片刻后，包子铺伙计和乞丐抬着一箩筐的肉包子走在前面，鸿小朵不紧不慢的跟在后面，七绕八绕的到了镇子边上的一个破宅院中。

    院子里有几个乞丐，最老的估计有六七十岁了，最小的也只有七八岁的样子。

    “周伯，她来了。”带路的乞丐把鸿小朵引到一个坐在躺椅上的老者前，轻声说到。

    其他乞丐都盯着那一箩筐的包子，只有老乞丐周伯视线一直在鸿小朵身上。

    “先把箩筐给人家腾出来，还要回去做事呢。”鸿小朵开口道。

    周伯闻言一挥手，那几个乞丐立马就去寻来破旧的木盆，竹匾，手忙脚乱的把箩筐里的包子，拿出来。

    “他这么一说，你就信了，当真就买了包子来，就不怕老朽用假线索欺骗与你？”周伯问着，视线就落在鸿小朵腰间，一边是软鞭，一边是把剑，看着是个练家子的架势，但却不像是习武之人。

    鸿小朵也同样在打量眼前的这位老乞丐，身上袍打了很多块补丁，有的补丁还重叠了。头发胡子都是灰白的，人很瘦，一双眼睛却不见半点浑浊。

    鸿小朵还注意到，老乞丐的一双手，虽然瘦得皮都皱巴巴还有老年斑，但是，却很是干净。

    那几个乞丐，看见肉包子时的反应，是惊喜的想吃的，却没谁拿了就吃，看向乞丐头子的眼神也不是惧怕的那种。

    这说明，他们这是有规矩的，但是，这个乞丐头子对他们应该没有当初控制天枢他们的那个恶人那般狠毒。

    “有什么好怕的，一百个包子而已，何况，不跟过来看看，我怎么知道到底是真是假，万一是真的呢？”鸿小朵轻笑道。

    听她这么说，老乞丐周伯坐直了身子，一个眼神过去，一个乞丐给鸿小朵搬来一把椅子，很旧的椅子，鸿小朵说声谢谢就坐了。

    搬椅子的乞丐很是意外的看了看她后，又看向老乞丐。

    他们做乞丐的，居然也会听到别人对自己说谢谢这个词？

    这时，箩筐里的包子都拿出来了，包子铺的伙计拿起空箩筐就走了，虽然他很好奇这个小娘子买这么朵包子来这乞丐窝做什么，但是回去晚了的话被挨训呢。

    “老朽能否问一下，小娘子打听聂家那母女的事，是为何么？小娘子跟他家沾亲带故？”周伯很是直接的问道。

    “不沾亲也不带故，受人所托而已。”鸿小朵实话实说，同时，从这乞丐头的言语态度中，感觉他是真的了解一些事的。

    周伯闻言点了点头：“原来如此啊。”于是，也没再啰嗦，就把自己知晓的，都原原本本半点没有隐瞒的告诉了她。

    “什么，你说她们母女是被你们救了，那她们现在何处？能否让我见见她们？”鸿小朵听了聂家母女的遭遇，松了一口气的同时，也为那母女感到庆幸。

    如果不是那沈氏平日心好，善待上门乞讨的乞丐，结下善缘，也就不存在遇到危险的时候，被乞丐给救下了。

    “她们如今就躲在这宅院中。”周伯说完，命人带鸿小朵过去。

    人是在宅院最后面的杂物间里，推门进去入眼的是杂乱的杂物，但是带路的乞丐搬开几块板子后，露出里面的情形。

    一张床，一个少女正在给床上躺着的一位妇人上药。

    听到动静，少女看了过来，看见鸿小朵是生面孔，就有些紧张。

    “姑娘莫怕，你哥哥是叫聂清吧？我是受他所托过来看看你们是否安好的。”鸿小朵先开了口。

    带路的乞丐没走，就站在边上，鸿小朵也没让他回避。

    听到鸿小朵的话，少女一怔还没等她开口，床上躺着的妇人挣扎着起身，少女赶紧上前搀扶。

    “这位小娘子，你刚刚说的是我儿聂清么？你是在何处见到的他，他可还好？”妇人脸色苍白，额头上布包裹着，还透着血迹。

    颈部还有伤口，还没结痂。

    这是聂清的娘，担心儿子，鸿小朵也是半点没有隐瞒，把当日自己看到的情形告诉了沈氏。

    “我可怜的儿啊。”沈氏心疼的不行，捂着心口眼泪就流下来了。

    “姐姐你请坐。”少女赶紧的搬了椅子过来，然后就站在床沿边，也是眼泪汪汪。

    没想到，哥哥当日认罪，是因为有人用自己和娘亲的性命威胁。娘亲还猜测，是衙门的人在哥哥受刑晕倒不省人事的时候，被抓了手按了手印呢。

    沈氏心里难过，但是却不敢哭出声，乞丐们冒险救了自己和女儿，她再难过伤心，还是理智的不敢连累了救命恩人们。

    “我们家从不曾做坏事，老天爷为何要如此对待我们一家啊。”沈氏揪着自己的衣襟，很是绝望的低声哭泣。

    坐在一旁的鸿小朵现在心情也很是不好，同时也有些犯难。

    原本只是答应了聂远，帮他过来看看母亲和小妹是否还安好，活着。

    现在看见了，这娘俩活着倒是活着呢，但是处境不好啊。自己就这么走了，去大五关跟聂清实话实说，就算是兑现了承诺么？

    鼓励这母女去报官？连那乞丐头子都猜测，衙门里那位官老爷，跟陷害聂清的人恐怕是一伙的，否则在救下这娘俩的当时，就送她们去衙门报官了。

    何况，这娘俩被大房派的人半路拦住，活埋，那也是因为，聂清的娘亲沈氏，在被大房往外赶的时候，说了句会有说公道的地方，所以，人家才会起了杀心啊！

    “你们就没有可以投靠的亲戚么？”鸿小朵问。

    沈氏很是绝望的摇头：“我娘家倒是有个哥哥，但是，嫂子刻薄凶悍，哥哥又软弱无能，我双亲也早就不在了，娘家也是不能回的。”

    “娘，若不然，我去嫁那刘员外吧，他家有财势，说不定能帮哥哥翻案洗刷冤屈呢？”少女猛的抬头道。

    沈氏闻言却是摇头：“且不说那刘员外，年近六十了，他的名声并不好，即便你嫁过去做了填房，他与你大伯他们关系匪浅，又怎么会得罪大伯他们帮你哥哥翻案。

    就算他肯帮，就你哥哥那脾气性子，若是知晓你为了救他才跳入火坑，想想看，你哥哥心里该有多难受？

    娘就算带着你，一起死，也不会让你跳那个火坑的。”

    这娘俩的话，听得鸿小朵更难受了，这事儿她得管啊……

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