等到周安的背影消失不见，柳升弯腰捡起已经黑乎乎的黄绫，走到王贤面前晃一晃道：“这恐怕是那杨士奇的主意吧，我看这周安不仅是个带话的，还想给咱们当监军呢！”

    此时王贤才伸手拿过那圣旨，摊开后扫了一眼，负手站在那里，若有所思。

    “怎么公爷要遂了他们的意不成？”柳升咆哮起来道：“俺虽然早就劝公爷回师，但绝对不能就这么回去！”

    “是啊元帅，正所谓，将在外君命有所不受。战场上的情况瞬息万变，岂容远在数千里之外的那些人指手画脚！”周遭众将也义愤填膺的嚷嚷起来。

    王贤抬起头来看着柳升，像是在自言自语，又像对柳升反问道：“将在外君命有所不受。恐怕下一次来的会是金牌呢……”

    “管它是什么！”柳升自然知道王贤所指为何，愤愤道：“这里是草原深处，公爷又不是岳武穆。来多少道金牌也休想遂了他们的愿！”

    王贤若有所思的点点头，下令道：“让人写一篇陈情表，请周公公带回京城去。”

    众将闻言一阵欢呼，主帅显然是要抗命了！

    柳升也咧着大嘴笑起来，还没合拢嘴，就听王贤严厉道：“不准动他！”

    “嘿嘿……”柳升知道王贤又在敲打自己，可敲打的力度越来越弱，让柳升十分得意，笑道：“不如一不做二不休，就当世上没有这个人……”

    “要是姓周的不管什么原因死了，你就给他抵命吧！”王贤突然把脸一沉，冷声警告道。

    “遵命……”柳升吓出一身冷汗，心说这家伙还真是喜怒无常……。

    数日之后，快马回报京城，王贤所率明军并未班师，而是追着阿鲁台的踪迹而去。

    跟着消息一起回来的还有一封王贤命人捉刀的陈情表，上书不能班师的数个理由，朱高炽看后咳嗽连连，病情似是加重了许多，又急召杨士奇入宫。

    “自寻死路，自寻死路！”杨士奇在进宫的路上就已知晓王贤并未班师，他喜忧参半，心中却暗道：‘这下神仙也救不得他了！’也不知老首辅又有什么谋划。

    “没想到镇国公竟不愿退兵，还给朕上了一道陈情表，把朕反驳了一通。”朱高炽气的够呛，命人将陈情表递到杨士奇面前：“更可气的是，他竟然托词军务繁忙，让手下的文人捉刀代笔，难道他不会写字吗？”

    这世上的上位者总是这样，挖坑害别人的时候丝毫不觉，别人一旦不按照他的意思往坑里跳，登时就火冒三丈，认为对方不忠不孝！是挨千刀万剐的乱臣贼子！似乎只有君让臣死，臣不得不死，而且不得有怨言，才是值得表彰的好臣子。

    杨士奇双手接过陈情表，并未打开来看，而是沉声道：“这陈情表不看也罢，不过是些虚词妄言，皇上不必当真。”

    “当不当真，朕和他意见相左之事，也已大白天下。”朱高炽叹息一声，咳嗽连连道：“这可如何是好，如何是好啊……”要是料到这样的后果，洪熙皇帝一定不会给王贤下这道旨意，就算是要下，也绝不会用明旨。

    臣子公然抗命，如果皇帝无可奈何，那对皇权的威信将造成致命的损害。可洪熙皇帝拿什么惩罚王贤？怎么敢惩罚王贤？

    皇帝不由神情郁郁的瞥了杨士奇一眼，感觉似乎自己被这厮算计了。

    杨士奇却浑不在意，依然自顾自的愤慨道：“王贤竟敢抗旨，欺君罔上、目无朝廷，这分明是拥兵自重、意图不轨，还请皇上继续下严旨、发金牌，命他立即回京！”

    “还有什么用？”朱高炽提不起精神。“他既然决定不回来，给他一百块金牌也没用。”

    “是召不回他。但绝不是没有用处！”杨士奇却冷笑道：“这样会让世人早日看清他的嘴脸，镇国公不是岳飞，皇上自然也不是高宗！”

    朱高炽本来头脑昏昏沉沉，听了杨士奇后半段话，一下子清醒过来，死死盯着杨士奇道：“首辅到底是什么意思？！”

    “皇上当早下决断才是！”杨士奇迎着皇帝的目光，一字一顿道。

    听到‘早下决断’四个字，朱高炽竟打了个激灵，半晌说不出话来。

    “皇上，当断不断反受其乱啊……”见皇帝犹豫不决的样子，杨士奇上前一步，厉声喝道：“为了大明的江山社稷，不能有妇人之人啊！”

    “朕觉得这样还是不妥……”朱高炽却依然满脸忧虑道：“首辅的计策若是被人知道，你我君臣还有何面目见天下人？”

    “皇上只管放心，此事谋划周全，断不会泄露半分！”杨士奇沉声道：“若是将来真有什么风声，老臣一力承担，皇上皆不知情！”

    “哎，这话说得，朕怎会让首辅一人承担？”朱高炽话虽如此，神情却放松下来，不过还是疑虑重重道：“只是此事成了便罢，若是不成岂不是图穷匕见，再也没有缓和的余地了？”

    “此事天衣无缝，岂会不成！”杨士奇却信心满满道：“王贤孤军深入草原，失此良机，恐怕再难有如此好机会了。”

    朱高炽眉头微皱，心里天人交战，沉吟良久，终于还是下定了决心道：“那便依首辅之计行事吧！”

    杨士奇闻言大喜，一边朝着朱高炽跪下，一边激动道：“皇上英明，大明江山经此一役，必将繁荣昌盛，千年永固！”

    “若真是如此，首辅将是我朱家永远的功臣……”朱高炽对杨士奇如是说道，他突然想起若干年前，自己也对王贤说过类似的话。当时万万想不到，几年之后自己居然要对当年的社稷功臣下手了。

    想到这，皇帝便感觉一切都那样的肮脏可耻，可自己似乎根本没有别的选择……朱高炽的神情越来越暗淡，咳嗽声却越来越剧烈……

    原本王贤军中，许多人还对艰苦卓绝的追?颇有微词，但看到主帅宁肯抗旨也要把阿鲁台消灭的坚定决心，所有人都被感染了。他们抛掉了一切杂念，心中只剩一个念头，就是无论如何都要追上阿鲁台，消灭鞑靼人！

    上下一心、众志成城，明军的战斗力再次大幅提升，把个阿鲁台撵的狼奔豕突，花招用尽都无法甩掉明军，反而又折损了两三千人。此时双方已经距离河套千里之遥，到了草原与大漠的边缘，满目的翠绿景象，渐渐被黄沙漫天所取代。

    眼看着就要被明军追上，阿鲁台一咬牙，竟带着剩下的一万两千多人，进入了瀚海戈壁！

    此时的鞑靼部众虽然嘴上没说什么，心里都在暗自揣测，暗道老太师不是逃跑专家吗？怎么把我们带进大漠里了。虽说这瀚海戈壁是生命禁区，明军不敢妄追，但是己方部众也陷在沙漠中，朝不保夕，岂不是等死吗？

    看到众鞑靼贵族疑惑不止的样子，阿鲁台放声大笑道：“汉人有古语道‘狡兔三窟’，今天老夫就让你们见识见识，这窟从何来！”说话间，阿鲁台便命大军转向，趋北方而去。

    众鞑靼贵族，不明就里，但看着老太师一副信心满满的样子，只能硬着头皮跟在老太师的身后。一路上艰苦跋涉，嘴里吃了不知多少黄沙，谁知到天黑时斥候来报，前方发现一处绿洲！

    此时，众鞑靼贵族才恍然大悟，原来老太师不是无的放矢，而是早就留了一手，不是太师套路深，而是自己见识薄啊！这个时候，众人看向骑在马上的阿鲁台，只觉得背影无限高大伟岸。

    “呵呵，老夫纵横草原几十年，岂是浪得虚名。你们这些小子，要学的还有很多呢！”阿鲁台看着前方的绿洲，哈哈大笑道：“前方的绿洲，老夫命名为避风塘，是十几年前和朱棣作战时，老夫无意间发现的。当时老夫就躲在里头，朱棣的几十万大军不敢入大漠一步，这才有了我鞑靼后来的风光无限！”

    阿布只安等人闻言恍然大悟，原来是太师当年被朱棣追的慌不择路逃入大漠，瞎猫碰见了死耗子啊！

    无论如何，在大漠的百里深处，能有这样一处绿洲，确实是任何人都想不到的！要知道，沙漠戈壁里头可是找不到水的，若是没有这样一处绿洲，任何军队都在沙漠中无法坚持七天。而且黄沙漫漫，一阵狂风就可以把大军的痕迹掩盖无踪，谁敢说几天之就能追上敌军？所以当年那朱棣带着几十万大军，尚且不敢踏足大漠一步，王贤只有几万人马，自然也只能望沙兴叹！

    所以只要躲入那绿洲之中，他们就绝对安全了！

    似乎尤嫌众人的反应不够热烈，阿鲁台又高声宣布道：“而且，这次出征，为防万一，老夫曾命人在避风塘中备了不少粮草！”

    “太师万岁！”这下所有人都激动坏了，不管是贵族头领，还是普通部卒，全都忘情的欢呼起来！要知道他们早就断粮不知多久，一路上靠吃野菜、杀战马，甚至吃死去同胞的肉，才支撑到现在的。

    此刻，巨大的幸福感充盈所有人全身，他们顿时觉得之前所有的磨难都是值得的。

    也不用阿鲁台吩咐，全军加速，朝着绿洲飞奔而去……

    大漠边缘起着不大不小的沙暴，等到明军追到大漠边缘，哪里还有鞑靼人留下的痕迹……

    王贤的大军虽然众志成城，但看着无边无际的大漠，还是感到望而却步。勇敢归勇敢，贸然送死的事情，是没有人愿意去做的……、、