篝火前，不断有大臣向李瑄敬酒，漂亮的话语层出不穷。

    李瑄无奈，只能浅尝酒杯。

    即便在宴会上，李瑄也不会喝醉。

    好在关键时刻，李隆基将李瑄召入大帐之中。

    这里只有杨玉环和杨氏姐妹。

    李隆基叫李瑄来玩一个叫樗蒲的游戏。

    大家运气都不好，虽然呼了一晚上的“卢”，也未有几次全黑。

    等宴罢离开的时候，杨玉瑶请李瑄入她帐中继续玩樗蒲。

    李瑄假装喝醉，偷偷溜走，回自家的营帐区域。

    李玉莹还没有休息，追问李瑄是如何把猛虎打倒的。

    她一直听说老虎是最凶猛的动物，历史上每一个打虎者都名留青史。

    李瑄绘声绘色地向李玉莹讲解一番，使李玉莹激动得直扬拳头。

    她回去后可以讲给她朋友们听，引得她们惊叹和羨慕。

    翌日，大军启程回长安。

    两天后的黄昏，回到长安城中。

    在新一天的朝会上，李隆基以救驾有功，封李瑄为天水郡公，实封五百户，现在鸿胪寺长吏空缺，李隆基又让李瑄领了鸿胪卿。

    李瑄跳过开国县公，直接到开国郡公，食邑两千户。

    但李隆基特定李瑄五百户实封。

    实封，则是食邑制度中的一个特定部分，与虚封相对。

    在唐代，封户有虚实之别，其封国并无疆土，封户亦徒有虚名。如李瑄之前的清水县侯，别看是个侯，食邑千户，实际上就是一個虚名，听着好听。

    只会给一些赐田而已。

    包括李适之的宋国公，李林甫的晋国公，以及诸亲王，嗣王，他们封户都是虚的。

    唯有封爵加实封者，始食其所得封户之租税。实封是朝廷对官员的封赐，是一种顶级待遇，通过加实封的方式，受封者可以实际享有封户的租税。

    大唐吸取前朝教训，不会进行真正的食邑。

    即便实封，也不可能出现汉代那种“万户侯”。

    朝廷会挑选天水郡五百户百姓，其税收所得直接交给李瑄。

    对于此次封赏，虽然大臣们有心理准备，但还是异常吃惊。

    李隆基一般加官进爵时挺爽快，但很少实封大臣。

    大臣们不禁在心中感叹，果然是功高莫过于救主。

    而且此次李瑄又兼任掌赞导相礼的鸿胪卿。

    此为从三品，是李瑄第一次兼任中枢文职事官。

    之前鸿胪卿由王忠嗣兼任，后来王忠嗣兼任御史大夫，鸿胪卿空缺，轮到李瑄。

    鸿胪寺内有两名正四品的鸿胪少卿，平时日常事务，由鸿胪少卿和鸿胪丞处理。

    此时，李瑄在官职全称为左龙武卫大将军，河西陇右节度、支度、营田大使，领鸿胪卿、西平郡都督，判武威郡事，兼陇右群牧、河西长行转运、河陇押蕃、河陇讨击、赤水军等大使，授上护军、银青光禄大夫，封天水郡公，实封五百户。

    虽不是官员之极，却皆是实权，让大臣们暗生羨慕。

    需知李瑄才十八岁而已！

    如果李瑄真能打赢吐蕃，他有多尊贵，不敢去想象！

    李瑄没有沉浸在权力的喜悦中，他依然谨小慎微，等在家中陪伴父亲一段时间，会尽早回到湟水城。

    就在这时，长安将爆发一件大事。

    御史中丞杨慎矜在下朝后，弹劾韦坚与太子在猎场时于深夜丑时私会，似有密谋。

    随后，殿中侍御史卢铉、罗希奭，户部郎中王鉷纷纷出来指证。

    他们请求抓捕韦坚的奴仆和太子的守卫进行审问。

    届时必然可以证实韦坚和太子半夜私会。

    李隆基十分震惊。

    韦坚是外戚。

    外戚与太子深夜丑时私会，还是在他旁边，这李隆基想起一些不美好的回忆。

    他立刻召韦坚到兴庆宫问话。

    韦坚还不知道发生什么，以为是有枢机议事。

    田猎发生的事情，早已被韦坚抛之脑后。

    韦坚来到勤政务本楼的时候，未发现李林甫，却发现一堆李林甫的狗腿子。

    心下奇怪。

    “圣人至……”

    得知韦坚来后，李隆基怒气冲冲地幕后走出。

    “拜见圣人！”

    韦坚等众官吏行礼。

    “左相，咸阳原深夜丑时，你和太子会面说了些什么？”

    李隆基没有叫平身，劈头就问。

    这么多臣子一起状告，他觉得十有八九是真的。

    他以为韦坚虽是外戚，但绝对忠诚于他。

    发生如此事情后，他脑海中自然而然将韦坚与太子更紧密地联系在一起。

    “圣人息怒，臣并未与太子私下会面啊！”

    一瞬间，韦坚脊背发凉，向李隆基辩解道。

    他不明白，以为过去的事情为什么会有人知道，还传到圣人耳中。

    但韦坚只能咬死不承认与太子见过面，毕竟他当时只是到太子的营地，没有真正与太子会面。

    “当真！”

    李隆基眉头一皱，看向杨慎矜、王鉷等人。

    这些人肯定有一伙在骗他。

    这段时间的好心情，顿时荡然无存。

    “启禀圣人，是左相麾下奴仆告的密。只要将那天随左相狩猎的奴仆抓起来审问，必可知道具体。”

    王鉷站出来禀告李隆基。

    他的父亲与杨慎矜是表兄弟，受杨慎矜推荐入仕，但王鉷真正的贵人是李林甫。

    若非李林甫的提拔，他也不可能受到圣人器重。

    如今王鉷不仅仅是户部郎中，还兼户口色役使。

    “左相，朕在问你一次，到底有无这样的事情？”

    李隆基盯着韦坚。

    “臣想起来了，那天听闻圣人被猛虎袭击，臣本想去探望您……”

    韦坚心中大恨王鉷，如果他的奴仆被拉出去审讯，必然有人扛不住。

    如此还不如坦明。

    他已经明白，是自己不小心又踩到李林甫的陷阱之内，一时间握着拳头，胸中闷气难舒。

    “朕怎么不知道你来过？宣陈将军入楼询问！”

    李隆基召见陈玄礼，如果当时韦坚前来，陈玄礼一定清楚。

    “启禀圣人，臣路过太子营地得知您安然无恙后，就不敢再打扰您休息！”

    韦坚只能硬着头皮，他着重说明：“臣未见太子，只是让守卫传一句话。”

    “嘭！”

    “得知朕遇猛虎，你不先来看朕，反倒是先去找太子，你到底想什么？”

    李隆基猛拍一下玉案，他不再相信韦坚的话。

    去太子营地，难道就说一句话吗？

    一瞬间，李隆基对韦坚非常失望，曾经广运潭的功绩，也被他忘记，劈头盖脸一顿质问。

    王鉷、罗希奭等人，心里暗爽不已。

    有这一点，不用他们动手，韦坚吃不了兜着走。

    “臣不敢有他想，只向太子询问圣人的情况，连面都未见！”

    韦坚跪在地上，他大脑一片空白。

    想要辩解，却显得苍白无力！

    “朕看你是迫不及待，想拥立太子吧！”

    李隆基冷声说道。

    得知皇帝被猛虎袭击，不先他看望皇帝，而是在半夜私会太子。

    是个人都会想到其中因素。

    更何况韦坚的妹妹还是太子妃！

    “圣人恕罪，圣人恕罪……”

    韦坚心中懊悔，不断磕头。

    “杨中丞，先将韦坚看押起来，将韦坚的奴仆、太子守卫，全部抓获，看看他们到底说了什么！”

    李隆基正在气头上，他不听解释，准备大查此案，看看太子在其中到底扮演什么角色！

    “遵命！”

    杨慎矜会意，这是非比寻常的大案，一个不慎，牵连甚广。

    但他的御史中丞为李林甫举荐，即便他不愿意与李林甫纠缠过深，但朝野都认为他是李林甫的人。

    这一次，李林甫拿证据，他只能硬上。

    韦坚心如死灰，无力辩驳，被羽林卫带下去。

    一个时辰后，李隆基罢去韦坚左相之职，免去刑部尚书。

    同时，暗中操控的李林甫令吉温、罗希奭、王鉷、卢铉罗织韦坚的罪名。

    就算一时难以找到，也要创造罪名。

    比如韦坚曾担任江淮转运使时的官吏，那里是贪腐的重灾区，还有漕运小吏和船工，也可以下一点功夫。

    “圣人息怒，太子早在李将军搏杀猛虎不久，就知您安然无恙，还派人带来问安。是韦坚操之过急了！”

    见李隆基在生闷气，高力士前来劝慰。

    他看得很透彻。

    既然太子知道圣人毫发无损，必然不会在深夜召见韦坚。

    是韦坚不知道从哪得到捕风捉影的消息，来见太子！

    “我也觉得这样！”

    李隆基心中自己的想法，太子又没有丝毫权力，对他没有威胁。

    但太子不能再有韦坚这样的支柱，否则会让太子多想。

    如果确定和李亨没有关系，李隆基不会废掉太子，就当是敲打敲打。

    听到李隆基这么说，高力士放下心，他真怕圣人一怒废太子。

    圣人子嗣虽多，但长子李琮因为狩猎时毁容，不被李隆基所喜；寿王李琩又不能选。其他没有比李亨更适合的。

    ……

    韦坚突然倒塌，使朝野震动。

    田猎回来才一日，一切让人始料未及。

    长安的百姓依旧为柴米油盐奔波；长安的商人还在熙熙攘攘为利益追逐。

    但王公贵族们都知道要变天了！

    韦坚的党羽们惊慌失措，兵部尚书皇甫惟明，礼部尚书裴宽，一个个在家中急得团团转。

    韦坚的罪名可大可小，但李隆基执政，自然不会轻轻揭过去。

    最心惊胆战的，还要属此案的另一个主人公李亨。

    他是纯受害者，即便韦坚来去匆匆，也只说了两句话，但就怕往深处调查，不依不饶。

    “殿下不要心急，我相信兄长是清白的。”

    韦妃轻声安抚李亨。

    兄长被御史台审查，她也很心急。更担心太子因此被牵连。

    “都怪你那兄长庸人自扰。”

    李亨深陷泥潭，对自己平时的爱妃也不那么友好。

    “兄长一定是被奸人陷害。”韦妃为韦坚说话的同时，向李亨提醒：“殿下可向高翁传话。”

    “这个时候，我哪敢动啊！”

    李亨心知高力士对圣人的忠心。

    推荐他为太子，最主要是因为他是更合适的人选。

    “殿下……”

    韦妃还想说什么的时候，却被李亨大声喝断：“不要再说了，回屋里去。”

    韦妃不敢忤逆，只能带着忧心忡忡离开。

    “韦坚，你害苦我了。”

    李亨按着桌子，烦躁不堪，憋屈无比。

    想他堂堂太子，关键时刻，竟没一个人可用。

    即便是和他关系很好的皇甫惟明，也不敢去联系。

    ……

    宋国公府。

    “七郎神机妙算，韦坚果然掉到李林甫的陷阱之中。还好我在封贵妃的大宴上，向圣人表达对韦坚的不满。”

    李适之与李瑄坐在一起。

    他们旁观者清，能推断出韦坚是被深夜诱骗。除了李林甫，没有人能有这样阴险的手段。

    “孩儿也没想到会这么快。韦坚能这么不小心。”

    李瑄摇了摇头，历史还是要尊重的。

    虽然李瑄向韦坚和皇甫惟明提醒过，但江山易改，本性难移。

    历史上韦坚与手握十几万大军的皇甫惟明在上元夜游玩。

    现在躲过那一劫，却掉入更深的陷阱之中。

    李瑄觉得韦坚肯定产生过“大逆不道”的心思。

    “韦坚拉拢不少朝臣，他一倒下，许多朝臣要遭殃。”

    想到这一点，李适之充满忧虑。他怕事情一发不可收拾，影响到七郎。

    “朝堂的清洗无可避免！我们及时与韦坚切割，孩儿刚救驾圣人，怎么也不可能将我牵连到太子党中。”

    李瑄拉着李适之的手，让李适之放心。

    “就是不知道谁有机会拜相？”

    左相空缺，一定会补，李适之心中猜想可能拜相的大臣。

    “李林甫一定会举荐一个容易控制的大臣为相，像是开元末年一样，独断朝纲。”

    李瑄猜测会是工部尚书陈希烈。

    此人依附于李林甫，且资历足够，性情谦柔，容易控制。

    “工部陈尚书……”

    李适之也想到这个名字。

    “孩儿势已成，不可更改。宰相毕竟是在圣人之下。不论谁为相，李林甫都难以动我！”

    李瑄向李适之说道。

    如王忠嗣、章仇兼琼，以及以前的皇甫惟明，都不把李林甫放在眼里，可李林甫身为首席宰相，却拿节度使毫无办法，只能用计策、陷阱，去对付节度使。

    李瑄不会因为自己的身份，去疏于防备。

    “那太子如何……”李适之又问李瑄。

    “如果太子没有大过失，圣人不会换太子。”

    李瑄觉得李隆基有时候会借助李林甫打压太子，却不会一巴掌把太子拍死。

    每一次李林甫将太子杀得丢盔弃甲的时候，都被李隆基叫停。

    而且有的案子，李隆基不轻易牵连太子。

    “局势复杂，七郎应该早去边疆。”

    李适之总感觉李林甫这次不会轻易罢手。

    “再观察一番！”

    李瑄主要是怕李林甫的狗腿子乱咬人。

    历史上即便韦坚案结束，韦坚身死，依旧以“韦坚党羽”为由，派人在江南搜寻，乱扣帽子，铲除异己，一直持续七八年，那些人趁机敲诈勒索，无恶不作，许多百姓被逼丧生。

    五天时间，一晃而过。

    杨慎矜用浑身解数，审问跟随韦坚一起的奴仆，和跟随太子的守卫。

    数十人那口供出来后，却没有让杨慎矜高兴的信息。

    几乎和韦坚在勤政务本楼说得一样。

    但由于牵扯到太子，圣人亲派特使监察审讯，别说是杨慎矜，就是李林甫也无法篡改口供。

    他们只能将这些口供，上呈给李隆基。

    李隆基看到后，脸色缓和许多，果然是韦坚自作主张。

    最关键的是，韦坚和太子未见面，也仅仅是问两句话就走。

    李隆基让李林甫在蜀地选择一个下郡，将韦坚贬过去当太守。

    但事情并没有这么简单过去。李林甫的爪牙们仅仅几天就网罗一些韦坚贪污受贿和以权谋私的罪名。

    这让李隆基勃然大怒，可怜的韦坚还没有出发到蜀地，就又被下令贬到岭南当别驾。

    同时，又有大臣告密薛王李琄与韦坚关系不正当，李隆基贬李琄为夷陵郡员外别驾。

    薛王是睿宗皇帝的孙子，这种赶出长安李隆基不心疼。

    李林甫又借此牵连，将仓部员外郎郑章贬为南丰丞、殿中侍御史郑钦说贬为夜郎尉、监察御史豆卢友贬为富水尉，监察御史杨惠贬为巴东尉，一连赶走十几名大臣，清洗韦坚的党羽。

    当然，最硬的骨头，李林甫没法直接对付。

    如皇甫惟明和裴宽，这二人都是节度使经历，在圣人心目中地位不一样。

    还有张说的两个儿子张垍、张均，在朝堂影响力不小。

    但李林甫还是令爪牙去寻找破绽牵连他们。

    因为李林甫的目标是太子李亨，可圣人没有惩罚太子的意思，让李林甫很沮丧。

    他以为再扩大“韦坚案”，就能将太子牵扯进来。

    在韦坚案发生七天后，太子李亨竟然做出一个令朝野震惊的决定。

    他上表以与太子妃韦氏感情不和为由，断绝了关系。

    陪伴他多年的韦氏，曾为李亨生下两男两女，不得不出家，削发为尼，从此青灯古佛相伴。

    但在李林甫看来，只是让太子失去妻子有什么用？

    所以暗中的计划不能停，他要再罗织一些罪名，先将韦坚杀死，不留后患。

    “七郎……”

    这一日，李瑄在房屋中写字，昔日的好友裴胄找到李瑄，他一脸焦急的神色。

    裴胄已经长成一名十六七岁的美少年，没了两年前的轻浮。

    “六郎何事？”

    李瑄没有忘记“苟富贵，勿相忘”这句话，等裴胄叔侄学业有成，就将他们调到军中。

    现在裴胄才十七岁，太年轻。

    “有一个叫罗希奭的官吏说裴晃跟一件命案有关，他不顾我伯父的身份，将裴晃抓走……我和裴晃一直在一起，他不可能杀人……”

    现李瑄的深受圣人宠幸，位高权重，裴胄的伯父裴宽与韦坚关系友好，现自身难保。

    他只能找李瑄寻求帮助。

    (本章完)