李基的目光一动，几乎是毫不犹豫地答应下来。

    或者说，让刘虞主动相邀，这本就是李基的目标所在。

    与公孙瓒口中一味软弱保守的形象不同，李基初步与刘虞接触下来后，发现刘虞反倒是个如传闻之中那般不折不扣的君子。

    以至于李基刻意透露了自己领了三万兵马，眼下实则极度欠缺兵力的刘虞居然都能忍着没有主动开口借兵。

    显然，刘虞自知借兵之事对吴郡而言大为吃亏，所以才强忍着不提。

    直至李基主动给了刘虞一个借口，让刘虞可以施恩于李基后，刘虞方才说服了自己下定决心。

    旋即，刘虞带着李基一路走进了一处明显是平日处理政务的房间内，然后方才开口道。

    “子坤先生，实不相瞒，如今幽州状况可堪凶险！有张纯张举勾连乌桓叛乱，自广阳郡往东之郡的政令已难通行，且据探子回报，有十余万乌桓骑兵正于渔阳郡之内集结，即将攻陷渔阳城。”

    李基脸上流露出大惊失色的表情，转而则是忿怒地一掌拍在桌案上，怒声道。

    “乌桓贼子，胆敢如此？”

    顿了顿，李基才似乎反应过来，连忙朝着刘虞拱手道。“基无意在使君面前失态，请恕罪。”

    “无妨。”

    刘虞目光流露着几分欣赏地看着李基，然后说道。

    “乌桓一旦攻陷渔阳城，下一步定是蓟城无疑，蓟城一失，便是整个幽州彻底沦陷，故以老夫欲厚颜向子坤先生借兵一万。”

    李基闻言，脸上浮现着为难与疑惑，转而道。

    “基有一问，那便是如今刘使君手中依然有代、上谷、涿、广阳四郡，全力募兵，号召青壮杀敌，以幽燕男人之豪迈，料想在极短时间内招募数万兵马不是难事。”

    对此，刘虞摇了摇头，道。

    “子坤先生只知其一不知其二，却不知其二，仅剩的四郡之中，涿郡一郡有人口近七十万，比余下三郡人口加起来都要多，且代郡、上谷郡人口加起来方才勉强二十万，广阳郡人口不足三十万。”

    “若要募兵，唯有自涿郡而募。”

    “然而，前任涿郡郡守刘焉在离任之时府库、粮仓俱是为之一空，纵使蓟城之中尚有大量粮食，可兵器甲胄却是大为不足。”

    ……

    李基。

    霎时间，李基整个人都有些呆住了。

    刘焉手中的府库、粮仓是怎么空的，李基还能不清楚吗？

    一部分是黄巾之乱时将大量的兵器甲胄都交给了刘备，一部分则明显是刘焉私自变卖或带走了。

    而幽州以涿郡最南且最富，涿郡人口亦是冠绝幽州。

    如今还在刘虞掌控之中的幽州四郡，涿郡人口便是占了一大半，在涿郡府库尽空的情况下，就算刘虞想要大肆募集幽州青壮，恐怕也没有足够的武器甲胄装备士卒。

    以着刘虞的性格，连武器甲胄都难以替士卒备齐的情况下，如何愿意看着那些青壮仅凭血肉之躯与乌桓交战。

    而李基也骤然意识到在此前推演之中，主观意识上所忽略的问题，并且明明二十万幽燕男儿对乌桓骑兵形成了包围圈，伤亡之数还是远在乌桓骑兵之上。

    那便是推演之中的二十万幽燕男儿，恐怕真正持械带甲者，不多！

    而恐怕也唯有在推演时期完全摈弃情感的状态下，李基才会真正将那些大好的幽燕男儿视作血肉屏障那样填上去了。

    眼下真正的现状是幽州的武器甲胄俱是远远不足，即便是掏空余下四郡的府库，恐怕也装备不了多少新军。

    一时间，李基倒是彻底理解了刘虞所面临的难处。

    上任不足一年，还不等刘虞慢慢掌控幽州的军政诸事。

    乌桓便是开始大肆叛乱，内又有以公孙瓒为首的诸将理念不同，且情况紧急之下，骤然发现幽州最为精华的涿郡府库粮仓都是空的。

    林林种种下来，刘虞如何能看到对乌桓战而胜之的希望，自然只能选择集中兵力固守蓟城。

    “不知使君当下准备如何抵御乌桓？”李基问道。

    刘虞叹息了一声，无奈地说道。

    “唯有固守蓟城一途之余，遣使笼络说服乌桓主动退兵，且只要蓟城保证不失，待冬季来临，乌桓也只能暂时退回草原。”

    “待到来年，老夫做好一切准备好，那乌桓再想要如此劫掠汉土可就不是那么容易的事了。”

    冬季？！

    李基闻言，表情忍不住略微抽搐了一下。

    眼下可是五月初，距离冬季足足还有六个月的时间。

    稍加推算一下渔阳城以及蓟城所能拖延乌桓的时间不足两个月，也就是说刘虞已经做好了任由乌桓在汉土肆虐劫掠四个月的准备。

    “使君，一味固守蓟城，定会使无数汉民遭灾。”李基小心地劝道。

    “此事，老夫如何不知？”

    刘虞无奈地说道。

    “可蓟城之内有近二十万百姓，且存放着大量维持代郡、上谷郡边境汉军的钱粮，一旦蓟城被攻陷，那么整个幽州将彻底沦陷于乌桓手中。”

    “老夫不敢赌，也不能赌！”

    刘虞的脸上流露出满满的挣扎，一字一顿地说道。

    “老夫也做不到舍弃眼下的二十万百姓安危，而去尝试救可能会是更多的百姓。”

    “老夫能做到的，唯有保住蓟城，且传令幽州各郡百姓尽可能入城躲避乌桓劫掠，有城池相护，军民一心，老夫相信乌桓必不能轻易破城，也不会浪费大量时间去一个一个城池攻陷。”

    “只是，老夫如此必然对不住那些难以进城躲避乌桓的百姓，老夫亦是愧对陛下与朝廷信任，未能为大汉牧守幽州，使之不遭异族之害。”

    说到最后，刘虞那略有些浑浊的双目已是盈满泪水，尽是愧色。

    这一番发自肺腑之言，让李基大为触动。

    老刘家之人可当真是要么奸诈狡猾之极，要么又是至情至性之极……

    眼前的刘虞，某种意义上无疑是个与刘备的仁德性格相近之人。

    如今细细了解下来，李基凭心而论，刘虞做错了吗？那又是否是公孙瓒做错了？

    俱不是。

    刘虞与公孙瓒的理念无疑是将保守派与激进派的选择，演绎得淋漓尽致。

    刘虞所思所想的，是如何尽可能地保全幽州以及更多的百姓；

    公孙瓒所想的，却是宁与乌桓同归于尽，也绝不愿意在乌桓的铁蹄下苟延残喘。

    刘虞身为幽州牧所需要考虑的更多，公孙瓒身为将领无疑是更为纯粹。

    旋即，刘虞以衣角拭去泪水，道。

    “让子坤先生见笑了。眼下幽州状况确实不容乐观，老夫费尽心思也只是紧急调动了三万余士卒抵达蓟城，尽管老夫有与蓟城共存亡之决心，但却忧心于双方兵力差距。”

    “故以，老夫欲与子坤先生相商之事，便是希望子坤先生能否皆予老夫一部分兵马？且老夫承诺不到紧急关头，断然不会动用吴郡兵马，尽可能为玄德保全这些兵马。”

    “至于此前承诺子坤的粮草以及囤粮之地，老夫即刻便能兑现粮草，但囤粮之地却是需要等乌桓退却后，幽州恐怕才能有一个真正的稳妥之地。”

    说到最后，刘虞的目光带着几分期盼地看着李基。

    尽管贵为幽州牧的刘虞地位远在李基之上，但刘虞本就是个不仗势欺人的君子，再兼之李基乃是吴郡郡丞，不归刘虞所管辖。

    并且，刘虞对于瀛洲之事也是有所耳闻，知道李基乃是奉刘备之令前去瀛洲查探倭国之事的。

    在刘虞看来，让李基为了百姓以及大义而暂且弃刘备的命令，转而借兵给幽州完全算得上是强人所难。

    因此，刘虞甚至在心中做好了几分被李基所婉拒的念头。

    只是，令刘虞所没有想到的是，李基拱手一拜，道。“刘使君保国护民之心，基深感敬佩，愿率三万兵马全力相助幽州抵御乌桓。”

    刘虞闻言，为之一愣，先是大喜，然后则是有些忧虑地开口道。

    “子坤先生乃是奉军令而往瀛洲，若是三万兵马俱用以助老夫抵御乌桓，岂非是要累得子坤先生违背玄德之令？如此反倒是害了子坤先生。”

    顿了顿，刘虞接着说道。

    “子坤先生仅需借老夫一万兵马，老夫便已经是感激不尽了。”

    李基笑了笑，正色道。

    “地或分南北，但汉人岂有南北之分？且天下兴亡，匹夫有责。主公与基俱是汉人，乌桓异族胆敢劫掠汉土，那遑论何人，便有杀夷之责也。”

    “相反，若是基无视乌桓而远遁之，事后定会被主公重重斥责惩罚不可。”

    这一番话，听得刘虞可谓是心潮澎湃。

    尤其是“天下兴亡，匹夫有责”这一句，更是让刘虞忍不住大为赞叹。

    “好好好！子坤先生年少而大贤，实乃大汉之幸，老夫在此便代幽州百万生民谢过子坤先生之大义。”

    “基不过是遵循主公教诲而做该做之事罢了，当不起如此赞誉。”李基推辞道。

    大喜过望的刘虞，继续赞道。

    “见子坤先生，而知玄德之仁德也。子坤先生尚且如此，可见玄德定然也是如传闻那般仁德忠义也。”

    对此，李基只能是继续推辞，然后请求道。

    “基对兵法韬略亦是略懂一二，故以不知刘使君可否允吾参赞军事，翻阅关于乌桓的相关记载？或可寻得一二对敌之策。”

    刘虞闻言，几乎是毫不犹豫地答道。

    “子坤先生过谦了，老夫可时常听闻卢子干赞叹汝之才能，能有子坤先生相助，老夫可谓是求之不得。”

    “若非是需要顾忌玄德的想法，老夫恨不得现在就让子坤当一当这幽州别驾。”(本章完)