威廉皱了皱眉，他一直不太看得上这个自小在乡野里长大的堂姐。听听她说的这是什么话，真是没有半分格局。

    莉莉安能得到今天的一切都是源于她的善举，甚至这次家宴也是杰瑞洛主动带她来的。她跟卡莉斯塔这种空有身份却没脑子的贵族小姐是完全不一样的人。

    卡莉斯塔的父母本来经营着一家小小的蛋糕店，虽然没有生活在帝京，但因为格林维尔这个姓氏，他们的生意做得也算红火。

    彼时，约瑟夫得罪了一个心眼颇小的贵族，这个贵族怀恨在心，但又不敢直接跟约瑟夫对上，于是找了几个地痞流氓打算将卡莉斯塔父母的蛋糕店砸了，也算给约瑟夫长长教训。

    没想到，其中一个混混当天喝多了酒，竟失手将蛋糕店烧了。卡莉斯塔的父母没来得及逃走，就这么无辜地葬身在火海中。

    约瑟夫愧疚不已，发誓要一辈子好好照顾卡莉斯塔。这些年来，卡莉斯塔寄养在他们家，吃穿住行无一不精，也因此养成了骄纵的脾气，时常和伊莎贝拉对上。

    是以威廉一直从骨子里看不上卡莉斯塔。她的父母固然无辜，但却用生命为卡莉斯塔铺就了光明的前途，反观卡莉斯塔整天不思进取只想着攀附权贵，她的父母若是活着，也只会觉得卡莉斯塔辜负了他们的期待。

    威廉完全忘了，他再看不上卡莉斯塔，卡莉斯塔也是跟他有亲密血缘的堂姐，更何况卡莉斯塔的所作所为虽然不讨人喜欢，但她从未真的做过什么侵害他利益的事。

    他现在只觉得这个堂姐心胸狭隘的发言让他在莉莉安面前丢尽了颜面。她那么善良，没有向别人索取过半分东西，现在却要站在这里任由一个寄人篱下的孤女侮辱，传出去会让别人怎么想他们格林维尔家族。

    他先向莉莉安道歉：“抱歉，莉莉安，卡莉斯塔说话直了一点，你别往心里去。”

    接着他转向卡莉斯塔，面无表情地说：“莉莉安小姐虽然不是家族的人，她的出身或许也比不上帝京很多贵族，但她温柔善良，落落大方，还是公爵亲自带回来的客人，你不觉得你应该为了你的无礼向她道歉吗？”

    卡莉斯塔没想到威廉会为了一个外人跟她翻脸，她的脸色一下变得煞白。

    说到底，她在格林维尔本家的正经同辈面前还是少了一些底气，她是怕他们的。

    莉莉安好以整暇地看着她。瞧瞧，所有看不起她的人，都要为此付出代价。

    也好好让凯瑟琳看看，她所在乎的这些家人，最终都会无一例外地倒向她这边，

    看着威廉，凯瑟琳觉得有些索然无味。

    看他平时对她的态度也算恭敬，还以为这是家族中为数不多的正常人，没想到一见到莉莉安就被迷昏了头，都教训起自己的姐姐来了。

    “威廉，如果我没有搞错的话，你现在是在质问你的姐姐吗？”凯瑟琳开口。

    虽然暂时不清楚卡莉斯塔是什么目的，但她给了莉莉安一个下马威，凯瑟琳觉得自己有必要在这种时候给她撑撑腰。

    威廉理直气壮地说：“我说的有什么不对吗？对客人这么无礼难道是家族的传统吗？”

    卡莉斯塔咬着嘴唇，不肯向莉莉安道歉。

    莉莉安适时地出声：“好了，威廉，我决定卡莉斯塔小姐也不是故意的，我想可能是她一时心情不好吧，我不会在意这么多的。”

    威廉严肃地说：“没关系的，莉莉安小姐，是她不对，理应向你道歉。我想凯瑟琳姐姐也是不会放任这种风气的。”他听出了凯瑟琳对卡莉斯塔的回护之意。

    卡莉斯塔站在凯瑟琳旁边，与他们泾渭分明。看着威廉义正词严的脸，仿佛她俩是什么十恶不赦的恶人。

    喜欢装无辜、扮可怜？那她就帮帮莉莉安吧。

    “威廉，这就是你的不对了。”凯瑟琳正了正脸色。

    威廉有些生气：“我只是要让卡莉斯塔为她的无礼道歉而已，为什么变成我的不对了？难道嘲讽莉莉安的人是我吗？”

    “你也知道，家族一向是以友善著称，”凯瑟琳淡淡地说，“而你现在却不依不饶地将一句玩笑无限放大，甚至上升到了要道歉的地步，你让莉莉安小姐以后怎么看我们呢？”

    威廉懵了：“破落户，残废？这是玩笑吗？这明明是侮辱啊。”

    凯瑟琳不赞同地看着他。

    “你也知道，卡莉斯塔一向是我跟杰瑞洛最宠爱的妹妹，她心直口快，从来没有人会为了她天真的话语皱一下眉头，你怎么能这样过度地去解读她的话呢？”

    凯瑟琳开始睁着眼睛说瞎话。

    “而且，你将我们与莉莉安小姐之间的友好交谈上升为侮辱，不正是对莉莉安小姐的宽广心胸心存怀疑吗？难道在你心中，莉莉安小姐是那种会与别人斤斤计较的酸小姐吗？”

    威廉紧张地看向莉莉安：“不，我没有……”

    凯瑟琳再接再厉。

    “你故意挑起卡莉斯塔跟莉莉安的矛盾，如果只有我一人知道，我完全可以对你的幼稚行为一笑而过，但现在，”凯瑟琳神色严厉，“在莉莉安小姐这名远道而来的客人面前，你败坏家族的风气，伤了莉莉安小姐的心，还不知尊卑地教训姐姐，我看是应该叫伯父好好管教一下你了。”

    威廉晕乎乎的脑子终于恢复了一点清明，他有些茫然地咀嚼着凯瑟琳的话，呆呆的没有反应。

    上一秒还颜面尽失，这一秒卡莉斯塔几乎差点笑出声来。

    说得好，两个不知天高地厚的蠢货。还以为威廉是个好的，没想到竟然敢帮着一个外人在格林维尔的地盘撒野，待会可要好好地将他的丰功伟绩告诉伯父。

    她美滋滋地想着，全然忘了自己说的那些话哪怕经过凯瑟琳的粉饰也实在算不上好听。

    莉莉安没想到局面瞬间逆转，该道歉的人不知不觉间变成了威廉，而她自己方才还大度地表示“完全不介意”，听了凯瑟琳的话，她一个字都蹦不出来。

    “当然，卡莉斯塔，”凯瑟琳看向沾沾自喜的卡莉斯塔，“你也应该多少收敛你的脾气，不是所有人都会像莉莉安小姐一样包容你。”

    卡莉斯塔笑嘻嘻地回答：“知道了，姐姐。”

    这可能是她第一次喊凯瑟琳姐姐。

    凯瑟琳看向面色似有愠怒的莉莉安。她的嘴唇有些发白，不知道是不是气的。

    “莉莉安小姐，我为我不成器的堂弟向您道歉，”凯瑟琳轻飘飘地说，“他向来有些小孩子般恶作剧的脾气，就跟卡莉斯塔一样。不过，您这样温柔善良的人一定不会跟他们计较的。”

    莉莉安强笑着说：“那当然……”

    威廉终于清醒了过来。他想起了刚才自己的所作所为只觉得万分不对劲。

    他懊恼地说：“凯瑟琳姐姐，卡莉斯塔姐姐，莉莉安小姐，我想是我昨天晚上跟朋友喝了点酒喝糊涂了，竟然说出这些不成熟的话，我向你们道歉。”

    凯瑟琳看着他的神情。此时他眉头紧皱，嘴唇抿紧又放松，神色鲜活，跟一开始那副公式化的笑脸完全不同。

    回想起自己第一次见到莉莉安时的感受，她感觉毛骨悚然。

    加西亚所说的落藤枝和拉达木的香气扰乱了她的视线，莉莉安迷惑人心的方式可能并不只依靠外物。她身上也有古怪。

    她将这件事放在心里，不动声色地说：“知道自己的错误那就是最好的。现在让我们忘掉这场不愉快，赶紧回去吃午饭吧。午餐时间快要到了。”

    威廉回答“是”，之后几人相对无言地结伴回了别墅。

    ……

    一整个下午，侍者与佣人们都在忙碌地布置场地。

    米黄色的大理石立柱上缠满鲜艳的彩旗，目之所及的地方都巧妙地摆上了鲜花，木瓜海棠、雀梅、朱顶红……众多来自新西南的珍贵鲜花为复古的别墅添上富贵的雍容。

    凯瑟琳待在房间，向加西亚提出了自己的疑问。

    他似乎在忙，半小时后才回复凯瑟琳。

    “是吗？公女殿下所说的情况我也很困惑，”凯瑟琳能想象他的神情，他苍蓝色的眸子必定会微微眯起，脸上带着微妙的犹疑。

    “按理来说，巫师虽然不是普通人，但也跟普通人没什么两样。”他解释道，“我们并没有什么异能之类的东西，我们所依仗的是神的眷顾与汇聚自然之力的星月镜，我们本身并没不具备魅惑人心的能力，就像我上次说的迷幻术，也是需要落藤枝的气味才能让人暂时性地产生幻觉。”

    “但是，莉莉安身上有些不同寻常是有可能的，因为她的母亲曾经是沙利叶的候选人。”加西亚继续回复。

    随即，他仿佛意识道自己的失言，连忙补充。

    “候选人什么的您不必在意。莉莉安的母亲曾经拥有极其惊艳的巫师天赋，她在年少时就成功地预言了许多著名的灾害，比如1470年海拉曼星的陨石雨、1481年帝京的雪灾。她曾经是我们上一辈中最出色的巫师。”

    “只是在她二十二岁的时候，她因为触犯了《塞勒姆公约》被永久地逐出塞勒姆镇，并被强行剥夺了神赐的祝福，自此以后销声匿迹。而那个时候，莉莉安已经四岁了，她不停哭闹，于是镇长让她跟着母亲一起离开了塞勒姆。”

    凯瑟琳好奇地问：“什么是《塞勒姆公约》？”

    “塞勒姆镇是巫师的圣地，它的位置并不固定，外人是无法进入的，只有被沙利叶选中的人才能找到它真正的位置。”加西亚倒豆子般地滔滔不绝，事到如今，该说的都说了，他其实也并没有真正地透露沙利叶的信息，不是吗？

    “据说这是第一个巫师萨西里·塞勒姆在天空的尽头看到尤克希尔特拉的地方，从此巫师群体就在此定居下来，一代代繁衍下去。发展到了今天，能够进入塞勒姆的巫师都是百年难遇的天才，因此这是所有巫师心中的圣地。”

    “而巫师之间不能没有相互约束的条款，于是《塞勒姆公约》就此诞生，包含了十三条巫师一定不能违反的禁忌。如果有任何巫师违反了《塞勒姆公约》，那镇中心代表罪孽的圣心火苗就会熊熊燃烧，经久不散的浓烟会跨越不同的星系指向犯错巫师的方向，直到镇长派去的人将巫师了结。”

    “但是，圣心火苗已经很久很久没有燃烧过了。”

    加西亚的语气似乎有点怅然。

    “自从沙利叶陷入沉睡以后，《塞勒姆公约》形同虚设。如果不是塞勒姆千年来的余威还在，巫师界早就彻底乱套了。”

    “你也是那个进入了塞勒姆的天纵奇才吗？你说过你以前跟莉莉安是好朋友。”凯瑟琳被加西亚的奇幻故事深深吸引，连忙打字问道。

    “不是的，公女殿下，你太高看我了。”加西亚的语气有些扭捏，“我能进入塞勒姆是因为……有些身世上的原因，跟我的天赋无关。”

    “那不就是走关系吗？走后门？你出身于什么势力庞大的巫师世族吗？”凯瑟琳穷追不舍。

    “这也没有，我家里只有一个父亲，母亲早就过世了。”加西亚好脾气地回复道，“天赋是进入塞勒姆的一个条件，但就像我刚刚所说的，一切的前提是，沙利叶选中的人。”

    “沙利叶选中我了，所以我能找到塞勒姆。但是论起巫师的天赋，我是完全比不上里面任何人的。”他失落中带着些许羡慕。

    自己好像戳到别人的烦心事了，凯瑟琳调皮地吐了吐舌头。

    “哦哦，那你是说，莉莉安身上的异常跟她母亲有关吗？”

    “我想只有这一个解释了。只是关于她的一切，镇长都讳莫如深。我连她是为什么被逐出塞勒姆的都不知道，更别提关于她的其他信息了。”

    “但是，我可以帮你问问村长爷爷，潘克烈尔大师曾经也进入过塞勒姆。”加西亚随后回复道。

    “那就麻烦你了，加西亚同学。”随即，凯瑟琳也退出了聊天页面，她杵着下巴，盯着早上折下来的雪柳花发呆。

    莉莉安身上那股震慑人心的魔力不是幻觉，但据加西亚的话来看，他们这个群体似乎并不具备异能。

    究竟是怎么一回事呢？难道是除了落藤枝以及拉达木以外的其他香料在作祟吗？

    凯瑟琳仔细回想了近些天来见到莉莉安的场景，她再也没有闻到过什么奇怪的味道。

    待会晚餐的时候可以跟卡莉斯塔求证一下。

    凯瑟琳拍拍脸，让自己打起精神来。她站起来，到衣橱前认真地挑选着家宴要穿的衣服。