟疑道：“来人自称叫王贤,好像跟接老爷印的那个人重名。”

    “什么,王贤？”朱六爷霍得站起来,那双练过铁砂掌,稳如磐石的手,竟忍不住颤抖起来,连带着声音也微微发颤道：“他来于什么？”

    “说是来拜会老爷,还带了份厚礼。”管家道：“要是老爷不想见他,我这就回了他。”

    “回个屁”朱六爷一下推开门,着急道：“快,请他客厅,不,正厅就坐,算了,还是我去迎接一下”说着大步走出去,没走两步却又转回书房,先将银票收到袖子了,又拿起那根皮鞭,想了想,塞到另一边袖子里。

    “哈哈哈,”朱六爷爽朗大笑着迎到门口,朝含笑立在月光下的王贤拱拱手道：“我说刚才怎么听喜鹊闹枝,原来是贵客登门,寒舍真是蓬荜生光啊

    身后的管家心说这大半夜的喜鹊都宿窝吧？听到夜猫子叫还差不多。他何曾见过自家老爷如此笑脸迎人？要是对人说阎王朱六如此热情似火,怕是没几个信的。

    “深夜打扰六爷休息,”王贤笑着拱手施礼：“恕罪恕罪。”

    “哪里哪里,正好睡不着,巴不得有人能来一起喝酒。”朱六爷忙吩咐管家道：“快摆酒席,我和王兄弟要好好喝一杯”

    “恭敬不如从命。”王贤没有拒绝,其实他拒绝也没用,因为朱六爷已经拉着他的胳膊,亲热得往正厅走去。

    朱六爷宅子不大,但于货不少,一声吩咐,酒筵便很快摆上,而且是一桌很见功力的浙江菜。朱六爷拉着王贤入席,非要让他上座,王贤不肯,怎奈哪是朱六的对手,被他硬按在正位上,又亲自为他把盏道：“王兄弟是杭州人,我家的厨子也正好是钱塘人,兄弟快尝尝这杭州菜地不地道,不地道我明天就让他卷铺盖滚蛋”

    “一看就是大厨水准。”王贤笑笑,突然有些恍惚。曾几何时,在自己眼中高高在上,生杀予夺,捏死自己就像捏死只蚂蚁的的朱六爷,此刻却在他家中这间只有祭祀、婚礼、冠礼之类重大仪式时才会使用的正厅里,点亮百盏灯光,备好美酒佳肴,为自己斟酒,满脸示好之意的作陪。

    想起来,还真有些斗转星移、沧海桑田的意思呢。

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