此刻，那个在各方诸侯情报中均是病重难以理事的刘焉，正立于山壁之上，脸色红润，中气十足，哪里有一丝中了马上风的模样。

    注视着下方面露惊骇之色的刘表，刘焉一时只想纵情大笑三声，高呼。

    “终于中老夫之计也！”。

    “不可能！绝对不可能！！！”

    刘表面露惊慌之色地从躺椅上站了起来，远眺着那山壁上的刘焉，大喝道。

    “刘君郎，你为何会在此处？你怎么可能会在此处？你绝不该在此处才是！”

    刘焉没有急着搭话，手掌随意一摆，身后令旗甩动后。

    “轰隆！！”

    在刘表所率领的大军前方以及后方，均骤然响起了天崩地裂一般的巨大声响，惊得在蔓延近十里之长的荆州大军中引起一阵骚动。

    即便没有人告诉刘表具体发生了什么，但刘表脸色苍白地扫视着周围的环境。

    刘表这才猛然发现如今自己所处的位置，恰好是在一处前后均是狭窄无比的山谷之内，仅有着一条细长的古栈道在这山谷之中穿行而过。

    此时，刘表领兵进入益州境内已有半月之久，在狭窄栈道上行军足足近三百里的路程，一路上所过的关隘与城池，俱是纷纷主动向刘表投降，几乎没有任何的抵抗。

    再加上行军路上持续不断地有着巴郡官吏将领的投诚书函，宛如雪花般不断飘到刘表手中。

    一片大好的形势，让刘表渐渐在这半个月的时间里放松警惕，一味地催促行军速度，以求尽快抵达巴郡郡所江州城。

    这也导致近十万荆州军不知不觉中就宛如一条蜿蜒长蛇般，不断地沿着栈道一路前行，直至到了这里……

    那两声巨响，就像是两道皮鞭似的狠狠抽在刘表的身上，彻底打破了刘表心中的霸业梦。

    恐怕，山谷前后路均已被巨石堵死……

    此刻的十万荆州军与其说是一条巨蛇，不如说更像是钻入洞穴中的黄鳝，没有一点点的反击能力。

    下一刻，成片成片的益州军在山壁上出现，弯弓搭箭瞄准着下方的荆州兵，就宛如是无数黑影将十万荆州军笼罩了起来。

    此时刘焉俯视着下方的刘表，也似是看待瓮中之鳖，笼中之鸟，双手负于身后，开口道。

    “景升兄，老夫可一直在此处等你，等着你率领荆州大军踏入老夫准备了近一年的陷井之中。”

    “这么说，你病重的消息……是假的？”

    刘表瞪大着双目，语气之中流露的依然是浓浓的不可置信，就仿佛想要找出什么破绽来证明自己只不过是陷入梦中似的。

    “哈哈哈哈……”

    刘焉再也忍不住长笑出声，得意地答道。

    “兵不厌诈，这可怪不得老夫！”

    “且为了让此事显得可信，老夫可是不惜斩了最爱的姬妾，背上‘马上风’的恶名，甚至与汉中郡守张鲁结仇，以显得益州已是内忧外患。”

    此言一出，站了起来的刘表就像是身上的力气骤然被抽空了似的，软软地重新坐回竹制躺椅之上，目光多了几分呆滞。

    刘焉从一开始就是在假装病重，那么引得刘表垂涎三分的益州无疑就是一个彻头彻尾的陷阱。

    “不，不可能！”

    刘表的眼眸之中浮现血丝，注视着上方的刘焉，大声道。“汝绝非刘焉，汝休想以这般手段诓我！”

    “刘焉独子刘璋可还在我的手中，且还有五万益州军十之八九也被我歼灭于荆州。”

    “若是用饵，怎么会如此？尔这虚张声势的手段，岂敢诓我？”

    面对着刘表的质问，刘焉非但没有丝毫急色，反倒是像是在欣赏着什么完美的作品。

    足足数息过后，刘表那显得有些狰狞的表情都僵硬后，刘焉方才缓缓地答道。

    “大丈夫何患无妻无儿？昔日高祖皇帝遭遇彭城之败，楚军追之甚急，高祖为求顾全大局，不惜多次将孝惠皇帝踢落马车，今为图大事，岂能因以一儿性命而踌躇不定？”

    这一番话听在刘表耳中，听得刘表浑身发冷。

    纵使刘表亦是个薄情寡恩之人，但也未曾萌生过如此心狠的念头。

    “虎毒不食子，刘君郎，你太狠了，你就不怕于史书中留下千古骂名，遭后人唾骂不止吗？”刘表大骂道。

    对此，刘焉那尽显名士气度的胡须下所浮现的笑容，尽显不以为然。

    高祖皇帝所遭后人非议之处，多是白登之围，何曾是多次将嫡子刘盈踹落马车之事？

    旋即，刘焉一捋胡须，笑着说道。

    “再者，景升兄怕是误会了什么？璋儿是我儿不假，可却非独子，仅是第三子罢了。”

    “曾被董贼挟持于洛阳为质的三子，早已悄然被老夫接回川蜀之地，便是杀了璋儿，亦尚有长子刘范可承我志。”

    “至于那五万益州军，大多不过是临时招募的青壮罢了，便是有所损失，于益州兵力亦是没有半分影响。”

    刘表听罢，面露茫然之色。

    刘焉早就将质于洛阳的其余儿子暗中接回益州？

    且被打得大败的五万益州军，其中大多都是临时招募的青壮？

    一时间，刘表脸上所流露出来的却是绝望之色。

    如此一来，在刘焉会出现在此处后，随之于刘表心中产生的种种困惑，几乎也就解了大半。

    刘焉早早就做好了舍弃刘璋的心理准备，接回其余三子的刘焉也根本就不怕绝后之事。

    独子与第三子，意义与价值无疑是截然不同的。

    且那五万益州军也正因为根本不是精锐，所以那五万益州军从头到尾都不敢正面强攻秭归，而是不断地进行着骚扰偷袭。

    这并非是益州军从一开始就想着拖住刘表，而是那些临时招募的青壮一旦列阵对敌，几乎瞬间就会露馅。

    相反，在夜间偷袭骚扰之时，有着夜色的掩护之余，双方对敌厮杀也毫无阵型可言，借此掩盖虚实。

    而俯视着下方刘表那仿佛七魂丢了六魄的模样，刘焉的声音再度在山谷中不断回响了起来。

    “当然，景升兄也并非是一无是处的，本老夫还纠结着该如何卖个天大的破绽给你，让景升兄能相信益州军主力尽丧，继而让你放心进入巴郡。”