“双足飞龙，能吃吗？”

    得知下一个狩猎的目标，格蕾不确信地看向叶芝。

    在她的印象里，双足飞龙是一种有着致命毒液，长有翅膀的爬行类魔兽，性情残暴，和真正的龙族不能混为一谈。

    格蕾记得，长老们曾明确告诉过她，龙族是不会以双足飞龙为食的，因为又毒又难吃！

    可以叶芝的食飨造诣……应该也能把双足飞龙，烹饪成可口的美味？

    “当然能。”叶芝肯定地答道，“尤其是翅膀部位的飞龙肉，经过处理之后，可谓高级食材，并且还有解毒的功效！”

    双足飞龙的体内含有毒囊，是名贵的超凡材料。而飞龙皮虽不及真正的龙皮珍贵，却也能制成优秀的防具。

    此外，飞龙筋还能用于制作长弓，飞龙翅又是珍馐美味。

    总的来看，双足飞龙浑身都是宝，叶芝对这猎物势在必得！

    听着叶芝的描述，格蕾不由泛起一丝期待，手指轻点下颔想了想，道：

    “双足飞龙可能是君王级魔兽，对应人类的四环强者呢，还是得小心一些才是。”

    “从情报上看，这是头落单的双足飞龙，是统领级的可能性更大。”叶芝推测，“况且，君王级魔兽一经发现，就会遭到重兵围剿，不会给咱们留下狩猎的机会，统领级倒是可以分一杯羹。”

    环数越高的魔兽，产出的超凡材料价值越高，前提是能够将其战胜。

    至今为止，在冰海和北海，仍栖息着大量高环海兽，严重威胁到贸易商路与船支安全，但这些海兽也为超凡者带来巨大的利益。

    在金狮王国内，高环魔兽已经很少见了，就算有，也只会出现在远离城市的荒郊野岭。

    叶芝要去的风栖山谷，离剑河大学不算太远，往返一天行程，在这种地方不太容易出现高环魔兽。

    就算双足飞龙真的是君王级，自家雪鸮也有一战之力。

    费坦虽说没什么进攻手段，但生命环数摆在那里，高达四环，多少也能发挥些效果——

    例如，把智慧鲑鱼当做诱饵，吸引双足飞龙前来捕食……

    “那咱们出发吧！一头双足飞龙，应该够吃好久呢！”

    格蕾兴冲冲地道。

    虽然长老们说双足飞龙不能吃，但是既然叶芝说能够把它做成好吃的，那一定会很好吃！

    *

    克兰得知叶芝要前往调查雷暴事件，提出要给叶芝寻找一名向导，帮助他在风栖山谷里找到双足飞龙的行踪。

    剑河沿岸，叶芝、格蕾、克兰骑马同行，这名大胡子侦探，向叶芝介绍起向导的来历。

    “之前我与这位向导联系过，她是一名佣兵团长，讨伐双足飞龙失利，折了不少人手，现正驻扎在风栖镇。”克兰说，“看来她们已经放弃这个目标，依靠贩卖情报弥补一些损失了。”

    猎物情报往往能卖出高价，可要是能独吞猎物，谁也不愿意将宝贵的情报拱手让人，更别提给人担任向导。

    这也能看出一些佣兵团的窘境…就算是高级佣兵团，每天也都是在刀尖上讨生活，任何一次讨伐失利，都可能让一个佣兵团一蹶不振。

    “讨伐双足飞龙差点团灭？是哪个佣兵团？”叶芝问。

    “蝎狮佣兵团，评级为三星，按说讨伐统领级双足飞龙并无难度，可现在看来，情况并不是那么乐观。”克兰答道。

    能讨伐三环魔兽的佣兵团，则有资格评为三星佣兵团，以此类推，能协力斩杀六环史诗魔兽的，被誉为荣誉佣兵团，整個中庭大陆屈指可数。

    “蝎狮佣兵团……”叶芝一怔，转头看向格蕾，“我们之前是不是和他们接触过？”

    格蕾点头道：“你还邀请他们的团长，名叫赫尔嘉的伊苏族女性，来行宫吃过饭呢。”

    叶芝恍然。

    “这么说，这趟担任我向导的，就是赫尔嘉？”

    “正是。”克兰摸着大胡须，点头道，“她会在风栖镇的酒馆等你消息，当然，那种地方不符合你的身份，叶芝阁下，你到了风栖镇，命人去联络她即可。”

    像叶芝这样亲自参与到魔兽狩猎当中的贵族，不在少数，他们大多将狩猎视作一项勇敢与高尚的运动。

    而在克兰心目中，叶芝体内流淌着勇敢者的血液，从潘神迷宫、狼人事件等数次接触中，便可见一斑。

    叶芝，既是能率领封地度过寒潮的出众领主，也是才华横溢的神选诗人，甚至连他的魔宠都是魔法神选，能够和他结交，克兰暗自庆幸，微笑道：

    “其实，我近来无事，想与阁下一同前往狩猎双足飞龙，就是不知道你是否愿意？”

    叶芝一愣。

    克兰要和我一起去狩猎？

    还是免了，他走到哪里，哪里就出人命，我可不想被卷入案件！

    叶芝婉拒了克兰的请求，这名侦探也不强求，与叶芝道别，并表示有情况就通过古硬币互相联系。

    眺望克兰远去的背影，叶芝又取出古硬币打量了番，陷入思忖。

    在《幻翼》中最著名的硬币，当属贪婪之神玛门所打造的硬币，相传拥有‘玛门的硬币’，就能拥有数不尽的财富。

    玛门有时也会被当成财富之神，受到商人们的崇拜，但信仰玛门者一经发现，就会被审判庭视作异端施以酷刑。

    硬币在叶芝的手背与手指之间旋转，宛如一只翻飞的蝴蝶，看得格蕾满是惊奇。

    “走吧。”叶芝将硬币收入掌心，变魔术般消失不见，“日落前就能赶到风栖镇了！”

    ……

    风栖镇，一座矗立风车的富饶小镇，镇上建筑多是以石砖垒成，蜿蜒经过小镇的河流让贸易繁荣。

    镇外有大片农田，种植小麦、卷心菜、豌豆、胡萝卜，圈舍里的牛羊不在少数，风吹拂过紫罗兰、郁金香相间的花海，漾开层层清香。

    镇上有座行馆，是当年金狮王巡游剑河郡，途经风栖镇时的落脚地，叶芝在此入住，并命行馆里的仆佣去酒馆联络赫尔嘉。

    不多时，赫尔嘉登门拜访，这名佣兵团长见到叶芝，有些吃惊，道：

    “叶芝男爵，是你要讨伐双足飞龙？”

    “有什么问题吗？”

    “不…只是那头双足飞龙，是头变异种。”赫尔嘉严肃地道，“我建议，您还是不要以身涉险，让您的骑士代为讨伐为妙。”

    “变异种？”叶芝竖起耳朵，难怪赫尔嘉要将这情报出售，看来的确有一定价值。

    赫尔嘉要求的报酬，是双足飞龙的龙尾，在担任向导之际也会协同战斗，这点事先已经谈妥。

    面对叶芝的提问，赫尔嘉如实地道：“普通的双足飞龙，都是以毒液为进攻手段，而这头变异种，却掌握了雷霆的力量，这也是近来风栖谷雷暴频发的缘故。”

    “保守估计，这头双足飞龙拥有准君王级的力量。”赫尔嘉有些为难地道，“您要是亲自前往狩猎……我也无法，保证您的安全……”

    “我是三环剑舞诗人，自保还是没问题的。”

    说完，叶芝将诡术师的遮匿手段散去，三环气息流露而出。

    赫尔嘉微微一怔。

    旋即，她的眼底浮现强烈的异色，愣了半晌，哑声道：

    “没记错的话……上次一别，您还只是……二环？”

    叶芝点头。

    赫尔嘉眼底的惊色愈发明显，张了张嘴，心底掀起惊涛骇浪。

    这才过了多久？叶芝男爵竟然已晋升三环？

    这点时间，光是消化三环魔药都远远来不及，他又是怎样晋升剑舞诗人！

    这种晋升速度，已经不是用天才能够形容！

    投奔晨霜岭的念头，再一次在赫尔嘉的脑海盘旋，并且，念头比上一次更为强烈。

    如此年轻便已晋升三环，进步还如此神速，叶芝男爵的上限难以估量。

    洛林大帝有句古语，良禽择木而栖，眼前的不是朽木，而是参天巨树！

    叶芝身为三环剑舞诗人，同为三环的赫尔嘉也不好再质疑他，很快，谈妥进入山谷的时间。

    随后，赫尔嘉委婉的提出，蝎狮佣兵团目前处在解散边缘，团中的佣兵在寻觅值得投奔的领主……

    叶芝自然听懂这弦外之音，暗自思忖。

    自己曾接触过这支蝎狮佣兵团，约有五十人左右，均是精锐士兵，在凡人中属于以一当十的高手，放在战场中配合法术加持，是一支不容小觑的尖锋。

    赫尔嘉本身也是领地却欠缺的统率型人才，拥有三环战力，高低是能进卡池的角色。

    “我会写一封亲笔信。”叶芝道，“等这场狩猎之后，你率队前往晨霜岭，将这封信交给弗卡斯，相信待遇会让蝎狮佣兵团的各位满意。”

    赫尔嘉只觉一桩心事达成，露出释然的笑容，道：

    “愿为男爵大人效死力！”

    *

    翌日。

    风栖山谷。

    植被稀疏，地表裸露岩石，叶芝的目光落在坑道口一座废弃矿车上，赫尔嘉道：

    “风栖谷出产翡翠、绿松石、翠玉，因为双足飞龙的缘故，矿工屡有遇难，所以已经停工多日。”

    在赫尔嘉的带领之下，叶芝与格蕾穿过一片树林，遥遥望见一片开阔地带，地面上留有道道黑坑，仿佛是雷柱劈落所导致。而在峭壁之上，有一处昏暗的洞穴，像是双足飞龙的栖身之所。

    “之前，我们就是在这里，遭遇双足飞龙的袭击。”赫尔嘉眉头紧皱，“那头飞龙极为狡猾，但总会回到这处巢穴，得耐心等待。”

    “我有一个方案。”叶芝说，“用诱饵来吸引双足飞龙现身。”

    “诱饵？”赫尔嘉讶异，只见叶芝从魔宠位面，召唤出一条闪耀虹光的鲑鱼！

    这条鲑鱼竟然口吐人言，顿时令赫尔嘉瞪大双目。

    “我明白你的意思，叶芝。”

    费坦的精神状态一如既往地稳定，就像树袋熊般与世无争，平静地道：

    “我就躺在那里，然后分泌鱼油，引诱双足飞龙靠近，没错吧？”

    叶芝一愣，道：“费坦，伱怎么好像已经经历过这种事情了？”

    费坦淡淡地道：“是的，但我已经习惯了。”

    格蕾嘀咕道：“看来费坦是一条很有故事的鱼啊……”

    叶芝暗道：“鲑鱼骑士不愧是魔法神选！和我英雄所见略同！”

    旋即，智慧鲑鱼笼罩虹光，飘在开阔地带一处积雨水的水坑之中，来回扑腾。

    它所散发的气息，对于魔兽来说，是无比诱人的补品，将这条鱼吞食，甚至有望助力生命本源得到提升！

    很快，窸窣动静从一处灌木丛传来，叶芝悄无声息地握住剑柄，却听人类的说话声响起。

    “蜂蜜，等等我！”

    “快点，贝奥武夫，我看见鱼了！”

    一只土黄棕色、有着尖尖耳朵的山猫，犹如迅捷猎手，从丛林里窜出，飞扑向费坦。

    山猫，又名猞猁，是出色的猎手。

    费坦见情况不对，笼罩虹光，飘浮而起，在叶芝的命令下返回。

    山猫见状，震撼地瞪圆了眼睛，尖声道：

    “这鱼居然还会飞！”

    从它的身后，一个拥有棕熊般魁梧身躯的高大壮汉气喘吁吁地赶来，他戴着熊皮斗篷，身上背着长弓、盾牌，腰揣箭袋、长剑，奔跑时好似一堵移动的要塞。

    名为贝奥武夫的壮汉，拉开长弓，箭矢瞄准费坦。

    这时，他只听传讯声响起。

    “你是屠龙勇士的后代？”

    贝奥武夫顿时瞪大眼睛，四处寻找传讯术的来源，只见在高坡密林之前，一位银发少年投来目光。

    “你是谁？”贝奥武夫心生警觉，抽出利剑，他怎么会直接说出我的身世！

    叶芝呵呵一笑：“我只是听魔宠喊你的名字，才会有这样的猜测，若不介意，还请上前一叙！”

    《贝奥武夫》是中庭大陆四大史诗之一，记载了屠龙者贝奥武夫的史诗。

    讲述了贝奥武夫斩杀巨人与海怪，登上王位，又在称王的五十年之后，在人生暮年拿起年轻时的宝剑，与火龙殊死决斗，最终同归于尽的故事。

    英雄不会因年迈而退缩，即使暮年，依旧雄心如火。史诗《贝奥武夫》的内核，与叶芝前世《老人与海》有着近似之处。

    而在中庭大陆，子嗣继承父辈名字的情况，相当常见。

    眼前这名健壮如熊，肩膀上扛着一只山猫的壮汉，很显然，正是屠龙者贝奥武夫的后代。

    “他看着不像是坏人。”

    受‘天赋·人畜无害’的影响，山猫对贝奥武夫悄声道：“你就把剑给收起来吧？”

    贝奥武夫沉默点头，来到叶芝身前，瓮声道：“有什么事吗？”

    叶芝正盘算着，怎么把这位许诸般雄壮的大汉，招揽进领地。

    轰！

    天际雷云涌动，震耳欲聋的咆哮炸响，一道深绿色的飞影划破天际，带着直逼君王级的压迫感，向智慧鲑鱼袭来！

    “你的策略还是奏效了，叶芝。”费坦相当平静。

    叶芝抽出利剑，只见贝奥武夫更快一步行动，大吼道：

    “上吧，山猫！”

    名为‘蜂蜜’山猫恶狠狠地龇起牙齿，喉咙里发出嘶气声，迅如闪电地窜出！

    叶芝见状，默念召唤咒语，旋即道：

    “上吧，雪豹！”

    雪豹携着凛冽寒风，骤然冲锋，速度比山猫更快一筹，惊得山猫侧目，瞪圆双瞳。

    “你家养的猫，挺不错啊。”贝奥武夫由衷称赞。

    叶芝微笑：“谢谢，你家的猫也挺厉害，还会抓双足飞龙呢。”

    “看清楚。”山猫尖声道：“这是雪豹！”

    (本章完)