“好，那就这么定了。”

    萧征拍了拍毛壤的肩膀，笑着说道：“好了好了，老毛，别哭了，待会儿把吴刚的人引过来了可就不好了，你先回去好好待着。”

    “我会找个机会杀死吴刚，接管他的兵马，带时候带着你一同回庆安州，到时候，你可要将你那一身本事，都传授给我范家军的将士们啊！”

    毛壤听到萧征这番话，心中感动不已，他用力地点了点头，颤巍巍地说道：“将军放心，小人这条命都是将军给的，只要将军一句话，小人万死不辞！”

    ……

    于此同时，武家庄。

    武威已然是心乱如麻，毕竟这几日发生的事情极多。

    譬如西北战场，有人传言皇帝被挟持了，于是丞相派出大军去营救，分不清哪方是善是恶。

    譬如那萧征四处乱窜，确是让武威不知道该如何是好，这萧征分明是在考验他的诚意。

    如此种种，皆是武威担忧的事情。

    毕竟改朝换代在即，自己一个小小的六品将军，如果不能再日月换天之前获得一份从龙之功，日后子孙怕是连武家庄都别想保存下去了。

    忽闻门外传来一阵急促的脚步声，紧接着便见管家武福匆匆忙忙地走了进来，脸上带着几分焦急之色。

    “老爷，老爷，大事不好了！”武福人未至，声先到，语气中充满了慌乱。

    武威眉头微皱，放下手中的狼毫笔，抬头看向武福，沉声问道：“何事如此慌张？难道是天塌下来了不成？”

    武福见状，连忙稳了稳心神，躬身答道：“老爷，刚刚得到消息，萧将军他……他……”

    “萧征怎么了？你倒是快说啊！”武威见武福吞吞吐吐，心中顿时升起一股不好的预感，连忙追问道。

    武福深吸一口气，沉声说道：“萧将军他……他孤身一人去了铁寨！”

    “什么？！”武威闻言，顿时大惊失色，霍然起身，手中的茶杯也随之跌落在地，摔得粉碎，茶水四溅，却浑然不觉。

    “他去铁寨做什么？他疯了吗？！”武威脸色铁青，怒声喝道，语气中充满了担忧和不解。

    铁寨地势险要，易守难攻，乃是宁元军的地盘。

    而宁元军，则是朝廷的心腹大患，这些年来立场不定，一直与朝廷对抗，双方大小战役，不下数百场，死伤无数，可谓是水火不容。

    武威在书房中来回踱步，脸色阴晴不定。

    铁寨之行，凶险万分，萧征此举，无异于羊入虎口。

    武威心中焦急万分，却又无可奈何。他深知萧征的脾气，决定的事情，九头牛都拉不回来。

    但是忽然武威心中有个念头产生，并且越来越让他信服！

    那就是萧征极有可能是故意做给他看的？

    为的就是看他出不出手？

    “老爷，您看这可如何是好？”武福见武威如此焦急，心中也十分忐忑，忍不住开口问道。

    武威停下脚步，眉头紧锁，沉吟片刻，缓缓说道：“萧征此去，不能坐视不理，毕竟日后想要寻得退路，怎么也得要萧征帮忙！”

    “老爷的意思是……”武福小心翼翼地问道。

    “备马，我要亲自去一趟宁元军大营！”武威眼中闪过一丝精光，沉声说道。

    武福闻言，顿时大惊失色，连忙劝阻道：“老爷，万万不可啊！那宁元军主将吴刚，凶残成性，您若是去了，岂不是羊入虎口？”

    武威摆了摆手，打断了武福的话，冷笑道：“吴刚虽然凶残，却并非不讲道理之人。我与他素无恩怨，此番前去，只是为了救人，他未必会为难于我。”

    武福还想再劝，却被武威一个凌厉的眼神制止了。

    “速去准备！”武威沉声说道，语气不容置疑。

    武福无奈，只得领命而去。

    一夜急行，正好赶上宁元军生活做饭，伴着晨光，饭香阵阵。

    武威翻身下马，将马鞭扔给身后的亲兵，整理了一下衣衫，便带着两名亲兵，大步流星地走向营门。

    “站住！来者何人？竟敢擅闯我宁元军大营！”两名守门的士兵手持长枪，拦住了武威的去路，厉声喝问道。

    武威微微一笑，拱手说道：“烦请两位通报一声，就说故人武威，前来拜访吴将军。”

    两名士兵闻言，上下打量了武威一番，见他气度不凡，衣着华贵，不像是普通人，也不敢怠慢，其中一人连忙转身跑进营中通报去了。

    片刻之后，那名士兵便跑了回来，对武威说道：“我家将军有请！”

    武威点了点头，跟着那名士兵，走进了宁元军大营。

    武威一路走来，只见宁元军士兵个个身强力壮，盔明甲亮，手持锋利的刀枪，在营中巡逻警戒。

    而其井然有序，纪律严明，心中暗暗赞叹，这宁元军，果然是一支劲旅。

    不多时，武威便被带到了一座巨大的营帐前。

    “我家将军就在帐中，请武老爷自行进去吧。”那名士兵说完，便转身离开了。

    武威深吸一口气，定了定神，掀开厚重的帐帘，走了进去。

    营帐内，灯火通明，正中摆放着一张巨大的虎皮座椅，一名身材魁梧，满脸络腮胡子的中年男子，正坐在座椅上，手捧着一本兵书，看得津津有味。

    此人正是宁元军主将，吴刚。

    听到脚步声，吴刚抬起头来，目光落在武威身上，眼中闪过一丝诧异之色。

    “武老爷？真是稀客啊！不知武老爷今日前来，有何贵干啊？”

    吴刚放下手中的兵书，站起身来，哈哈大笑着说道，语气中带着几分调侃之意。

    武威一脸无奈，事实上他们两人本来应该是八竿子打不着的关系，毕竟武威有将军的名头，手里却有没有兵。

    而吴刚手里有兵，在官职上却落了武威一等，此消彼长之下，两人如此枯坐倒是显得十分尴尬，谁也不愿意先开口。

    于是等茶水换了三次，终于是吴刚忍无可忍，略有愤恨开口：“武将军，咱们都是行伍出身，何必遮遮掩掩，到底有什么难以启齿的？痛快说出来不成吗？”