于墨愣了一下，显然没想到萧征会问这个问题，她想了想，有些不确定地说道、

    “这个……我倒是没有仔细留意过，不过我记得以前听说，每年朝廷都会从江南一带调拨大量的粮食运往北地，以供给边关将士和北地百姓所需。”

    “没错。”

    “朝廷每年都会从南边调拨大量的粮食运往北地，这是一笔巨大的开销，也是朝廷的一块心病。”

    “心病？”于墨不解地问道：“为什么这么说？”

    “因为这粮道，不好走啊。”

    萧征长叹一声：“北地连年战乱，盗匪横行，这粮道经常会遭到劫掠，朝廷为此也是伤透了脑筋。”

    于墨恍然大悟，她秀眉微蹙，也跟着担忧起来：“原来如此，那该如何是好？”

    萧征沉默片刻，没有直接回答，而是转移了话题：“时候不早了，我们先回府吧。”

    于墨乖巧地点了点头，心中却依然惦记着粮道的事情。

    回到将军府后，萧征并没有多做停留，他吩咐下人好生照顾于墨，便独自一人策马直奔皇宫而去。

    夜幕降临，华灯初上，皇宫内院却是一片宁静祥和。

    柳青雪斜倚在软榻上，手里捧着一卷书册，却始终没有翻动一页。

    然而，那双清澈明亮的眸子中，此刻却蒙上了一层淡淡的忧愁，仿佛一朵娇艳欲滴的牡丹，被无形的阴霾笼罩，失去了往日的明媚光彩。

    “陛下，该歇息了。”贴身宫女轻手轻脚地走上前，柔声劝道。

    柳青雪轻轻摇了摇头，将手中的书册放到一旁，幽幽地叹了口气：“朕睡不着，你去看看，御膳房可还有什么糕点，给朕拿些来吧。”

    “是。”宫女应声退下。

    柳青雪起身走到窗边，望着窗外漆黑的夜空，心中思绪万千。

    萧征已经离开多日了，也不知道他现在怎么样了，是否一切顺利。

    她时刻告诉自己，她是大洛皇帝，不能老是被儿女私情困扰，然而感情这种事是最无理取闹的，哪里能抑制得住？

    “吱呀——”

    就在柳青雪思绪万千之际，寝宫的门突然被人轻轻推开，一个熟悉的声音在耳边响起：“陛下，是我啊。”

    柳青雪心头一颤，猛地转过身，只见萧征一身黑色劲装，英姿飒爽地站在门口，脸上带着一抹淡淡的微笑。

    “萧征！”柳青雪惊喜交加，原本强装出来的威严瞬间土崩瓦解，取而代之的是毫不掩饰的欣喜。

    萧征大步流星地走到柳青雪面前，看着她憔悴的面容，心中不禁泛起一丝心疼：“陛下，臣回来了。”

    柳青雪闻言，心头一震，原本溢满喜悦的眸子中闪过一丝惊疑，她下意识地反握住萧征的手，柔荑的温热透过他粗糙的掌心传递过来，仿佛一股暖流注入心田。

    寝宫内，烛火摇曳，将两人的身影拉得格外修长，也映照着他们彼此眼中倒映着的对方，那是一种无需多言的默契。

    “这里又没人，何必讲述这些虚礼？”

    柳青雪轻启朱唇，语气中带着几分嗔怪，几分娇羞，更多的是一种卸下防备后的自在。

    她本就生得极美，此刻眉眼间流露出的小女儿姿态，更是令人心动不已。

    萧征看着眼前佳人，心中柔情似水。

    他爽朗一笑，反手将柳青雪揽入怀中，动作自然而然，仿佛已经做过千百遍。

    萧征俯下头，在她耳边轻声说道：“陛下，我此行去柳州，居然发现柳州境内，黑风寨，竟然有金矿！”

    “竟有此事？”

    柳青雪下意识地问道，黑风寨的凶名，她早有耳闻，那是一群穷凶极恶之徒，烧杀抢掠，无恶不作，怎么会有金矿？

    萧征点了点头，神色变得严肃起来。

    他放开柳青雪，走到桌边，倒了一杯茶水，递到她手中，这才缓缓说道。

    “陛下，黑风寨盘踞柳州多年，一直是朝廷的心腹大患，此次微臣去柳州，本想将其剿灭，却意外发现了这个秘密。”

    他顿了顿，接着说道：“这金矿储量颇丰，若是能将其收归朝廷所有，不仅可以充盈国库，更能解决燃眉之急。”

    柳青雪接过茶杯，却没有喝。

    她秀眉微蹙，陷入了沉思。她自然明白金矿意味着什么，那不仅仅是财富，更是权势，是能够左右朝局的力量。

    “你是说，你想收服黑风寨？”

    柳青雪抬起头，目光灼灼地盯着萧征，想要从他脸上看出些什么。

    萧征迎着她的目光，没有丝毫闪躲，他语气坚定地说道：“不错，黑风寨虽然凶悍，但并非不可收服，只要我们许以重利，再晓之以理，动之以情，未必不能让他们为朝廷效力。”

    “可是……”柳青雪欲言又止，她心中还是有些顾虑，黑风寨毕竟是匪寇出身，若是招安了他们，会不会养虎为患？

    “陛下，我明白你的担忧。”

    萧征深吸一口气，语气诚恳，“黑风寨的确是群亡命之徒，但他们也是因为走投无路才落草为寇，若是能给他们一条活路，让他们改邪归正，为朝廷效力，岂不是两全其美？”

    他走到柳青雪身边，轻轻握住她的手，目光坚定：“陛下，只要恩威并施，以诚相待，定能收服黑风寨，让他们为我所用！”

    萧征不是鲁莽之人，他既然敢提出这个建议，就一定有他的把握。

    “可是，黑风寨凶名在外，想要收服他们谈何容易？”

    柳青雪轻叹一声，眉宇间依然带着几分担忧，“若是他们假意归顺，暗中却图谋不轨，那该如何是好？”

    “陛下放心，我自有分寸。”

    萧征自信一笑，胸有成竹，“若是他们真心归顺，臣自当不负他们；若是他们心怀叵测，臣也绝不会手软！”

    他顿了顿，接着说道：“我已经想好了，我将他们改编为一支军队，由臣亲自统领，驻守柳州，一来可以震慑宵小，二来也可以为朝廷开采金矿，充盈国库。”

    柳青雪闻言，美眸一亮，这的确是一个两全其美的办法。

    若是能将黑风寨这支凶悍的队伍收为己用，不仅可以解决柳州的匪患，还能得到一支精锐的军队，更能获得丰厚的金矿资源，可谓是一举三得。