大食骑兵援军的速度，出乎李瑄意料。

    他本打算到萨末鞬城吓唬一下呼罗珊总督。

    现在则放弃这个想法，将兵马驻扎在瑟底痕城南部十五里的原野上。

    步兵为营镇，骑兵随时待命。

    实际上从李瑄的军队驻扎地，到大食骑兵所在的钵息德城，也不过五十里的距离。

    大战一触即发。

    大食的大埃米尔也有顾虑，之前的战斗输得太惨，而且大唐的骑兵还有许多，使大埃米尔暂成对峙状态。

    等叙利亚的兵马到达，完成兵力的优势，确保必胜。

    除此之外，伊拉克地区、埃及地区，以及帝国其他行省，也在急速行军，到达河中地区。

    在黑衣大食，伊拉克地区为中枢，毫无疑问是最强大的，同时也是纳税第一。

    纳税和实力呼罗珊地区次之，埃及再次。

    能将主要行省的兵马千里调度，代表大食倾尽全力。

    大埃米尔未主动进攻，李瑄也乐见其成。

    不过李瑄表现出强势，派遣探马多逼近其营垒，挑逗试探。

    他在等待车神塞率领的经略军、长城军临近萨末鞬城西面后，发动全部骑兵，对大食近卫骑兵进行围歼。

    大埃米尔的骑兵也在打探唐军的动向，以及估算唐军的具体兵马。

    唐军自然不会让大食的近卫骑兵轻易打探，探马之间的小冲突已经开始。

    唐军由浑瑊、车光倩、马璘领队，追杀大食的探马。

    大食的近卫军，以最勇猛的呼罗珊人为主。

    其他就是一些征服的外族人，还有一些奴隶。

    其中包括突厥奴。

    突厥奴是数十年来西突厥、突骑施进入河中后，大食人新降服的。

    而且此时的突厥奴在大食近卫军中，只有千人左右。

    现在的突厥奴仅仅是奴隶，没有任何权力可言，被大食人控制得死死的。

    历史上的突厥人能在大食逆袭，完成“挟天子以令诸侯”的壮举，是在黑衣大食第八任哈里发穆阿台绥姆以后，穆阿台绥姆为了制衡波斯相权阶级，正式启用突厥人，并将他们引入大食教，以至于养虎为患，突厥人彻底起飞。

    现在上千突厥奴的骑射，对大唐无威胁。

    大唐有一万多葛逻禄轻骑，战斗力不比突厥骑兵差，更何况大唐联军的主力是安西军和北庭军。

    在瑟底痕城到钵息德城这段距离，经常能看到唐军追着大食近卫军跑。

    大埃米尔恼怒，他更确定唐军在引诱他们去进攻瑟底痕城的唐军营垒。

    按兵不动，等待越来越多的援军，同时防止唐军进攻萨末鞬城才是上策。

    “大都护，米国、史国、安国、布哈拉等国向小王传递消息，只要您一声令下，他们将动全国之兵，出国配合您！”

    曹国王哥罗仆禄来到李瑄的营寨，向李瑄禀告道。

    他们现在磨刀霍霍，正等着完成将大食教驱逐出河中的大计。

    “不急！让诸国守住国都即可。”

    李瑄摇了摇头，拒绝哥罗仆禄的请求。

    现在还不是时候。

    粟特诸国兵力不多，即便能凑出三两千骑兵，也无法起到关键。

    他有自己的安排！

    “以小王拙见，大食援军只有五万骑兵，应早点将其歼灭。大食的兵力非常强大，如果拖延数月，他们会调遣更多的兵力到达河中。”

    哥罗仆禄不知李瑄的计策，将自己的想法说出。

    他派使者去过白衣大食的首都大马士革，对大食有一些了解。

    甚至他派人出使大唐的时候，还将这些消息带到大唐。

    相比之下，他清楚地知道大唐的中枢在长安，是非常遥远的地方。

    哥罗仆禄先后四次遣使到大唐。

    他从国中挑选的胡旋女曹野那，还成为大唐皇帝的嫔妃，生下李虫娘。

    即便如此，李隆基也未答应曹国出兵河中。

    哥罗仆禄知道大唐的难处，大唐太大了，调兵困难。

    很早之前，他无意中从曹国商人口中得知大唐在河陇有一名非常利害的将领，擒拿突厥大可汗，打得吐蕃抱头鼠窜。

    起初，哥罗仆禄向李瑄写信，是希望李瑄能劝说大唐皇帝出兵河中，陈述河中的资源丰富，诸族渴望天军。

    但李瑄婉拒哥罗仆禄，并回信告知哥罗仆禄静静等待吧！

    几天前，哥罗仆禄不明白李瑄信中的意思，现在他明白了。

    天将军早就有心铲除邪恶的大食。

    其中虽有曲折，但一切都在天将军的掌握中。

    在河中诸国的眼中，天将军就是神人。

    小国寡民，见识浅薄。

    李瑄的两场战斗动辄歼灭十万，比一个小国的人口还多。

    如此，河中诸国怎么会不产生敬畏呢？

    “大食虽调兵容易，但已入我瓮中。我知道大食在不断向河中调兵，他们在河中不会长久的。你告诉粟特诸国，安心等待即可。大唐与粟特诸国的友谊，坚不可摧！”

    李瑄让哥罗仆禄不用多想。

    他理解粟特诸国的担心。

    经过碎叶水之战、怛罗斯之战，大食人连同粟特诸国一起恨上。

    大食本来只是征服粟特诸国，使其纳税上供。

    现在失去理智的大食如果胜利，就算不把粟特诸国屠了，也会把他们当奴隶看待。

    有如此危机感，粟特诸国才倾尽全力，帮助大唐完成此战的胜利。

    “是小王多言了！”

    哥罗仆禄这才意识到自己等人操之过急。

    天将军是何等人物，当然有自己的谋划！

    事实已经证明，大唐相比较大食强大太多。

    大唐的核心是中原，现只是边地的安西、北庭都护府，就打得大食节节败退。

    大食应该庆幸有沙漠和葱岭阻隔，否则大唐早就打到大马士革。

    “大都护，小王在国中为您选择擅长胡旋舞的国中美人侍奉您，您是移驾王宫，还是派人将她送到您的营帐中。”

    哥罗仆禄向李瑄低声说道，这是粟特人一贯地拉关系举动。

    天将军可不是高仙芝之流，他曾作为大唐帝国的宰相。

    哥罗仆禄认为这样的招待无可厚非。

    “不必了，我行军令，与将士同甘共苦，这是胜战的因素。”

    李瑄直接拒绝道。

    哥罗仆禄一听，向李瑄一拱手，他更加敬佩李瑄了。

    双方又寒暄片刻，李瑄亲自送哥罗仆禄出营帐。

    离开前，哥罗仆禄表示曹国还有五百骑兵，随时听候天将军的调遣。

    “启禀李帅，有号称大食使者的人被探马捉住，他请求见您！”

    哥罗仆禄离开不久，亲卫向李瑄禀告道。

    “嗯……带来到军营中。”

    李瑄回应一声。

    他挺意外的，在两军交战一时前来，这大食使者也是命大，因为唐军探马很可能射死任何出现在视野的大食人。

    不一会儿，一名穿着传统大食服饰的大食男子被带入李瑄的营帐中。

    此男子正是呼罗珊总督的幕僚长阿林·伊布拉。

    他主动请缨，涉险到唐军营寨了解李瑄，打探唐军的虚实。

    “拜见天将军！”

    到大营后，阿林·伊布拉向李瑄一拜，他说得是大食语。

    说话的时候，阿林·伊布拉看向大帐主座位的李瑄。

    非常的年轻，他不敢相信这个人是传说中的天将军。

    好像很久之前，李瑄就已经扬名，时至今日，积累出如雷贯耳的声名。

    李瑄对阿林·伊布拉的大食语默然，令亲卫找一名懂大食语和汉语的河中官吏，为他翻译大食语。

    “你这个时候来我军营，不怕死吗？”

    翻译到后，李瑄先声夺人，向阿林·伊布拉喝一声。

    “两国交战，不斩来使，这是您们的唐国的话。”

    阿林·伊布拉镇定地说道。

    “既然你了解我大唐，难道不知道我军在交战之前，会斩杀使者，提振大军士气吗？”

    李瑄向阿林·伊布拉吓唬道。

    听到翻译的话后，阿林·伊布拉面色一变，他还真不知道。不过他没有怀疑李瑄话语的真实性，因为他们大食也有这种传统。

    “我今日来，是想与唐国休战，两国互使，再缔和好。”

    阿林·伊布拉这才说出来大唐的目的。

    “你们先是欺凌我大唐在河中的附属国，又侵略我大唐安西都护府。失败就来求和，有这样的道理吗？”

    李瑄嗤笑一声，反问道。

    表面上，好像确实是这样。

    李瑄利用了大食东扩的野心。

    “我远征军已经全军覆没，怛罗斯城外，又死伤惨重。战争有些误会，我大食真诚悔过。”

    阿林·伊布拉低下头颅，他的心里非常憋屈。

    为了最终的胜利，让他干什么都愿意。

    “既有悔意，为何还有骑兵布置在钵息德城，又屡屡靠近我军的营寨？”

    李瑄向阿林·伊布拉质问道。

    “我军骑兵到来，只为自保而已。无论如何也不可能是大唐的对手。”

    阿林·伊布拉自贬道。

    “那我就给你们一个机会。限你们三天内，离开萨末鞬城，然后撤出河中。”

    李瑄誓要将此战进行下去，他已经猜到大食在想什么了。

    “我大食在数十年前，就已经占领河中，河中理应为我大食的领土。不过总督答应将药杀水以北的领土让给大唐。”

    阿林·伊布拉感受到李瑄的强势，用平和的语气说道。

    “以前是白衣大食，现在是黑衣大食。不能混为一谈！”

    李瑄淡淡地说道。

    “我们同样的信仰，是一个国度。”

    阿林·伊布拉回应李瑄。

    “既然如此，我们就一较长短吧！”

    李瑄冷哼一声。

    大食做什么梦呢？

    大唐已经渡过药杀水，怎么可能再退回去。

    药杀水和乌浒水之间，才是河中的核心，也是最富饶的地带。

    “丝绸，茶叶，瓷器，人们认为大唐是伟大的国家，天将军不肯休战，使丝绸之路重启，天下诸国又将怎么看待呢？”

    阿林·伊布拉知道不可能谈拢，但他还在争取。

    “大食入侵他国，强令信教。所以河中才会屡屡反抗。这个地方不是你们能来的。”

    胜者为王，大唐只需要在河中战胜大食，就能带来巨大的收益。

    “敢问天将军，如何才能休战？”

    阿林·伊布拉貌似愤怒地向李瑄询问，像是要双方各退一步，重新划分势力范围。

    “我的要求已经告诉你！做不到就开战！”

    李瑄不客气地说道，没有商量的余地。

    还是之前的话，大食彻底退出河中。

    “兹事体大，我们总督无法做主。需要向哈里发请示。我们双方可暂时停止战斗，以萨末鞬城为界，互不逾越，待哈里发的旨意到来，我们再做言谈。”

    阿林·伊布拉深吸一口气，做出一个艰难的决定。

    “可以！我也不是好战的人，能和平解决最好，不过你们只有这一次机会！”

    李瑄犹豫良久后，点了点头。

    他在等经略军和长城军。

    大食在等叙利亚地区的步兵，双方都有目的。

    李瑄相信他的精锐骑兵一定更快到来。

    阿林·伊布拉非常意外，他疑惑强势的李瑄，竟轻易的答应他们的要求。

    这意味着两国暂且休战。

    难道李瑄不知道他们的援军到来吗？

    阿林·伊布拉准备的其他措辞，顿时卡在嗓子眼，无法吐出来。

    现在已经停战，再说那些话，不太合适。

    “我们总督非常敬佩天将军，希望有一天，能与您见面。”

    阿林·伊布拉向李瑄说到。

    他这句话遮遮掩掩，因为呼罗珊总督想以胜利的姿态，见到天将军。

    最好俘虏李瑄！

    “呼罗珊总督以奴隶出身，竟为开国功臣，我也仰慕已久。只要你们退出河中，我会和呼罗珊总督缔结友好！”

    李瑄回应一声，话语中也有深意。

    历史上的怛罗斯之战后，呼罗珊总督绝对还有东扩之心。

    平时数年，十数年出使一次大唐，但在怛罗斯之战以后的几年里，他们年年派遣使者入唐，有打探大唐虚实的嫌疑。

    然天不遂人愿。

    历史上的艾布·穆斯林是在明年死去，艾布·阿拔斯刚死不久，新君要按照流程清算开国功臣。呼罗珊总督纵有雄心壮志，也免不了“兔死狗烹”的结局。

    否则，安西军和西域诸国勤王的时候，呼罗珊总督不会放过安史之乱的机会。

    又与阿林·伊布拉虚以委蛇几句，李瑄令人送客。

    阿林·伊布拉离开的时候，左顾右看，悄悄观察唐军的营垒。

    那一队队的步兵，身披铁甲，那战袍上还有血迹，肃杀之气让阿林·伊布拉心悸。

    他骑在马上，看到营寨朦胧，奔驰的战马如风。

    太多了，他一个人，很难有计量。

    有一点阿林·伊布拉可以确定，唐军在怛罗斯之战死伤的兵马，比他想象中的要少。

    还有李瑄突然转变的态度，令阿林·伊布拉捉摸不透。

    回去见到呼罗珊总督和大埃米尔以后，阿林·伊布拉将自己见李瑄到经过告诉他们。

    叙利亚步兵还需要半个月左右，才能到达萨末鞬城。

    呼罗珊总督认为李瑄是故意让他们麻痹大意，最近这几日，会突然袭击他们。

    大埃米尔觉得有道理，让探马注意唐军的动静。

    他麾下的骑兵枕戈待旦，随时准备与唐军战斗。

    经过这几日的较量，大埃米尔明白大唐骑兵的战斗力非常强。

    小规模战斗，难以发挥他们甲骑具装的威力。

    一连数日，唐军虽不再派探马过萨末鞬城，但在大埃米尔的命令下，大食骑兵紧绷精神，害怕唐军突然袭击。

    援军越来越近，大食骑兵也得以放松心情。

    但呼罗珊总督却觉得不对劲，阿林·伊布拉向他诉说李瑄的强势，再加上诡计多端，怎么可能轻易休战？

    可唐军一直等待是为了什么？

    难道唐军也有援军？

    唐军调兵遣将和大食调兵不是一个概念。

    调兵速度肯定不如大食！

    呼罗珊总督不知道的是，大唐精锐骑兵早就到达战场，只是作为旁观者。

    河中地区阴云密布，诸国都在等待这一次碰撞。

    大唐帝国和大食帝国，都想成为河中的统治者。

    昭武故地坚定不移地站在天将军身边。

    吐火罗诸国首鼠两端，哪怕他们有兵马在李瑄手中，也对大食留有余地。

    殊不知，李瑄早就准备清洗吐火罗诸国。

    因为他召吐火罗诸国在他麾下的将领，承诺他们成为新的国王。

    吐火罗诸国的贵族和王室有的已经信仰大食教，李瑄不喜欢。

    在这种气氛下，车神塞率领经略军、长城军，到达波悉山。

    准备绕过那密水的时候，兵马一分为二。

    由张兴率领陌刀军，强弩手，重甲兵，一人四马，继续迂回到南面，堵截要道。

    由于大食的探马太多，大唐的兵马到达大食百里内，必然会被发现。

    李瑄也开始誓师出发！

    他正式开始对大食近卫骑兵进行围歼！

    命令下后，安西军、北庭军的骑兵全部出动。

    葛逻禄、突骑施诸部、安西诸国联军、河中联军的骑兵跟随。

    共四万五千骑兵，早已准备好，分八个方阵，浩浩荡荡地南下。

    同时，李瑄令其余步兵在程千里的率领下拔营起寨，南下包围萨末鞬城。

    还未到萨末鞬城，大食的探马就大唐到唐军出动的消息……

    唐军骑兵突然来袭，使呼罗珊总督和大埃米尔始料未及！

    (本章完)