“本王率你们灭此朝食！”赵王提着剑，就要率众冲出去。

    众将自然慌忙阻拦，孟贤道：“王爷万金之躯，万万不能冒险！您给我们坐镇便可，看小的们为王爷厮杀！”

    赵王作势反对几下这才罢了，点头道：“也好，本王就在这金殿之中，等你们凯旋而归！”

    “王爷等着瞧吧！”孟贤等人向赵王深施一礼，便提着兵刃冲了出去。

    大殿中只剩下赵王和一干护卫。

    赵王满面烦躁的来回踱步，不停派人去探听最新的战况。

    “报！敌军已经攻占了整个南海，彭将军的军队已经退回中海，和孟将军汇合了！”

    “王爷！敌军乘船从中海包抄我军！”

    “王爷，又有军队进攻勤王！是成国公的部下！”

    接二连三的坏消息，让赵王脸色越来越差，纠结片刻，他站住脚，咬牙道：“我们走！”

    护卫们登时愣在当场，万万想不到片刻之前还慷慨激昂，要与部下同生共死的赵王殿下，居然转眼就要逃走。

    “还不明白吗，我们被人算计了！”赵王黑着脸，也不知在解释给谁听：“朱瞻基逃出升天不是赵赢没用，勇士营没出现不是意外，皇帝被送回来更不是老天保佑，而是有人在背后操作这一切！”

    “啊！”护卫们惊呆了，完全想象不到大明朝还有谁有这种本事，可以把连皇上在内的天家人物，玩弄于股掌之间。

    “王贤！”赵王咬牙切齿道：“一定是他在捣鬼！”韦无缺迟迟没有回报，赵王已经笃定那边出了岔子。

    如果一切都是王贤的阴谋，那赵王还留在西苑，只有死路一条！

    说完，赵王头也不回的转身就走，众护卫赶忙跟了上去，簇拥着王爷离开寝宫，消失在雨夜中……

    西苑中，激战持续到天亮，锦衣卫和府军右卫加上后来的成国军队，终于击溃了孟贤等人的抵抗。当赵王已经逃走的消息传出，赵王军将士登时就如沸汤泼雪，消失的无影无踪。

    下了整夜的雷雨终于停歇，激战一夜的西苑也终于停息了刀兵，平日里雕栏玉砌、美轮美奂的皇家园林中，到处是两军将士的尸首，鲜血被雨水冲刷流入暗渠，汇聚到南海当中，将整个南海湖都染成了触目惊心的红色。

    直到这时，锦衣卫才放太孙殿下上岸，朱能、张軏等人也就在岸边恭候，齐齐给太孙殿下行礼。

    朱瞻基心情十分复杂，神情严肃的点了点头，便在众人的簇拥下，穿过满是残肢断体的回廊，迈步往寝殿方向行去。

    离寝殿还有一段距离，太孙等人便听到一阵哭号声从殿中传出，朱瞻基的脚步登时踉跄起来，险些被一道门槛绊倒。

    一旁的朱能等人赶忙将他扶住，低声哽咽道：“殿下节哀……”

    朱瞻基失魂落魄的推开众人，踉踉跄跄冲到寝殿之中，一眼就看到躺在木台上死不瞑目的朱棣……

    “皇爷爷！”朱瞻基发出一声悲鸣，冲到木台前，俯身大哭起来。

    他这一哭，身后的朱能等人自然也跟着失声痛哭，哭声穿透了寝殿的屋顶，笼罩在北京城的上空……

    浑身素缟的太监登上午门城楼，敲响了昭示皇帝驾崩的景阳钟。紧接着，庆寿寺、白云观等处的钟声也跟着敲响，钟声在全城回荡……

    京城的百姓清晨起来，发现满街的东厂番子消失不见，还以为持续经月的戒严终于解除，没来得及额手相庆，便听到满城的钟声敲响。百姓先是面面相觑，终于有人明白过来，说了声‘皇上驾崩了’，登时全都惊呆在那里……

    那些土生土长的北京百姓，自然如丧考妣、痛哭流涕，他们是燕王的子民，看着他从这里出发，登上了至高的宝座。享受他一直以来的回馈，甚至连皇都都搬到了北?，对朱棣的感情自然深挚无比……

    而那些被朱棣强迁来北京的江南百姓，因为皇帝的一道命令，不得不永远背井离乡，倾家荡产乃至家破人亡，自然对朱棣恨之入骨，但朱棣死了，他们也一样回不去故乡，就算回去故乡，也回不去过去的生活了……听到哭声，这些百姓也跟着悲从中来，放声痛哭起来。非是哭皇帝，而是哭他们自己……

    积水潭，一艘宽大的粮船上。王贤静静坐在船舱中，看着严清留给自己的绝笔，一双眼里有悲痛、有惋惜、有歉疚、有决绝，但最终，一切都归于平静，如深潭湖水一般的平静。

    他身旁的床上，躺着熟睡的顾小怜。似乎被钟声和哭声吵醒，顾小怜眉头微蹙，樱唇微张，低低说了声：“外面怎么了？”

    “没什么……”王贤下意识的回一句，旋即便醒悟过来，瞪大眼睛看着顾小怜。

    没听到他的回答，顾小怜又问了一声：“什么声音？”

    “太好了！你能说话了……”王贤一把将顾小怜搂在怀中，紧紧地拥着，泪流满面道：“谢天谢地，你终于可以说话了……”

    “我能说话了……”顾小怜这才醒悟过来，满眼欣喜的泪水，颤声道：“官人，我能说话了！”

    “是！”王贤生怕一切只是自己的幻觉，“多叫几声官人，我有多久没听到了……”

    “官人，官人，官人……”顾小怜一声声叫着，一时哭，一时笑，梨花带雨，娇艳欲滴。

    王贤平日里，为了让顾小怜康复，不知说了几千几万句话，此刻却仍感到有千言万语，想要对她倾诉。

    顾小怜更是憋了不知多久，迫不及待想要告诉王贤，在离开他时有多惶恐，和他重聚有多庆幸，这半年来她有多幸福……

    刚说了没两句，船舱外响起吴为的声音：“大人，该入宫了。”

    顾小怜只好先打住话头，王贤却冷声道：“不着急……”

    和顾小怜说了半个时辰的话，聊解激动之情，王贤这才掀开舱帘，到外头和吴为相见。

    “宫里已经发丧，赵王逃出京城，和燕山左右护卫会合，退往通州方向去了。”吴为低声禀报道。

    王贤点了点头，没有说话。吴为赶忙为他穿上侯爵蟒袍，戴上乌纱。

    岸上，五百锦衣卫身穿飞鱼服，腰挎绣春刀，威风凛凛的列成两队。

    等到王贤下船，两队锦衣卫整齐划一的单膝跪下，目光狂热的看着王贤，高声喝道：“恭迎大人！”

    王贤点了点头，便坐上轿子，在五百锦衣卫的护送下，来到西苑门口。

    西苑门虽然经过冲刷，被冲撞损坏的痕迹仍十分明显。此刻宫门紧闭，里面显然在加紧打扫战场……

    门外，是听到钟声聚集而来的公卿百官，他们朝着皇帝寝宫的方向跪地哭号，但只是不得不哭，没有几个是真心的。是以王贤一到，官员们就发现他的轿子，忍不住交头接耳起来，哭声一下子小了许多，杂乱许多……

    王贤从轿子上下来，迈步走到西苑门前，看着脱落了不少金钉的朱红大门，自始至终没有理会那些官员……

    门内显然有人一直在张望，当王贤的身影出现在宫门前，沉重的西苑门便缓缓敞开，露出一池红色的湖水……

    王贤便迈步进入西苑，他途经之处，侍卫全都毕恭毕敬的跪迎。没有人通禀，便直入已经白幡飘飘的寝宫……

    朱棣的遗体已经被放入棺椁，以皇帝的身体状况，棺椁早就是备好的，倒也不会因为事起仓促，而失了礼仪。

    太孙殿下全身素缟，跪在皇帝棺前痛哭流涕。但其实他根本没有时间悲伤，心里在激烈的盘算着，要不要将怀中的遗诏拿出来！

    那可是大行皇帝御笔亲书，如假包换的传位遗诏！只要拿出来，他就是大明的皇帝！

    可那遗诏上还有一条，?必须要先杀王贤才能登基！

    朱瞻基早已看清自己内心，无疑是十分想将诏书拿出来！可偷眼看看殿里殿外的锦衣卫，显然都是忠于王贤的，他敢拿出来吗？

    ‘得先试探一下英国公他们……’朱瞻基正在暗自盘算，突然察觉到身后有异动，他回头一看，便见殿里殿外的太监侍卫全都跪在地上！

    而这一切，只因为那个男人驾到……

    太孙殿下的心咯噔一声，他明白王贤这是在无声的示威，如果自己敢拿出那道遗诏，恐怕后果不堪设想……

    王贤进来后，大殿中的哭声戛然而止，直到他规规矩矩的跪在皇帝灵位前，叩首再叩首，众人这才想起，应该继续哭丧来……

    ‘等群臣到场，我再亮出遗诏，倒要看看他敢不敢，公然冒天下之大不韪！’毫无疑问，王贤的表现刺伤到了太孙殿下。作为大行皇帝儿孙中，最酷似朱棣的一位，他也有和乃祖一样的‘朕可负天下人，天下人不可负朕’的皇帝心思。

    不一会儿，公卿群臣赶到，跪在皇帝寝宫外，放声痛哭起来，寝宫内外的哭声，一下子大了好几倍！