一架飞机缓缓地在桂林机场降落。

    看着那个从飞机上缓缓走出的高个子，尤其是对方嘴里叼着的那个风骚的烟斗，秦卫忍不住摇了摇头，顺便扯了一下身旁的白祟禧：

    “看到没有？人家可比你强多了！”

    “我又招你什么了？”白祟禧一阵腻歪，“有事没事儿扯上我？”

    “因为这位仁兄比你还狂，还傲……你除了不太会演戏，其他方面跟他都很相像。”秦卫说道。

    “我堂堂**上将，演戏干嘛？”白祟禧更不明白了。

    “也是。咱们又不是什么民主国家，当然用不着演什么戏。”秦卫耸耸肩，又看了一眼朝欢迎的人群挥手致意完毕，正一脸严肃地朝着自己等人走过来的美国佬儿，率先迎了上去：“麦克阿瑟将军，欢迎！”

    “我也非常荣幸见到您，秦将军！”

    麦克阿瑟……这家伙的事儿就不用多说了,反正就是超等牛人一个。不管是看得起他，还是看不起他，都必须承认这是一位相当了不起的将军。而此时的麦克阿瑟还远没有达到他军人生涯的顶峰，在来到桂林之前，他正在菲律宾当着美国驻军司令，同时给菲律宾总统奎松当着军事顾问，还帮着奎松组建了菲律宾陆军，顺便还捞了个菲律宾元帅的军衔。不过，在离开菲律宾，到达桂林的时刻起，他的脑袋上已经挂了一个更新的头衔：美国总统罗斯福的特使，任务是负责“调停”中法之争。

    罗斯福绝不是什么被欺负了而不知道还手的人。他囿于国内的各种原因。不得不再次向中国方面服软。而这一回，中国政府也终于在连吃数堑之后长了点儿脑子。美国政府一给那些飞机解禁，立即就雇佣了数百飞行员，分批将在夏威夷的飞机开走，再不给罗斯福任何捣蛋的机会。而罗斯福呢，虽然只能眼睁睁地看着中国人把飞机弄走，却也不是毫无还手之力……他把麦克阿瑟派了出来，让其担任自己的特使，过来看看中法到底是怎么个争执法。说是调停。其实就是给中国方面找不痛快。

    “将军！”

    麦克阿瑟跟秦卫、白祟禧先后握手，并没有以军礼相见，而在几人见礼完毕之后，秦卫身边的那名美**人却上前一步朝他敬了一个礼。

    “嗨，艾克！能在这儿见到你可真高兴。”

    看到艾森豪威尔，麦克阿瑟脸上原本只是客套的笑容顿时变得真挚了许多。艾森豪威尔是他曾经的部下，1933年。就给时任陆军参谋长的他当了助理，之后又跟着他一起去了菲律宾，担任他的高级助理。两人一起呆了六年多。而艾森豪威尔那缄默的性格，谦虚的本性，尤其是那不爱多说话的脾气最让麦克阿瑟喜欢。因为麦克阿瑟最喜欢出风头，而他最不喜欢的却正是在他面前出风头。所以。在麦克阿瑟看来，艾森豪威尔是他军事生涯这么多年以来最得力的助手。

    “我也没有想到您会来到中国！这就像是做梦一样！”艾森豪威尔笑道。

    “是啊，我记得你去年才离开菲律宾，可现在才不到一年，我们居然在中国又见面了。”麦克阿瑟笑了笑。又叹息了一声，“可惜我在这儿呆不了多久。很快就要回去……菲律宾的事务非常繁忙。”

    “那当然。您可是菲律宾的元帅！”艾森豪威尔小小奉承了一把。

    “哈哈哈，你这个老实的家伙，什么时候也会这么说话了……”

    ……

    “将军阁下，我想现在就去看看那些法国人……我听说他们的生活并不好。”

    虽然见到了老部下很高兴，也很满意中方的态度，可麦克阿瑟还是忠实地履行了自己的职责，刚一上车就向秦卫提出了自己的要求……这也是罗斯福对他提出的要求。本来，如果是别的人，哪怕是总统，麦克阿瑟也未必会听话，就像是后来他跟杜鲁门不停顶牛一样，但罗斯福不一样。

    麦克阿瑟是一个很高傲，甚至非常狂妄的人，在美国能让他服气的人不多，连现任陆军参谋长的马歇尔他也不怎么放在眼里。因为他也在那位子上坐过，不仅坐过，而且还是在十多年前的1930年坐上去的。那时的美国总统是胡佛，而那个时候的美国也正遭遇着史无前例的巨大经济危机。他就是在那样艰难的情况下接受了这个职务，那时他还只是个少将！在任内，他用机械化装备代替马匹，提高了部队的机动能力和速度，制定战争总动员计划；为诸兵种建立统一的采购制度以减少浪费，建立航空队司令部以提高地空部队的协调效率；反对国会因经济原因而欲裁减陆军机构的企图；反对削减军官队伍，声称“一支陆军可以缺乏口粮，可以衣住简陋，甚至可以装备破旧，但如缺少训练有素及指挥有方的军官，则在战时注定会被歼灭。胜利与失败的不同，全在于有无干练而有效率的军官队伍”……而他最成功的，就是在任期内的每一年，都成功地阻止了削减陆军员额的议案，并为陆军的战备做出了完美的辩护。虽然在这期间，他曾亲自披挂出马镇压了华盛顿的美国退伍军人“退伍金进军”，但谁也不能否认他在任内的成功。所以，1933年罗斯福出任总统之后，他依旧受邀请继续担任陆军参谋长，并直至1935年期满。……麦克阿瑟的经历是非常富有传奇色彩，但他服气罗斯福，一个能够把美国从巨大的经济危机漩涡中拉出来的人值得任何人佩服。所以，当罗斯福拐弯儿抹脚地告诉他，要多给中国人添点儿麻烦的时候，他很乖巧地听从了命令，同时对罗斯福的眼光敬佩不己。在他看来，整个美**队，只有他麦克阿瑟适合担任这种职务……因为他的目标并不只是美国陆军的最高军衔，他还非常希望能在退伍之后担任美国总统。他从没有在别人面前否认过自己的这个意愿，而他也确实对政治很熟悉，对其中的手段也比较擅长。

    “罗斯福如果能够成功地连任三届，那他就将开创历史。而如果我到时候能够得到他的帮助的话，参加竞选并胜利的可能性将大大增加！”麦克阿瑟暗暗得意。他不觉得这一次的任务会有多么艰难，中国人应该不难对付。而只要完成了罗斯福的交待，他就可以得到一位极具人望的“前总统”的支持，此外，他还会成为美国人民心中的“英雄”，因为他“营救”了数万名被中国人“俘虏”的法国人。虽然法国人跟美国并没有太多的亲缘关系，但大家怎么说都是白人，天生就比中国人更让美国人感到亲近。从比较疏远，甚至是“野蛮”的黄种人国度营救出那么多白种人，他不是英雄谁是英雄？而且这还是一个政治事件，完美的解决这件事不仅会让美国人民愈加喜欢他，也会让那些国会的议员们看到他的政治才能，这将对他日后竞选总统非常有利。不过，正在想象自己在国会，手按宪法宣誓就职的情景的麦克阿瑟并没有看到坐在前排副驾驶座上的艾森豪威尔透过后视镜朝他投递的眼神。

    “我们本来准备了一个宴会，不过既然您要求，那我们先去法国人的营地看看好了……”秦卫笑眯眯的朝后视镜里的艾森豪威尔看了一眼，又朝麦克阿瑟说道。

    ……

    “您确定这是一座营地？”

    车队离开桂林城，不久之后就到达了漓江岸边……这可是好地方。桂林山水甲天下！麦克阿瑟虽然也曾游览过无数的美景，领略过不知道多少自然风光，但在走下车的那一刹那，还是忍不住为这漓江的美丽而吸引，好一会儿，才回过神儿来向秦卫问道。

    “您看到前面那个村子没有？”

    秦卫指了指不远处，在江边的一个村落。

    “那里是营地？”麦克阿瑟有些不确定地问道：“可我听说法国人都被约束在桂林飞机场。”

    “那只是先前的情况，将他们约束在飞机场主要是为了甄别他们身份，并且建立档案。”秦卫没有回话，艾森豪威尔却站了出来，“而现在，他们都已经被分配到了桂林邻近的一些县城和村落。”

    “是吗？”麦克阿瑟这回看到了艾森豪威尔的眼神，可他却不明白这个眼神是什么意思，只能继续向秦卫发问：“可据我所知，法国人好像并没有签证。”

    “已经有了。”秦卫笑道，“我们外交部紧急签发了大批的签证。”

    “也就是说，这些法国人是自由的，并不像外界所传闻的那样被你们关押了？”麦克阿瑟终于意识到了一点儿不妙。如果中国人并没有拿这些法国“俘虏”作文章，那他来这一趟还有什么意义？他们正是因为“法国平民受到了不人道的待遇”才有理由介入中法之间的，不然，以法国此时的立场，有什么资格跟中国人谈什么条件？他们是日本那一边儿的好不好！

    “这种传闻太不可靠了，我们什么时候关押过这些法国平民？”秦卫反问道。

    “可如果不是关押，不是被限制了自由，这些法国人为什么会留在中国，而不是……离开？”麦克阿瑟突然又问道：“难道……秦将军您有什么隐瞒了我吗？”