赵大丙挥舞手中一根特殊的长鞭，鞭子上有层层叠叠的鳞甲，每一次击打在空中，鳞甲次第叠加地散开来，然后闭合，犹如在虚空中游动的龙蛇，发出低沉的嘶嘶声。

    这身上裹挟雷霆的异兽就越发顺从。

    分明似乎连入境都没有的一个武者，此刻一只手就抓住了两匹有夔龙血脉的异兽，胳膊上肌肉贲起清晰，李观一坐在马车里面，看着安静睡着了的大小姐。

    “李老弟，最后还是我来送你们出去啊。”

    “马车里面有盐焗花生，还有一壶浓浓的红茶，地方你自己知道的，自己拿，不要客气。”

    赵大丙咧嘴一笑，双目死死盯着前方，速度真如同奔雷一般。

    驾驭着异兽冲出了江州城。

    而后到了宽敞的平地上，赵大丙嘿然吐气，两只异兽身上炸开了雷霆，速度猛然飙升，李观一都被这一股骤然加速压得后背靠在了车厢上，马车几乎裹挟雷霆，以超过马车这种工具该有的速度急速奔驰。

    关翼城和江州城距离数百里。

    而若是考虑到了道路曲折，盘旋，蜿蜒，或许得有近千里。

    骑马正常走一天。

    李观一却觉得，这异兽拉着他们，在狂风暴雨之中急奔，甚至于有可能在天亮之前就回去了，在江州城中，终于发现了李观一方向的禁军们翻身骑乘了坐骑，都是可以日行千里夜行八百，有一缕异兽之血的上乘坐骑。

    他们驱使战马，结成战阵在大道上奔驰。

    披着战甲，雨水落在战甲上，溅射出来的小小水花倒映雷霆和月光，战马的马蹄落在青石板上，轰然如雷！

    为首的将军却忽然面色骤变，猛然拉动缰绳，大呼：

    “停下！！！”

    “都停下！！！”

    他如此迅猛地拉动了手中的缰绳，战马在急速奔驰之中转向，将军的双腿狠狠的一夹马腹，战马长嘶如雷，猛然人立而起，前足在空中虚踏。

    战马的马蹄重重地踏在地上。

    后面的禁军们险些撞做一团，在冲阵的时候出现这样的情况，简直是找死一般，是要背负军法处置的，但是此刻的禁军将军却已经顾不得这些，他左手死死抓住缰绳，虎目注视着前面。

    是百姓。

    一个个百姓，穿着的都只是简单的衣裳。

    看着都是往日卖菜的，生活的人，住在这里的，偏远地方的，都走出来了，那少年坐在马车前面，赵大丙旁边奔驰而过的时候，被因为雷声惊醒的茶楼掌柜发现了。

    消息就像是火一样，就开始往外面扩散开来。

    百姓也有百姓传递消息的方法，这些百姓就在雨水里面，站在前面，安静看着这些禁军，安静无声，却如沟壑一般挡在了禁军和那少年之间。

    禁军将军忽然明白了什么，他看向旁边城门。

    “……原本鬼市的城门，这些人，都是……”

    “李观一，破鬼市，斩人近百，救人近千……”

    千人，每一户人有多少？

    他看着这些百姓，忽然说不出话来，明明手中有刀，身上有甲，却有一种窒息般的压迫感，如同这一场暴雨一般的过来了。

    不是只有高高在上的人们，口中才懂得仁义和道德，大雨之中，站在这里的百姓不懂得什么义气和仁德，却也知道，有恩报恩的道理，恩人有事情，哪怕是没有一口吃的也要提起衣服出来的。

    你救了我的儿子，你为了我的孙儿报了仇。

    我就要帮你啊，要不然我躺在那里，睡不踏实！

    这就是和那杀人偿命，欠债还钱，一样的，最朴素的道理。

    今日皇宫已乱，若是禁军再践踏百姓的话，那么陈国皇室的威严就当真要摇摇欲坠了，禁军首领数次提起刀，却又放下，这里只有附近的一两百人，可是远处，更多百姓提着火把，提着灯，慢慢走过来。

    微弱渺小，一刀就可以劈碎的百姓，晃动着汇聚在一起，却如同——

    如同，赤龙！

    那些百姓手里的火，眼底的光，才是赤龙身上的鳞甲，然后他们站在一起，汇聚成一团，就这样手无寸铁，站在禁军的面前，那個给李观一倒了茶的掌柜的站在前面。

    他还想起那一日自己和那少年说的话。

    ‘我们这样的人，就像是乱世里的杂草，只要没有被撅了根，怎么样都活下去，吃草，吃树皮，总要活下去的不是？’

    ‘活下去，陷在泥泞里，趴在地上被人踩都要活下去。’

    ‘只要活着，总有一天可以看到太平盛世的。’

    ‘您说对不？’

    他轻声道：“可是，杂草，也不想要这样。”

    “杂草，也可以点燃一大片的。”

    “咱们，也是人。”

    ……………………

    姬衍中冲到了皇宫中的时候，越千峰早已退去了，他们当年初见的时候，越千峰只是个有一股豪气的小土匪，数次抢劫村子都失败，反倒是帮着干了活，甚至于还倒赔进去了三只鸡，气得跳脚，饿得怪叫。

    姬衍中觉得好笑，传授他基本的武功，才发现他有上乘根骨。

    而今，几十年过去了，当年富贵的姬衍中已是白发老者，当年少年意气风发，已是天下的名将，实力之强，不会比他弱了，此刻离去，姬衍中却是没能抓住半点痕迹。

    但是，难道当真是他？

    姬衍中把赤霄剑放回了新的剑匣里面，满脸纠结。

    虽然说赤帝当年也是游手好闲，年轻的时候当过游侠儿，可而今开天下八百年，世人谁不知道赤帝的豪情万丈？赤霄剑啊赤霄剑，你可不要真的找了个土匪山贼啊。

    他满脸纠结，又希望越千峰是赤霄剑选择之人。

    又不希望越千峰是。

    而在这个时候，萧无量已经止住了皇宫之中，四处的大火，越千峰，燕玄纪退去了，宫中的禁卫和金吾卫们，开始清点伤员，处理诸多事情。

    别宫宴饮之中，应国的太子姜高没有提起这皇宫之中冲天而起的火光，只是如常，饮酒恭贺陈国皇帝，温润如玉，为皇帝保持面子，可是姜远却是恣意，道：

    “我一直还好奇，陛下为何邀我等在此地宴饮，却是要为我等，放出来这样大的一场烟花啊。”

    “哈哈哈，确实是好看！”

    “精彩，精彩纷呈！”

    陈鼎业饮酒，不紧不慢，淡淡道：“贤侄看得开心，痛快便是。”

    姜远道：“自是开心痛快。”

    “极好下酒。”

    “只是，今日看了这样大的一场烟花，却不知道明日大祭该要如何？若是我记得不错的话，大祭的时候，是要在日出之前就开始了啊。”

    “距离现在，似乎也没有几个时辰了。”

    陈鼎业淡淡道：“贤侄如此有兴趣，就随朕一同去看看。”

    这样的从容不迫，却让姜远有些捉摸不透了，他心中念头急转，反而落下座来，笑道：“我只是担心陛下而已，如此看来，一切都在陛下的掌控之中，就先敬陛下一杯。”

    “之后，咱们一并过去便是。”

    他痛痛快快地敬酒。

    于是丝竹重起，歌舞仍旧如常，琴音清幽绝妙，抚琴女子清冷绝色，舞女亦都有其殊色，与此同时，皇宫之中，禁军，太监们来来去去，把受伤的禁军扛起来，背负到其他的地方安顿。

    方才的阵仗太大，纵然越千峰他们离开的时候竭尽全力营救自己人，却也总有独自失陷的江湖武者。

    重伤却又没能被同伴发现的。

    发现这样的江湖武者，就有三五个禁军一起，举起手中的战戟往前面齐齐一戳，然后猛然一搅，战戟的锋和勾，直接把五脏六腑戳烂搅成了大团的血肉。

    也有相互枕籍的江湖武者，朝廷禁军。

    都已死了。

    尸体血都干涸了，一个是为了救国家的忠义，一个是为了尽忠职守，而这样的两方人马，却不得不在皇宫里面彼此厮杀，刀剑相向，有太监高喊着道：“利索些，利索些。”

    “这些尸体啊，什么的，就且先都扔到了沟壑里面，先拿着木板什么的都给压住了，不要给露出来什么马脚。”

    有禁军咬牙道：“可是，这是为国牺牲的同袍。”

    “如此糟践，恐怕大祭结束之后，他们尸体都要看不出来了。”

    话语没有说完，就被太监手里的拂尘劈头打下，那年轻的太监喝骂道：“一个臭丘八，还敢在这里还嘴了？”

    “怎么还按刀？”

    “咱家是奉了陛下的圣旨，诸位可要快些把这些尸体啊，血水啊，都处理干净，再过这两个时辰，就是咱们陈国十年一次的大祭了，咱家不管伱这是有什么样的苦衷，是不是同袍尸骸。”

    “耽搁了陛下的大事情，有几个脑袋都不够砍的。”

    偌大的皇宫，灯火通明，厮杀的战士们退了下来。

    于是宦官和侍从们上前来了，那些厮杀了的还温热的尸体被拖走，引来了江河里面的水，把血水冲刷干净，把厚厚的绸缎铺开，遮掩，又有香树，花草，一盆一盆地摆放起来。

    破碎了的宫殿则是摧毁，以各种神通，手段重新修复。

    皇宫在不计代价的修复当中很快恢复了原本的模样，禁军们把江湖武者和自己同袍的尸体都一起抛入了沟壑里面，他们的身上有鲜血，彼此为敌此刻却又彼此枕在一起，双目没有闭上，倒影天光。

    天边的太阳要出来了，晨曦落在了他们的眼底，映出一片火光。

    灯笼里火光忽闪。

    忽而扩散，化作了女子旋转的裙摆和衣襟。

    声音此起彼伏，一下大了起来，权贵们饮酒，美人起舞，胳膊里面夹着的飘带旋转如火一般，编钟鸣响，琴音悠扬，确实是盛世的气魄。

    最后天边亮起了一丝光的时候，陈国皇帝放下最后一杯酒，率群臣，王公们踏上车舆。

    有着羽林装饰的车舆在御道上奔驰着，天光云影清幽。

    昨日暴雨，空气舒爽，已经有百姓们开始了日常生活，宫殿的大门打开来，江湖人，百姓都涌向皇宫，参与这十年一次的大祭，应国的二皇子姜远到了皇宫，窥见的仍旧是一如既往的陈国皇宫。

    威严，寂静，奢侈而华丽。

    禁军，宦官，侍女，皆井然有序。

    陈皇陈鼎业踱步行走于其中，从容不迫。

    姜远眼底惊叹，震动，忽然叹息，忍不住道：“这就是天子的权位么？一怒而天下死，此处杀伐，彼端从容宴饮，饮酒罢，归来处，仍旧如常。”

    “似是无所不能一般。”

    “大丈夫，当如此啊。”

    而在这个时候，姜远忽然看到了皇宫前面，穿着甲胄，浑身沾染黑色痕迹，似乎是从火堆里面挣扎出来的陈国太子陈文冕，看到这位平素冷淡自傲，清贵又豪勇的敌国太子却是失魂落魄一般。

    陈鼎业微微皱眉，然后眉毛舒展开来：“文冕，今日是大事，你不穿朝服，华章，做这样模样，岂不是丢失了帝王的威仪？”

    “长此以往，朕要如何把国家交给你？”

    陈文冕却仍旧还可以克制那种绝大的悲痛。

    他咬着牙说是，然后等到了皇帝更换冕旒的时候，道：“父皇。”

    “娘亲，她，死了……”

    陈文冕说出这样话的时候，仿佛从身躯里抽离了骨头一般。

    才十七岁的少年，父母的死如天塌下来一样，此刻他几乎本能地渴求来自于父亲的帮助，皇帝的动作不变，只是道：“她素来超佛，佛说死后荣登西天。”

    “死于皇室。”

    “应也，别无所求。”

    陈文冕的眼睛里最后一丝火光熄灭了。

    陈鼎业起身，他拂袖，道：“速去更换朝服。”

    “勿要误了国家的大事情。”

    “皇后的事情，先秘不发丧，不可晦了家国。”

    很快的，陈国大祭的前一部分就已经完成了，原本的御道都被清空，允许百姓来旁观，许许多多百姓涌动进来，他们拘谨却又兴奋地看着这十年才有一次的大的场面。

    江湖人也来了，只是这一次他们都被卸去了兵器，有人退去，但是也有人不在乎这个，是真的来看热闹的，比方说，天下第一楼的客卿涂胜元。

    这位先生提了一支笔就进来了，环顾周围，他敏锐地感觉到了血腥气，想到江湖上的波涛汹涌，他只是叹了口气，“江湖啊，天下，真的乱糟糟啊乱糟糟。”

    陈国的皇帝换取了朝服。

    乃是十二章衮服，十二冕旒，着玄衣、黄裳、白罗大带、黄蔽膝、素纱中单、赤舄，玄衣肩部织日、月、龙纹，背部织星辰、山纹，袖部织火、华虫、宗彝纹，领、褾，诸多繁华，帝王威仪彰显。

    皇宫诸华丽之物，照耀川陆，禁军羽林卫持兵。

    只陈鼎业身后，就有黄麾三万六千人仗，旌旗蔽野，及辂辇车舆，皇后卤簿，百官仪服，务为华盛，那些百姓们哪里见到过这样的阵仗，都只恍惚，只是觉得见到了天上的神灵一般。

    可是自心中升腾起来了一股畏畏缩缩的恐惧之感。

    陈鼎业志得意满。

    而就在这个时候，他最信任的将军之一，古道晖捧着一个匣子，大步走过来，恭恭敬敬地跪在这里，举起来，道：“恭贺陛下，臣在地宫之中，发现了一物，乃是陛下最看重之敌的头颅。”

    “为您取来了。”

    “在国家最盛大的时候，这样仇敌的首级，是臣子献给您最大的贺礼，愿您万寿无疆！”

    陈鼎业笑着点头，伸出手去取。

    匣子打开，空无一物。

    哪怕是陈皇，此刻都有一瞬间的微怔，下一刻，古道晖浑身气势猛烈暴起，他手中忽然多出了一把短剑，森然冰冷，如同癫狂之虎一般朝着陈皇扑杀过去了。

    这样的变化，谁都没有想到，没有谁会意识到古道晖会做出这样的事情，他亲自杀死了自己的三个同袍，拿着他们的首级换取了来了金吾卫大将军的职位。

    太平公麾下二十四将，出生入死，连这样的人都可以背叛，谁敢相信他？

    他成了一个，绝绝对对的孤臣。

    所以陈鼎业才能相信他。

    才会让他成为金吾卫的统帅，而现在，这十年的累积，终于在一瞬间爆发，古道晖不顾一切地冲锋，五步之内，那把短剑直接刺入了皇帝的胸腹之中，这位名将无时无刻都记着的画面，再度出现在眼前。

    ‘只有成为孤臣，才有复仇的希望’

    ‘诸葛公，是要我，去杀死皇帝？’

    ‘不，不是……’

    那个男子温和道：

    ‘是要你在万民之前刺杀他，告诉天下的百姓。’

    ‘皇帝，不是神！’

    ‘如此，才是为大帅复仇，我们要掀起的，绝不是一家一姓的争斗，我们要杀死的，是天下人心中的皇帝啊，只是，道晖，要苦了你了……’

    ‘活下来的，比起死去的，更痛苦。’

    古道晖那一日喝完了酒，提着兄弟的首级，成了天下人人人咒骂的叛徒，而现在他提着剑，刺穿了皇帝的气运和他身上，那可以抵御一切攻击的宝甲。

    皇帝心中对他没有防备，这是宝甲唯一的疏漏。

    一个令人作呕的，杀死兄弟和兄长，以此摇晃尾巴求荣的狗罢了，有什么值得戒备？

    “昏君！！！你小看了天下人！”

    古道晖一剑穿过，然后宝甲发作，他的剑被折断了，然后已有皇室高手出手将他压制住，古道晖被皇帝的磅礴修为根基反噬，张口喷出鲜血，然后被数名高手齐齐压制，跪在地上。

    但是，陈鼎业不坏根基，竟已被破，脸色苍白。

    古道晖被压制着跪在地上。

    却似是还站得顶天立地。

    “哈哈哈哈，皇帝也会受伤啊！”

    “天子，也会受伤，也会吐血啊！”

    他放声大笑，十年的痛苦挣扎，那郁郁不甘之气，终于在一瞬间都吐尽了！

    百姓哗然慌乱，恐惧不已，禁军卫士们齐齐奔走，有人高呼道：

    “救驾，救驾！”

    “边军何在！出来，出来！”

    如此巨大的变局，谁都被震动，可下一刻，忽然有另一股气势出现了，在古道晖的放声大笑之中，马蹄的声音清晰地响起，皇宫的大门竟然打开来，一匹枣红色的马迈步，一下一下走来。

    陈鼎业挑选了的精锐的边军镇压皇宫，他们立刻结阵反应了，可这一次，这些经历厮杀的边军们反而面色变化，他们握着长枪，一步一步，缓缓后退，脸上带着不敢置信，激动的神色。

    边军如水银般缓缓退开了。

    那人穿着黑色的重甲，骑着他的那一匹老马来到了这里。

    具装沉静，墨色地如同压制天下的黑云，披着大氅一直到了马匹的背上，他是个老跛子，他提起枪，挎着剑，看着这些战士们，他只是道：“怎么了，不记得你们的王了吗？”

    于是这些精锐的边军将士们放下了自己的兵器，他们半跪在地上。

    如同墨色的云气逸散，甲胄的碰撞肃杀凌厉。

    陈鼎业起身，看着那骑着马匹，只一个人来到这里的人。

    他收服这些精锐无比的边军，打压，拉拢，分化，用了足足一十三年，近乎五千个日日夜夜的谋算，韬略，而现在，那个男人出现了，只是一瞬间，就让他们半跪在地上，垂下了眼睛和头颅。

    他回来了，就有了千军万马。

    老马背着老迈的英雄，来到了这华丽的宫殿之前，那老迈的跛子，老迈的狼王勒着缰绳，他抬起头，看着皇帝，大笑：

    “弟弟啊，你这个皇帝，做得不漂亮啊！”

    陈鼎业面色苍白。

    什么是英雄。

    最不可能出现之刻，出现在在最不可能出现的地方，超越一切的气魄，这样的男人，是世上的豪杰，应该死在战场上，这样傲慢暴戾又自我的男人，怎么可能会用蝇营狗苟的计策呢？

    他只会在敌人气势最强盛的时候出现，然后正面去挫败它！

    不退不避！

    这个老跛子伸出手，拍了拍马匹的鬃毛，然后他坐起来，勒着缰绳，眸子安静，身上的甲胄仍旧有肃杀的血腥气。

    他眯着眼睛，轻声道：“天下啊。”

    “我回来了。”