“公子，到吴县南门了，需要进城吗？”马夫问道。

    “不用！”

    那少年闻言，当即从马车中钻了出来，然后又随手赏了马夫些钱财，让马夫高高兴兴地离开了。

    随即，少年站在城门外左右看了看，然后便朝着距离城门不远的一棵歪脖子树走了过去。

    ……

    未多时，一支规模约在一万二千左右的大军自吴县之中缓缓行军而出。

    骑着一匹高头黄马的刘备与李基并行走在最前方，神色略有些急躁地做着最后劝说的努力。

    “子坤，战场凶险，不如还是你留在吴县之内坐镇，由备亲率大军南下征讨山越如何？”

    “主公如今身系一郡安危，岂可轻动？”

    李基摇了摇头，再度以着这个借口回绝了刘备的建议，这让刘备的脸上满是无奈之色。

    在李基提前就将抽调兵力的一应筹备都提前计算好的情况下，一切都迅速地准备妥当，但在率兵南下的主帅人选之上，刘备与李基难得地出现了分歧。

    如今的吴郡或已经可以称得上是人才济济，但是真正具备独领一军能力与资历的人选却仅有三个：刘备、关羽以及李基。

    关羽尙在富春山，那吴县之中可以领兵之人自然就只有刘备与李基了。

    甚至，刘备都提前做好了出征的准备，考虑到体型比之前稍微圆润了一圈，特意还改了一套新的甲胄。

    结果刘备在府衙内试着穿戴了一下新的甲胄，还特意跑去询问李基新的甲胄如何之时，然后才被李基告知在率兵人选之中他的名字已经被提前被ban掉了。

    不，或者说刘备的名字被李基永久性地从出征人选之中ban掉了。

    若是别人敢这样跟刘备吭声，刘备那必须要告诉对方什么叫：大胆，还敢管到我的头上了？

    可开腔的是李基，刘备只能是好说歹说地小声跟李基商讨起来。

    可惜，李基是铁了心思地打算彻底将刘备出征的选项给ban掉。

    以前是以前，现在是现在，以后更是以后……

    以前刘备亲自领兵南征北战，那是迫不得已，现在包括以后，李基都不会再让刘备亲自领兵出征，为的就是避免什么时候刘备一个自信过头又被人家火烧连营八百里。

    当然，或许对于李基而言，即便刘备这次真的率领这一万二千有余的大军送掉，也不至于是伤筋动骨。

    只要李基愿意放缓吴郡的发展速度，很是轻松就能再度补充满这一万二千的兵力，但李基生怕刘备把自己也给搭了进去，那才是真的大麻烦。

    刘备又并非是麾下无有可用之人，何必亲历矢石？

    李基从现在开始在根子上就得断了刘备的这个想法，所以任由刘备那张嘴可谓磨破了唇，始终不为所动，丝毫没有退让的意思。

    眼看着大军都要开始出城启程南下，刘备的脸上一沉，摆着谱地开口道。

    “子坤，谁才是主公？！我的命令你是听还是不听？”

    “正因为是主公，所以主公万万不可亲征，只需留在吴县之中坐镇，基自会平定山越之乱。”李基毫不犹豫地回了一句。

    这也让刘备彻底没辙了。

    软硬不吃啊！

    刘备也是当真拿李基一点办法都没有，既舍不得责骂，更不可能以此为由处罚李基。

    且刘备亦知李基所言并非没有道理，身为郡守以及主公，不到最后关头确实不宜冒险。

    但同样的，刘备亦是深知战场凶险，状况瞬息万变，所以担心李基的安危，故以才抢着想要出征。

    刘备自认还有几分武勇与敏锐嗅觉，真到了事不可为的阶段，刘备自信凭借着勇力也能突出重围，但李基不过一文弱士子，一旦深陷囵圄，恐难自保。

    这才是实际上并不好战的刘备，坚持着想要出征，而留李基在家中坐镇的原因所在。

    不过李基始终不允，已经做出了最后努力的刘备也是毫无办法，只能低声地交待了起来，道。

    “子坤南下之后，务必要急召子龙率领骑兵回来拱卫中军。一旦发生什么意外事不可为，子坤万万不可有半分犹豫，只需让子龙护着子坤杀出重围再重整旗鼓便是了，绝不可有什么破釜沉舟的念头。”

    “千军万马，于备而言，亦不及子坤之重！”

    “备可损千军万马，独独不能接受子坤有损分毫，否则备纵是倾尽吴郡青壮勇力，尽起大军屠尽山越为子坤报仇也是在所不惜，望子坤知之记之汝一人之重，亦关乎吴郡上下也。”

    李基闻言，心中感动之余，安慰道。

    “主公放心，基行事向来谨慎小心，自不会做那等冒险之事。”

    “好，那备便在吴县之内静候子坤凯旋而归……”

    刘备有些不舍地道了一句，然后骤然想起了什么，开口道。“子坤此次出征最多只有两个半月的时间，期限一至，务必返回。”

    “为何？”

    李基一时有些诧异。

    纵使如今的状况似乎是在吴郡的本土作战，但是对于状况百出的战场而言，两个月半有时候几乎是转瞬而逝。

    刘备愣愣地看着李基，似乎被李基的反问给惊住了，然后低声地提醒道。“子坤难道忘了吗？距离你的大婚之日已不足三月，你倘若不回，如何大婚？”

    “……”李基。

    刘备不说，李基这数日都在全身心地忙碌出征之事，还当真想不起来距离自己的大婚之日已不足三月。

    这就有些尴尬了，甚至李基莫名觉得有些对不起蔡昭姬，有种自己是个提起裤子转头就忘了她的渣男。

    好歹这段时间与蔡昭姬的书信交流，可也给李基提供了相当的情绪价值，结果一旦忙碌起正事，李基还是一下子就将蔡昭姬抛之脑后了。

    略微的愧疚感来不及升起，出了城的李基骤然就注意到不远处的歪脖子树上悬挂着一件士子长袍，长袍之上还书写着“吾有破山越之妙策”给完全吸引了注意力。

    而察觉到李基的目光，还在絮絮叨叨地想要交代什么的刘备沿着李基的视线看去，也随之注意到了那引人瞩目的一幕。

    “备记得为了避免百姓恐慌，吴郡南部有山越犯境一事已被牢牢封锁，未有半点消息在吴县传出，此人是如何得知且提前在此等候？”

    刘备有些诧异地道了一句。

    “吴县召集兵力之事瞒不过有心，而有智之士稍加推测，得出判断倒也不难。”李基道了一句，目光则是朝着那道站在歪脖子树下的身影看去。

    可惜，李基的视力不算好，只能分辨出是人的身影，但具体的模样却是看不太清楚，只觉得那人可能年龄不大。

    而刘备闻言则是有些欣喜地开口道。“既是有智之士，想必不会无的放矢，或果真有破山越妙策也不一定。”

    当即，刘备就朝着身后的夏侯博招呼了一下，想要让夏侯博去将那人给请来之时，细细想了一下，还是决定亲自去请。

    “子坤与备同去请教一番，或对子坤征讨山越有所帮助亦有可能。”刘备开口道。

    “也好。”

    李基抬头看了看，发现天色尚早，也不着急行军，命令后军继续缓缓出城，于城外进行整备等待之余。

    在夏侯博与徐盛的护卫下，刘备与李基朝着不远处那棵歪脖子树而去。

    而站在歪脖子树下的少年，看来在装扮就能察觉明显地位不一般的刘备与李基靠近。

    旋即，那少年便将那在内面写了字的士子袍从歪脖子树取下，然后重新套到身上，也不管临时套上去的士子袍是否看上去颇为凌乱，便拱手朝着靠近的刘备与李基行礼，行礼道。

    “在下颍川郭嘉，字奉孝，已恭候多时，不知来者可是吴郡郡守刘府君、吴郡郡丞李子坤？”

    郭奉孝？

    李基的眉毛悄然一挑，明白早早布置的诱饵，总算是引来几条真正的大鱼了，有后人赞其曰：“天生郭奉孝，豪杰冠群英。腹内藏经史，胸中隐甲兵。”

    足可见郭嘉，郭奉孝的能力决然不在贾诩之下。

    李基的目光一动，打量着眼前这个看似有些不修边幅的郭嘉，发现他的年龄同样也是相当之小，比李基还要小上一些，约莫与顾雍同龄。

    少年版·郭嘉

    ‘且，大概是刚刚及冠四处游学的阶段，所以被仁德书院或者说“四渡红水”给吸引了过来？’

    李基在心中默默地猜测了起来，却是没有率先开口搭话。

    而刘备对于郭嘉这个名字自然是陌生无比，但刘备并没有因此看轻郭嘉，思索了一阵，道。

    “此前到吴郡而来的郭公则也是颍川人士，不知与奉孝是何干系？”

    “在下与郭公则勉强算是同族吧。”

    郭嘉有些含糊地应了一句，似乎并不是很愿意特意地将自己与郭图扯上关系。

    不过刘备对于郭图倒是颇感兴趣地多问了一句，道。

    “此前颍川名士郭公则到访吴郡，尙不待备好生招待一番，公则便飘然离去，这倒是令备颇为遗憾，不知公则近况如何？”