那个太监清了清嗓子：“皇上现在有空了，听闻周美人来了，特地命奴才来说一声，请周美人这就进去。”

    郑贵妃：“......”

    周美人喜滋滋的起身，拎着食盒走了过去。走过郑贵妃身边的时候，还体贴的笑道：“贵妃娘娘不用心急，臣妾送了饭菜给皇上就告退，皇上一定很快就见你的。”

    ......郑贵妃气的脸都白了。眼睁睁的看着周美人进了御书房，太阳穴突突的跳了几下，面无表情的转身离开。

    皇上故意晾着她，态度已经很明显。她想为三皇子求情是不可能了！既是如此，再留在这里，也只是徒惹人笑话！

    接下来一连半个月，皇上都未曾踏足郑贵妃的寝宫。郑贵妃屡次想求见却不得其门。皇上的态度如此明显，明显的让顾皇后心情越来越畅快，而郑贵妃越来越沮丧绝望。

    宫里的波涛暗涌，很快就传到了宫外。

    三皇子一党遭受了前所未有的打击，一时之间都偃旗息鼓没了动静。太子派人马本该春风得意，却出人意料的低调平静。

    又过了几日，皇上终于下旨让太子重新上朝理事。太子经过此事之后，倒是迅速的成长起来。说话行事比往日更谨慎小心，也显得格外的稳重，真正有了一朝太子的风范。

    太子的改变，让皇上大是满意。原本还有些动摇的心意彻底的沉淀下来。一国之君稍微平庸些确实有些遗憾，不过，只要心地仁厚善于用人。也不失为一个好君主。如果皇位落到那等心思险恶手段狠辣的人手中，才是江山不稳百姓之祸！

    这么一来。三皇子的禁足令想解除，怕是很久以后的事情了……

    圣心所向十分明朗。朝堂内外的局势也愈发的明显。原本依附三皇子的众臣几乎不约而同的选择了低调明哲保身。其中也有不少迅速的调转了风向，投向太子这一边。

    郑国公府是铁打的三皇子党，当然不会轻易动摇。可局势如此不乐观，众人心里都是沉甸甸的。

    对比起郑国公府里的低气压，定国公府上下众人却是连走路都轻快了不少。这其中也有一个人例外，那就是郑夫人。三皇子被罚禁足的时候，郑夫人还没有太多感觉。可听到郑贵妃在宫中的境遇后，心情却低落烦闷起来。

    不管如何，那都是她嫡亲的妹妹。血脉相连的手足之情总是无法泯灭的。可这份忧心。却绝不适宜在众人面前流露出来，只能暗暗的忧虑感怀罢了……

    叶清兰每天和郑夫人接触的时间很多，渐渐的察觉到了郑夫人心情的低落。稍微一思忖，也就想出了其中的原因。私下劝慰郑夫人：“婆婆不用为贵妃娘娘忧心。贵妃娘娘在宫中经营多年，又深蒙皇恩。纵有些起落，也绝不会有什么大碍的。”

    郑夫人无言的点点头，可眉头还是微微蹙着。

    叶清兰想了想，试探着问道：“您是不是在担心郑国公府那一边？”

    郑夫人满腹心事，对着丈夫儿女都不好倾诉。毕竟顾家和郑家政治立场鲜明。有些话放在心里想想倒是可以，却是绝不绝不能说出口的。在叶清兰的面前倒是少了这一层顾忌，自然而然的叹道：“这些日子，郑国公府的光景肯定难熬。可惜我身份尴尬。连回去探望都不方便……”

    夹在娘家和夫家之间，郑夫人确实也够为难的。

    叶清兰陪着叹口气，掏心置腹的说道：“也确实不便回去。就算公公不介意。让您回去探望，你见了舅舅舅母他们又能说什么？眼下局势这么明显。三皇子被禁足在皇子府里，贵妃娘娘在宫中也受了冷落。舅舅他们心里肯定也不好受。您却是太子的亲舅母。如今正该是风光得意的时候，哪怕您心里是想安慰他们。可一见了面，他们心里肯定会不是滋味。倒不如不见的好了。”

    这些道理，郑夫人又何尝不知？

    可理智是一回事，情感上却过不了这一关，依旧惦记不已。郑夫人怅然的说道：“三妹在宫里不能随意出宫，我又不便回去。这个时候也只有二妹能回府看看了。”她口中的二妹，就是叶清兰的大伯母郑氏。

    叶清兰见郑夫人心情阴郁，有心哄她高兴，笑着说道：“昨日殿试，我大哥中了二甲进士，府里要办一天的喜宴。我已经接到了帖子，明天就回娘家去贺喜。到时候见了大伯母，私下问问郑国公府那边的情况。等回来之后再告诉您。”

    郑夫人的眉头瞬间舒展开来：“这样也好。”果然还是儿媳最贴心了。不便回娘家探望，侧面打听几句也是好的。

    叶清兰抿唇一笑。

    郑夫人想了想，又笑道：“你大哥中了进士，实在是件喜事。明天让熙年陪你一起回去贺喜。贺礼也备的隆重一些，照着常例再添两样。毕竟是你娘家的兄长，这贺礼太寒酸了，你和熙年的颜面也无光。”

    婆婆如此知情识趣，叶清兰心中自然感激，忙笑着应了。

    第二天，夫妻两人收拾妥当之后，便坐上马车去了昌远伯府。

    叶家派系并不明显，若真的细细论起来，在朝堂上偏向三皇子一派更多一些。不过，毕竟不是嫡系，这一次受的影响也不算大。因此，叶元洲考取进士这样的喜事，依然操办的很热闹。亲朋好友基本都请到了，畅和堂里被挤的满满的，谈笑声不绝于耳。

    叶清兰和顾熙年到的不算早。刚一进畅和堂，还没来得及和父母打招呼，就被热情打招呼的亲友围住了。

    ……

    人情冷暖，世态炎凉，由此可见一斑。

    叶清兰没出阁之前，是微不足道的三房庶女，举凡有应酬的场合，根本轮不到她出风头。出嫁之后，却顿时水涨船高，不管是到了哪一家府上做客应酬，都没人敢怠慢。如今太子的位置稳稳当当，身为太子外家的定国公府也随之风光无限。她这个定国公府的嫡孙媳自然也成了众人眼中的焦点人物。

    而往日被众星捧月惯了的叶清宁郑君彦夫妇，今天可就有些尴尬了。站在郑氏的身边，竟无人上前攀谈。

    叶清宁远远的看了唇角含笑的叶清兰一眼，心里也说不出是个什么滋味。

    姐妹两个在闺阁里感情就很好，出嫁了之后来往也十分频繁密切。可说到底，叶清宁是长房嫡出，自小性子就矜傲，对着叶清兰的时候很自然的多了一份优越感。即使叶清兰嫁进定国公府，叶清宁这个郑国公府长孙媳的底气也还是很足的。可现在，随着三皇子被软禁太子党的赫赫风光，郑国公府和定国公府的声势已然不同。这一点，从众人的反应就能看出来了。

    换在往日，被众人围拢在中间奉承的人，应该是她才对……

    叶清兰早已留意到了叶清宁的身影，笑着和众人一一打了招呼之后，立刻就走了过来，笑着喊道：“六姐，你和姐夫今日回来的倒是比我还早。”态度一如往常，亲昵又随意。

    叶清宁却因为刚才的一幕，心里有些不自在，略有些冷淡的嗯了一声。

    叶清兰却像没察觉出叶清宁的冷淡一般，依旧笑的热络：“今日怎么没把衡哥儿带回来，自打过了年之后，我就没见过他了，一直惦记的很呢！”

    孩子满月之后，正式取了大名郑衡，乳名便唤做衡哥儿。

    提到宝贝儿子，叶清宁的脸上有了笑意：“衡哥儿还小，带到人多的地方只怕会受惊，所有便没带出来。”打开了话匣子，那点别扭不自在很自然的就散了，关切的问叶清兰：“你成亲也有一年了吧，肚子还没动静吗？”

    叶清兰略有些遗憾的嗯了一声，压低了声音说道：“上个月葵水是正常来了，这个月的小日子也就在几天后。”

    叶清宁压低了声音笑道：“说不定这个月就有好消息了。”

    叶清兰不以为意的笑了笑，又扯开了话题：“六姐，你这些日子过的还好吧！”有些事就明明白白的摆在那儿，不提反倒显得生分。

    “朝堂上的事，暂时还没影响到日常起居，倒是没太大影响。”叶清兰问的如此直接坦然，叶清宁也不好遮遮掩掩，索性实话实话：“不过，祖父母和公婆他们心情都不太好，做晚辈的也不好整天笑眯眯的。而且，现在这个样子，到别的府上走动也不受待见。我索性哪儿也不去，就在院子里待着，每天陪着衡哥儿，倒也清静。”

    已经说出到别府走动不受待见这类话来，可见郑国公府的日子着实不太好过。

    看着叶清宁故作轻松的样子，叶清兰心里也有些不是滋味。可这种时候，什么样的安慰之词都显得空泛而无味，倒不如什么都不说的好。

    叶清兰没有吭声，只是默默的握住了叶清宁的手。

    叶清宁的手心一阵暖意，那一点暖意，迅速的蔓延至心头。

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