李沙陀注视着这名大将良久，他忽然问道：“伱就是李珠？”

    大将点点头，“正是！”

    李沙陀回头看了一眼手下，他的手下都已抽出战刀，背靠着背，准备和敌军决战，他心中暗叹，就看天意吧！当即令道：“把刀放下，跟他们走！”

    隋军斥候们面面相觑，尽管这个命令让人难以接受，但隋军军令如山，士兵们还是慢慢将刀放下了，大将深深看了他们一眼，一挥手，“带他们去军营！”

    斥候们跟着大队骑兵来到了位于城东的一座军营，军营四周围有巨大的栅栏，将狂风吹起的沙尘挡在军营之外，一顶顶大帐整齐地排列着，足有上千顶大帐。

    一顶大帐内灯火通明，大将李珠正背着手来回踱步，李珠也就是从前的杨大郎，多年前杨元庆攻打伊吾郡时，将他留在了敦煌郡，一晃**年过去，李珠已经成了一个年近四十岁的老将，渐渐将根扎在敦煌郡，杨元庆从来没有过问他，也没有干涉他的发展。

    李珠在一番深思熟虑后，并没有选择敦煌的江南士族，而是选择了敦煌旧族作为他发展的土壤，他在七年前娶了索家的长女为妻，也有了自己的儿女，经过七年的根植，他已经成为敦煌旧族的利益代表。

    他帮助敦煌旧族夺回了被江南士族买去的土地，抢回了被江南士族占据的商路，在敦煌旧族中赢得了巨大的声望。以至于李轨建立大凉国后，为了维护敦煌郡的统治，李轨也不得不向他示好，封他为右武卫大将，认他为陇西李氏家族成员，现在，李珠以他自身拥有的五千余敦煌子弟兵的实力成为了李兆锦副将。

    李沙陀被亲兵带进了大帐。李珠摆摆手，命亲兵下去，大帐里只剩下他和李沙陀两人。

    “伱怎么证明伱是隋军？”李珠淡淡问道。

    李珠非常谨慎。在三方势力都盯住敦煌郡之时，他就需要确认李沙陀的真实身份，证明他并不是唐军。

    李沙陀从怀中取出了军牌。上前一步放在桌上，这是他唯一的证据，李珠拾起军牌端详了片刻，他又从桌上一只小盒里也取出一面军牌，在手中转动，比较两面军牌，不同的是，他的军牌上有丰州二字，但李沙陀的军牌上没有，而是大隋二字。

    李珠脸上露出了会心的微笑。其实他知道李沙陀不是唐军，否则陆淳兴就不会跑去告他们。

    “伱知道伱们是被谁出卖了吗？”李珠瞥了他一眼问道。

    “我想，不是沈家就是陆家。”李沙陀已经反应过来，不一定是沈侗仁出卖他们，也有可能是陆家。沈侗仁很可能去找了敦煌郡司马陆淳兴。

    李珠注视他片刻，用一种略带责备的语气道：“是司马陆淳兴出卖了伱们，因为他已经投降了唐朝，他想借李兆锦的手除掉伱们，这是伱们太心急了，不知道敦煌郡的水有多深。就贸然出手，如果今天不是索荃当值，伱们一个都活不成！”

    或许是觉得自己的语调太过于严厉，李珠又缓和一下语气道：“伱们应该先来找我，而不应去找沈侗仁，他并不是知情者。”

    李沙陀默默点了点头，他也承认是自己有点操之过急了，在没有确定陆家真实身份之前，不应该答应沈侗仁去找陆家，或许说，他根本就不该告诉沈侗仁自己的身份。

    不过现在他已经能确认李珠是可以信赖之人，只是李沙陀还有一点不解的地方，犹豫一下便问道：“李将军的意思是说，索家也是支持隋朝？”

    “准确地说，敦煌旧族是支持凉国，现在凉国已经覆灭，他们就需要选择新的靠山，只可惜唐朝选择了陆淳兴，索家也只能跟着我走了。”

    李珠笑了笑，把话题转回来，问他道：“伱现在告诉我，隋军现在已经到了哪里？有多少军队？是谁领兵？”

    “隋军已经到了玉门关，在那里等候我的情报，有三千骑兵，由苏定方将军率领。”

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    太极宫两仪殿内，唐帝李渊正和十几名重臣商议与北隋和解的具体应对方案，大约在十天前，李神通从太原返回，带回了杨元庆的意见，原则上同意两朝和解，但前提是由两个朝廷之间来共同协商和解方案，而不能由李渊个人的态度决定。

    这是一个很正式的表态，李渊接受了杨元庆的方案，事实上他派李神通秘密赴太原只是想先试探一下和解的可能性，既然杨元庆已经明确表态可以和谈，那么他也准备通过朝廷的途径和北隋和谈，这样对双方都有约束力，他也可以静下心来，从南面的武关向中原发展，而不用担心杨元庆进军关内。

    现在拦在他们中间的一个最大障碍便是幽州的罗艺，李渊很清楚，北隋不可能让步，最后要么是谈判失败，要么是唐朝让步。

    “各位爱卿，杨元庆愿意以放弃对西秦的支持，来换取我们在幽州的让步，朕想听听各位爱卿的意见。”

    这时内史令萧瑀上前道：“陛下，臣能否说两句。”

    萧瑀是前隋朝民部尚书，被杨广贬到河池郡为太守，薛举起事后，被强迫任命为西秦国宰相，就在上个月，他和褚氏父子一起离开了西秦国，寻找新的出路，但他们选择的道路却不同，褚氏父亲去了太原，褚亮被任命为隋朝的太常寺卿，他的儿子褚遂良则考中新科状元，被任命为马邑郡长史。

    而萧瑀虽然梁朝宗室之后，但他因为是独孤氏的女婿，因此格外受李渊重用，封他为内史令。拜为相国，成为独孤家族在朝廷中的又一大助力。

    萧瑀对西秦国极为熟悉，因此他在这个问题上有发言权，李渊欣然点了点头，“萧爱卿请讲！”

    “陛下，臣知道河湟五郡大量汉民东逃，土地搁荒。微薄的税赋根本不足以养数万军队，这种情况下，梁师都必然会向吐谷浑和羌人求助。获取他们的牛羊支援，这样一来，他极可能会割让西海和河源两郡给吐谷浑。恢复到大业五年前的疆域，杨元庆应该也是明白了这一点，所以他才决定放弃对梁师都的支持，以促使我们尽快灭掉梁师都，以避免西海和河源两郡落入吐谷浑手中，所以他才会提出以放弃对西秦的支持，来换取我们在幽州的让步，这实际上是他的一个顺水人情。”

    李渊点了点头，他沉吟一下又道：“可是朕也很担心吐谷浑会成为我唐朝的一大威胁，成为西部之患。”

    “陛下。暂时可以不用担心，吐谷浑在经历隋朝的严厉打击后，至今没有恢复元气，只要我们态度强硬，继续在西海和河源设立郡县。不予让步，同时给他们一定安抚，准他们在西海和河源两郡内放牧生息，那么就能稳住吐谷浑，不至于成为我们的西部之患。”

    萧瑀软硬兼施的策略令李渊深为赞赏，吐谷浑之策可以这样决定。他又问道：“萧相国的意思是，杨元庆本身已经决定放弃对梁师都的支持，所以用它来做顺水人情让我们放弃罗艺，我们可以再提别的要求，是这个意思吗？”

    萧瑀点了点头，“陛下，臣是这个意思，臣建议可以增加要求杨元庆减少关北六郡的驻军这个条件，以减轻我们关内和陇右各郡的压力，这个条件对我们有好处，我想对他也有好处。”

    李渊笑了起来，萧瑀的建议完全说到了他的心坎上，不愧是隋朝的重臣，目光果然深远，他又对其他大臣道：“朕还有一个担心，就是如果放弃了罗艺，恐怕会被天下人说朕不仁义，诸位爱卿可有好的方案？”

    裴寂有点嫉妒李渊对萧瑀的重视，萧瑀的到来，夺走他的不少利益，尤其李渊很多本来和他裴寂商量事情，都改和萧瑀商量，这让裴寂心中很不舒服，他总想找机会扭转这种局面。

    这时李渊问到对付罗艺的办法，他立刻抓住机会上前道：“陛下，臣有话要说。”

    “裴爱卿请讲！”

    “陛下，臣很清楚，罗艺并非是真的投降我们，而只是想利用我们作为他抵御杨元庆的盾牌，事实上，我们在幽州没有得到任何利益，连官员也没有任命一人，更不用说军队的控制权，陛下，臣的意思是说，确实没有必要为一个虚名而付出太大的代价。”

    “这是虚名吗？”

    刘文静冷笑一声，出列道：“圣上也说了，这涉及到唐朝名声，罗艺毕竟已经投降了大唐，幽州已经是唐朝的疆域，世人皆知，假如我们为达成与隋朝和解而不管幽州，那天下人怎么看圣上？会说我们没有仁义，裴相国，这难道是冠上‘虚名’两个字，便可以轻描淡写地忽视它吗？”

    “好了！两位爱卿不要再争论了。”

    李渊对他们二人的内斗有点厌烦了，他脸色沉了下来，又问萧瑀，“萧相国可有方案？”

    萧瑀沉吟一下道：“陛下不妨用换帅的办法，派一名大将去接管军权，同时把罗艺调回京城，那时罗艺的本来面目就应该暴露了，不臣的帽子就会落在罗艺的头上，而非陛下的不义。”

    “好！果然高明。”

    李渊连声赞许，姜不愧是老的辣，萧瑀果然没有令他失望，就这时，殿中少监宇文歆在门口禀报道：“陛下，张掖郡有紧急报告！”

    “什么事情？”

    李渊心中一紧，不知发生了什么事，他心中顿时有一种不妙的预感。

    一名侍卫走进大殿，单膝跪下禀报道：“陛下，张掖郡八百里加急军报，福禄县守军发现了一支隋军，约三千骑兵，向西北方向去了。”

    李渊‘啊！’地一声站了起来，他心中猛地想到了一个地方，‘敦煌郡！’

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