“这是……”

    李观一可以确定，之前的青铜鼎上并没有这一尾赤龙。

    他伸出手轻轻按在心口青铜鼎上，可以清晰地感受到那一条赤龙痕迹的存在，其中似乎蕴含有一股强大炽热的力量，手指放上去的时候能隐隐听到龙吟，可是这龙吟却又似乎隔了一层，极为微弱。

    赤龙痕迹还很模糊。

    就像是刚刚刻在了这青铜鼎上，不够真实，不够清晰。

    李观一若有所思，心中自语：“看起来，这青铜鼎的妙用不只是汲取元气……这这赤龙的影子还不够清晰，这样推断的话，是需要多次积蓄出玉液，然后才能让赤龙清晰化。”

    “到时候应该也会有什么变化。”

    “不过这也就只是猜测，还不够确定，还得要再试试看。”

    李观一把脑海中思绪整理了一番，再度尝试打坐。

    这一次他运转气息仍旧缓慢，只是因为内气比起之前庞大许多，倒是连带着运气速度上升了些许，《破阵曲》一十二层的内气在掠过心口的时候，足以感受到那盘踞于心脏处的阴冷之感。

    这就是纠缠了他十年，每次发作都痛得要死的剧毒。

    十二层的《破阵曲》，似乎已经可以隐隐触及到这一层剧毒盘踞的地方，就如同越千峰说的一样，自己变强，毒素对自己的威胁就会降低。

    此心安下，一夜无梦。

    第二天去回春堂的时候，李观一远远看了一眼山神殿，那里挤满了人，还有披甲持刀的缇骑，在嘈杂的人声中，李观一运转气息入双瞳，没有能看到那赤色巨龙霸道的姿态。

    越千峰已离开了。

    这并不意外。

    李观一没有久留，只是如同路过看热闹的百姓一样，看了几眼就匆匆去了回春堂，今天回春堂前停了一辆马车，之前几个被缇骑打伤的武夫就在这门口，一名二十多岁青年正和这些武人谈笑。

    本来对于这些伙计们都很倨傲，爱答不理的武师们脸上堆满了笑。

    李观一认出来，是回春堂的少东家。

    李观一换了青色的袍子走到药柜子前时候，陈老大夫看着走入后院的青年和三个武师，摇了摇头，道：“少东家一早就来了，宽慰这几个护院的武师……”

    “说是这些武师为了回春堂受了伤，回春堂不能不给表示。”

    “又给药材又给银子，又许诺这几个月薪俸多些。”

    “少东家没喊你过去吗？”

    李观一摇了摇头，陈老大夫疑惑不已，这少年人已在药柜前面开始忙活，双脚踏地如扎根，呼吸平缓，一边感受着《破阵曲》在体内缓缓流转带来的真实感，一边心里面盘算着之后的打算。

    他和婶娘在这儿算是陈国的逃犯，也就是婶娘聪明，一路带着他各种乱窜，最终慢慢来到这关翼城，距离要去的江南第十八州已不远了，但是有一个麻烦就摆在李观一前面。

    过所。

    也就是所谓的通关文牒。

    想要通过国境线，过所需要朝廷颁发过所；而颁发过所，需要有本部所在的户籍，李观一算是逃难而来的，只有散户；这也是在陈国，如果是北边的应国，他现在都会被打做贱籍。

    先在回春堂做到三年，就可以弄到关翼城的户籍。

    而后就可以向上申请通关文牒过所了，否则，在这陈国呆着总是不安全，到时候可以把那些金珠和银珠拿出来当做盘缠，陈国钱在其他地方不一定好用，乱世之中，黄金才是硬通货。

    也练武功，最好可以慢慢突破到越千峰口中的入境。

    他说，外出的游侠都是这个境界。

    李观一认真思考。

    而今天下并不安稳，出国关得要有过所，而自己最好也有武力值护身，还得花一大笔银子打点。

    现下武力有望，金银已有了一部分，李观一心里面把这一件件事情都划掉，觉得自己慢慢靠近更好的生活，有一种小小的满足感，到时候自己和婶娘能有一个院子，不用担心被夜驰骑兵抓到。

    养鸡养猪，练武学艺，做点小买卖。

    想要过安稳的人生。

    他抬起头看着外面的天空。

    暖洋洋的。

    他也只是有这样的目标而已。

    好好活着，活得好好的。

    ………………

    “几位在我回春堂里呆了这几年，此次出事，也是为了保护我回春堂，且放心在这里安心养着，每个月的薪俸，药材都不会缺了几位的。”

    在回春堂的后堂，少东家放下茶盏，微笑着说了最后一句话。

    几位武师一阵感恩戴德，脸上笑意都要溢出来，等到武师退了出去，这少东家对旁边垂首站着的掌柜道：“我听说，这一次还有个年轻伙计也给受了伤。”

    “是药师吗？”

    老掌柜低着头，轻声道：“还是学徒，术数挺好的，做事儿也勤快。”

    “家里只有个病重的婶娘，就靠他这孩子一个人撑着家。”

    “是个好孩子。”

    青年微微皱了皱眉，端起茶盏，用茶盖扫了扫茶叶，淡淡道：

    “这样啊。”

    他想了想，道：

    “那辞了吧。”

    老掌柜顿了顿，青年少东家用小指尖挑出来一根茶叶梗，漫不经心弹开：“赵掌柜你知道的，这一次回春堂里损失不小，得节俭开支，这个伙计被打伤了，三五个月里面干不了重活，还得给药养着，亏钱。”

    “我知道你心善，可是堂里也有苦衷。”

    “咱们家，家大业大，可花销也大。”

    “好钢得用在刀刃上，又不是武师有本领，一个小伙计而已。”

    老掌柜斟酌了下，头往下垂了垂，轻声道：

    “东家说的对，可是这堂里面活儿多，少一个人周转不开……”

    这青年笑起来，道：“赵掌柜糊涂了啊。”

    “剩下的活儿，让其他几个伙计每天多做点就是了。”

    “有什么难的？”

    他把茶盏往桌子上一放，起身走了出去，是有约去繁华楼里喝酒。

    临到中午，李观一把袖口挽起来，坐在门口，掏出大饼，又拿了个煮鸡蛋，原本这些够他吃的，可是现在他胃口大的离谱，大口大口吃完，盘算了下，打算去买点吃吃。

    而今不讲究的话，陈国关翼城一个人每日二十多文够活着。

    不过这是囊括了衣食住行。

    正在想着去买些烧饼垫一垫肚子，前面一个影子投下来。

    老掌柜拦住了他，道：“李观一，伤怎么样了？”

    其他伙计停下来看热闹。

    都是人精，刚刚少东家没有去管李观一的时候，他们心里面也猜出些什么，李观一看着老掌柜，点了点头：“还好。”

    老掌柜点了点头，道：“今儿我有事不回去了，在外面吃。”

    “你陪我老头儿坐坐吧。”

    李观一心里也有预感，点了点头，两个人一前一后，去了街道上的一个饭馆里面，门内一个大长板凳，一个酒坛子，有做苦力的来这儿喝酒，一文钱一杯子，只有烈气，拎着一块卤肉过来，吃得可美。

    今日却是摆了桌子，老掌柜熟极而流地点了几个菜。

    有荤有素，又上了两碗米饭，一杯一文钱的烈酒，老掌柜轻声道：“这次你受伤，算是给回春堂牵连了，今儿这顿我请，多吃些。”

    他看着埋头干饭的李观一。

    “回春堂里头被抢了药，这世道也不知道安稳不安稳，没准过几天还有事，你年纪小，总这样终归不好。”

    李观一之前就有预感，眼下却是更明白。

    自己被‘优化’掉了。

    老掌柜从怀里拿了一封信，放到桌子上，往李观一方向推了推，道：“你术数很好，我认得关翼城柳家私塾的管事，我自己给你写了份举荐信，你拿着去，试试看能不能在哪儿讨个营生。”

    “也算是找个下家。”

    柳家私塾？

    那是比回春堂名气大多了，算得是比回春堂更好的地方。

    老掌柜把酒喝完了，把杯子放桌子上，道：“你吃着，我去干活儿。”

    “老周，这孩子今儿的饭菜，就算我账上了。”

    “吃不够的话，再点点。”

    老掌柜的往外走，一身灰扑扑长褂子，头长低稍微有些驼背，李观一把信放在一旁，大快朵颐，风卷残云般把东西吃完了，这饭馆的老板笑道：“再来点？带点东西走吧。”

    “就老赵那话，就是和你说，想吃什么带点走没事儿，还怕你不好意思，自己走了。”

    少年人笑着回答：“不了，吃的够饱了。”

    然后他站在店老板那边，看了看桌案上的酒类价钱，伸出手摸出十文钱累在桌子上。

    店家失笑着道：“小伙儿，钱记着账了。”

    “嗯，下次他来的时候，我请赵掌柜一杯好点的酒。”

    少年人轻声回答。

    店家愣了下，笑了，道：“好啊。”

    “成，也是讲究人。”

    “老赵头没走眼。”

    赵掌柜迈着步子回去了回春堂，拿出了账本，在李观一的名字下面划了一下，陈老大夫道：“观一被辞了？”

    老掌柜点点头。

    陈老看到老掌柜在下面做的标记，道：“你还给垫了一贯钱？嘿，少东家可没这么心善吧？”

    老掌柜开口道：

    “咱们给东家干活，东家的话是规矩，得用心用力。”

    “可是，不能做不义心狠的事儿，这个也是规矩，心里的规矩。”

    “规矩大过天。”

    赵掌柜把账本卷起来，掀开了门帘走进去，两边门帘上有对联。

    疾莫过于讳。

    医须行以仁。

    掌柜的头扬得高高的，脊椎笔直笔直。

    …………

    日头过了午时，渐热起来。

    李观一已站在了柳家私塾前面，果然气派，城中大户小半子弟都在这里修习，大多马车在外面停着，正要进去，却又有一辆马车驶过来，李观一止住脚步，马车稳稳停在了李观一和私塾中间。

    香风飞起。

    有清脆少女声音响起来：

    “大小姐，柳家私塾到了。”