“你说，那些老百姓到城门口迎接他，也是王贤一党煽动的？”朱棣眉头紧皱，缓缓问道。

    “皇上，一定是这样的，不然王贤何时回京，老百姓怎么会知道？”赵赢恨恨道：“就算是知道了，又怎么会成千上万人去迎接他？若没有人在背后煽动，王贤何德何能，能让老百姓为他发疯？”

    “嗯……”朱棣对这点倒是颇为赞同，在他看来，王贤当不得老百姓如此厚爱，这大明朝除了自己，谁也当不得！沉吟片刻，朱棣缓缓道：“你说他意欲何为？”

    “以老奴愚见，这一定是王贤一党在制造舆论，煽动民情，妄图使皇上迫于压力，杀之不得！”赵赢阴测测道：“而且老奴怀疑，这背后还有旁人的影子，毕竟单凭一个王贤，还闹不出这么大动静来！”

    “你是说……太子？”朱棣眉头一跳，这正是他最担心的地方。

    “老奴不敢妄揣……”赵赢赶忙低声说道。见自己成功的转移了皇帝的注意力，避免被皇帝追究被劫走钦犯的罪责，老太监这才暗暗松了口气，便也不再多说。

    “朕知道了……”朱棣点点头，看一眼赵赢道：“这次的事情，朕权且给你记下，待下回再出了篓子，数罪并罚，定叫你好看！”

    “老奴谢皇上，老奴定将功赎罪。”赵赢赶忙磕头谢恩不迭。

    “这阵子让东厂锦衣卫全都最高戒备，不要放过任何风吹草动，”朱棣再加重语气强调一句道：“这一两个月内，不许出任何差池，听明白了吗？！”

    “老奴谨记。”赵赢忙应一声。

    “去吧……”朱棣挥挥手，待老太监退下，他便拄着一根三尺长的拐杖，在寝殿中缓缓踱步开了。身后的郑和不敢搀扶，因为皇帝希望靠自己的力量行走；但也不敢双手离皇帝太远，唯恐皇帝脚下一软，摔出个三长两短……

    郑和就这样无声的跟在皇帝身后，双手距离皇帝的后背不过几寸，弄得朱棣又好气又好笑，回头用拐杖朝郑和点去道：“你是吊靴鬼不成？”

    “皇上您走您的，老奴不碍着您。”郑和轻声道。

    “你这样，让朕怎么想事情？”朱棣没好气的瞪他一眼，双手握住杖头，拄在地上叹气道：“你说，今日这一出，会不会是太子在向朕示威？”

    “太子殿下敦厚纯良，应该不会干这种事情。”郑和心里头，对朱棣这种‘被迫害妄想症’很不以为然，只能力所能及的劝道：“就算有人在背后煽动，也应该只是王贤力图自救的把戏而已。”

    “朕倒不担心王贤，管他多大的能耐，进了京城便如进了牢笼，生死已在朕一念之间。”朱棣说话间，终于露出当年霸气四射的峥嵘道：“他折腾的再厉害，也无济于事！”

    郑和却听出朱棣心中的犹豫，试探着问道：“皇上是不是，还没拿定主意，到底如何处置王贤？”

    “嗯……”朱棣也不瞒着忠心耿耿的郑和，在他的搀扶下坐回软椅，缓缓道：“他敢杀我儿孙，欺凌君上，朕自然是留他不得。但是什么时候要他的命，朕确实没想好。”说着看看郑和道：“现在朕有两个选择，你帮着参详参详。”

    “皇上请讲，老奴听着就是。”郑和赶忙应道。

    “一个是先留着王贤，等待江南的夏粮解运进京，那时朕勒紧裤腰带，也会支持张辅将白莲教彻底消灭，到时再诛杀王贤，自然没有任何后患。这种法子最稳妥，可朕忍不下这口气。”朱棣黑着脸，幽幽说道。

    “那另一个法子呢？”郑和轻声问道。

    “另一个法子，是立即诛杀此獠，如果他真是山东那帮人的首脑，正合擒贼擒王。”朱棣咳嗽一声道：“可他要不是首脑，或者山东那帮人离了他也照样转，一杀王贤，山东可能就重新乱了！而且太子兔死狐悲，说不定会狗急跳墙，到时候诸多局面一同到来，朕可能会措手不及。”

    说完，朱棣恼火的重重拄一下拐杖，不爽道：“都怪你师傅太不中用，那么多人能让佛母跑掉，才给朕平添了这份苦恼！”朱棣很清楚，不管营救佛母的幕后黑手是不是王贤，就凭对方如此大动干戈，也要救出佛母，就说明那女人对山东的影响力。她逃脱之后，肯定会回山东，让朱棣心头蒙上一层阴影……

    “皇上若要问老奴的意见，老奴当然会选第一个法子，这样似乎比较稳妥。”郑和说着，心中轻叹一声，又缓缓道：“但是想必皇上会有不同的决断……”

    “哦……”朱棣有些意外的看一眼郑和，放声笑道：“想不到你还是朕肚里的蛔虫。”说着笑容尽敛，满脸霸气四射道：“不错，朕纵横天下几十年，岂能让一个宵小之辈束手束脚？留着他，岂不让天下人小看了朕，还以为朕拿他没办法不成？”说着提高声调道：“朕就杀了他，看看还能翻了天不成？”

    “皇上乾纲独断，谁也没能耐让皇上没办法。”郑和轻声说道。平心而论，他对王贤的结局很是同情。但这些年他见了太多不该死的冤死鬼，没办法，谁让君叫臣死臣不得不死？郑和知道，是近日来龙体大好，让朱棣又恢复了当年的魄力，如果没有胡道士的丹药，皇帝还是那副要死不活的样子，恐怕不会这样自信的。“这大明朝的天，谁也翻不过来。”

    “朕不可能永远遮天蔽日……”听到郑和难得的恭维，朱棣却有些萧索道：“人斗不过天啊，朕总有去见列祖列宗的那一日，总得把那些逆子叛臣都收拾了，才能安心闭眼…………”

    “皇上服了仙丹，不说万寿无疆，长命百岁是肯定的吧。”郑和忙轻声说道。

    “不可能的，能让朕多活两年，就算他胡神仙真有本事了！”朱棣却没那么乐观，摇摇头，笑骂一声道：“三保啊，你就别学他们拍马屁了，你学不来的，还是专心让人，保护好大运河才是正办！”

    “是……”郑和点点头，正色道：“皇上放心，老奴的两万兵马，已经在运河山东段沿途驻扎，加上英国公手中的军队，定可保运河无忧！”

    “如果张辅能把柳升的军队真正掌握在手中，朕当然没什么好担忧的。”皇帝眉头微蹙道：“就怕时间太短，以张辅的能耐，也没法把军队彻底收服。”

    “前番英国公不是上奏说，安远侯十分配合，当场就交出了帅印，离开青州返京了吗？”郑和轻声说道。

    “反常，太反常了。否则朕就没那么忧虑了……”朱棣皱眉道：“柳升要是真那么听话，当初朕让内阁下廷寄召回他时，他就不该抗命不遵！”顿一顿道：“怎么柳升一到，他就乖乖交权了呢？”

    “英国公威名赫赫，安远侯除非真要造反，不然也只能在他面前低头。”郑和想一想道：“加上皇上这阵子手段频出，老奴以为，安远侯是怕了……”

    “他什么没见过？能怕这些有的没的？”朱棣不信柳升会如此进退失据。但他更相信张辅的能耐，既然已经接掌了军队，就不至于压制不住。何况张辅还带了五千精兵压阵呢！

    深深吐出口浊气，皇帝缓缓说道：“等柳升进京再动手吧，他还有多久到京城？”

    “安远侯还有半多月到京。”郑和轻声答道。

    “就便宜王贤再活半个月……”朱棣沉声说道：“来而不往非礼也，这半个月要好好利用一下……”

    “皇上的意思是？”郑和不解问道。

    “王贤会往脸上贴金，朕难道不会把他脸上的金纸扒下来，让天下人看看他丑陋的嘴脸？”朱棣冷笑一声道：“把王彰找来。”

    王彰是新任的左都御史，言官之首，郑和一下就明白皇帝想干什么了。。

    接下来的日子，王贤在府中寸步不出，从早到晚都陪在顾小怜身边，遍请京城的名医为她诊治，但那些声名远扬的老大夫，对顾小怜却全都束手无策，甚至连她这病叫什么名字都不确定。倒是有几个大胆的，想给顾小怜针灸，但看到那一虎口长的粗大金针，王贤哪敢让他们胡乱下针？

    看了一圈下来，只能暂时先用一些醒神祛瘀的汤药保守治疗着，然后自己尝试着用各种方法去唤醒她。他用虫鸣鸟叫、歌声琴声、流水落玉种种能找到的声音，在顾小怜耳边轮番刺激，希望能看到她的一点反应。可惜试了不下上百种声音，顾小怜却哪怕手指都没有动一动……

    王贤虽然感到失望，却依然没有放弃的想法，他坚信一定有一种声音，能直入顾小怜的心灵，只是自己没有找到罢了……

    “小怜，不用着急，我们一定可以有办法的。”王贤轻轻握着顾小怜冰凉的手，对她柔声说道：“就算一直这样也无所谓，我照顾你一辈子就是……”

    王贤说着，突然见顾小怜的眼角，似乎有些发亮，定睛一看，只见一颗晶莹的泪珠，滴落了下来……