“两位小姐还在聊天么？”瑞雪低声问道。

    知夏笑着应道：“是啊，我和英儿在这儿都等了一个多时辰了。也没胆子进去催。你是不是有什么事要禀报十小姐？要不就去敲门好了。”

    若是换在往日，瑞雪绝不可能点头，此刻竟然应了一声：“也好，时候不早了，小姐也该回去休息了。”

    哪里是休息，分明是有要事找叶清兰。却又不想让别人知道吧！

    知夏心里暗暗猜测着，面上却若无其事的点了点头。走上前，轻轻敲了敲门。叶清宁略有些不悦的声音传了出来：“不知道我和十妹正在说话么？有什么要紧的事情？”

    知夏早已习惯了叶清宁的坏脾气。陪笑着说道：“小姐请息怒，时候不早了，瑞雪想问问，十小姐打算什么时候回去休息？”

    叶清宁柳眉一皱，正要数落几句，叶清兰的声音却响了起来：“你告诉瑞雪一声，我这就回去了。”又笑着对叶清宁说道：“今儿个可耽搁六姐休息了。我也倦了，有什么话明天再慢慢聊。”

    叶清宁这才想起叶清兰今天刚回府，肯定又倦又乏，却一直陪着她说话。心里竟难得的有了一丝心疼，忙说道：“也好，我让知夏送你回去。”

    叶清兰含笑起身，出了屋子。一眼便看到了瑞雪。

    瑞雪虽力持镇定，可眼底的忐忑不安哪里能瞒得过叶清兰。出什么事情了？瑞雪竟特地跑来催她回去？

    叶清兰心里暗暗琢磨着，面上却半分不露，笑着和叶清宁道别，然后领着瑞雪英儿出了环翠阁。知夏一路殷勤的相送，到了荷风院才回转。

    叶清兰随意的找了个借口支开英儿：“你去厨房烧些热水，待会儿我要沐浴。”英儿识趣的退下，将门关好。

    屋里只剩下瑞雪和叶清兰两个人。

    叶清兰瞄了瑞雪一眼：“怎么了。出什么事情了么？”

    瑞雪也不绕弯子，低声说道：“红鸾之前从红玉那儿回来，奴婢看她面色不对劲，便悄悄问她怎么回事。听她说，红玉前些日子悄悄请人送了信到郑州去了。只怕……”顿了顿，才叹道：“太太现在已经收到她的信了。”

    红玉被撵到了环翠阁之后，着实吃了不少苦头。以前天天伺候贴身伺候薛氏，根本没做过什么重活。可现在却被派到了厨房里，每天做些劈柴生火挑水洗菜之类的粗活。红玉哪里能吃得消。再被其他丫鬟冷嘲热讽，日子过的水深火热苦不堪言。这一腔怨气。自然都记到了叶清兰的头上。

    叶清兰眸光微闪。这个红玉，果然就没有消停的时候。竟趁着她不在府里的时候悄悄送信给薛氏告她的状。不过，如果红玉以为薛氏会赶回来为她撑腰可就打错算盘了。

    薛氏恨不得让叶元洲离她远一些。怎么可能为了这么点小事就回京城？

    瑞雪见叶清兰不置可否，忙低声说道：“要不，奴婢明天去找红玉……”

    “不用了。”叶清兰淡淡的说道：“随红玉折腾好了。母亲绝不可能回来的。”

    瑞雪没料到叶清兰竟是这等反应，愣了一愣：“可是，万一太太回来怎么办？”到时候。不仅是叶清兰没好果子吃，她们这些贴身丫鬟更是首当其冲第一个就会遭殃……

    “放心，有我在，不会让你们受委屈的。”叶清兰一眼便看穿了瑞雪那点小心思：“如果母亲真的回来，一切都由我应付。”

    她的语气既温和又镇定。

    瑞雪在叶清兰清澈的目光下忽的有些羞愧了，期期艾艾的解释道：“小姐。奴婢不是这个意思……”

    叶清兰莞尔一笑：“好了，我知道你一片忠心，是担心我会吃亏。放心吧。就凭红玉那点伎俩，奈何不了我的。就算母亲回来，我也自有对策。”

    人都会有私心，瑞雪因为红玉告状的事情生出顾虑也是在所难免的。她不至于因为这点小事就生气。

    瑞雪讪讪一笑，便住了嘴。

    沐浴过后。叶清兰只觉得整个人都清爽轻松了许多，慵懒的躺在床头。随意的翻看会儿闲书。睡意渐渐上涌，迷迷糊糊的便睡着了。

    临睡前的一刻，叶清兰的脑海中掠过一个念头。果然还是在自己的家里住着最舒心啊！

    第二天清晨，红鸾早早的进屋伺候叶清兰梳洗，似想说什么，却欲言又止。

    叶清兰漫不经心的笑道：“你是不是有话要对我说？”

    红鸾陪笑道：“什么都瞒不过小姐，奴婢确实有话想禀报小姐。昨天回来之后，奴婢一时无事，便去探望红玉。”边说边小心翼翼的看着叶清兰的脸色，唯恐叶清兰生气。

    叶清兰的神色却很平静，淡淡的说道：“你是想告诉我红玉悄悄让人送信到郑州的事情吗？这个瑞雪昨天晚上已经告诉我了。”

    红鸾倒也有几分心计，不肯自己来禀报，却先将此事告诉了瑞雪。就算她生气发火，也波及不到红鸾身上。到了今天早上再来禀报，又表明了忠心。

    能在薛氏身边做上二等丫鬟，果然不是省油的灯。别看红鸾现在老老实实的一副忠心的样子，可保不准薛氏回来之后，她立刻就倒戈相向了。

    在叶清兰洞悉了然的目光下，红鸾略有些尴尬的解释道：“奴婢和红玉都曾经在太太身边伺候过，和她比较熟悉。所以，红玉才会不避讳的将这些事情告诉奴婢。奴婢虽想禀报给小姐知晓，可是……”这么做实在有些对不起红玉。只好借着瑞雪的嘴禀报了此事。

    叶清兰笑了笑，温和的说道：“你有你的难处，我不会怪你。不过，下次若是遇到这样的事情，不妨主动来向我禀报。”最好别打着做墙头草的主意。

    红鸾也是个聪明的丫鬟，焉能听不出叶清兰温和语气之下隐含的警告。讪讪的笑着应了一声。

    叶清兰在镜子中瞄到红鸾闪烁不定的眼神，心里暗暗叹口气。

    她身边这四个丫鬟，性格各异迥然不同。

    瑞雪沉稳细心，做事稳重，对她也还算忠心。不过，私心的盘算却不少。她器重瑞雪，却并不完全信任她。英儿伶俐乖巧，善于应对，很讨人喜欢。不过，却是从叶清宁那里借过来的，迟早还得“还”回去，暂且不论。红鸾做事从不偷懒，看着老实的很，其实根本谈不上怎么忠心。根本禁不起考验。

    桂圆倒是最耿直憨厚，一腔赤子热情。说句心里话，她最喜欢的丫鬟就是桂圆。可惜的是，桂圆比起其他三个丫鬟来又少了几分圆滑机灵。小事尚能应付，稍微大一些的场面就没法应对了。

    果然是人无完人，谁都有这样或那样的缺点，只能寻找合适的机会慢慢调教了。

    红鸾见叶清兰半晌没说话，一颗心悄然提了起来。

    十小姐其实是个很好伺候的主子，性情温柔和善，从不对着丫鬟们发脾气。可不知怎么的，红鸾却总对她有几分惧意。大概是因为趾高气昂的红玉被整治的很凄惨的缘故吧！红鸾在暗暗庆幸自己逃过一劫之余，不免也生出几分悲凉的情绪。更不敢小觑了叶清兰这个主子……

    就在此时，桂圆笑眯眯的进来了。手里捧着热腾腾的药碗。一天三顿，风雨无阻。就算是在定国公府做客的这么多天里，也是一顿都没落下。

    叶清兰喝药喝的头皮都要发麻了，一看到药碗反射性的就想吐。可一想到桂圆憨直的性子，却也只得无奈的接过了药碗，捏着鼻子小口喝药。熟悉的苦涩味道迅速的在口腔里弥漫开来，一直苦到了心里。

    一想到还要再喝上几个月的药，叶清兰便有了仰天长啸捶胸顿足的冲动。当时随便编个什么理由不好，非要装病。现在好了，每天都得捏着鼻子喝这苦死人的药……

    叶清兰苦巴巴的俏脸皱成了一团，既稚气又可爱。

    红鸾和桂圆对视一眼，一起忍住笑。叶清兰说话行事总有着超乎年龄的沉稳气度，让人不知不觉中会忘了她其实只是个十二岁的少女。大概只有在喝药的时候才会流出些稚气。也让丫鬟们觉得，这个时候的小姐最可爱最可怜了。

    叶清兰好不容易逼着自己把一碗药都喝光了，只觉得全身都散发出挥之不去的苦味。忍不住低头闻了闻，嘟哝道：“我都快成药罐子了。”

    桂圆扑哧一声乐了，红鸾也忍俊不禁的笑出声来。

    瑞雪和英儿听到屋里的欢笑声，也忍不住凑了过来。英儿大胆的打趣道：“有什么好笑的事情，是不是小姐又抱怨身上都是药味了？”

    这一次，就连叶清兰也被逗笑了。

    几缕阳光撒进屋里，照出一室的整洁干净温暖。主仆欢声笑语不断，就连空气中都漂浮着令人身心愉悦的轻松。比起在定国公府里的劳心劳力，简直轻松惬意极了。

    接下来的几天，就在这样平静的日子里悄然滑过。

    巧姐儿的周岁生辰宴很快便到了。