刘备的笑声充满了畅快，也笑得让在场众人面面相觑，不知原由。

    直至片刻过后，刘备的笑声稍稍歇了下来。

    陈珪方才顺势开口询问道。

    “主公因何发笑？莫非是侯爷所传回的乃是捷报？”

    “倒也算是捷报。”

    刘备的神色与适才截然不同，朗声道。

    “子坤已与徐盛、文聘二将汇合，将汝阳团团围困。”

    此言一出，众人脸上无不流露出喜色。

    以着如今的豫州局势，只要李基能够拿下汝阳，那么整个豫州也将彻底是囊中之物。

    当然，豫州人口众多，面积同样也是极大，想要真正掌控乃至于消化，还需要相当长的时间。

    不过袁术一灭，鲸吞掉豫州，刘备即便是明面上也将成为占有荆扬豫徐四州之地的霸主，近乎于实际掌控了大汉的半壁江山。

    这对于追随刘备的一众文武而言，真真切切地在脑海中浮现出了一个念头：吾主一统天下之资，吾亦未尝不能为从龙之臣也。

    “恭喜主公……”

    “贺喜主公，豫州已是主公的囊中之物也。”

    “距离主公复兴大汉的誓言，又再进了一步，可喜可贺啊。”

    ……

    一时间，议事厅内的祝贺之声不绝于耳，人人均是喜气洋洋的模样。

    即便是被五大绑丢在堂上的程昱，暗舒了一口气之余，神色也难掩复杂，未曾预料到有朝一日能求得苟活，还是依赖着李基传回的捷报。

    不过，众人的祝贺令刘备脸上喜意更甚之余，却也并未因此而生出什么飘飘然的感觉。

    袁公路若是能挡住自家子坤，那才是让刘备深感难以置信的事情。

    如今李基围困汝阳，袁术已沦为瓮中之鳖，这本就在刘备的预料之中。

    “好了好了，子坤也就是刚刚围困汝阳，汝阳城内亦聚有重兵防守，能否顺利拿下尚未可知，祝贺之言不如等子坤凯旋而归再说不迟。”

    顿了顿，双手虚压的刘备目光重新落在了程昱的身上，眼神中未减分毫的杀意与厌恶，令徐庶与陈珪等观察细致的文臣心中不由得咯噔了一下。

    ‘莫非老师并未提前预料到程昱之事？’

    ‘也是，伯符刚刚才将程昱送回寿春，老师再如何未卜先知，也不可能提前知道伯符意外擒获了程昱。’

    一念至此，徐庶也意识到刚刚自己都糊涂了，下意识觉得老师乃是无所不知的。

    当即，幡然醒悟的徐庶为了避免刘备杀了程昱染上恶名，连忙上前再度开口道。

    “主公，正值这大好捷报传回，却是不宜杀俘，何不将程昱暂且关押？且兼听则明，这如何处置程昱，不如传信向老师询问一番。”

    此刻，徐庶也只能寄希望于自家的老师了。

    在徐庶的心中，老师向来是既仁德又睿智理性，必然会明白虐杀程昱会对刘备造成的种种影响。

    且正巧老师传回捷报，也算是消减了部分主公的怒火，或能让刘备改变主意。

    然而，令徐庶没有想到的是，刘备却是挥了挥手，然后开口道。

    “不用了。”

    顿了顿，刘备迎着徐庶有些愕然的表情，开口道。

    “子坤虽未知程昱之事，但在信中提及的一部分建言，恰好将程昱这恶徒囊括在内。”“不知老师是何建言？”徐庶问道。

    被追问此事，刘备的脸上不禁地流露出几分笑意。

    那是与李基意念合一的默契，所由衷所产生的笑意。

    徐庶等人所劝乃是良言，刘备不是不知。

    可人皆有喜好厌恶，刘备亦不可能脱俗。

    而李基所提的建言，非但是良言，却更是说到了刘备的心坎里去，将刘备心中的怒火与阴霾有了一个既不违背自身意愿又合理的倾泻方向。

    旋即，刘备干脆将手中的信函往着徐庶的方向一推，开口道。

    “元直，且将子坤所写信函为诸君念之。”

    “是。”

    徐庶上前取过信函，定睛一看，率先映入眼帘的，除了问候之言，便是在汇报着当下攻伐豫州的进度。

    而等徐庶念完这一部分的内容，看向后面的内容之时，声音依然保持着平稳，但瞳孔却不自觉地一缩。

    【基远在豫州，亦听闻黄河已决堤，大水自济南滔滔而下，过泰山而入徐州，淹琅琊而逼近东海。

    黄河水患所引起之哀鸿遍野，浮尸千里，吾思之而提笔泣血，写一横一竖亦似听冤闻悲鸣，激愤之下欲进一言，望主公纳之。

    昔日暴秦无道，而高祖立国大汉，遂天下渐定。

    然，暴秦何以失秦？

    因暴秦失秦人之心耳。

    民既不存，国将何在？】

    此言借着徐庶之口传达众人之耳，不禁有振聋发聩之感。

    尽管孟子亦曾言过：民为贵，社稷次之，君为轻，但却远远没有这般直白地指出没有百姓就没有国家，且还是以着对于汉人而言最为熟悉的秦朝举例。

    且这民，既能指民的本身，又何尝不能指民心？

    徐庶亦是不禁停顿了一下，方才接着继续念了起来。

    【而主公之志乃匡扶汉室，复兴大汉。

    大汉乃由万民而成，主公理当护民爱民，以作国本。

    前有董贼祸国殃民，放任兵卒肆意劫掠司隶；后又有曹贼于徐州屠戮百姓，兼之其疑似暗中掘开黄河，其心可诛，其人更该诛之。

    主公若无表态，无异于助长这般风气。

    今日之董贼曹贼，他日未尝就不会有袁贼、吕贼、司马贼……

    因而，基恳请主公广发护民檄文，与诸贼言明利害，使之不敢轻动，动则屠灭三族，九族连坐。

    ——李基含泪拜上】

    当徐庶有些失了神将“含泪拜上”这一段都给念出来后，整个议事厅几乎是一片安静。

    一开始，徐庶、陈珪等人下意识觉得刘备要杀了程昱太过于激进了，这很可能会引起天下人的大量非议。

    可令徐庶万万没想到的是，在他眼中本该行事谨慎且保守的老师李基所传回的信函，居然是觉得刘备那本就已经激进的做法太过于保守了。

    公开斩杀程昱一人怎么够？

    该广而告之，广发檄文，欲与天下祸害百姓之贼为敌。(本章完)