见永通河被炸为乌有，尚未过河的一万多名骑兵，此时已经乱成了一锅粥，有人下马救护被炸伤的袍泽，有人在河边团团乱转，想要设法过河。然而，长达数里的冰面都在爆炸中皲裂破碎，战马只要一踏上去，就会失足落入河中，一时竟被困在了对岸！

    只能指望已经过河的数千骑兵了，但这些家伙，一半被炸得头晕脑胀找不到北，另一半被反扑回来的敌军，吓得魂飞魄散，战力十停去了五停。在李贤的驱使下，他们勉强结阵迎敌，却哪里是一击得手、士气如虹的许怀庆等人对手！

    甫一交战，官军便被杀的溃不成军，李贤见势不好，哪里还敢等对岸的大部队绕过来，赶紧在亲兵的保护下夺路而逃。

    李贤虽然打仗不怎么样，但身上的盔甲十分名贵，又精心打理的锃亮，在冬日的夕阳下熠熠生辉，让许怀庆不花什么精力，便牢牢锁定住这家伙，跟在后头穷追不舍，把个李贤追得亡魂皆冒，幸好胯下战马神骏，距离又短，这才险之又险的逃回了通州城！

    许怀庆追到通州城下，见李贤进了城，这才耀武扬威的率军折回，去对付那些群龙无首的官军骑兵！

    此时天色渐黑，看着铩羽而归的李贤，杨荣的一张老脸比天色还黑。

    看到杀气腾腾的杨荣，李贤忍不住冷汗直冒，小声吩咐周围亲兵道：“待会儿他要杀我，你们可千万得拦住……”亲兵们点点头，紧紧握住刀柄，李贤这才敢到杨荣面前，面脸愧色道：“阁老，末将尽力了，无奈道高一尺魔高一丈……”

    “你的两万骑兵，全都被杀光了吗？！”杨荣不可思议的看着李贤，要真是这样，这仗还怎么打？

    “那倒没有，我军不过是不慎中计，主力完好无损，只是，只是……”李贤面红耳赤的说不出话来。

    “只是主将被人家追着屁股撵回了通州！你怎么不找块豆腐撞死得了？！”杨荣怒不可遏的咆哮起来，把李贤骂成了猪头，但他也知道，李贤是杀不得的，对方地位比自己高，和太子的关系比自己近，而且军队也都听他的……压住满腔的怒火，杨荣问清楚事情的来龙去脉，得知并非敌军的战斗力强横到无可匹敌，而是用了计谋所致，这才松了口气，冷冷瞥一眼李贤道：“你守好通州城，老夫亲自出城主持战局！”

    “天都黑了，您明早再出城不迟。”见杨荣不杀自己，李贤感激涕零，忙讨好的说道。

    “不行，已然来不及了！再拖到明日，黄花菜都凉了！”杨荣让人牵来战马，翻身上去，还不忘千叮咛万嘱咐李贤道：“如今战局云诡波谲，你要时刻瞪起眼睛，守好通州城！万不能再有差池！”

    “阁老您放心去吧，我保证不会再上当了！”李贤拍着胸脯，指天发誓道：“城在人在，城亡人亡！”

    “但愿你吃一堑长一智……”杨荣叹了口气，如有可能，他也不想用李贤守城，但身边实在无将可用。而且换了别人，李贤肯定不服，肯定让守将处处受制，反而会出乱子。

    杨荣又带了两万兵马出城，这会儿通州只剩下李贤的一万兵马，加上原先驻守于此的四卫兵马，一共三万军队驻守，虽然不算太多，但综合敌我态势，却不用有任何担心。

    王贤的山东军队还远在沧州，就算他突然离开大兴，孤注一掷杀过来，想凭眼下的一万五千骑兵，攻破城高墙厚、设施完善，驻守三万大军的通州城，无异于痴人说梦！

    唯一让杨荣放心不下的，就是李贤这蠢货了，他只能叮嘱留在通州的户部尚书李昶，千万替李贤多张心眼儿，不要让他再被坑了。

    尽管如此，在夜色中离开通州城时，杨荣还是忍不住心潮澎湃，这可是大明有史以来，头一次文官统兵啊！这在文武泾渭分明的洪武、永乐年间，是根本不可想象的！这很可能也将成为大明划时代的分水岭！

    若非如此，杨荣也不会对李贤退让。若是和李贤闹僵了，对方不同意他带兵，杨荣还真没办法……

    出来通州城，杨荣便恢复了冷静，他知道将来怎样，全看眼前这一仗，自己若能赢得漂亮，自此文官领兵再无阻碍。若是赢不了，乃至输的难看，则万事皆休……

    排除一切私心杂念，杨荣一面命大军小心行军，一面让人去联络李贤带出去的骑兵部队，还给龟缩在各处的运粮队下令，让他们不要管粮车了，全军向自己靠拢，准备集中兵力，连夜绞杀许怀庆的五千骑兵！

    原本杨荣还担心，许怀庆会借着夜色的掩护远遁，但前方传来的消息让他松了口气，那厮居然还在永通桥一带游弋，似乎铁了心要死死钉在通州和北京之间！

    “既然这么想死，老夫就成全你！”杨荣花白的胡须在夜风中飘曳，冷冷盯着远处的永通桥方向，下令各部从四面八方合围，务必要让那该死的几千骑兵插翅难飞！

    只剩桥墩的永通桥，许怀庆正和他的将士加紧休整。虽然被火烧过，但残余的粮食到处都是，士兵们甚至直接用雪白的大米喂马，让生死相依的伙伴美餐一顿，好有力气陪他们继续杀敌！

    许怀庆手里拿着干粮，一边吃，一边在寒风中巡视军队，他虽然很清楚杨荣的大军正从四面八方包围过来，却没有一点要撤走的意思。

    麾下将士也同样清楚自己的处境，却一个个面无惧色，在那里大声说笑着，甚至有人唱起了那激励他们南征北战的军歌，歌声在夜风中飘得很远很远，一直传到官军耳中。

    看着满面疲色，却斗志昂扬的部下，许怀庆长长吐出一口浊气，对一旁的张栋道：“你确定杨荣出来了？”

    “确定。”张栋神色凝重的点头道：“我亲眼确认过了，确实是他亲率大军出城，应该就在对面数里之外！”

    “嗯。”许怀庆将最后一口干粮咽下，拍了拍指缝的碎屑，冷声道：“要是搞错了，老子做鬼也不会放过你！”

    “将军放心，”张栋永远是那样的一板一眼，淡淡道：“你怀疑什么，都不必怀疑锦衣卫的专业。”

    “好。”许怀庆点点头，便撵人道：“还愣着干什么？赶紧去给公爷报信！”其实许怀庆本是打算借着夜色与敌军周旋的，但听到杨荣亲自率军出城，便果断改变了主意，要留在八里桥，会一会名震天下的杨学士！

    “早就已经派人去报信了，”张栋绽出一丝微笑道：“消息是俺带来的，要是拍拍屁股就走，那不成了坑人了吗？”

    “别扯犊子，你在这儿有个屁用！”许怀庆瞪了张栋一眼：“不赶紧滚蛋，待会儿就走不了了！”

    “屁也有屁的用处，至少能熏人。”张栋憨厚的笑笑道：“将军，你指挥不着俺，就别白费力气了。”

    “滚你娘的蛋！”许怀庆凶神恶煞的瞪着张栋，张栋毫不畏惧的与他对视。良久，许怀庆爆发出一阵大笑道：“成，到了阴间，你那死鬼师傅要是找我算账，你可自己说清楚！”

    “呵呵，俺师傅不会的……”想起时万，张栋一脸尊敬道：“他老人家当年被留在后方，却毅然违反军令，去葫芦谷用自己的命，救出了公爷一行……”说着，语带哽咽，目光却愈加坚定道：“俺不能给他老人家丢脸！”

    “有你这样的徒弟，他还不得高兴的诈尸！”许怀庆重重拍了拍张栋的肩膀。

    这时，张大海走过来，沉声问道：“将军，咱们还是往西挪一挪吧，这里距离通州太近，真有什么事儿，杨荣掉个腚就能回去！”

    “正因如此，我才有信心把那老狐狸钉在这里！”许怀庆却断然摇头道：“姓杨的生性谨慎，他不会离通州太远的！”

    “距离这么近，公爷就是想下手，恐怕都找不到机会。”张大海忧心忡忡道。

    “不要小瞧了公爷，他既能大开大合，也能在螺狮壳里做道场！”许怀庆却一点都不担心道：“只要咱们做好自己该做的，其它全都不用担心！”

    “是……”主将如此笃定，张大海也只好把担忧憋了回去。

    这时，斥候从远处飞驰而来，厉喝道：“北面有敌军，已经到了数里之外！”

    “上马！迎敌！”许怀庆雄壮的声音在夜空中回荡，将士们立即起身，使劲咽下最后一口干粮，纷纷上马列阵。

    “夜战，视线受阻，很容易敌我不分！”许怀庆骑在战马上，对他的将士耳提面命道：“不要太依赖弓箭火枪，要相信自己手中的斩马刀！更不要临敌退却，记住，所有面向你的都是敌人！”

    “是！”将士们轰然应声，跟着他们的主将，迎着北面的敌军杀了过去！

    “跟随我的鸣镝！鸣镝所向，便是你们兵锋所指，有进无退，直到战至最后一人！”

    许怀庆的暴喝声，居然能压住轰鸣的马蹄，带着他的将士们向漫山遍野的敌人扑了过去！(未完待续。)