当然，臧霸虽是率兵屯在琅琊国开阳。

    但禀承着兔子不吃窝边草的原则，臧霸并不在徐州境内掠夺，而是劫掠于附近的兖州泰山郡，继而得了泰山贼之名。

    本质上，臧霸不贪财不好权，但养兵是需要大量的钱粮。

    早期，臧霸带领着孙观、吴敦、尹礼等人立功于黄巾之乱，却与上级闹翻，因而断了上级的钱粮供给。

    为了维系钱粮，臧霸也能带领部曲落草为寇，盘踞在开阳割据一方，然后在泰山郡境内劫掠豪强，以养部众。

    只是，臧霸清楚这不是长久之计。

    与孙观、吴敦、尹礼等只图一时快活之人不同，臧霸清楚在这大乱之世，早晚会没有泰山贼所能生存的夹缝。

    陶谦暗弱，兖州无主，这才让泰山贼盘踞于开阳，劫掠于泰山，勉强过上了几年快活日子。

    可随着刘备与袁氏崛起，还能容忍夹缝的存在吗？

    而若是让臧霸在袁氏与刘备之间选择，臧霸无疑更偏向于刘备。

    无他。

    臧霸深知自己的出身得不到袁氏的看重。

    与之相对的，刘备不仅仁德之名远扬，身负匡扶汉室的宗亲大义，且刘备麾下文武多有草根出身。

    即便是如甘宁这般锦帆贼的出身，也同样被刘备所接纳为一方大将。

    只是对于一群贼寇出身的泰山贼来说，如今惨烈的守城战早就让他们生出了退缩之心。

    若不是有臧霸一直坚持守城，恐怕这一众泰山贼早就一哄而散了。

    在孙观开口后，吴敦、尹礼以及昌豨（xi）也是纷纷劝说了起来。

    “张飞那厮来了也根本没有协助守城，且还说大部援军就在后方，可如今都过去五六日了，援军何在？”

    “将军，为那刘备与陶谦拼命有何益处？不如让兄弟们在城中劫掠一番，然后退离彭城前往泰山郡潇洒，料想纪灵不会深追我等。”

    “留得青山在，不愁没柴烧。”

    面对着一众部将的接连劝说，臧霸的眉头紧皱，一挥手打断道。

    “尔等休得多言！若是不识时务，只能是一辈子的贼寇。”

    “为图钱粮，我等过去是迫不得已落草为一时贼寇，可那终究不是长久之计。”

    “今天下大势在袁刘！”

    “如今只要我等守住彭城，以刘皇叔之名声，国士侯之智，定能退曹袁二家夹击徐州之势，我等也定然能得刘皇叔的看重，自此洗去贼身，封侯拜将也并非是不可能的。”

    顿了顿，臧霸叹息了一声，道。

    “再者，即便是为一众兄弟们考虑也必须一拼，为贼寇终究是一生不得安生。”

    “可只要被刘皇叔所接纳，兄弟们方能有娶妻生子，安享晚年的希望。”

    “此刻不拼，何时再拼？”

    说到最后，臧霸语重心长地反问了一句，让孙观等人忍不住流露出感动羞愧之色。

    乱世之中，大人物有大人物的谋划，小人物也同样有小人物的生存之道。

    如何活下去，如何更好地活下去是小人物的考量。

    臧霸明白不识时务，不懂大势，潇洒快活了一时的泰山贼终究会被这乱世碾成齑粉。

    如今，刘备与袁曹二家相争于徐州。陶谦虽是个无用之人，但臧霸却愿意押注在刘备的身上，相信以着国士侯之智，刘备最后定然能够入主徐州。

    届时，臧霸所率领的泰山贼也能借着守住彭城的功劳，得到刘备的看重，让一众名声不算好的泰山贼也能有个好去向。

    此事在臧霸心中酝酿多时，本不想说出来，但见军心动摇，也只能说出来以稳定一众部将之心。

    然而，作为臧霸麾下四将之一的昌豨闻言，却是一脸怒色地开口道。

    “将军有意为他人鹰犬也就罢了，我昌豨绝不行那匍匐之事！”

    昌豨这一反应，不仅让臧霸的眉头微皱，孙观等人也是大为不解，纷纷开口道。

    “昌豨，不得对将军无礼。”

    “将军所言不无道理，刘皇叔仁德之名远扬，若是能让刘皇叔接纳我等，定然不会亏待我等。”

    “将军的这一番良苦用心也是为了兄弟们，昌豨何出恶言？”

    ……

    然而，昌豨却是不管不顾地冲着臧霸质问道。

    “将军当真欲投刘备？”

    “没错，且刘皇叔乃仁德之主，得其接纳，无忧矣。”臧霸答道。

    “哈哈哈哈。”

    昌豨大笑数声，道。

    “既然如此，请恕昌豨不奉陪了！什么仁德之主，你们信，我昌豨不信，更不愿为了什么长远之计而死在此地。”

    说罢，昌豨率领着几个亲信部曲，完全无视了臧霸以及孙观等人径直就转身离开。

    孙观见状，低声道。

    “将军，要不要拦住昌豨。”

    臧霸闻言，犹豫了一下，叹息道。

    “罢了罢了，人各有志，昌豨自由散漫惯了，不愿再受汉律军规束缚，也是常理。”

    当然，更重要的是，臧霸清楚昌豨在泰山贼中的影响力不小，且外有袁军还在不断攻城。

    若是此刻抽调人马围杀昌豨，昌豨破罐子破摔地胡言乱语，只怕会引得泰山贼内部就一阵大乱，彭城因此而直接告破也不是不可能的。

    因此，念及旧情也罢，顾全大局也好，臧霸也只能是放任着昌豨离开。

    而昌豨这一走，直接带着数百心腹部众从“围三阙一”的北门离开。

    不仅仅令臧霸手中本就不多的可用之兵再度紧缩，同样也引起了一部分的军心震动。

    为此，臧霸只能率领着亲卫频频奔赴各处城墙，以着个人威望不断稳定军心。

    可纪灵在知悉了有一小股泰山贼从北门撤离后，并没有去追杀昌豨，反而意识到彭城内的泰山贼已然出现内乱，当即继续加紧着对彭城的猛攻。

    张飞抵达了彭城，这让纪灵实在不安，对于攻取彭城已经是到了迫不及待，不惜伤亡的地步。

    否则……

    纪灵回想起在荆州战场上李基那调度大军如臂驱使，于正面战场硬生生地凭借弱势兵力打崩了豫州军的身影。

    何止是袁术对李基生出大片大片的阴影，纪灵何尝又不是屡屡因李基而生出噩梦？(本章完)