打九龙口吃了一计闷亏,太孙殿下心里就憋着股邪火,尤其是皇帝再不把他如何如何‘英明神武、少年老成,挂在嘴上,更让朱瞻基忧心忡忡,沮丧不已。

    回来后,他父亲又连遭诬陷,父子俩竟同时处于最危险的境地。这让朱瞻基不禁把怀疑的目光,对准了朱高煦虽然没有证据,但朱瞻基坚信是自己二叔在背后捣鬼,自然连着他的死党纪纲一起恨上了。

    太孙殿下一声吼,东宫护卫们也有了主心骨,纷纷拔刀相向。

    御街上来往的大臣,也纷纷呵斥锦衣卫放肆,竟然对太子太孙不敬,锦衣卫的气焰虽然嚣张,此刻却也有些顶不住了。

    “退下。”纪纲终于回过神来,摆摆手,示意手下暂时离开,“我陪太子殿下见驾就是了……”

    “是。”庄敬等人转眼便撤了个于于净净,纪纲转动目光,冷对朱瞻基道：“殿下要这样持剑押微臣进午门么”

    “哼”朱瞻基哼一声,撤剑的同时,剑穗狠狠一甩,抽在纪纲的脸上,锦衣卫大头子的半边脸,登时通红一片。

    “好,好,好……”纪纲另外半边脸,也涨的通红,双目喷火的盯着太孙,却发现自己无话可说。

    “滚一边去”朱瞻基轻蔑的瞥他一眼。

    便有侍卫上前,将纪纲青到一旁。

    一于文臣马上围上来,对着太孙和马车上的太子深深行礼道：“太孙殿下不用担心,我们就是豁出命去,也要保太子殿下安然无事”

    “多谢诸位……”这种时候,文官们还敢往上凑,还敢说这种话,可见太子殿下在文臣心中的地位有多高。朱瞻基感动的热泪盈眶,却断然摇头道：“但是万万不可,诸位千万不要掺和进来”

    “为何？”臣子们不解问道,难道你爷俩现在不是最需要支持么？

    “本来只是一点小误会,我父亲跟我皇爷爷解释清楚,也就风平浪静了。”朱瞻基微笑道：“你们一帮腔,我皇爷爷还以为我父亲借臣子以压君父呢。

    “殿下说的是。”大臣们一听,既然是皇家的家事,人家太孙又说能解决,大家还掺合什么？便都打消了劝谏的念头,先静观其变。

    劝走了大臣,朱瞻基回到马车里,朱高炽忧心忡忡道：“基儿,你小心纪纲告你的黑状。”

    “他告得还少么？”朱瞻基铁青着脸道：“这狗才和我二叔狼狈为奸,早把我父子视为眼中钉、肉中刺,今日打他还是轻的,明日我还要杀他”

    看着杀气腾腾的儿子,朱高炽真发现自己实在太软弱了,叹气道：“我方才想过了,那杯酒肯定有问题,只是刘勉怎么会害我呢？”

    “那谁知道,人心隔肚皮……”朱瞻基目光一闪,缓缓道：“我让人将他拿下时,他已经自杀了。”

    “啊……”朱高炽面色一变道：“犯得着么？”

    “为他的主子保密呗。”朱瞻基哼一声,面色冷硬道：“父亲还不明白么,他是我二叔安插在我们身边的奸细啊”

    “唉,孤对他不薄……”朱高炽颇受打击,颓然道：“他怎么能……”

    “父亲,现在不是感慨的时候了,”朱瞻基沉声打断他道：“见到皇爷爷之后,一切由我来说,您只要表现得痛苦不堪即可。”

    “怎么个痛苦不堪？”

    “身心俱痛。”朱瞻基一字一顿道。

    “这……”朱高炽一脸犹疑的点点头道：“好吧。”

    父子俩在奉天门便前下车,朱瞻基扶着朱高炽,缓缓往乾清宫走去……按说太子因为腿脚不便,皇帝特赐他紫禁城乘舆,可以坐着轿子去见驾,但是请罪就得有个请罪的样子。

    此时,为了迎接皇帝凯旋而举行的宴会,马上就要开始了。宫人们在忙碌的穿梭,勋贵恭候、文武大臣也成群结队的前来,遇上太子殿下,都远远行礼,没人敢上前打招呼。

    “大臣反不如小臣。”朱瞻基愤愤的嘟囔一声。

    “不必在意,君子趋利避害。”朱高炽却想得开道：“大臣比小臣知道的多,明白孤和父皇不只是这点表面的小事,谁敢说父皇会不会废了我？自然不敢上前。”

    “父亲定会逢凶化吉的。”朱瞻基目光坚定道。

    父子俩来到乾清宫前,正遇到朱棣的銮舆出来赴宴,父子俩赶忙跪在道旁

    看到太子和太孙来了,王彦忙禀报大轿中的皇帝,朱棣却没有丝毫回应,王彦只好对太子抱以爱莫能助的眼神,跟着皇帝的仪仗远去。

    朱棣没让起来,父子俩只得跪在那里,一跪就是一个多时辰……朱瞻基年轻力壮、铜皮铁骨,都感觉膝盖如刀割,全身痛苦不堪。遑论朱高炽这样身胖体虚的残疾人,看他面如白纸、汗如浆下摇摇欲坠的样子,一旁的宫人想要给太子撑把伞。

    “走开”发出这一声的,竟然是朱瞻基,他厉喝道：“你们还嫌我皇爷爷不够生气么”

    朱高炽又于又裂嘴唇翕动几下,本想讨杯水喝,但听了儿子这话,便住了口。

    父子俩又跪了一刻钟,终于等到朱棣返回,这次銮舆在二人身前停了片刻,朱棣瞥一眼落汤鸡似的太子,目光中满是厌恶的哼了一声,便又起驾回宫。

    又过了好长一会儿,太子终于支撑不住,颓然昏倒,一头撞在石板路面上,登时头破血流。

    “还愣着于什么,快救我父亲”见众人都不敢上前,朱瞻基怒目圆睁,从地上弹起,喝骂道：“快去禀报我皇爷爷”

    “是”身边人那个委屈啊,不是您不许我们上前的么……赶忙上前扶起太子,又把太医叫来,先给太子包扎,再把他衣袍的前襟扯开,用艾条灸他的胸口,才把太子殿下弄醒过来。

    朱高炽一睁眼,便看到王彦站在面前,一把抓住他的手,可怜巴巴的望着他。

    “皇上请太子殿下进去。”王彦轻叹一声道：“太子爷,臣扶您进去。”便和朱瞻基一左一右,扶着朱高炽进了乾清宫。

    乾清宫里,因为并不在此常住,朱棣并没有换下朝服,仍是一身黄色的团龙衮服,透着帝王的尊崇与威严,此刻他端坐在龙椅上,面无表情,目光冰冷的望着在两人搀扶下,蹒跚进来的太子。

    朱高炽刚进大殿,朱棣便讥讽问道：“太子醒酒了？”

    朱高炽赶忙挣脱搀扶,跪在皇帝面前,重重叩首道：“儿臣今日失礼,有乖国体,有负皇恩,请父皇严惩”

    “你何止是失礼”朱棣哼一声道：“朕远征漠北凯旋而归,满朝文武、外国使节,一个不缺的在龙江关迎候,唯独你这个监国太子,居然宿醉不起,迎驾失时”皇帝越说越生气,重重一拍扶手,喝骂道：“你让朕丢尽了脸面

    “儿臣知罪”朱高炽使劲磕头：“请父皇责罚”

    “你以为向朕请罪,朕就能放过你了？做梦去吧”朱棣冷声道：“你身为监国,滥饮无度醉生梦死荒废政事身为皇子,目中无父本为人臣表率,却目无礼法朕岂能用把大好江山,交到你这种无礼无国、无君无父之辈手中？”

    朱高炽听得父皇的弦外之音,竟然毫不掩饰废储之心,他不禁浑身颤抖起来,却知道自己不能解释,因为父皇已经恶了自己,自己说什么父皇都反感,只能适得其反。只好使劲叩首道：“儿臣听凭父皇责罚”心里暗叫道,吾儿,全看你的了

    朱瞻基果然挺身而出,本来他跪在父亲身后,此刻蹭蹭蹭膝行上前,抬起头大声对满面怒容的朱棣道：“皇爷爷,我父亲是忠厚君子,敏于行而讷于言,孙儿恳请代父陈奏”

    “你休要瞎掺合,”朱棣板着脸道：“这里没你说话的份儿,速速退下

    “不,孙儿若不大声喊冤,我父亲无辜蒙冤事小,让皇爷爷误会了太子,于出亲者痛、仇者快的事情,就太可怕了”朱瞻基的性格,和其父截然想法,他从来不是逆来顺受的主,而是容不得半分委屈,这次从九龙口后,他胸中就郁积着愤懑,此刻在皇帝面前,终于爆发出来,他泪流满面道：“皇爷爷,您英明神武,举世无双,为何连这点小把戏都看不穿呢”

    朱棣本来不想跟他多说,但听了这句话,反而冷哼一声道：“你且说说,朕看不穿什么小把戏”

    “孙儿请问皇爷爷,可知我父亲昨晚几时才返回东宫的？”朱瞻基大声问道。

    “朕怎么知道？”

    “其实很简单,因为我父亲昨晚,一直与礼部、鸿胪寺官员,以及内监总管在一起筹划今日的大典,皇爷爷只消传他们来,一问便知”

    “有话直说,不要兜圈子”朱棣皱眉道。

    “是,我父亲昨晚回东宫时,已经是四更天了”朱瞻基大声道：“请问皇爷爷,以您健旺的精神,如果操劳到四更天,还有没有精力和心情,去饮酒作乐？”

    〖